Peccato sulla pelle
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Safari Grace Roz
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KENDRICK
«Come sta il mio fratellone preferito?»
Kendrick alzò gli occhi al cielo mentre il suo unico fratello sorrideva a trentadue denti sullo schermo del portatile. «Che c'è, Kyle?» disse con tono scocciato.
«Ehi, così sembra che ti chiami solo quando ho bisogno di qualcosa».
Kendrick aveva una gran voglia di chiudere la videochiamata.
Vedendo la faccia di Kendrick, Kyle sospirò. «Non sono io, è Kai. Vuole che la porti tu a scuola».
«È Kai che lo vuole o siete tu e Tia?»
«Tia non si sente bene oggi e io ho una riunione. Lo sai che Kai ha paura delle guardie del corpo, e abbiamo licenziato la babysitter ieri sera perché le dava un sacco di schifezze da mangiare».
«Schifezze? I suoi pasti non sono sempre pronti?»
«Se li portava da casa. Se non avessi controllato le telecamere, non l'avrei mai scoperto. L'abbiamo chiamata solo perché dovevo portare Tia in ospedale per il vomito. Le hanno dato delle medicine e detto di riposare. Kai ha bisogno del suo Zio Kenny in questo momento».
La piccola doveva avere un udito da lince perché arrivò di corsa nella stanza urlando: «Zio Kenny! Zio Kenny!»
Kyle sorrise soddisfatto, sapendo di averla spuntata.
«Immagino che potrai presentare la signorina Jordon allo Zio Kenny, eh?» Kyle mise sua figlia sulle ginocchia in modo che fosse inquadrata.
Kai era una principessina di cinque anni. Avere uno zio ricco e un padre benestante significava che la bimba viveva nell'agio. Ma questo non voleva dire che non sembrasse una normale bambina di cinque anni. Le mancavano i due denti davanti ma regalava sempre un sorriso a trentadue denti al suo Zio Kenny. La sua nipotina era diventata il suo tallone d'Achille dal giorno in cui suo fratello, il suo orgoglioso padre, gliela fece tenere in braccio per la prima volta.
La adorava ancora tanto, specialmente con i suoi capelli castano chiaro, ereditati dalla madre, raccolti in codini con fiocchetti gialli, e i suoi occhi verdi che brillavano sotto ciglia lunghe e folte.
Una cosa era chiara fin dalla nascita di Kai: sarebbe stata il ritratto sputato della madre latina. Tia era una famosa modella che suo fratello aveva sposato e portato a casa. Kendrick era in ansia al pensiero di vedere la sua principessina diventare un'adolescente.
«Conoscerai la signorina Jordon, vero Zio Kenny?»
«Certo, tesoro».
Kai era così al settimo cielo che saltò giù dalle braccia del padre e corse fuori dalla stanza per dare la bella notizia alla madre.
Sia lui che Kyle la guardarono uscire. Kyle si voltò con un sorriso da gatto che si è mangiato il canarino. «Ti piacerà la signorina Jordon. Se non fossi così cotto di Tia...» Kyle si interruppe, ma Kendrick capì l'antifona.
Lanciò al fratello un'occhiataccia. Kyle era stato un impenitente dongiovanni, ma aveva messo la testa a posto quasi subito dopo aver incontrato sua moglie Tia.
Era stato un colpo di fulmine... per le sue gambe, o almeno così amava scherzare suo fratello. Ma entrambi sapevano che si era innamorato molto prima di vedere le sue gambe. A differenza di Kendrick, che evitava le donne come la peste.
Come fratello maggiore, più ricco e single, Kendrick non passava giorno senza cercare di sfuggire a una possibile moglie.
Kendrick si era guadagnato il soprannome di Re degli Scapoli. Come l'uomo che nessuno poteva avere, non poteva essere catturato e si rifiutava di legarsi. Non apparteneva a nessuno e nessuno poteva averlo perché non voleva accontentarsi di una qualsiasi ragazzina che lo vedesse come un bel partito.
