Longview Academy
Autore
Rachael Stitchy
Letto da
184K
Capitoli
42
Stretta tra tre potenti sovrani che si muovono nel mondo come se possedessero ogni ombra, Marla lotta per mantenere la voce ferma e il cuore al riparo. La loro attenzione è intensa, totalizzante e fin troppo concentrata su di lei. Si rifiuta di essere trattata come un trofeo, eppure il loro richiamo l'avvolge con un calore di cui non riesce a liberarsi. Ogni re porta con sé un tipo diverso di pericolo e, insieme, la spingono verso un destino che non ha mai chiesto. Ma Marla non è un docile giocattolo. Mentre il loro mondo le si stringe attorno, si erge animata dal proprio fuoco, pronta a rivendicare il suo posto anziché essere rivendicata.
Capitolo 1
MARLA
La campanella suona. Segnala la fine delle lezioni. Non credo che mi abituerò mai a stare in un posto così elegante.
«Ottimo lavoro oggi, Marla», dice la signorina Lawson mentre passo davanti alla sua cattedra.
Non sono una cima in storia. Ma ha spiegato tutto molto bene. Vado verso il bagno nel corridoio principale. Mi sento fiera di aver alzato la mano e aver risposto a una domanda. Una ragazza della mia classe mi ha fatto ciao con la mano. Un'altra ragazza mi ha salutata. Indossava scarpe che costano più di un'utilitaria. Era carina e aveva i capelli ricci.
La maggior parte degli studenti è stata gentile con me. Alcuni, però, non lo sono stati. E lo dico perché se gli sguardi potessero uccidere, sarei già tre metri sotto terra.
Il bagno sembra quello di un hotel di lusso. Uno di quelli che non potrei mai permettermi di visitare. Hanno persino dei fiori profumati vicino al sapone, santo cielo. Faccio i miei bisogni, mi lavo le mani e guardo il mio riflesso nello specchio. Sono stati giorni strani, questo è poco ma sicuro. Però non sono stati affatto male.
La porta si apre e devo trattenermi dall'alzare gli occhi al cielo. La regina indiscussa della scuola entra, seguita dai suoi due cagnolini. Ho sentito tante cose su di loro. Non tutte positive.
«Bene, bene, bene. Guardate un po' chi c'è. La ragazza di cui tutti parlano. Marla di qua. Marla di là. Non capisco per cosa sia tutto questo trambusto. Voi lo capite, ragazze?»
Per un momento faccio finta di niente, dato che non era una vera domanda. Le sue amiche sembrano altrettanto confuse. Che stupidità. Classiche cose da liceo. La sua gelosia è evidente.
«Non dirmi che sei diventata timida all'improvviso. Di certo non eri timida quando hai detto a mezza scuola di essere un'orfana. E non lo eri nemmeno quando parlavi con il mio ragazzo, qualche ora fa.»
Ora ci siamo. Fa un sorriso beffardo dopo aver parlato. È quella che si direbbe una classica bulla. Ma non ha il coraggio di bullizzare nessuno senza Crystal o Amy a darle manforte. Non che loro abbiano detto molto, in realtà.
«C'è un motivo per tutto questo? Non è colpa mia se metà dei professori vuole che io parli del mio passato», chiedo infine. Mi giro e appoggio il sedere sul bancone.
La mia voce è un po' rauca perché non la uso spesso. Che posso dire? Preferisco stare in silenzio. Ho smesso di parlare regolarmente quando ero piccola. Credo di aver avuto circa sei anni. Ma il motivo è una storia per un altro giorno. Chiamiamolo un piccolo trauma.
«Oh, c'è un motivo eccome.» Fa un passo avanti, invadendo il mio spazio. «Stai lontana, cazzo, da Alex. Vi ho visti parlare. Sei nuova in questa scuola, quindi non ti prenderò a calci in culo. Ma questo è il tuo primo e unico avvertimento, troia.»
