I Lupi del Millennio Libro 5
Autore
Sapir Englard
Letto da
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Capitoli
31
In un mondo in cui i branchi di licantropi si muovono tra tradizioni complesse e lotte di potere, la vita di Sienna Norwood viene sconvolta quando sua sorella Selene viene trovata morta in circostanze sospette. Mentre Sienna e il suo compagno Aiden indagano sul mistero, affrontano dinamiche interne al branco, l'attenzione dei media e sfide soprannaturali. Con il figlio Rowan che manifesta abilità inquietanti e un traditore tra le loro fila, Sienna e Aiden devono scoprire la verità prima che il loro branco venga distrutto.
Cinque anni dopo
Nei capitoli precedenti de I Lupi del Millennio...
La gravidanza di Sienna è stata confermata da Jocelyn, alla quale di conseguenza è stato chiesto di lasciare il Ritiro dei Guaritori. Gelosa, Michelle ha rivelato a tutti che Sienna era incinta e ha insistito che anche lei e Josh mettessero su famiglia.
Josh è diventato ossessivo nella sua ricerca di Konstantin e ha iniziato a coinvolgere Michelle. Michelle ha abbandonato Sienna prima della loro festa in onore del futuro bambino per unirsi a Josh nella caccia. Hanno trovato un uomo che sosteneva di essere stato attaccato da Konstantin mentre lavorava in un orfanotrofio e che il vampyr avesse preso il bambino.
Nina e Jocelyn sono tornate al Rifugio del Branco. Quando Aiden ha visto l'ex spia, l'ha attaccata. Sienna si è trasformata per cercare di intervenire, ma si è dimenticata che le lupe mannare incinte non dovevano trasformarsi. Sienna ha perso il bambino.
In seguito ha appreso che la ragione dell'aborto spontaneo non era dovuta al fatto che si fosse trasformata, ma ai suoi poteri di divinità. Le persone influenzate dalle divinità sono sterili perché altrimenti altererebbero l'equilibrio della natura.
Josh e Michelle sono tornati per sostenere i loro amici. La ricerca di Josh di Konstantin li ha portati a credere che Konstantin stesse pianificando un attacco a Raphael, l'Alfa del Millennio. Sono partiti per Lumen, la capitale del Branco della Costa Occidentale. Durante lo scontro con Konstantin, Nina ha salvato Raphael. Rowan, il padre biologico di Sienna, si è sacrificato per salvare Aiden.
Sienna ha scoperto di essere in grado di usare i suoi nuovi poteri di divinità per distruggere Konstantin. Lei e Aiden hanno deciso di adottare il bambino influenzato dalla divinità che Konstantin aveva rapito. Lo hanno chiamato Rowan, come il padre biologico di Sienna.
STAGIONE 5
Prodotta da: Adam Sharp
Scritta da: Sophia Martin, Ashley Schleuter e Adam Sharp
Suono di: Meaghan Bardwell
SIENNA
Il ritmico mormorio dell'acqua fresca che lambiva le rocce e le frasche era ipnotico.
Il flusso ininterrotto scorreva fresco contro i miei piedi nudi, mentre lasciavo che il fiume turbinasse intorno a ogni singolo dito dei miei piedi. La fragranza della foresta mi riempiva.
Il muschio sulla terra umida, e le foglie cadute. Un accenno di gelsomino selvatico e caprifoglio. L'odore pungente del pino della Virginia. I boschi erano vivi.
Questo era l'unico posto dove potevo andare per allontanarmi da tutto. La mia fuga personale.
Lasciai che la mia mano danzasse liberamente sulla pergamena del mio album da disegno, delineando un volto familiare che conoscevo fin troppo bene.
La sua mascella cesellata, il suo fisico muscoloso e i suoi occhi verdi dorati, mai li avrei potuti dimenticare.
Aiden. Il mio compagno.
Ogni tratto della mia matita lo metteva più a fuoco, scatenando un intimo desiderio di far scorrere le mie mani su di lui.
