Mentimi Libro 3: Relazioni illecite
Autore
Shala Mungroo
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Capitoli
61
Anya Chopra, una psicologa dedita al suo lavoro, si ritrova invischiata in una rete di pericolo e desiderio quando incontra Marco Costa, un potente don della mafia. Mentre cerca di destreggiarsi tra le complessità della sua vita professionale e personale, Anya viene trascinata sempre più a fondo nel mondo di Marco, dove segreti, tradimenti e passioni intense rischiano di consumarli entrambi. Con la sua vita e il suo cuore in bilico, Anya dovrà decidere se può fidarsi di Marco e abbracciare un amore che potrebbe salvarla o distruggerla.
L'ospite indesiderato
Libro 3: Relazioni Illecite
ANYA
Parcheggiai la mia Audi A3 Sportback blu in uno spazio libero nel parcheggio del ristorante. Con l'aria condizionata accesa, abbassai lo specchietto del parasole per sistemarmi il trucco.
Questi pranzi mensili obbligatori con mia madre andavano avanti da quando mi ero trasferita tre anni fa. Il suo bisogno costante di controllare la mia vita stava cominciando a darmi sui nervi. Avevo deciso di parlarne con lei oggi, anche se non mi andava proprio di affrontare la discussione.
Frugai nella borsetta e trovai il mio rossetto rosso preferito. Lo passai velocemente sulle labbra ed ero pronta. Il mio trucco era semplice: un po' di ombretto marrone chiaro, eyeliner nero e mascara.
Rimisi il rossetto nella borsa, spensi la macchina e presi la borsa dal sedile del passeggero, pronta a vedere mia madre, che era già seduta al nostro solito tavolo.
Mentre passavo davanti a un tavolo di tre vecchietti che avevano appena finito di giocare a golf, uno di loro mi fischiò dietro.
Dato che venivano spesso, mi sentii tranquilla nel fargli un occhiolino divertito e un saluto amichevole prima di vedere l'espressione scontenta di mia madre.
«Anya, era proprio necessario?» disse in tono critico mentre mi sedevo sulla sedia di fronte a lei al nostro tavolino quadrato.
Alzai gli occhi al cielo, un gesto che sapevo la infastidiva, prima di rispondere.
«È innocuo» ribattei, aprendo il tovagliolo e mettendolo sulle ginocchia, pronta a iniziare la nostra solita discussione.
Gli occhi marroni penetranti di Zoya Chopra scrutarono il mio abbigliamento. A differenza di me, che indossavo un vestito blu navy senza spalline e tacchi di dieci centimetri, lei indossava un sari rosa acceso, l'abito tradizionale indiano, con pesanti bracciali e orecchini d'oro.
«Il tuo vestito è troppo corto» disse, bevendo il suo vino. Notai che aveva già ordinato vino e antipasti, anche se ero in ritardo solo di cinque minuti.
«L'orlo arriva quasi alle ginocchia, Ma» ribattei, facendole un gran sorriso mentre allungavo la mano verso il mio bicchiere di vino. Avevo la sensazione che mi sarebbe servito per sopravvivere a questo pranzo.
«Non troverai un buon marito vestita così, Ani» continuò, la voce piena di disapprovazione.
Come se ne stessi cercando uno, pensai tra me e me.
Presi un grande sorso di vino, poi un altro.
«Come sta Pa?» chiesi, cercando di spostare l'argomento dalla mia vita personale e decidendo di non parlarle della questione oggi.
Entrambi i miei genitori erano medici, ma mia madre aveva smesso di lavorare quando ero nata per prendersi cura di me. Avevo sempre pensato che sarebbe tornata al lavoro quando fossi cresciuta, ma aveva scelto invece di dedicarsi al volontariato.
Non che avesse bisogno di lavorare: mio padre era un cardiochirurgo rinomato e vivevamo bene in un bel quartiere. Avevo frequentato scuole private. Inizialmente avevo pianificato di diventare medico come i miei genitori, ma all'inizio della facoltà di medicina mi ero resa conto che la medicina non faceva per me e avevo cambiato indirizzo scegliendo psicologia.
