Piaceri oscuri Libro 2
Autore
CrimsonPetals
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Capitoli
37
Orson, un geniale hacker, è impegnato in una missione per recuperare la sua creazione rubata, il Tet-Tron, dall'enigmatico Lupo Bianco, un agente dell'FBI. Mentre si prepara per uno scontro ad alto rischio, i suoi piani vengono sconvolti da una chiamata della sua amica Maybell, angosciata. Diviso tra la sua missione e la lealtà, Orson deve districarsi in una rete di segreti, traumi e alleanze pericolose. Ad ogni passo, il confine tra amico e nemico si fa sempre più labile, e Orson si rende conto che la posta in gioco è più alta di quanto avesse mai immaginato.
Nuove Priorità
ORSON
Libro 2:Crudeli Paure
Orson sorrise mentre digitava un messaggio. «Incontriamoci stasera, coniglietto mio...» Le gambe gli formicolavano per essere rimasto seduto a lungo e gli occhi gli bruciavano a forza di fissare lo schermo. Ma sentiva un'eccitazione che non poteva ignorare.
«Finalmente... ce l'ho fatta!» mormorò tra sé e sé, sentendosi euforico.
Si alzò dalla sedia e si mise a camminare per il suo buio appartamento seminterrato. Cercò di mantenere la sua solita calma, ma non ci riuscì. Si sentiva invece in preda a un misto di paura ed eccitazione.
La luce dei suoi cinque schermi di computer proiettava ombre danzanti sulle fredde pareti di mattoni. Orson viveva in questo piccolo appartamento sotterraneo da due anni. Ma aveva cambiato molte dimore da quando era andato via di casa a sedici anni.
Questo posto assomigliava più a una grotta che a una casa. Le pareti di mattoni erano gelide e l'assenza di finestre faceva sembrare il suo affitto da 350 euro a settimana una prigione. Possedeva poche cose - solo un lavandino rotto, un microonde, tre completi, sei paia di pantaloni e un tavolino.
Ma era casa... per ora.
Orson non aveva mai cercato davvero un posto accogliente dove vivere. Non pensava che un posto del genere esistesse. Vedeva i suoi spazi abitativi come rifugi temporanei.
Non voleva mai più vivere in una «casa». Casa era dove accadevano cose brutte.
Nonostante l'alloggio spartano, Orson era al settimo cielo. Diede un pugno all'aria e fece una piroetta, sorridendo a trentadue denti mentre guardava lo schermo del computer. Dopo sei anni di duro lavoro, finalmente stava vedendo i frutti dei suoi sforzi.
«TET-TRON.» Le parole sullo schermo lo facevano quasi ballare di gioia. Ma gli provocavano anche una grande paura, un timore che era cresciuto nelle ultime settimane. Stava per fare qualcosa che poteva fargli perdere tutto.
Ma era disposto a correre il rischio. Era pronto a catturare un criminale. Un criminale con cui aveva giocato al gatto col topo troppo a lungo.
Lo chiamavano il Pifferaio Magico, e Orson era più vicino che mai a prenderlo. Questa era la notte decisiva.
Orson sapeva che l'unica cosa che poteva aiutarlo era il Tet-Tron. Era la sua migliore creazione, nata dal suo odio, dalla sua tristezza e dal suo desiderio di vendetta. Era uno strumento potente in grado di scovare i malvagi nascosti negli angoli più oscuri di internet e portarli alla luce.
Orson lo sapeva perché l'aveva creato lui. Aveva passato anni a perfezionare l'IA del Tet-Tron, scrivendo il codice Python e creando gli algoritmi. Ma lungo la strada, si era reso vulnerabile.
Orson era un hacker grey hat. Gli piaceva fare casino, violare file governativi e creare scompiglio. Ma quando si trattava del Tet-Tron, si era reso conto che le sue abilità non bastavano.
Aveva bisogno di qualcosa di più potente, più distruttivo. Così aveva chiesto aiuto a un hacker black hat. Erano pericolosi e inaffidabili, ma Orson era disperato. Aveva bisogno delle loro competenze in Python, un potente linguaggio di programmazione usato dagli hacker.