Fu lì che tutto ebbe inizio.
Guardandolo da lontano, disegnai il mio primo schizzo di lui ben otto anni prima, proprio come stavo facendo in quel momento.
Ricordo ancora l'imbarazzo che provai quando mi colse sul fatto, i suoi occhi decisi che si univano ai miei.
Anche allora, sapeva che eravamo destinati a stare insieme.
Avrei voluto che fosse qui con me ora.
Un caldo formicolio che cominciava ad agitarsi in tutto il mio corpo, quello era il primo segno che era quasi giunto nuovamente quel periodo dell'anno.
Il calore.
L'acqua fredda aiutava a sopprimere la calura che saliva da dentro di me, ma presto nemmeno questo sarebbe stato in grado di spegnere il mio crescente desiderio.
"Mamma!" Chiamò la voce di un bambino.
E in un istante, quei desideri carnali sparirono, sopraffatti da una sensazione molto più forte di quanto avessi mai immaginato.
La maternità.
Un paio di piedi correvano nell'erba, mentre un cherubino dalla pelle caramellata e dai capelli ricci mi prese la mano e mi guardò con occhi spalancati.
"Cosa c'è, Rowan?" Dissi con affetto.
"Guarda!" esclamò, tenendo in mano una lumaca gigante.
"Wow, è così grande! Quasi non ti entra in mano!"
A differenza di Michelle e del resto della banda, io non ero una che si tirava indietro di fronte agli animali striscianti.
"L'ho chiamato nonno!" disse con orgoglio.
"Nonno la lumaca?" risi, "Sono sicuro che il tuo vero nonno sarà felice di sentirlo. Puoi dirglielo quando lo vedrai più tardi".
Era difficile immaginare che avesse quasi sei anni. Si dice che il tempo voli guardando i propri figli crescere.
Si può dire che vada a velocità supersonica.
"Posso portarlo a casa?" chiese con grandi occhi da cucciolo.
"Sai, la sua famiglia potrebbe sentire la sua mancanza. Perché non lo rimetti a posto?"
Un'espressione di delusione gli attraversò il viso, ma non si oppose e fece come gli era stato detto.
Era un bambino così brillante e curioso. Lo amavo sempre di più ogni giorno che passava.
All'inizio avevo i miei dubbi sul fatto di poterlo amare o meno come un bambino che fosse effettivamente sangue del mio sangue.
Ma nel momento in cui alzò per la prima volta lo sguardo e sorrise, quelle paure vennero immediatamente spazzate via.
"Vedo che hai incontrato il suo nuovo amico", disse Selene, mentre si avvicinava da un vicino boschetto di alberi con un cestino da picnic in mano. Vanessa e River, le mie uniche nipoti, erano al suo fianco.
"Scusate il ritardo. Qualcuno non voleva mettersi le scarpe", disse giocosamente verso River, che aveva appena compiuto tre anni.
"Ci sono passata anch'io!" ridacchiai.
Mio cognato arrivò di corsa.
"Ehi, devo andare, o farò tardi... Ciao, Sienna!" disse Jeremy senza fiato. "C'è qualcosa che posso fare prima di..."
"Possiamo cavarcela".
"Odio dover dare buca".
"Non preoccuparti!" risposi.
"Te l'ho già detto, va tutto bene", disse Selene. "Vai a fare le tue cose da avvocato".
Si chinò e lo baciò teneramente sulle labbra, poi gliene piantò uno giocoso sul naso. "Ma non stare via troppo a lungo... mi servi a casa alle 7 in punto".
"La mia riunione potrebbe tirare a lungo, ma farò quello che potrò".
"Ti prego, provaci, Jeremy", disse lei, avvicinandosi ancora di più, "sento già il calore che comincia a far capolino. E ho qualcosa di speciale in serbo per te stasera".
Lui sorrise. "Non vedo l'ora", disse prima di baciare Selene ancora una volta. "Ti amo".
