Rapita dall'alfa

MARA

"Bene, cosa abbiamo qui?"

Kaden siede compiaciuto sul suo sedile, fissandomi attraverso il finestrino aperto.

Sembra che abbia appena vinto il premio più grande della lotteria rubando il biglietto di qualcun altro.

Mi prendo un momento per valutare la situazione.

Potrei scappare. Anzi, voglio scappare. Se corressi lungo la strada, però, mi raggiungerebbe in meno di un centinaio di metri.

Se tornassi indietro attraverso l'erba, mi troverei di fronte al muro dei vendicatori, dove può facilmente mettermi all'angolo.

Se salissi sul camion, morirei. Se mi precipitassi dall'altra parte della strada, invece, potrei raggiungere il bosco e avere una possibilità di scappare.

Ma devo assicurarmi che lui non se lo aspetti.

"Cosa stai facendo qui?" Chiedo, cercando di guadagnare più tempo per pensare.

"Stavo per chiederti la stessa cosa", ribatte.

Le sue labbra si increspano in un sorriso che può essere descritto solo come malvagio.

Lui è malvagio. E lui lo sa.

"Me ne vado", affermo in tono di sfida.

La sua espressione si trasforma in uno shock, come se non riuscisse a credere che sto davvero difendendo me stessa.

Questo è quello che voglio che pensi - che lo sto veramente affrontando, piuttosto che pianificare la mia fuga.

Probabilmente si aspettava che scappassi subito.

Poi sorride. "Capisco. Senza il mio permesso?"

Lo fisso. Il suo permesso?

"Tuo marito lo sa?"

"Non siamo ancora sposati".

Improvvisamente si china sul sedile del passeggero e apre la porta. È come un invito.

L'aria fredda dell'aria condizionata soffia sulle mie gambe, attirandomi con dita ghiacciate.

"Eppure", dice, assaporando la parola sulla sua lingua.

Pensa davvero che salirò nella sua macchina e viaggerò verso il tramonto con lui?

Se è così, ha davvero perso la testa, perché è l'ultima cosa che ho intenzione di fare.

"Fantastico", mi dice. "Questo significa che sei mia per oggi. Abbiamo molto di cui discutere..."

"Discutere? Non sono interessata a nessun altro dei tuoi giochi", ribatto.

Sospira profondamente, guardando davanti a sé.

Le auto sfrecciano oltre, notando a malapena ciò che sta accadendo qui al lato della strada.

"I giochi sono divertenti", è tutto quello che dice.

"Stranamente, non trovo la tua punizione per niente divertente".

"Sali in macchina e ti mostrerò quanto possono essere divertenti le mie punizioni", dice con un sorriso diabolicamente bello sul viso.

Stringo i denti per il disgusto.

Vedo una bottiglia d'acqua nel supporto accanto a Kaden. Poi mi viene in mente un'idea. "Lo farò, ma ad una condizione".

Lui stringe gli occhi verso di me. Capisco che è curioso. Una condizione è qualcosa che lui può manipolare; e capisco che è quello a cui sta pensando.

Ma questo è qualcosa che non potrebbe mai manipolare...

"Dammi quella bottiglia".

Si acciglia. Non ha idea di cosa stia passando nella mia mente in questo momento.

"Vuoi dell'acqua?"

"Sì, per favore".

Lui grugnisce. "Stai sprecando la mia benzina".

"E continuerò a farlo finché non mi darai quello che voglio".

"Potrei uscire da questo camion e rovinarti il culo davanti a tutti su questa strada in questo momento", dice.

Un basso ringhio di rabbia affiora nella mia gola.

"Ma visto che mi sto godendo le tue buffonate, ti darò quello che vuoi". Si china verso il suo portabicchieri, che contiene una bottiglia d'acqua mezza vuota.

Me la lancia e io riesco a prenderla.

Apro il coperchio e bevo un sorso. Lui mi guarda attentamente, così faccio finta che è tutto ciò che ho desiderato per tutto questo tempo, solo un bicchiere d'acqua.

Scivolo nella macchina, ma non chiudo la portiera. La pelle dei sedili aderisce alla mia pelle calda mentre mi siedo. Kaden mi guarda con cautela.

Prendendolo di sorpresa, gli schizzo l'acqua in faccia.

Poi, senza rimanere a vedere la sua reazione, scendo dalla macchina e corro attraverso la strada, schivando il traffico e pregando di uscirne viva.

"Ti ucciderò!" Lo sento gridare da dietro di me.

Ok, quindi questa mossa potrebbe uccidermi...

La mia gola inizia a bruciare, così come le mie cosce, mentre mi precipito attraverso il sottobosco sul lato più lontano dell'autostrada.

Non sono in forma, ma sto correndo spinta dall'adrenalina. Mi inoltro attraverso l'erba, verso il limitare del bosco. Se riesco a raggiungerlo, posso trovare un albero su cui arrampicarmi e aspettare che Kaden si arrenda.

Giro la testa per vedere se Kaden mi sta inseguendo. Non lo vedo. Non sono così sorpresa - probabilmente non vuole fare una scenata in pubblico.

