L'eredità stellare Libro 3: L'alfa ritrovato
Autore
C. Qualls
Letto da
353K
Capitoli
44
In un mondo in cui i branchi di lupi mannari si contendono il potere e la sopravvivenza, Haley e sua sorella Glory sognano una vita migliore oltre il loro accampamento. Con l’aiuto del loro amico Virgil, progettano di sfidare l’implacabile Alpha Redd. Mentre le visioni di Haley sul futuro si fanno sempre più intense, scopre il suo destino come prossima Oracle, un ruolo che potrebbe cambiare il fato di tutti i branchi. Tra battaglie, alleanze e segreti, Haley dovrà destreggiarsi tra i suoi nuovi poteri e le complessità dell’amore e della leadership.
Capitolo 1
Libro 3: Alpha Ritrovato
HALEY
«Glory, fidati di me. Dobbiamo andare» dico a mia sorella che proprio non vuole sentire ragioni.
«Haley, potremmo morire. È una pazzia!» Raggiungiamo la pompa dell'acqua e lei comincia a riempire il secchio con l'acqua fresca.
«Non moriremo. Siamo solo cucciole. Guardati intorno. Ti piace vivere così?»
«State di nuovo a bisticciare voi due?» Virgil, uno degli altri cuccioli adolescenti, dice mentre prende il suo posto per pompare l'acqua al posto di Glory. Non lo nego. Mi piace.
È carino con quelle macchie marroni sul naso e le guance piene e rotonde. Sono sicura che gli passeranno. Ha solo quindici anni, ma ne dimostra di meno.
Anche se è giovane e sembra giovane, c'è qualcosa in lui che fa venire voglia a tutti di seguirlo. Ha vissuto nell'accampamento da sempre.
«Virgil, se avessi la possibilità di migliorare la vita per te e la tua famiglia, lo faresti, vero?» chiedo, anche se conosco già la risposta.
«La mia famiglia viene prima di tutto. Se potessi, lo farei». Mi fa il suo adorabile sorriso storto.
«Allora hai sentito che l'alfa Redd è stato rifiutato? I maschi ribelle lo stanno sfidando. Se vincono ottengono subito un posto in un branco».
Va bene, è uscito dal nulla, ma Virgil deve fare una scelta, e devo assicurarmi che scelga quella giusta. Gli viene un'espressione confusa sul viso. «Quali maschi ribelle?»
«Bob è andato ieri, ma tu ed io sappiamo entrambi che non ha la stoffa da alfa, però ha portato con sé Louis e Paul. Non credo che ce l'abbiano fatta».
Virgil chiude gli occhi e scuote la testa. «Bob era uno stronzo. Ha provato a toccare Anna, ma Martha l'ha fermato. Non mi è mai piaciuto Paul, ma non meritava di morire».
«Esattamente quello che intendo» interviene Glory. «È troppo pericoloso».
Virgil ci pensa per un minuto. «Lo è, ma vivere qui lo è altrettanto. Potremmo morire di fame o di freddo con la stessa facilità. Se ho una possibilità, la prendo. Anna e il piccolo D sono una mia responsabilità. Devo fare quello che posso per loro».
Sorrido tra me e me. Questo è un pezzo importante del puzzle, ora devo convincere Asa e Toby. Forse non dovrò nemmeno farlo. Quei teppisti farebbero qualsiasi cosa per soldi e le loro vite sono molto brevi.
È un vero peccato, ma se è quello che vuole il destino, è quello che il destino avrà.
Glory scuote la testa. «È una pazzia. E se l'alfa Redd non è debole e vince, e poi?»
«Allora sottomettiti. Ho sentito che è davvero bravo con le donne». Faccio una battuta spinta, ma Glory non ci sta.
«Non fa nemmeno ridere. Inoltre, abbiamo appena compiuto quattordici anni. Siamo ancora cucciole».