"Ti amo", rispose lei. E Jeremy partì.
Nonostante fossero passati tanti anni, non riuscivo ancora ad abituarmi all'idea di quei due che facevano i pazzi l'uno con l'altro, né volevo farlo, ma mi faceva sorridere sapere che erano felici. Erano insieme da molto più tempo di Aiden e me.
Mi piaceva vedere come, dopo tutto quel tempo, fossero ancora infatuati l'uno dell'altra.
"Rowan è scappato da quella parte", indicò Selene, dirigendo le sue bambine. "Perché non andate a giocare con lui". Fecero con entusiasmo quello che gli era stato detto.
"Sono prontissima per il calore di quest'anno!" continuò lei. "Ho un mucchio di giocattoli di Passion Party che non vedo l'ora di usare. Speriamo che i bambini non mi interrompano, come fanno di solito".
"La privacy è un lusso di questi tempi", risposi. "È il motivo per cui Rowan passerà questo fine settimana con i nonni".
"Non è una cattiva idea", disse lei, stendendo una coperta da picnic.
"Lo accompagno dopo pranzo. Che ne dici se porto anche Vanessa e River? Sai che a mamma e papà non dispiacerà".
"Oh mio Dio! Sarebbe fantastico! Grazie! Questo mi darà più tempo per prepararmi per stasera", sorrise.
Mi coprii le orecchie. "Non voglio sentirne parlare!"
Selene si mise a ridere. Poi, con mia grande sorpresa, tirò fuori dal cesto una bottiglia di champagne.
"Guarda cosa ho trovato!" sorrise maliziosamente.
"Non è nemmeno mezzogiorno!"
"Ho pensato che potevamo festeggiare in anticipo! Una volta che Jeremy avrà firmato gli ultimi documenti, il Festival della Fertilità sarà ufficialmente kaput", disse lei, stappando la bottiglia e facendo schizzare in aria una fontana di champagne.
Riempì rapidamente due flute di champagne.
Il Festival della Fertilità.
Il solo pensiero mi faceva accapponare la pelle. Era difficile credere che un tempo fosse considerato un onore, per un Alfa, montare la sua compagna davanti all'intero branco.
Era più che degradante.
La sottoscritta aveva messo fine a questa cosa anni prima, ma doveva ancora passare attraverso i giusti canali burocratici perché venisse messa fuori legge.
"C'è voluto anche troppo tempo", risposi.
"Se non fosse stato per tutti quei 'tradizionalisti' che ci mettevano i bastoni tra le ruote a ogni passo, sarebbe stata abolita anni fa".
"C'è una differenza tra essere un 'tradizionalista' e uno stronzo sciovinista!" dissi, prendendo un bicchiere.
Selene si mise a ridere.
"Brindo a questo!" disse, mentre brindavamo e prendevamo un bicchiere.
Ma non ci fermammo. I nostri sguardi si incrociarono e bevemmo l'intero bicchiere in un solo sorso. Quando lo scolammo per intero, ci venne da tossire e scoppiammo a ridere.
"Che ne dici di un altro?" chiese Selene mentre cercava di versarmene un altro.
"Whoa! Cerchiamo di darci una calmata! Non voglio arrivare a non reggermi in piedi".
"Bene, fai la musona allora", sorrise lei.
Proprio allora, un brivido freddo mi corse lungo la schiena al suono di un bambino che urlava.
Sia Selene che io saltammo in piedi e ci dirigemmo verso l'urlo. Vanessa e River si avvicinarono di corsa e si aggrapparono alla vita della madre.
"Cosa c'è?" chiese Selene. "Cosa c'è che non va?" Scossero la testa e indicarono la direzione da cui erano venute.
Da un boschetto immerso nell'ombra, Rowan emerse con qualcosa in mano.
Quando mi avvicinai, vidi che aveva in mano un opossum morto. La sua carcassa in decomposizione era coperta di lumache e vermi.
L'odore era nauseante. Volevo vomitare.