Ma proprio quando Orson aveva completato la sua creazione, gli era stata rubata. L'hacker black hat con cui aveva collaborato, un uomo di nome White Wolf, lo aveva ingannato. In realtà era un hacker white hat che lavorava per l'FBI, e aveva lasciato Orson a mani vuote.
In un batter d'occhio, il duro lavoro di Orson, la sua creazione, il suo capolavoro gli erano stati portati via. Per anni, aveva temuto di non riaverli mai più. Aveva perso la battaglia. I criminali che stava cacciando avrebbero continuato a fare del male, e non c'era nulla che Orson potesse fare al riguardo.
All'inizio si era sentito profondamente abbattuto e impotente. Una parte di lui sapeva che avrebbe dovuto essere grato che l'FBI avesse preso solo il Tet-Tron senza mandarlo in galera a vita, ma perderlo lo aveva fatto sentire distrutto. Ma dopo un po', Orson aveva trovato un nuovo obiettivo, una nuova persona da braccare.
Il White Wolf. E ora, Orson lo aveva scovato.
In uno strano colpo di scena, dopo anni di ricerche e inseguimenti, Orson aveva stanato il White Wolf in una chat room segreta. Sembrava che il White Wolf fosse tornato, fingendosi di nuovo un black hat, comportandosi come se non fosse un agente sotto copertura che cercava di rubare le abilità Python di hacker più esperti.
Per fortuna, quell'idiota presuntuoso aveva usato un vecchio indirizzo IP cercando di nasconderlo, ma non molto bene. E se c'era una cosa in cui Orson era bravo, era riconoscere un codice familiare, specialmente un codice che aveva imparato a odiare tanto quanto quello del White Wolf.
Sapendo di dover essere cauto, e consapevole che il Wolf lo aveva già fregato in passato, Orson si era creato un indirizzo IP completamente nuovo. Aveva passato settimane a creare account falsi e a far passare la sua pulita traccia digitale attraverso più di quindici diverse torri cellulari prima di osare parlare di nuovo con il White Wolf.
Poi, con molta cautela, aveva iniziato a comunicare con lui. Da allora, Orson aveva lentamente violato l'intero account di lavoro federale del White Wolf. Orson era stato meticoloso, scavando, crackerando e hackerando con ogni strumento a sua disposizione.
Con sua sorpresa, si era ritrovato in profondità nei database dell'USCB, il dipartimento federale per cui lavorava il White Wolf. Lo United States Children's Bureau, un'agenzia federale che fa parte dell'Amministrazione del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti.
Come un frutto succoso appeso appena fuori portata, il Tet-Tron lo aspettava. Ma Orson sapeva che alcune cose non potevano essere hackerate con la forza bruta. In questo caso, un'agenzia federale così potente richiedeva un codice speciale prima che potesse accedere ai database e hackerare il Tet-Tron per riprenderselo.
Farlo lo avrebbe sicuramente reso un ricercato per il resto della sua vita. Sarebbe stata la fine della sua esistenza come qualsiasi cosa tranne Fox. Non ci sarebbe più stato Orson lo stagista. Orson Wells sarebbe diventato un vero hacker criminale. Ma era pronto a pagare quel prezzo.
Ora, tutto ciò che restava da fare a Fox era ingannare il White Wolf per farsi dare il codice di accesso speciale. In un ironico scherzo del destino, Orson aveva escogitato il piano perfetto per ottenere la chiave di accesso dal White Wolf in persona.
Dopo molte ricerche e hacking, Fox aveva trovato una singola email tra White Wolf e qualcuno esterno al suo lavoro che menzionava un luogo reale chiamato Heaven.
Un nome strano con una verità ancora più strana che Orson aveva passato molte notti in bianco a cercare di decifrare. Dopo tutte le sue ricerche, Orson aveva concluso che Heaven era il nome di tre grandi ville dall'aspetto vuoto nascoste nella zona est di Los Angeles.
Le ville erano collegate da tunnel e stanze sotterranee dove migliaia di coppie eccitate, affamate e selvagge partecipavano a feste sexy, da quelle normali a quelle estreme. Queste feste si svolgevano tutto l'anno, ospitate dai ricchi della città e dello stato, e organizzate da una figura misteriosa conosciuta solo come G.O.D.
