Un errore meraviglioso

La maggior parte delle donne metteva l'amore al primo posto e la carriera al secondo, ma io non ero come le altre donne. A ventisei anni, ero la più giovane assistente marketing nella nostra azienda e avevo lottato troppo per quella posizione per permettere a un misero anniversario di mettersi in mezzo.

Non fraintendetemi, amavo Alden e mi sentivo in colpa per aver rovinato i nostri piani, ma sapevo che se mi amava davvero, avrebbe capito.

Le mie amiche ridevano e dicevano che era solo perché non avevo raggiunto il "vero orgasmo". Coleen sosteneva sempre: "Kyla, se tu fossi davvero soddisfatta, il lavoro sarebbe l'ultima cosa a cui penseresti".

Al che io sorridevo e scuotevo la testa. Coleen e le ragazze non avrebbero mai capito. Il sesso? L'amore? Semplicemente non erano la mia priorità. Che problema c'era?

Ma, in fondo, lo ammetto, mi chiedevo: che cosa mi stavo perdendo? Non che Alden fosse un pessimo compagno; era solo più pragmatico che passionale.

Ed essendo una donna in carriera che desiderava la stabilità, era esattamente ciò di cui avevo bisogno!

Quindi, perché, di notte, quando Alden si abbassava su di me, non sentivo quasi nulla? Perché, quando mi entrava dentro più e più volte, mi ritrovavo a pensare ai resoconti di valutazione dei consumatori?

Cosa c'era di sbagliato in me? Perché non riuscivo a essere un po' più intraprendente a letto e dire ad Alden quello che volevo?

Non importava. Promisi a me stessa che quella sera, per una volta, avrei dimostrato ad Alden e a me stessa che la nostra relazione era importante. Gli avrei fatto vivere il miglior sesso della sua vita.

Alden ne valeva la pena.

O così pensavo.

Dopo aver riletto quei messaggi di Alden più e più volte e aver capito quanto questo anniversario significasse per lui, ero riuscita a convincere il mio capo, il signor Leach, a farmi uscire prima. Avevo pensato di dire ad Alden che stavo tornando a casa.

Ma perché dirglielo quando potevo fargli una sorpresa?

Sulla strada di casa, incontrai la mia migliore amica Coleen e ci fermammo in un negozio di lingerie. Mi aiutò a scegliere le mutandine più sexy che potessi trovare. Erano di pizzo nero e trasparenti esattamente nelle parti giuste.

Non vedevo l'ora di vedere lo sguardo di Alden quando sarei scivolata fuori dalla gonna a tubino. Sarebbe impazzito.

Alla cassa, la commessa iniziò a confezionarle in un sacchetto, ma scossi la testa. "Non è necessario".

Alzò un sopracciglio, sorridendo in modo allusivo e me le consegnò così com'erano.

Appena salutai Coleen, salii sull'autobus quasi vuoto, tolsi le mutandine mediocri che indossavo e indossai il paio sexy. Avrei potuto farlo nel camerino, certo, ma non sarebbe stato così esaltante.

Scesi dall'autobus e corsi in ascensore, brulicante di eccitazione. Anche se ero esausta per il lavoro e per aver litigato con il signor Leach tutto il giorno, sentivo una nuova energia in arrivo.

Mi sentivo improvvisamente eccitata e provocante, mentre immaginavo tutte le cose che avrei fatto all'uomo che amavo.

Quando finalmente le porte dell'ascensore si aprirono, mi precipitai verso la nostra porta, praticamente salivando all'idea di vederlo.

Girai la chiave, aprii la porta e sfoderai il sorriso più sexy e malvagio che potessi fare.

"Sorpresa, tesoro!", esclamai.

Ma venne fuori che ero io quella sorpresa, perché quando attraversai il corridoio per entrare nella nostra camera da letto, trovai l'uomo che amavo, l'uomo con cui avevo passato tre anni, l'uomo che stavo finalmente mettendo al primo posto, nudo con un'altra donna.

Rimasi ferma, congelata, fissandoli e rifiutando di credere ai miei occhi. Non stava succedendo realmente. Non a me. Questa era una di quelle scene dei film, non era un vero tradimento nella vita reale.

"Tesoro", balbettò. "Gesù, pensavo che tu non dovessi essere..."

"Che cosa diavolo...", sussurrai.

Non avevo voce. Riuscivo a malapena respirare. L'altra donna, che lo cavalcava in stile cowboy, si voltò a guardarmi, sbigottita.

"Tu", dissi infuriata.

Non era solo un'altra donna, era Mallory Cornfield, la ragazza che avevo odiato più di chiunque altra durante il college. Di tutte le donne che avrebbe potuto scegliere per tradirmi... doveva essere proprio lei?