«Un motivo in più per sottomettersi. Se è un buon alfa, non ucciderà una cucciola, ma se non lo è, allora è una morte veloce senza sofferenza. Sono stanca di questa vita. Davey piange ogni notte perché ha fame e freddo. Anna parla sempre meno. Tra poco smetterà di parlare del tutto.
«Senza di noi qui, la zia può stare con il suo compagno, anche se è uno stronzo. Se me ne vado, la zia avrà più da fare, ma potrei portarli con me e sarebbe la cosa migliore per loro».
Virgil prende il secchio da Glory prima che lo rovesci.
«Sai che Martha si prenderebbe cura di loro finché non torni a prenderli, quindi non è che staranno peggio». Guardo il ragazzo che sta facendo una battaglia con le spade con suo cugino Sammy.
Virgil si limita a borbottare poi prende il suo secchio e se ne va.
«Glory, stiamo crescendo e quei ribelle ci hanno messo gli occhi addosso. Tu ed io siamo solo una preda per loro. Ho visto Rowan fissarti l'ultima volta che è stato qui». Tremo all'idea che si avvicini anche solo a noi.
«Devi fidarti di me. Non sopravviveremo all'inverno. Siamo a malapena sopravvissute all'ultimo. Se non fosse stato per Natalie che ha trovato quelle erbe, saresti morta».
Glory immerge i capelli nel secchio e io l'aiuto a togliere lo sporco. «Quando ho mai sbagliato?»
«Mai. Non hai mai sbagliato. Che fine ha fatto l'idea di trovare nostro zio?» L'aiuto a strizzare i capelli poi tocca a me immergere i miei nel secchio.
«Penso che se andiamo, qualcuno può aiutarci a trovarlo». Non ho mai capito bene quella parte, ma questa è la strada che dobbiamo seguire, ne sono sicura.
«Sarebbe così bello fare una doccia calda» dice piano.
«O un bagno lungo. Con le bolle» Glory quasi sussurra.
C'è un forte rumore all'ingresso dell'accampamento e Asa e Toby si precipitano avanti. Deglutisco sapendo che non ce la faranno, ma quando Virgil stringe la mano a quel lurido Roger, il mio cuore accelera.
«Oh, Dea». Ci siamo. Tutto è in movimento ora.
Virgil si volta verso me e mia sorella. Gli faccio un cenno con la testa e lui si gira per andarsene con Roger, Asa e Toby.
«Andiamo a passare un pettine tra i capelli e poi vediamo se troviamo delle bacche» suggerisce Glory. Ci leghiamo i capelli dopo aver pettinato i nodi, poi ci dirigiamo verso i cespugli di bacche.
Natalie e Jason sono già qui a raccogliere bacche, il che è fantastico perché ogni volta che c'è Natalie ci sono sempre più bacche. Dubito che sappia di farlo, ma le bacche crescono dopo che lei ci passa accanto.
I suoi poteri sono così forti, ma non ha idea di quanto sia forte.
Glory sibila poi lancia una bacca che mi colpisce dritta sulla guancia. «Maledetta spina».
Prendo una bacca e gliela lancio. «Maledetta sorella maldestra».
«Ehi!» Glory rilancia una bacca e inizia una vera e propria guerra di bacche.
«Volete smetterla! È cibo quello che state buttando per terra». Jason afferra le braccia mie e di mia sorella. Non ci farebbe mai del male. È solo abbastanza per fermarci.
Ha ragione; è cibo prezioso che stiamo sprecando.
«Scusa, Jason. È stato un incidente». Glory abbassa la testa. «Le raccoglieremo e le laveremo».
Scuoto la testa guardandola. Ha una cotta per Jason ma so che non è il suo compagno. Gliel'ho anche detto. Il suo compagno è più grande, più o meno della stessa età di quello che sarà di Natalie.
Anzi penso che siano collegati in qualche modo... hmm...
