Amore Proibito
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Calyp50
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45
Holden vive per l'hockey. Un portiere talentuoso che punta ai massimi livelli, conduce una vita all'insegna della disciplina — finché la sua attenzione non inizia a scivolare verso l'unica persona che non può permettersi di desiderare: Carlee. È brillante, coraggiosa e assolutamente proibita... perché è la sorella del suo migliore amico.
Più tempo passano insieme di nascosto, più diventa difficile fingere che non sia nulla. Una mossa falsa potrebbe distruggere l'amicizia a cui tiene di più, ma rinunciare a Carlee sembra altrettanto impossibile. Tra la pressione dello spogliatoio, grandi ambizioni e un legame che non vuole restare nell'ombra, Holden dovrà decidere cosa è disposto a rischiare per l'unico sentimento che non può lasciare in panchina.
Capitolo 1
HOLDEN
Potrei raccontarvi della mia triste e misera vita familiare, ma sinceramente, chi vorrebbe sentirla? Non è il tipo di storia che fa avvicinare la gente. È il tipo che fa girare lo sguardo dall'altra parte, imbarazzati e pieni di sensi di colpa.
Quindi diciamo solo questo: mio padre è uno stronzo. Non gliene frega niente di me, non gliene frega niente di nessuno, davvero. Il suo mondo ruota tutto intorno all'alcol, alle droghe e a chiunque sia disposto a fare festa con lui fino all'alba.
Beve tutto il giorno, crolla, e poi ricomincia da capo la notte. Se non ci fosse stato lui, la mia vita sarebbe stata molto meglio.
Mia madre è morta in un incidente d'auto quando avevo dieci anni. Da allora, siamo rimasti io e mio padre, anche se «padre» non mi sembra più la parola giusta.
È solo il tizio con cui vivo, quello che mi rende la vita più difficile del necessario.
Avevo diciotto anni, ero all'ultimo anno di liceo, e nella mia testa ero il miglior portiere in circolazione. Ok, forse dire «al mondo» era esagerato, ma quando ero in porta, nient'altro contava.
Il ghiaccio era il posto a cui appartenevo.
Passavo la maggior parte del mio tempo da Zach. Era il mio migliore amico da quando avevamo cinque anni, e per lui avrei fatto qualsiasi cosa.
Era quello che mi aveva salvato in più di un'occasione, l'unica persona che sapeva cosa succedeva davvero dentro casa mia. I suoi genitori erano tranquilli. Non ficcanasavano, non facevano troppe domande.
Quel silenzio significava per me più di quanto loro potessero immaginare.
Ma stasera non ero da Zach. Stasera ero bloccato a casa.
E Dio, come avrei voluto non esserci, perché nel momento in cui sentii la porta d'ingresso sbattere, seppi che mio padre era tornato ed era fatto marcio.
«HOLDEN!» La sua voce rimbombò dal fondo delle scale, forte e rabbiosa.
Una parte di me voleva restare in camera e far finta di non averlo sentito, ma sapevo bene come funzionava. Se lo ignoravo, sarebbe andata peggio.
«Sì?» gridai giù, cercando di sembrare tranquillo.
«Porta il culo quaggiù e pulisci tutto!»
Non avevo la minima idea di cosa fosse quel «tutto», ma dal tono della sua voce, non era il caso di discutere.
Entrai in cucina e vidi il lavandino straripante di piatti sporchi. Roba sua, ovviamente.
Ma vabbè. Tenni la testa bassa e cominciai a pulire. Se fare il suo schiavo per una sera evitava che la situazione scoppiasse, lo facevo.
Quando finii, mi voltai per tornare di sopra, ma lui mi bloccò la strada. La puzza di birra nel suo fiato era così forte che feci un passo indietro — e fu allora che la sua mano partì.
Lo schiaffo mi esplose in faccia.
«Non ti azzardare ad allontanarti da me» ringhiò, con gli occhi iniettati di sangue e le parole impastate.
Mi spinse con forza e finii a terra. Per un attimo pensai che avrebbe continuato, ma invece si voltò, già pronto ad afferrare un altro drink.
Corsi di sopra più in fretta che potevo, con la rabbia che mi bruciava nel petto. Ma che cazzo aveva?
Lo odiavo. Lo odiavo così tanto da stare male.
Incrociai il mio riflesso nello specchio e mi avvicinai per controllare. Nessun livido, grazie a Dio.
Ero stanco di mentire. Stanco di inventarmi scuse. Non ce la facevo più.
Alla fine mi addormentai, anche se il corpo rimase teso perfino nei sogni.
La mattina dopo, la sveglia mi strappò dal sonno. Feci una doccia veloce, mi vestii e uscii prima ancora che lui si muovesse.
Era crollato sul divano, con un braccio che pendeva giù e bottiglie vuote sparse sul pavimento.
La maggior parte dei giorni non facevo colazione. Spendeva tutti i nostri soldi in alcol e droga, e il cibo non era in cima alla sua lista.
Ed era lì che entrava in gioco Zach. Parlando del diavolo, stava venendo verso di me lungo la strada.
«Ehi, ti ho portato questo» disse, porgendomi un panino per la colazione avvolto nella stagnola.
«Sei la mia salvezza» dissi, dandogli un morso subito. Sua madre cucinava come nessun altro.