Arrivo al bosco e provo un certo grado di sollievo.

Mi muovo velocemente tra gli alberi.

Fortunatamente per me, è molto più fresco all'ombra delle foglie e c'è molta vegetazione che mi nasconde. Il mio cuore sta ancora battendo furiosamente nel mio petto, comunque.

Quando mi giro di nuovo per guardarmi alle spalle, non vedo ancora Kaden dietro di me. L'ho perso?

Giro intorno ad un albero, poi premo la schiena contro di esso e chiudo gli occhi. Tutto ciò che posso sentire è il suono del mio ansimare mentre cerco di recuperare la mia compostezza.

Se non mi calmo, lui mi sentirà.

Trattengo il respiro per un momento, ascoltando eventuali passi. Niente.

"Mara?" Sento la sua voce. Viene da qualche parte alla mia sinistra e sembra una buona distanza, ma ancora troppo vicina per i miei gusti.

Espiro lentamente. Devo arrampicarmi su uno di questi alberi e nascondermi.

"Sai quanto mi piacciono i giochi?" mi domanda..

Cerco di non pensare alla sua voce.

Sa che sono in questi boschi da qualche parte, ma spero che non riesca a capire dove esattamente.

Alzo lo sguardo, ma non vedo nessun ramo comodo da afferrare e su cui issarmi.

Impreco con parole che nessun puritano dovrebbe mai pronunciare, nemmeno sottovoce.

"Si dà il caso che Nascondino sia il mio preferito", urla Kaden. Sembra più vicino questa volta.

Cammino silenziosamente verso il prossimo albero. Anch'esso è privo di rami che posso raggiungere. Mi sento maledetta.

"Non voglio scommetterci, ma penso che vincerò questo gioco", lo sento prendermi in giro, suonando molto più vicino ora. "Il che significa che..."

Si interrompe e improvvisamente il mondo diventa silenzioso. Cinque secondi, dieci secondi... È come se anche gli uccelli avessero smesso di cantare così da permettermi di sentire il battito del mio cuore.

"Sei in debito con me".

Due mani guantate mi afferrano intorno alla vita e mi bloccano contro un albero, facendomi urlare.

"Lasciami andare!" Grido, lottando tra le sue braccia. Posso sentire il suo respiro caldo contro il mio collo. Probabilmente sta sorridendo con quel suo sorriso malato.

"Ti ho lasciata divertire", borbotta nel mio orecchio.

Mi fa girare e mi preme saldamente contro l'albero.

Mi sento come se non potessi più respirare; non posso muovermi.

Il suo bel viso è così vicino al mio che posso vederne ogni curva e linea.

La sua pelle sembra così liscia, voglio toccarla, voglio sentirla sotto i miei polpastrelli per la prima volta.

Vedere un mostro da vicino rende impossibile negare che sia reale.

Mi preme più saldamente contro l'albero, ma senza farmi male.

Sono distratta dalla vicinanza di Kaden e dallo sguardo che mi sta lanciando.

Per un secondo, credo di intravedere un'anima nei suoi occhi.

Si sporge verso di me e posso sentire l'energia tra di noi.

Sembra che ci stia attirando più vicino; le sue labbra sono stuzzicanti vicino alle mie, ora.

So che ha i fianchi premuti contro i miei, per essere sicuro di non concedermi alcuna possibilità di fuga.

E, stranamente, solo per un momento, non mi dispiace.

Mi sta piacendo.

Dovrei solo spostarmi di un centimetro per baciare il più infame assassino della storia dei lupi mannari.

I suoi occhi sono sulle mie labbra e mi chiedo se sente il calore tra noi tanto quanto me. Sta riscaldando il mio viso, tutto il mio corpo.

Credo di percepire una lotta interna in corso dietro i suoi occhi.

È come se potessi vedere due diavoli che danzano sulle sue spalle, discutendo con lui su cosa è sbagliato e cosa è giusto.

Non devo ascoltare diavoli, essendo una ragazza puritana, il che mi permette di riprendermi prima di lui e di spingerlo via con decisione.

Lui inciampa all'indietro e io ne approfitto per ricominciare a correre. Solo che le mie gambe sono deboli dopo quello che è appena successo, sento un qualcosa che non capisco.

L'attrazione tra noi era come niente che avessi mai sperimentato.

Non abbiamo nemmeno dovuto toccarci perché io provassi il piacere più grande della mia vita.

Non ci sono voluti più di alcuni lunghi passi di Kaden perché mi raggiungesse e mi tirasse indietro.

"Nessuno mi sfugge una seconda volta!" Urla.

Nonostante le mie lotte, mantiene una forte presa su di me. Non riuscirò a liberarmene di nuovo.

"Kaden, per favore..."

"Sì, continua a dire il mio nome così. Adoro quando lottate", mi schernisce.

Scuoto la testa furiosamente.

Improvvisamente, sento le sue dita contro il mio collo e capisco cosa sta facendo. Ma è troppo tardi per me per fare qualcosa prima di perdere i sensi.