«Sono sicuro che sarà come tutte le altre» Kendrick alzò gli occhi al cielo. «Comunque non ha importanza. Sarò lì a prenderla tra dieci minuti» disse Kendrick.
«Certo, come vuoi. Kai sarà pronta».
***
Non era pronta.
La principessa Kai aveva rimesso tutta la colazione.
«Kai, puoi restare a casa oggi se non ti senti bene».
«No, papà. Voglio andare a scuola».
Kendrick e Kyle stavano sulla porta del bagno, preoccupati. «Tesoro, puoi riposare oggi» disse Kyle, anche se sapeva che né lui né Tia potevano restare con lei. Kyle sapeva che anche Kai lo sapeva. Eppure poteva dire una cosa del genere.
Kyle si voltò verso il fratello maggiore, sicuro che avrebbe mandato a monte qualsiasi appuntamento, piano o lavoro senza battere ciglio per prendersi cura della nipote. Ecco perché Kyle sapeva di doverlo chiamare quella mattina, anche se era a conoscenza che Kendrick aveva in programma di visitare il posto dove stava aprendo il suo nuovo ristorante.
Kendrick mise una mano sulla spalla del fratello mentre la bambina ripeteva: «Voglio andare a scuola», con l'odore del suo vomito ancora nell'aria. Le sue guance erano gonfie e la bocca serrata come se stesse cercando di non piangere. Le sue manine erano strette a pugno mentre restava ferma.
Sospirando, Kyle si arrese. «Allora andiamo a vestirti».
«Il vestito rosa questa volta!» La bambina era contenta, ma non suonava allegra come al solito.
Dopo un'ora, finalmente uscì danzando dalla camera da letto vestita tutta di rosa, i capelli ora raccolti in una coda vivace con un fiocco rosa enorme.
«Pronta per andare adesso?» le chiese Kendrick, chinandosi per guardarla da vicino.
Lei gli regalò un grande sorriso e fece una piroetta per fargli vedere il suo outfit mentre annuiva. «Tutto a posto» disse, ma Kendrick ancora non si fidava della piccola.
Lei gli prese la mano e salirono sul sedile posteriore del suo Rover. Mentre uscivano dal vialetto, Kai abbassò il finestrino per salutare suo padre, che rimase a guardare preoccupato mentre sua figlia andava a scuola.
JEMMA
«Kai!»
Jemma udì un coro di voci alle sue spalle. I bambini balzarono in piedi dai loro banchi per correre alla porta e salutare Kai Brooks, che arrivava con un bel ritardo. Jemma si guardò intorno, aspettandosi di vedere Tia o Kyle Brooks. Invece, si ritrovò davanti un uomo alto, moro e decisamente affascinante.
L'uomo sulla soglia aveva una barba curata, labbra carnose e un naso leggermente storto. Si domandò se se lo fosse rotto. Aveva occhi castani penetranti, sopracciglia folte e capelli scuri perfettamente in ordine.
Jemma lasciò cadere il gessetto, rimase a bocca aperta e si fece largo tra i bambini per mettersi di fronte allo sconosciuto che teneva per mano la piccola sorridente.
«Maestra Jordon!» esclamò Kai, lasciando la mano dell'uomo per abbracciare le gambe della sua insegnante. Poi fece un passo indietro, mostrando il suo grande sorriso sdentato.
«Mi scuso per il ritardo. Non si sentiva bene stamattina».
Kai abbassò lo sguardo e disse sottovoce: «Ho vomitato».
«Oh povera piccola», iniziò a dire Jemma, ma Kai scosse la testa.
«Adesso sto molto meglio, davvero».
«Sicura?» chiese Jemma, e Kai annuì con convinzione. «Allora puoi entrare, tesoro».
La bambina corse dentro per raggiungere i suoi amici. Dietro di lei, i bambini facevano un gran chiasso, felici di rivedere la compagna. Ma davanti a lei, l'uomo alto, moro e affascinante attendeva la sua attenzione. E quando la ottenne, la catturò completamente.