Fu allora che notai Carlee. Cavolo.
Era diventata una ragazza incredibile — bella in un modo che mi colpiva ogni volta. Era proibita, lo sapevo.
Ma non riuscivo a non guardarla.
Avrei potuto avere qualsiasi ragazza a scuola, se avessi voluto. Ma Carlee era quella che mi entrava sotto pelle.
Il modo in cui i capelli le cadevano sulle spalle, le curve del suo corpo… e quel vestito oggi… troppo scoperto, secondo me.
«I tuoi genitori lasciano davvero uscire tua sorella vestita così?» chiesi a Zach.
«Non farmici neanche pensare. È fortunata che l'ho lasciata uscire» borbottò Zach.
«Ti ha mandato a quel paese?»
«Sì. Se n'è andata con Layla prima che potessi fermarla» ammise, scuotendo la testa. «Per poco non perdevo la testa.»
«Stai calmo. È grande ormai» dissi, anche se in realtà avrei voluto togliermi la felpa e coprirgliela addosso io stesso.
Prima che potessimo aggiungere altro, Aaliyah si avvicinò ancheggiando.
«Ciao, bello.» La sua voce grondava di finta dolcezza.
Ci provava troppo. Lo aveva sempre fatto. E per quante volte le avessi chiarito che non ero il tipo da relazione, continuava a tornare come se prima o poi avessi cambiato idea.
«Ci vediamo dopo» disse Zach, lanciandomi un'occhiata prima di lasciarmi solo con lei.
«Vuoi venire da me più tardi?» chiese, con gli occhi stretti come se mi sfidasse a dire di no.
«Potrebbe interessarmi» risposi, sapendo già che probabilmente avrei accettato. Almeno significava non dover tornare a casa.
Primo giorno di scuola. Lo odiavo. Lo avevo sempre odiato.
E non ero stupido — sapevo che fuori dall'hockey non avevo molto. Se non avessi ottenuto una borsa di studio, ero fottuto.
Quell'estate era stata tutta Zach, hockey e, sì, Carlee. Aveva questa abitudine di girare con canottierine e pantaloncini cortissimi, e giuro, sembrava che mi stesse mettendo alla prova.
Era ancora vergine, questo lo sapevo. E Zach? Non le avrebbe mai permesso di uscire con nessuno, figuriamoci con me.
Ma comunque, non potevo controllare dove andava la mia mente certe volte.
Mi sforzavo di trattarla come una sorellina. Doveva esserlo. Era la sorella di Zach, non una che potevo desiderare.
Eppure, questo non fermava i pensieri a tarda notte, quando ero solo al buio.
«Holden? Ci sei?»
Sbattei le palpebre, tornando alla realtà. Aaliyah mi stava fissando con le sopracciglia alzate.
«Cosa?»
«Mi accompagni in classe?»
Sospirai. Non è che avessi molta scelta. Andavamo nella stessa direzione comunque.
In classe, tenni la testa bassa. L'ultima cosa che mi serviva era che il professore mi interrogasse, facendomi fare la figura dell'idiota davanti a tutti.
La scuola non era il mio forte. Non lo era mai stata.
Ma l'hockey — quello era il mio biglietto d'uscita.
Quest'anno, però, avevamo un nuovo allenatore. Il che significava dimostrare il mio valore tutto da capo. Selezioni. Stress. Pressione.
Dopo la scuola, io e Zach andammo al palazzetto del ghiaccio. L'odore di ghiaccio e gomma mi riempì i polmoni appena entrai, riportandomi coi piedi per terra.
«Ho sentito che questo allenatore è tosto» disse Tyler passando, con il suo solito sorrisetto stampato in faccia. Qualcosa in lui mi faceva sempre venire voglia di stenderlo.
«Ah, e tua sorella oggi è proprio un bel vedere» aggiunse, guardando dritto verso Zach.
Dovetti afferrare Zach prima che gli tirasse un pugno. «Lascia perdere. Carlee non ne vale la pena.»
«Potrei dargliene uno solo» borbottò Zach, con i pugni serrati.
Ma prima che potesse muoversi, l'allenatore entrò a grandi passi.
«Sono Coach Taylor» disse con tono deciso, squadrandoci tutti. «Non tollero la sciatteria. Se volete un posto nella mia squadra, dovete mantenere una media minima di C+. Visto che non vi conosco ancora, faremo le selezioni. I migliori restano. Gli altri, beh, c'è sempre l'anno prossimo.»
Lo stomaco mi si chiuse. Un C+? Riuscire a mantenere un C era già abbastanza difficile.
Il fischietto suonò e l'allenamento iniziò.
E cavolo, ero inarrestabile. Ogni tiro che mi arrivava, lo paravo. Ero concentrato al massimo, in stato di grazia, intoccabile.
Quando finì, Coach Taylor disse che serviva un'altra sessione di selezione prima dei tagli definitivi.
Bene. Venite pure.
Notai Aaliyah che mi aspettava fuori dal palazzetto, con le braccia incrociate e il solito sorrisetto sulle labbra. Non esitai. Andai con lei.
Dopo la giornata che avevo avuto, avevo bisogno di una distrazione. Non era amore, neanche lontanamente. Ma era una soluzione facile.