Le feste e l'ingresso a Heaven non erano costosi né esclusivi. In effetti, non sembrava esserci alcun vero controllo di documenti o nomi. Tutto ciò che serviva era sapere dove si trovavano le ville da un amico, e si poteva praticamente entrare e unirsi al divertimento.
E Orson sapeva esattamente dove trovarle, grazie al White Wolf. Orson sapeva anche una cosa importante dalla cronologia di ricerca personale e dalle email del Wolf. Il White Wolf era un uomo, e gli piaceva il BDSM. Come dominante.
Orson era sia eccitato che molto a disagio per questo. Da un lato, gli dava un modo per ottenere la chiave di accesso per riprendersi il Tet-Tron. Dall'altro, l'idea di avere a che fare con un'altra persona che faceva quel genere di cose gli faceva venire i brividi.
Non perché Orson fosse contrario. Lo praticava a modo suo. Ma l'idea di altri Dominanti lo disgustava perché sapeva che gli uomini che spesso facevano quel tipo di cose pensavano che più erano grossi, più avevano il diritto di comandare.
Ma anche se non era grosso, Orson non si sottometteva, e non l'avrebbe mai fatto. Non avrebbe mai ceduto quella parte di sé, e la maggior parte delle volte gli piaceva far sottomettere altri uomini. Orson non avrebbe mai permesso a un uomo di essere il suo Dom.
Inoltre, era tutto il Dom di cui avrebbe mai avuto bisogno. Ma per ottenere ciò che voleva, forse poteva fingere, proprio come il White Wolf aveva finto di essere un black hat tutti quegli anni fa. Senza preoccuparsi davvero di cosa avrebbe comportato fingere di sottomettersi, tutto ciò che Fox riusciva a vedere sullo schermo del computer era il Tet-Tron.
Tutto ciò a cui riusciva a pensare era il criminale che voleva catturare. Tutto ciò che riusciva a provare era l'euforia di essere quasi alla fine di una caccia. Tutto ciò che doveva fare era andare in Heaven e trascinare il White Wolf all'inferno.
Con una risata tagliente che suonava più cattiva che felice, Orson tornò al lavoro con rinnovata energia. Le sue dita digitavano velocemente mentre i suoi occhi stanchi scrutavano i codici che stava inserendo, i numerosi account falsi (Facebook, Twitter, Instagram ed email) che doveva creare per ingannare il White Wolf e farlo incontrare fingendosi un Sub in cerca di un nuovo Dom.
Fortunatamente, una delle cose migliori di tutto questo casino era che l'FBI non sembrava sapere chi fosse realmente o che aspetto avesse. Se lo avessero saputo, Orson sapeva che sarebbe stato arrestato molto tempo fa quando aveva violato per la prima volta il sistema di sicurezza dell'USCB.
Ma sfortunatamente, il lato negativo era che Fox non poteva rischiare di hackerare le informazioni personali o gli account del White Wolf senza il rischio di sollevare troppi sospetti e far scappare la sua preda. Quindi Orson non aveva idea di che aspetto avesse il White Wolf o quale fosse il suo vero nome.
C'era una foto sfocata dell'uomo che non era molto utile. Solo poche settimane prima, Fox aveva iniziato a inviare messaggi flirtosi e qualche messaggio privato sexy. Aveva scattato alcune foto provocanti di giovani uomini della sua stessa altezza, peso e con lo stesso colore di pelle e capelli, poi aveva abilmente inserito il proprio viso nelle immagini.
Le aveva pubblicate come foto profilo su Facebook sotto un nome falso che lo faceva ridere di se stesso. Bunny. Quando il White Wolf aveva abboccato meno di una settimana dopo, il disprezzo di Fox per l'uomo era solo aumentato.
Ma Orson aveva interpretato perfettamente la parte del Sub timido e insicuro. Dopo settimane di provocazioni, giochi e finte di ignorare le risposte del White Wolf, Orson era finalmente riuscito a organizzare un incontro in Heaven. Stanotte...