Questa volta, alzo davvero gli occhi al cielo. Lucy è una bella ragazza. Stupenda, se vi piace il tipo finto alla Barbie, con i capelli biondi, i tacchi a spillo e zero cervello. E non fatemi parlare del suo trucco. È pesante, proprio come lei.
«Alex è venuto da me. Io non decido cosa fa o non fa. O con chi parla o non parla. Alex farà quello che gli pare. Si vedono tutte le tue insicurezze.» Le sorrido di rimando.
Non ammetterò che Alex mi incuriosisce. È il tipico cattivo ragazzo con un corpo da sballo. Ma è stato lui ad avvicinarsi a me. Mi ha semplicemente detto il suo nome, mi ha teso la mano per stringermela e io ho risposto solo: «Okay».
«Pensi di essere chissà chi, eh? Arrivi qui da un altro paese. E parli un'altra lingua.»
Mi viene quasi da ridere. «Sono inglese. Parlo inglese proprio come te.»
Fa una smorfia stizzita al mio commento. Le sue due tirapiedi non hanno detto una parola. D'altronde, perché avrebbero dovuto? Questo è lo spettacolo di Lucy e Marla.
«Sai cosa intendevo.»
La sua stupidità è evidente. Sapevo benissimo cosa intendeva, ma non ho intenzione di dirglielo. Alla fine guardo Crystal e Amy. «Ehi. Sono Marla. Piacere di conoscervi.» Faccio un largo sorriso e loro due si guardano a vicenda in cerca di supporto.
«Non parlare con loro. Qui comando io. Tu ascolti me.»
Si offenderebbe se mi mettessi a sbadigliare? Decidendo che ne ho abbastanza di questa merda, mi raddrizzo, facendo fare un passo indietro a Lucy. «È stato tutto molto carino e via dicendo. Ma devo andare a lezione», dico, facendo un passo verso la porta, che Crystal sta ancora bloccando.
Qualcuno mi afferra i capelli da dietro e spinge il mio corpo contro il muro più vicino. Faccio un verso di dolore quando il mio petto sbatte, schiacciandomi i seni contro la parete.
«Non parlare con Alex. Stai lontana da lui, cazzo. Questo è il tuo ultimo avvertimento.»
Non reagisco subito. La presa sui miei capelli è così stretta che sento le ciocche spezzarsi. «Hai finito?» mormoro, col viso schiacciato contro il muro.
«Fottiti, troia. Mi sa che ti sei dimenticata chi sono io.»
Io, in realtà, non ho idea di chi sia. «Sento solo te che frigni perché Alex è tuo. Che ti lamenti di come devi respingere la gente. Di come hai bisogno di minacciare le persone per impedire che gli parlino. Sono un sacco di insicurezze da dover gestire.»
Tira indietro la mia testa per poi sbatterla di nuovo in avanti. Sento l'esatto momento in cui il mio labbro si spacca, e uso la lingua per leccare via il sangue.
La porta del bagno si spalanca all'improvviso, colpendo in pieno la schiena di Crystal, che fa un gridolino di sorpresa. Lucy mi lascia andare, e io mi volto per appoggiarmi al muro, in modo da essere di fronte a lei.
«Marla. Eccoti qui. Mi era parso di sentire la tua voce.»
Nicole. La mia nuova migliore amica fa capolino dalla porta, con i suoi capelli scuri ben raccolti in uno chignon dietro la testa.
«Ehi, bella. Stavo proprio venendo a cercarti.» Le sorrido, e questo mi spacca il labbro ancora un po'.
Lucy fa un cenno alle sue amiche, che si fanno da parte e lasciano che la porta si apra del tutto. «Andiamo. Credo che questa troia abbia imparato la lezione.»
Non riesco a non sorridere e le faccio il saluto militare. «Agli ordini, capitano.»
Nicole le osserva mentre se ne vanno. Lucy diventa paonazza. Le sue due amiche non hanno la minima idea di come reagire. È una scena comica. Ma quando Nicole entra nella stanza, non riesco a trattenere una risata.
