La Famiglia Vilenzo Libro 2: Lealtà
Autore
Laila Callaway
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Capitoli
13
Martina, sorella dei potenti Lucca e Fidello, incontra Niccolò, un amico di Fidello, e avverte un’immediata, intensa connessione. La loro chimica è travolgente e la loro relazione si infiamma in fretta. Tuttavia, Niccolò nasconde un segreto importante che potrebbe devastare il loro nascente amore se Martina lo scoprisse. Mentre la loro passione cresce, la posta in gioco si alza e le conseguenze di qualsiasi rivelazione potrebbero essere drammatiche. In un mondo di alta tensione e verità nascoste, Martina e Niccolò riusciranno a navigare la loro travolgente attrazione senza andare in pezzi?
Capitolo 1
Book 2: Lealtà
MARTINA
. . . . «Te lo prometto, è la bambina più bella che abbia mai visto», dico con entusiasmo, tenendo la neonata tra le braccia.
Di fronte a me, Illaria alza gli occhi al cielo. Ha un aspetto fantastico anche se ha partorito meno di due mesi fa. È stanca, il che è comprensibile, e rispetto davvero quanto sia forte.
Adoro mia nipote, ma l'idea di avere figli miei mi spaventa. Tengo troppo al mio sonno.
Sempre che riesca a trovare qualcuno con cui farli.
«Marty, non esistono bambini brutti», dice Illaria.
«Solo una madre può dirlo. Il tuo cervello è stato stravolto dagli ormoni. Non riesci a pensare lucidamente», scherzo.
Illaria ignora quello che ho detto e chiede: «Vuoi darle da mangiare? È quasi ora».
«Non la stavi allattando?» chiedo. Sono sorpresa.
«Sì, ma sto usando anche il latte artificiale perché ho i capezzoli indolenziti», dice con naturalezza, come se stessimo parlando del tempo e non dei suoi capezzoli.
«Oh, va bene. Sì, mi piacerebbe darle da mangiare».
Illaria si alza per prendere il biberon. Resto sul divano, guardando la bambina tra le mie braccia. Il suo nasino minuscolo e i grandi occhi azzurri sono così dolci.
Forse averne uno tutto mio non sarebbe poi così male...
«Ecco». Illaria mi porge il biberon.
La ringrazio e comincio a dare da mangiare a mia nipote. Sento lo sguardo di Illaria su di me, quindi la guardo.
«A cosa stai pensando?» chiedo.
«Stai bene con lei tra le braccia. Stai frequentando qualcuno ultimamente?»
«Stai andando un po' troppo veloce, non credi?» rido. «E no, non sto frequentando nessuno. Non ci sono molti uomini italiani nella nostra città. Gli unici italiani che conosco lavorano per mio fratello, o sono miei cugini, e non li frequenterò».
«Deve per forza essere italiano? È una regola molto rigida. Non è colpa dell'amore della tua vita se è nato da qualche altra parte».
«Lo so, non deve esserlo per forza. È solo che ho sempre desiderato stare con un uomo italiano. Inoltre, è più probabile che parlino bene la lingua. Senza offesa, ma imparare una nuova lingua è stato difficile per te, giusto?»
«Sì, lo è stato», dice. «Ma ha dimostrato quanto fossi seria riguardo a Lucca. E se un uomo non italiano volesse impararla per te? O se non è italiano ma la parla bene lo stesso?»
«Non lo so. Affronterò il problema quando si presenterà», dico, lasciando uscire un sospiro.
«L'uomo giusto arriverà prima di quanto pensi, scommetto».
«Avere un bambino ti ha dato il potere di vedere il futuro?»
Mi sorride. «In un certo senso, sì. L'istinto materno è la sensazione più forte che abbia mai provato».
Quello che dice mi incuriosisce. «Anche più forte dei tuoi sentimenti per mio fratello?»
Il suo viso diventa rosso quando si rende conto di quello che ha detto. Ride in modo imbarazzato. «No, forse non più forte di quei sentimenti. Facciamo finta che non l'abbia detto».
«Sarà il nostro segreto».
***
Passo il resto del pomeriggio con Illaria. Non c'è motivo di andarmene visto che sono invitata a cena a casa loro.
Riesco a passare del bel tempo con mia nipote, che smetterà di essere una neonata prima che me ne accorga. Riesco anche ad aiutare mia cognata, che ha molto da fare in questo momento.
Lucca torna a casa nel pomeriggio e inizia a cucinare per stasera. Ha invitato anche nostro fratello Fidello. Verranno anche le sue guardie del corpo, Rocco e Valerius.
È una cena strana, con un mix di noi e forse una neonata se non dorme. Ma dovrebbe essere una bella serata, soprattutto perché cucina Lucca. Anche se gestisco il ristorante di famiglia, Lucca è sempre stato il miglior cuoco di noi tre fratelli Vilenzo.
Perché glielo chiedo, Illaria fa un pisolino mentre mi occupo io di loro figlia. Lucia è piuttosto facile da accudire quando è stata nutrita e le è stato fatto fare il ruttino.
Resta sveglia mentre mi muovo per il soggiorno, sistemando le cose prima che arrivino tutti gli altri. Quando inizia ad avere sonno, la lascio dormire nella sua culla e passo l'aspirapolvere nella sala da pranzo.
Dopo che Illaria si è riposata, si occupa lei di Lucia. Le fa il bagnetto e la mette a letto come si deve prima che la serata inizi davvero.
Mi cambio mettendo un vestito che ho comprato proprio per stasera. Ho passato così tanto tempo al ristorante che — mi dispiace dirlo — andare a casa di mio fratello per una cena è stata la cosa più eccitante sul mio calendario nell'ultimo mese.