"Rowan! Cosa stai facendo con quello!" esclamai: "Mettilo giù!"
Il suo sguardo era di confusione.
"Il suo colore è sparito. Non vedo il suo colore..."
Non era infastidito dagli insetti che strisciavano sulle sue mani.
***
AIDEN
"Dove devo firmare?" chiesi a Jeremy durante il pranzo in un ristorante italiano appena aperto.
L'avvocato del branco mi porse un documento lungo quanto un romanzo di Charles Dickens e indicò la riga bianca dell'ultima pagina.
Ero orgoglioso di sapere che una sola firma avrebbe abrogato ufficialmente la Festa della Fertilità, la prima di molte tradizioni arcaiche.
All'inizio non ero d'accordo con la dura presa di posizione di Sienna contro la cerimonia, ma alla fine accettai il suo ragionamento.
Sapeva essere molto convincente.
In più di un modo.
Mi asciugai una goccia di sudore dalla fronte. Il solo pensiero di Sienna scatenava un'onda pulsante di eccitazione in tutto il mio corpo.
Era tornato il calore. E prima del previsto.
Non che mi lamentassi. Immaginando cosa avrei fatto a Sienna non appena fossi tornato a casa..."
"Alfa Aiden!" intonò la voce penetrante di Gregory Singh mentre si avvicinava al mio tavolo.
Cazzo...
Il mio calore si placò immediatamente.
"Una parola, per favore", disse mentre si sedeva non invitato su una sedia vuota.
"Perché non si siede...", ringhiai sottovoce.
Singh, una figura imponente di origine sud-asiatica, era il Beta di mio padre quando guidava il Branco.
Era anche il leader autoproclamato della nuova fazione di "tradizionalisti", che si faceva chiamare "Guardiani dei Valori".
Il suo gruppo, un tempo ai margini dello spettro politico, era ora una delle voci più influenti.
"Sono qui perché..."
"So molto bene perché è qui. Non mi farà cambiare idea".
"Signor Singh", interviene Jeremy, "il consiglio ha votato su questo..."
"Beh, le persone che io rappresento la pensano diversamente", interruppe Singh. "Queste istituzioni risalgono a centinaia, se non migliaia, di anni fa. Non possono essere cancellate con un colpo di spugna".
"Prendere cinque anni per cambiare una legge non lo chiamerei un colpo di spugna", rispose Aiden.
"Non è questo il punto. Sostenere tali manifestazioni avvilenti va contro ciò che questo branco rappresenta", risposi.
"Quello che sta facendo è privare il nostro branco della sua identità", disse Singh, freddamente. "Questo palese disprezzo per la tradizione è uno schiaffo a tutti coloro che sono venuti prima di noi".
"I nostri antenati non volevano che vivessimo le loro stesse vite", continuai, "Volevano che migliorassimo noi stessi, che andassimo avanti, non indietro. Scalciate e gridate quanto volete, ma è ora che questo branco si adegui al ventunesimo secolo".
Poi presi la penna e firmai il documento. Il Festival della Fertilità non esisteva più.
"Ecco. Ora è ufficiale", sorrisi.
Nonostante la faccia di pietra di Singh, sapevo che dentro di sé era sconvolto. Per un momento il suo sguardo rimase saldo al mio, ma distolse gli occhi prima che fosse considerato una minaccia.
"Non finirà qui", disse, alzandosi in piedi, inaspettatamente composto.
"La mia firma dice il contrario. Buona giornata".
E detto ciò, si voltò e se ne andò.
La questione della Festa della Fertilità, e altre simili, stavano diventando più fastidiose di quanto immaginassi.
Non sottovalutare mai il potere della stupidità nei grandi numeri.
***
SIENNA
Dopo aver trascorso la maggior parte della giornata al fiume, lasciai tutti i bambini dai miei genitori e cominciai a tornare verso il Rifugio del Branco.
Per tutto il tempo non potei fare a meno di rivedere la scena che si era svolta con Rowan.