Ora lo shock stava lasciando il posto a pura rabbia incandescente. Le mie mani tremavano. I miei denti battevano. Sentivo che i miei occhi diventavano sempre più grandi e sempre più sporgenti ogni secondo che passava.

"Kyla, non è..." iniziò lei.

"Vattene, puttana", dissi, fredda come il ghiaccio.

Sapevo che sicuramente niente avrebbe mai cancellato quell'immagine dai miei occhi.

"Tesoro", disse Alden, infilandosi i boxer, alzandosi in piedi e avvicinandosi a me. "Possiamo risolverlo. Tu e io, ne vale la pena...".

"Non fare un altro passo".

Si fermò. Non mi ero mai sentita così completamente fuori controllo in tutta la mia vita. Era come se un'altra forza avesse preso il sopravvento e tutto quello che potevo fare era stare lì a guardare, impotente.

"Mallory, lei non significa nulla", disse Alden. "È stata lei a provarci con me. Stavamo solo parlando davanti a un caffè e poi... una cosa tira l'altra... e..."

Sbattei le palpebre. La menzione del nome di quella puttana sembrava avermi riportato in vita. Alzai una gamba e tolsi uno dei miei tacchi. Alden si accigliò.

"Cosa stai...?"

Poi, lo lanciai più forte che potevo verso la sua faccia. Lo mancò e colpì la lampada, facendola cadere sul pavimento.

"Gesù, Kyla!" disse, facendo un passo indietro.

Delusa di averlo mancato, sollevai con calma l'altra gamba, togliendo l'altro tacco.

"Ehi, aspetta un secondo".

Questa volta non lo mancai. Il mio tacco colpì Alden dritto in faccia. Si chinò per il dolore, afferrandosi il naso.

"Argh! Che diavolo?!"

"Alden, ascoltami", dissi. "Hai un giorno di tempo".

"Un giorno per fare cosa?" disse, con voce smorzata e con le mani che ancora gli coprivano il naso rotto.

"Per raccogliere tutte le tue cose e andartene da questo appartamento".

I suoi occhi si allargarono e abbassò le mani. Fece un passo avanti.

"Per favore, Kyla", disse piangendo. "Non affrettiamo qualcosa che potremmo rimpiangere".

Poi, l'aspetto freddo e calmo che in qualche modo ero riuscita a mantenere fino a quel momento cominciò a cedere. La realtà della nostra situazione mi colpì come un tacco in faccia: tre anni sprecati con questo bastardo.

"Rimpiangere?!" Soffocai. "Rimpiangere?! Vuoi parlarmi di rimpianti?!"

"Kyla", provò lui.

"No. Non puoi più parlare. Non puoi parlare di rimpianti. O dell'amore. Hai rovinato "noi". Hai rovinato tutto. C'è solo un rimpianto che vale la pena menzionare: rimpiango di averti amato".

Le sue ginocchia nude sembravano sul punto di cedere. Il suo labbro fremeva. Finalmente aveva capito: questa era la fine.

"Un giorno", ansimai, senza fiato.

Poi mi girai e uscii, a piedi nudi, verso la mia macchina. Solo un'ora dopo, quando presi una stanza in un hotel e mi sedetti su un letto estraneo, arrivarono le lacrime.

Non so per quanto tempo piansi, ma quando finii, feci una promessa a me stessa: non avrei mai più amato. La mia carriera sarebbe sempre stata al primo posto. Nessun uomo avrebbe mai più avuto questo potere su di me per tutta la vita.

Ma, come avrei imparato in seguito, è quello il problema delle promesse. Nessuno le mantiene.

Non potevo credere che stavo uscendo. Sì, tre mesi senza sesso sono tanti. Ma mentre infilavo le mie zeppe di Marc Jacobs color carne, riuscivo solo a pensare che erano le scarpe che avevo lanciato contro Alden.

Il che mi fece pensare a lui e Mallory in quel letto. Il che mi fece rivivere di nuovo quell'orribile notte.

Dio, come avrei mai potuto cancellare quel ricordo? Mi ero buttata nel lavoro, avevo concentrato tutta la mia energia sui nostri clienti e avevo fatto tutto ciò che potevo per distrarmi. Ma ancora, tre mesi dopo, ero tormentata.

Invece eccomi qui, ad acconciarmi, in procinto di andare in un bar a caso per fare sesso con uno sconosciuto a caso. Da quando un'avventura di una notte ha mai risolto qualcosa?

Mentre chiamavo un taxi e aspettavo che arrivasse, mi facevo forza. Se le ragazze volevano giocare, mi andava bene. Ma questo non significava che avrei dovuto giocare secondo le loro regole.

Ma la notte, come avrei presto scoperto, aveva altri piani.