Davvero non ho una vita. Dovrei procurarmene una.
Sono un po' troppo elegante per una semplice cena. Il vestito che ho scelto è molto lungo e mi arriva alle caviglie.
Ho scelto tacchi bassi per cercare di renderlo meno elegante, ma non c'è modo di nascondere lo spacco che mostra la mia coscia. Ha anche uno scollo ad anello, quindi offre una bella vista del mio décolleté.
Illaria fischia piano per mostrare che le piace quando esco dal suo bagno e giro su me stessa.
«Beh, mi sento davvero poco vestita», dice con tristezza.
«Sei adorabile. Non sei poco vestita. Sono io che sono troppo vestita», dico.
Indossa una maglia larga e luccicante e un paio di leggings neri premaman. Dice che sono il capo d'abbigliamento più comodo che abbia mai posseduto.
Solleva un baby monitor. «Temo che sarò ancora più noiosa portandomi questo dietro tutta la sera».
«Hai messo al mondo una vita, non dimenticarlo», le dico. «Dai, andiamo a vedere cosa ha cucinato il tuo meraviglioso marito e mio fantastico fratello per cena».
Ride. «Sei così gentile con lui solo perché ti sta dando da mangiare».
«Ovviamente è l'unico motivo».
Al piano di sotto, Lucca sta cucinando un sacco di cibo in cucina. C'è un grande assortimento di antipasti disposti sull'isola, pronti per essere portati in sala da pranzo.
Grazie al lavoro mio e di Lucca di prima, il tavolo è ben apparecchiato e pronto per otto ospiti. Non sapevo che sarebbero venute altre due persone. Non so chi siano.
«Hanno suonato il campanello. Marty, puoi andare ad aprire per favore? Ria, dolcezza, ho bisogno del tuo aiuto».
Lucca inizia a dare ordini come sempre, e io vado ad aprire la porta.
Ci sono Rocco e Valerius. Sono sorpresa che abbiano suonato il campanello. Vivono nella villa della sicurezza collegata a questa casa quattro giorni a settimana. Sembra troppo strano suonare il proprio campanello.
«Ehi, Martina. Come va?» Rocco è il primo a salutarmi, seguito da Valerius.
Anche se sono attraenti, ho imparato a vederli come completamente off-limits negli ultimi cinque anni.
Qualsiasi segno di eccessiva familiarità con la famiglia di Lucca potrebbe significare perdere il lavoro immediatamente... o peggio. Ho imparato quella lezione sulla mia pelle quando la prima guardia del corpo di Lucca è stata licenziata per avermi rubato un bacio.
Da quel momento in poi, ho visto tutto il suo team di sicurezza come famiglia, niente di più. Rocco e Valerius sono andati in cucina.
Proprio mentre sto per chiudere la porta, Fidello corre su per i gradini.
«Aspetta!» grida, mettendo la mano per impedirmi di chiudere la porta. «Marty, tesoro, sei stupenda».
«Grazie, Fid», dico, dandogli un bacio su ogni guancia.
«Sembra un po' troppo per una cena. Mi sono perso qualcosa? Non ho nemmeno messo la cravatta», dice, indicando la sua camicia casual e i pantaloni.
«No, avevo solo voglia di vestirmi bene. Non badare a me».
Il rumore di una portiera che si chiude mi fa guardare oltre la sua spalla. Fidello segue il mio sguardo e si fa da parte per lasciare passare il suo ospite che sale i gradini verso la porta d'ingresso.
Ad ogni passo che l'uomo fa, divento più curiosa. È chiaramente italiano, molto bello con capelli scuri come la mezzanotte e pelle color bronzo lucente.
Le sue labbra sono sottili ma piene, con un chiaro arco di cupido. Nella luce fioca del portico, è difficile vedere il colore dei suoi occhi, ma sono scuri, quasi scuri come i suoi capelli.
Beh, ciao a te.
«Questo è Niccolò, un mio amico», dice Fidello, indicando verso di me. «Nic, questa è mia sorella, Martina».
I nostri occhi si incontrano e sono subito interessata. Entra nella luce e vedo che i suoi occhi non sono così scuri come pensavo inizialmente. Sono di un marrone morbido.
Sono affascinata in pochi secondi. In qualche modo, riesco a tendere la mano perché la stringa, cosa che fa.
Il suo palmo è un po' ruvido ma caldo contro il mio. La sua stretta è ferma. «È un piacere conoscerti, Martina. Fidello ha parlato molto bene di te», dice. Le sue parole hanno un forte accento italiano.
Cuore mio, calmati.
«È un piacere conoscerti», riesco a dire. La mia voce suona sognante.
Il mio cuore salta un battito quando Niccolò solleva la mia mano alla sua bocca e sfiora leggermente le labbra sul dorso prima di lasciarla andare. Sorpresa, la mia mano cade lungo il fianco.
Fidello non sembra notare il momento che è appena successo tra noi. Mi passa accanto entrando in casa, lasciando Niccolò e me soli sul portico.
Mi riprendo rapidamente e mi schiarisco la gola. Mi faccio da parte per farlo entrare.
«Prego, entra».
Mi fa un piccolo sorriso che mostra che sa qualcosa. «Grazie».
Mentre mi passa accanto, il tessuto fresco della sua camicia nera sfiora il mio braccio nudo. Ricevo un meraviglioso profumo della sua colonia speziata e dolce. Sono subito conquistata e lo seguo come una ragazzina con una cotta.
Stasera è appena diventata molto più eccitante.