Orson sentì le farfalle nello stomaco mentre leggeva il messaggio che lo convocava. Poi guardò la grande scatola accanto alla porta. L'immagine sulla scatola mostrava un ragazzo biondo magro vestito con un provocante completo di pelle, con orecchie da coniglio, grandi cerniere e più pelle scoperta di quanto Orson volesse pensare.
Questo doveva essere il costume di Fox in Heaven. Una parte di lui si sentiva imbarazzata al pensiero di umiliarsi davanti a un altro Dom con un simile outfit, anche se era solo un inganno. Ma sotto l'imbarazzo, si agitava una paura più profonda che lo faceva sentire debole.
Il pensiero di sottomettersi, anche solo per un momento, era così disgustoso che Orson dovette lottare contro l'impulso di frantumare il monitor in mille pezzi. Odiando il tremore delle sue dita e il battito assordante del cuore nelle orecchie, Orson scosse la testa. Riportò le dita sulla tastiera e si preparò a digitare il suo consenso.
In quel momento, apparve una grande finestra di dialogo. Una piccola linea blu danzante comparve e iniziò a muoversi freneticamente mentre il suono di una chiamata echeggiava nelle sue cuffie. Tirandosi indietro con sollievo e confusione, Orson guardò il numero della chiamata sullo schermo, aggrottò le sopracciglia, toccò i tasti e rispose.
«Pronto? Sei tu, Maybell?» chiese gentilmente, riconoscendo il numero dato che aveva hackerato il telefono di Maybell qualche settimana prima.
«Ciao, sì sono io...», arrivò la rapida risposta. La voce di Maybell era dolce e melodiosa, facendolo sentire meno nervoso per un momento.
«Ehi Fox... uhm, mi dispiace chiamare così tardi e all'improvviso... ma sei occupato?»
Occupato? A parte rubare al governo e pianificare di attaccare un poliziotto sotto copertura? Nah, non molto.
Fox alzò gli occhi al cielo al suo stesso pensiero sarcastico e decise che lei non aveva bisogno di sapere delle sue attuali attività molto illegali. Si appoggiò allo schienale della sedia, ignorando lo scricchiolio delle ruote mentre rotolavano sul freddo cemento, allontanandolo dalla tastiera verso il centro della stanza.
Ancora eccitato per la sua scoperta, fece girare lentamente la sedia, muovendo i piedi mentre rispondeva calorosamente nel microfono delle cuffie.
«Ah! Occupato? Io? No, non sono troppo occupato per te almeno», disse, sorridendo mentre appoggiava il mento sulle mani. «Che c'è che non va? Dimmi.»
Maybell prese fiato e lasciò uscire una piccola risata forzata. Orson non l'aveva mai sentita ridere nervosamente.
«Oh! Non c'è niente che non va!» rispose rapidamente, quasi sulla difensiva. «È solo che... uhm, volevo sapere se ti andava di... sai, venire qui per un po'? Credo di aver voglia di un po' di compagnia stasera, ma se sei occupato non preoccuparti. Starò bene...»
La sua voce era ferma, ma c'era un leggero tremito alla fine della frase che lo fece sentire freddo per ragioni che non riusciva a spiegare.
Perché ho la sensazione che non stia affatto bene... Dannazione. Mi chiedo se Isiah abbia fatto qualcosa di stupido... forse cercare di farli tornare insieme ieri sera non è stata una buona idea dopotutto... Dannazione, Crow, idiota! Pensavo davvero che avresti gestito la cosa nel modo giusto...
Orson trattenne un sospiro mentre si sporgeva in avanti e le chiedeva dolcemente.
«Maybell, piccola cornacchia, dimmi cosa c'è che non va?»
Poteva quasi sentirla sorridere al suo soprannome mentre lei faceva una pausa.
Nelle ultime settimane, mentre passavano sempre più tempo insieme, Fox aveva iniziato a chiamare May con questo nomignolo affettuoso. Sapeva che non era un'hacker o una cracker come lui e Isiah, ma faceva parte del loro mondo a modo suo.
Per molti aspetti, Maybell gli ricordava Isiah. La sua determinazione e la sua mente acuta erano simili a quelle del suo compagno, ma aveva una gentilezza e una comprensione che Isiah non aveva. La vedeva come una figura più piccola, più dolce, ma non meno importante.