Si chinò verso di lei, il suo viso le oscurava la vista degli studenti. Non le dispiaceva affatto. Era troppo occupata a notare quanto fosse marcata la sua mascella. Il suo profumo era gradevole. Non troppo forte, ma percepibile. Jemma sentì il cuore accelerare.
«Potrebbe tenerla d'occhio oggi? Ci teneva tanto a venire a scuola, ma non siamo sicuri che stia davvero bene». Stava sussurrando, ma la sua voce era profonda e vibrante. Jemma si chiese che tipo di uomo avesse una voce simile.
Jemma annuì. Temeva che la sua voce potesse tremare, quindi preferì non parlare. Cercò di resistere all'impulso di avvicinarsi al calore che emanava dal suo corpo. Lo sconosciuto rimase vicino.
Rimase vicino e le parve di sentirlo inspirare. Strinse le gambe. Doveva sapere il suo nome. Chi era quest'uomo? Una delle guardie del corpo di Kai? Non l'aveva mai visto prima.
«Posso chiederle chi è?» Jemma fu sollevata di essere riuscita a pronunciare la frase senza balbettare.
L'uomo si scostò leggermente e le rivolse un piccolo sorriso. «Sono lo zio di Kai». Tese la sua grande mano. Indossava un semplice orologio d'oro che Jemma notò subito. Capì che era costoso. Lo intuì dall'aspetto e dal modo sicuro in cui disse il suo nome: «Kendrick Brooks».
A Jemma sembrò di aver già sentito quel nome prima. Si chiese dove lo conoscesse. Prese la sua mano, sentendone il calore, e pensò: Accidenti!
Jemma guardò il punto in cui le loro mani si toccavano. Sentiva il cuore batterle forte nel petto, ma lo fece comunque.
Sbatté le ciglia verso di lui e si umettò le labbra mentre diceva: «Jemma Jordon».
KENDRICK
Kendrick rimase senza fiato quando lei lo guardò. Gli disse il suo nome come se fosse qualcosa di prezioso.
«Accidenti!» pensò tra sé. Non aveva mai visto una donna così prima d'ora. I suoi occhi brillavano tanto da farlo sentire elettrizzato. Ken aveva incontrato molte donne affascinanti in passato.
Era sulla soglia dei quaranta e di bellezze ne aveva viste parecchie. Era un bell'uomo e benestante, su questo non c'erano dubbi.
Aveva conosciuto donne di ogni tipo, ma mai... Nessuna lo aveva mai guardato in quel modo. E lui era... decisamente interessato.
Avrebbe voluto esclamare: «Per tutti i santi!» Si vestiva sempre così?
La sua camicetta di seta blu lasciava intravedere un accenno di scollatura. Il top a maniche lunghe era infilato in una gonna nera attillata, e indossava calze che scomparivano sotto l'orlo.
Kendrick non poté fare a meno di osservare il suo corpo. La gonna aderiva alle sue gambe tornite e al suo fondoschiena perfettamente modellato. Un posteriore che aveva notato non appena era arrivato alla porta dell'aula.
Avrebbe dato l'anima per vedere quel fondoschiena piegato su una scrivania. «Mamma mia!» pensò. La donna aveva persino uno spacco sul retro della gonna, rendendo il suo outfit ancora più seducente.
Kyle non le aveva reso giustizia. Parole semplici come «carina» e «sexy» non bastavano per descrivere Jemma Jordon. Quelle parole non erano all'altezza.
Era splendida con i suoi capelli castani, grandi occhi nocciola e labbra sensuali. Inoltre, la sua voce era melodiosa e il suo modo di esprimersi era particolare. Un uomo avrebbe fatto carte false per sentire quella voce pronunciare il suo nome.
Se avesse potuto rimanere lì più a lungo l'avrebbe fatto, ma Kai pensava che suo zio stesse rubando troppo tempo alla lezione. La bambina disse alla sua insegnante: «Signorina Jordon, abbiamo fatto un arcobaleno con i pastelli!»
Sì, era ora che i bambini tornassero alle loro attività, ma lui avrebbe dovuto rivedere questa signorina Jordon molto presto.