«Sei impazzita per caso? Hai idea della merda che può farti passare? Di come può distruggerti la vita e farla franca?»
Prendo della carta assorbente e mi tampono il labbro. Nicole ha a che fare con le «regine» fin dalle scuole medie. Faccio un verso divertito quando penso a quel nome. È così un cliché. «Non ho paura di lei. È fortunata che non l'ho buttata col culo per terra. È una fottuta idiota se pensa di spaventarmi.»
«So che sei nuova e che sei qui solo da una settimana. Ma ti prego, Marla. Non metterti sulla sua strada. È la cattiveria fatta persona. Mi stai davvero simpatica e vorrei che diventassimo amiche. Mi spezzerebbe il cuore se dovesse succederti qualcosa.»
Amici. Una cosa che non ho mai avuto. Sono sempre stata ignorata. I ragazzini sanno essere così crudeli quando pensano che tu sia strana perché non parli molto, solo perché credono che tu sia diversa.
«Non mi succederà niente. Capisco le tue preoccupazioni, ma sono scappata da persone come lei per tutta la vita. E non lo farò più. Però lo capisco se non te la senti di starmi vicino. Vedo benissimo quanto ti senti intimorita da lei.»
Più parlo, più mi brucia la gola. Ma ho chiuso col nascondere chi sono veramente.
Usciamo dal bagno e andiamo verso il mio armadietto per prendere il libro di matematica.
«Mi spaventa.» Smetto di fare quello che stavo facendo e guardo la mia amica. «Ho avuto a che fare con lei e le altre fin da quando avevo sei anni. Ho imparato a nascondermi. A scappare e a girarmi dall'altra parte. È così che sono sopravvissuta in tutti questi anni.»
Mi si spezza il cuore per lei.
«Però non lo farò più. Se posso trovare un modo per farti evitare di scontrarti con lei, lo farò. Non voglio che ti caccino via. Ma...» Fa un bel respiro profondo. «Se posso aiutarti in qualche modo, aiutarti a impedirle di dominare questa scuola come la bulla che è, lo farò. Non voglio avere più paura. Quindi mi sa che ti toccherà sopportarmi.»
Mi rivolge un piccolo sorriso.
Nicole ha una bellezza classica. Ha un viso piccolo e lineamenti delicati, ma con degli occhi azzurri e brillanti nascosti da occhiali dalla montatura spessa.
Ci giriamo quando sentiamo Lucy urlare contro Alex. Lui sembra annoiato e ha un'espressione confusa; io sorrido abbassando lo sguardo su Nicole, dato che è molto più bassa di me.
«Cos'è quella faccia? Che cosa hai in mente?» chiede, mordicchiandosi il labbro.
Prendo il quaderno e la penna. Scarabocchio un breve messaggio su un angolo, poi lo strappo, lo piego e mi incammino nella sua direzione. Nicole mi ha messa in guardia sui «re». È per questo che prima non ho detto il mio nome ad Alex. Lui e i suoi amici, Shane e Max, controllano la scuola. L'avevo ascoltata con attenzione, cercando di non ridere.
«Andiamo», incoraggio Nicole a seguirmi.
Alex mi guarda avvicinarmi con i suoi occhi di un azzurro freddo. Ha i capelli finto-spettinati. È altissimo, più di un metro e ottanta, almeno. Vita stretta e spalle larghe da nuotatore. Lucy smette di parlare quando sorrido e porgo ad Alex il pezzo di carta.
«Prima sono stata maleducata. Mi chiamo Marla. Piacere di conoscerti.»
Faccio l'occhiolino a Lucy, mi giro e me ne vado. Nicole è alle mie calcagna quando Lucy si mette a urlare alle mie spalle.
«Sei fottutamente morta, troia. Ti conviene guardarti le spalle, mi hai sentita?»
Continuo a camminare e non mi guardo indietro. Nicole ridacchia accanto a me, e io sorrido tra me e me. Credo proprio che mi piacerà stare qui, dopotutto.