I miei genitori avevano accettato questo cambiamento solo a patto che finissi il dottorato, cosa che avevo fatto un anno fa.
Da allora, avevo usato il mio fondo fiduciario per comprare una villetta a schiera in città. Avevo ristrutturato il piano terra per farne il mio studio e vivevo nei due piani superiori.
Amavo la mia libertà e non avevo intenzione di sistemarmi presto, ma lo tenevo per me. Se mia madre lo avesse saputo, avrebbe sicuramente cercato di combinarmi un matrimonio, proprio come il suo con mio padre.
«Impegnato come sempre» rispose mia madre, la sua risposta abituale.
Crescendo, vedevo raramente mio padre a causa dei suoi impegni di lavoro. Si potrebbe pensare che passare così tanto tempo con mia madre ci avrebbe rese più unite, ma era il contrario.
Non avevamo mai sviluppato quel rapporto stretto tra genitore e figlio. Penso che se ne fosse resa conto nel corso degli anni e stesse cercando di rimediare con questi pranzi.
«Il lavoro è aumentato ora che sei nel tuo nuovo studio?» chiese. Fece cenno al cameriere di prendere l'ordinazione.
Da quando avevo aperto il mio studio, le cose erano andate a rilento. Ma di recente avevo firmato un contratto con il tribunale per lavorare come mediatrice in casi come battaglie per la custodia dei figli e divorzi. Da allora, il mio studio era diventato molto impegnato.
Demmo le nostre ordinazioni al cameriere prima che rispondessi.
«Sì. Infatti, ho un incontro questo pomeriggio con la futura ex moglie di un uomo d'affari di grande successo. Ho letto il fascicolo del caso stamattina: è molto interessante. Penso che entrambi possano essere coinvolti nella mafia» dissi, interessata.
Mia madre scosse la testa, il naso arricciato in segno di disapprovazione.
«Non so come fai, Ani. Questa gente potrebbe essere pericolosa».
Ero abituata alla natura iperprotettiva di mia madre, quindi le sorrisi semplicemente.
«Il tribunale non mi assegnerebbe nessuno di pericoloso, Ma. Non devi preoccuparti».
Sembrò dubbiosa ma non disse altro. L'ultima volta che l'aveva fatto, avevo lasciato il nostro pranzo in anticipo perché non sopportavo di dover sempre difendere le mie scelte professionali con lei.
Mi piaceva aiutare le persone, qualunque fosse il loro lavoro. Da medico lei stessa, si potrebbe pensare che capirebbe e sarebbe meno giudicante.
«Com'è andato l'appuntamento con Anand?» chiese mia madre, parlando del «bravo ragazzo» del suo tempio con cui aveva cercato di farmi uscire la settimana scorsa.
Anand era un avvocato, uno dei lavori approvati per i potenziali mariti che i miei genitori avevano in mente per me. Aveva anche dieci anni più di me, e anche se assomigliava alla superstar di Bollywood Shah Rukh Khan, non provavo alcuna attrazione per lui. Non avevamo nulla in comune e l'appuntamento era stato un supplizio.
«È andato bene» le dissi, facendo una smorfia. «Dubito che lo rivedrò».
«Ani! Sei uscita con lui solo una volta!» Il rimprovero sussurrato di mia madre mi fece irrigidire. «Ai miei tempi, non potevamo uscire con gli uomini come fate voi ora. Dovevamo...»
«...sederci in una stanza con i tuoi genitori e il tuo pretendente» finii per lei, la voce piena di sarcasmo.
Sospirai a lungo, avendo già sentito questo discorso. Molte volte. A volte mi chiedevo se pensasse che non fossi grata per la vita che avevo, così diversa dalla sua.
«Allora, com'è andata la tua settimana?»
Mia madre era molto desiderosa di raccontarmi del suo ultimo evento di beneficenza. Giocherellai con il cibo, fingendo di essere interessata alle sue storie.
***
Due ore dopo, ero tornata al mio appartamento, togliendomi i tacchi. Avevo un incontro con Melina Costa tra trenta minuti, quindi stavo per cambiarmi con qualcosa di più professionale.