Alzo lo sguardo verso Natalie. Lei semplicemente alza gli occhi al cielo azzurro-verdi e scuote i suoi capelli perfetti e lucenti. Cosa sarà, mi chiedo? Se non sapessi meglio, penserei che sia un unicorno.
Jason le prende la mano e ci lasciano a raccogliere il nostro pasticcio.
«Non abbiamo nemmeno lanciato molte bacche» mi lamento, ma le raccolgo comunque. Riempiamo il nostro secchio poi lo portiamo a Martha. È quella che chiamiamo la madre del branco, anche se tecnicamente non siamo un branco.
Siamo solo un gruppo di cuccioli disadattati, alcune mamme umane e lupe. Tutti i maschi fanno le loro cose, ma ogni tanto vengono in giro cercando di farsi un po' di azione. Mi viene da vomitare, ma le lupe sono sole.
A volte quegli stronzi oltrepassano il limite e vanno con qualcuna che non vuole, o che è minorenne. È allora che Martha tira fuori il suo fucile. I lupi sono tosti, ma un fucile farà comunque danni considerevoli.
Mi sdraio sul mio materassino e chiudo gli occhi, facendo alcuni respiri profondi e lenti. Con la testa appoggiata sulle mani, svuoto la mente e lascio che il mio corpo si rilassi. Le stelle nel cielo notturno entrano nei miei pensieri e una in particolare mi fa l'occhiolino.
La Sorella Stellare inizia a tremare poi inizia a tremare violentemente. Inizia a cadere dal cielo poi si schianta sulla terra. Si alza e si spolvera, guardandosi intorno nel bosco circostante.
«Haley!» I miei occhi si spalancano e giro la testa per guardare mia sorella.
«Odio quando lo fai. Ho chiamato il tuo nome tipo quattro volte». Glory non sa che ho delle visioni. Infatti, nessuno lo sa.
Pensa solo che stia meditando. A volte sono molto chiare, come adesso, altre volte sono piccoli lampi di immagini. Quella sembrava del passato, il che non è normale. Di solito le mie visioni sono del futuro.
«Martha vuole sapere se possiamo andare in città. Un ribelle le ha dato dei soldi e ha bisogno di provviste. Stiamo finendo i prodotti per l'igiene e gli assorbenti».
«Sì, possiamo andare. Non ho niente di meglio da fare».
Glory ed io ci trasformiamo nelle nostre lupe perché il tempo che ci vuole per camminare è ridicolo. Abbiamo entrambe degli zaini legati sulla schiena per portare i nostri vestiti e le provviste. Martha chiede spesso a noi perché abbiamo un legame familiare l'una con l'altra.
Anna e Virgil vanno a volte, ma nessun altro ha legami. Arriviamo in poco tempo al piccolo centro commerciale e ci trasformiamo sul retro dove nessuno può vederci.
La terra di nessuno è piena di umani, e il nostro accampamento è tecnicamente sulla terra di nessuno, ma siamo abbastanza lontani dalla civiltà là fuori. Facciamo i nostri acquisti e trovo un elastico per capelli che un umano deve aver lasciato cadere. Lo metto nel mio zaino poi sistemo la borsa di Glory.
È calata la notte quando torniamo. Martha ha una pentola di stufato di coniglio e verdure selvatiche pronta. Lasciamo le provviste e prendiamo le nostre ciotole. Tutti ricevono un mestolo e nessuno si lamenta, nemmeno i cuccioli piccoli che vengono serviti per primi.
Dopo cena, sciacquiamo le nostre ciotole e ci sdraiamo per la notte. «Non ho visto Virgil». Glory scuote i suoi morbidi capelli castani che sono uguali ai miei.
Mi metto dietro di lei e inizio a passare il pettine tra i suoi capelli. «Sta bene, ma non lo vedremo per un po'».
«Cosa intendi?»
Divido i capelli di Glory e inizio a fare la treccia. «Intendo che troveremo presto lo zio Ryan».