Non era la prima volta che mostrava un comportamento insolito, che consisteva soprattutto nel portare a casa e giocare con animali morti.
Almeno, questo è quello che sembrava stesse facendo.
Dove li prende, poi?
Mentre continuavo lungo la strada, sentii i miei palmi diventare umidi e iniziai a respirare più rapidamente.
Tutto il mio corpo, allora, fu colpito da un travolgente desiderio sessuale per Aiden.
Merda! Non ora!
Ero ancora in macchina.
E la guida in stato di calore poteva essere pericolosa quanto la guida in stato di ebbrezza, quindi dovetti accostare al lato della strada finché non avessi ripreso il controllo, almeno abbastanza a lungo per tornare al Rifugio del Branco.
Lì, il mio compagno avrebbe potuto devastarmi in ogni modo immaginabile.
Tirai fuori il mio telefono.
Sienna
Porta il tuo culo sodo al rifugio del branco.
Sienna
ORA.
Sienna
Ho bisogno di te dentro di me.
Sienna
E non te lo sto chiedendo.
Sienna
Te lo sto ordinando.
Aiden
Beh devo controllare la mia agenda...😎
Sienna
...
Sienna
Vuoi scopare o no?
Aiden
Dimmi il posto e arrivo.
Sienna
Portami nel giardino del rifugio del branco.
Aiden
Sarò lì in 20 minuti
Aiden
Non finire senza di me.
Sienna
Nessuna promessa 😉
***
SIENNA
Ma non potevo più attendere oltre. Rimanere qui in macchina ad aspettare che questa sensazione diminuisse era troppo.
Volevo strapparmi la pelle.
Il mio lupo implorava di essere liberato.
Incapace di trattenermi oltre, scoppiai fuori dall'auto, mi strappai tutti i vestiti e mi trasformai.
Una volta che la trasformazione fu completa, mi lanciai attraverso la foresta in direzione del Rifugio del Branco. Più mi avvicinavo ad Aiden, più la sensazione diventava intensa.
Mi spingeva più forte.
Gli alberi e la vegetazione del terreno scorrevano via rapidissimi.
Riuscivo a percepire anche altri lupi intorno a me, ma sapevano bene che non dovevano avvicinarsi.
Giunta al Rifugio del Branco, il sole era tramontato e la luna brillava di piena luce. Oltrepassando la siepe-labirinto, la fontana d'acqua e le innumerevoli file di tulipani mi dissero che ero entrata nel giardino.
Ma Aiden non si vedeva.
Tornai alla forma umana, il mio corpo nudo scintillava sotto la luce della luna.
Mentre continuavo l'affannosa ricerca del mio compagno, la terra morbida si trasformò in piastrelle di marmo, e mi ritrovai sotto la terrazza che sorvegliava il giardino.
Con i sentimenti di desiderio sessuale che travolgevano i miei sensi, non vidi l'ostacolo che si trovava di fronte a me, e caddi in avanti.
Trasalii per il dolore.
Nelle vicinanze c'era un'impalcatura di un progetto di ristrutturazione, quindi all'inizio pensavo che qualsiasi cosa in cui fossi inciampata fosse legata a quello. Ma era troppo morbida.
Quando guardai più da vicino, mi resi conto che stavo guardando la sagoma di una persona: una donna.
"Scusami! Stai bene?"
Ma la figura non si muoveva.
Era completamente immobile.
Quando appoggiai il palmo della mano sulla sua pelle, era fredda al tatto.
Controllai i segni vitali ma non trovai il battito.
La mia mascella cadde quando notai che la testa della donna era piegata all'indietro, completamente rotta. I suoi capelli le coprivano il viso.
Oh mio Dio. Chi è?
Non volevo guardare.
Il mio cuore batteva forte mentre allungavo la mano e le scostavo i capelli.
Un urlo agghiacciante risuonò dalla mia gola quando mi resi conto di chi avevo ai miei piedi.
Selene!