Una piccola cornacchia rispetto al Crow oscuro e intenso che Orson ancora rispettava come maestro hacker. E sapeva che era meglio non farlo arrabbiare.
«Fox, ho detto che non c'è niente che non va...» la voce di May tornò, suonando tesa come se stesse cercando di non sembrare debole.
Orson aggrottò le sopracciglia e fece una domanda diversa.
«Va bene. Non c'è niente che non va, ma allora perché mi stai chiamando alle due del mattino e non Isiah?»
Ci fu una lunga pausa, durante la quale Orson capì che la sua amica, una donna che conosceva appena ma per il cui dolce spirito avrebbe dato fuoco al mondo, stava per piangere.
Sentendosi un po' in panico, smise di girare e la chiamò dolcemente, preoccupato.
«May, per favore parlami. Non posso aiutarti se non mi parli...»
«Uhm, per favore non tirare in ballo Isiah?» sussurrò improvvisamente, con la voce carica di problemi che lui capiva a modo suo.
«Puoi semplicemente venire a trovarmi per un po'? Ho avuto un incubo e non... non voglio Isiah qui quindi ho chiamato te.»
Fox sentì lo stomaco contorcersi a quelle parole.
Ora aveva serie domande, ma si limitò a guardare oltre la spalla lo schermo su cui stava lavorando. Uno dei momenti più importanti della sua vita lo aspettava lì.
Incontriamoci stasera, coniglietto mio...
Come un pugno allo stomaco, Orson ricordò la prima volta che suo padre lo aveva chiamato con quell'orribile soprannome... mentre lo inseguiva nudo sotto il letto, piangendo e urlando per scappare.
La mascella di Orson si serrò mentre il ricordo nauseante riaffiorava, e si rimproverò mentalmente per averlo lasciato emergere.
Fox aveva scelto il nomignolo del suo abusatore come nome falso online, un piano per concentrare tutto il suo odio verso il Wolf ogni volta che riceveva un messaggio da lui.
Ma forse aveva sottovalutato quanto fosse ancora emotivamente legato a quel nome, perché in quel momento sentiva che avrebbe potuto vomitare.
Ciò che lo sorprese ancora di più del suo improvviso desiderio di tirarsi indietro fu il forte desiderio di vedere Maybell.
Il suo legame con lei, e il suo con lui, era cresciuto rapidamente, alimentato da un intenso dramma.
Ma più tempo passava con lei, più si ritrovava a tenerci. Stare con lei lo rendeva felice, e il pensiero che fosse turbata gli faceva più male dell'idea di rimandare l'incontro con White Wolf.
«Sarò lì tra quindici minuti... con del cioccolato. Come ti sembra, piccola cornacchia?»
Ci fu un suono soffice, come se Maybell si fosse allontanata dal telefono per asciugarsi il viso o il naso. Poi lasciò uscire una piccola risata acquosa, fingendo allegria per il suo bene.
«Sembra perfetto... ci vediamo presto allora?»
Fox acconsentì e terminò la chiamata.
Con un sospiro di delusione, si tolse le grandi cuffie dalle orecchie, i capelli rosso-arancio che gli ricadevano sugli occhi mentre scuoteva la testa per svegliarsi.
«Gesù, Isiah, cosa hai combinato?» mormorò Orson tra sé mentre si girava e lanciava le cuffie sul piccolo letto nell'angolo.
Prima di indossare il cappotto e prendere le chiavi, si avvicinò al computer e digitò la sua risposta.
Non stasera, Wolf. Che ne dici di sabato?
Aggiunse una piccola immagine di un coniglietto e un cuore al suo messaggio finale, sperando di evitare discussioni.
Ci vediamo in Heaven!
Con questo, girò sui tacchi e uscì dalla stanza, cercando di ignorare il fastidioso disagio nel cuore e nello stomaco.
Il pensiero di incontrare il Wolf riportava a galla molti ricordi nauseanti che non riusciva a scacciare del tutto.
Diede un calcio arrabbiato alla scatola accanto alla porta prima di lasciare la sua tana.