Ma poi apparve un messaggio di Melina sul mio telefono: doveva cancellare.
Per me andava bene. Ero stanca dopo il pranzo con mia madre. Tutto quello che volevo era cambiarmi e mettermi i pantaloni della tuta, guardare un film stupido e bere del vino.
Ma prima dovevo rispondere ad alcune email. Decisi di andare nel mio studio e occuparmi delle email prima di cambiarmi. Indossai le mie pantofole pelose a forma di coniglio e scesi al piano di sotto.
Stavo ancora scrivendo quando qualcuno bussò alla porta del mio studio. Confusa, mi alzai e camminai in silenzio per guardare attraverso lo spioncino. Rimasi senza fiato quando vidi tre uomini grandi dall'altra parte.
Dovevano avermi sentita perché uno di loro parlò. «Signorina Chopra?» Una voce profonda e mascolina mi fece venire i brividi lungo la schiena. «Sono Marco Costa. Ho un appuntamento con lei oggi».
Marco Costa?
Aprii la porta e mi ritrovai a guardare in un paio di occhi azzurro-verdi penetranti. Ero sicura che la mia mascella fosse caduta. Era così bello che era difficile non fissarlo.
Scommetto che ci era abituato. Non riuscivo a immaginare un uomo con una faccia del genere che non fosse un po' pieno di sé. I suoi capelli neri e le sopracciglia marcate incorniciavano un viso davvero bellissimo.
Le sue labbra carnose, circondate da una barba curata, si curvarono come se trovasse divertente il mio fissarlo. I suoi occhi azzurro-verdi scesero lentamente lungo il mio corpo, dai miei capelli castani ondulati ai miei piedi coperti di coniglietti.
«Ehm...» Dovetti deglutire per trovare la voce. «Avevo un appuntamento con sua moglie, ma mi ha mandato un messaggio per cancellare» dissi velocemente.
Il suo viso si indurì. «La mia futura ex moglie. Mi ha detto che volevi incontrare prima me». Sospirò, massaggiandosi la fronte. «A Melina piace giocare, signorina Chopra. Mi scuso per il disturbo».
Guardai il mio orologio. Era puntuale. Vestito con il suo costoso completo e orologio, sembrava un uomo sempre impegnato. Un uomo che non aveva tempo da perdere.
Si era impegnato per venire a questo incontro, a differenza di molti altri miei clienti che lo vedevano come una perdita di tempo.
«È già qui, signor Costa» dissi, guardando i due uomini in piedi dietro di lui. «Possiamo comunque fare l'incontro se vuole. Può scambiarsi con sua moglie questa settimana».
Il suo viso si addolcì e un piccolo sorriso apparve sulle sue labbra. «Grazie». Fece un cenno ai suoi uomini. «Spero non le dispiaccia, signorina Chopra. I miei uomini devono fare un rapido controllo del suo studio».
Aggrottai le sopracciglia guardando gli uomini tatuati in completi neri e occhiali da sole. «Perché?»
Alzò le spalle. «Non si sa mai chi sta ascoltando».
Non avevo davvero scelta, quindi mi feci da parte per farli entrare. Mentre perquisivano il mio studio, rimasi sulla soglia, sentendo i suoi occhi su di me.
«Belle pantofole» disse, la voce bassa. Avevo la sensazione che si stesse prendendo gioco di me, anche se il suo viso non mostrava alcuna espressione.
Arrossii. «Non mi aspettavo nessuno oggi» dissi, tirandomi il vestito. «Se mi dà qualche minuto, posso salire e cambiarmi...»
Iniziai a muovermi, ma lui mi mise una mano sul braccio, fermandomi.
Sentii una scossa, come se avessi toccato l'elettricità. Doveva averla sentita anche lui perché ritirò rapidamente la mano. Mi guardò dall'alto in basso, il suo cipiglio tornato. Arrivavo a malapena al suo mento.
I suoi uomini tornarono e gli fecero un cenno.
«Non serve. Iniziamo. Non ho molto tempo».
Gli indicai di entrare. I suoi uomini scelsero di rimanere fuori. Chiusi la porta, molto consapevole che eravamo soli. Il mio cuore batteva forte.
