Dal mondo di "Discrezione" - Il Deserto Dentro
Autore
Michael BN
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Capitoli
11
Isaac McKenzie torna negli Stati Uniti dopo cinque anni all’estero. Il suo vicino di casa, Steven, ha il compito di tenerlo d’occhio fino all’arrivo dei suoi genitori. Steven non si aspettava che Isaac fosse così maturo, eppure riservato. Le prossime tre settimane si riveleranno più intense di quanto avesse immaginato?
Capitolo 1
Il deserto dentro
Erano passati cinque lunghi anni.
Il mio vicino, Richard McKenzie, lavorava nel settore petrolifero. Girava spesso per gli Stati Uniti, poi aveva trovato un nuovo impiego che l'aveva portato con la famiglia in Arabia Saudita.
Una settimana fa, Richard mi ha telefonato all'improvviso. Suo figlio Isaac stava tornando negli Stati Uniti per l'università. Mi ha chiesto se potevo occuparmi di lui per tre settimane. Sembrava volesse che gli facessi da balia, ma gli dovevo un favore e lui lo sapeva bene.
La loro casa era rimasta vuota per più di un anno. Prima, ci aveva vissuto gratis la sorella minore di Debra dopo il divorzio. Katherine mi piaceva. Spesso chiacchieravamo dei nostri ex mentre mangiavamo gelato e guardavamo film d'amore.
La famiglia mi aveva dato una chiave, così ho fatto venire delle donne delle pulizie. Pensavo fosse un bel gesto e mi aspettavo un ringraziamento.
Richard ha detto che Isaac non aveva bisogno di un passaggio dall'aeroporto. Diceva che suo figlio ormai era grande e poteva cavarsela da solo.
Chi non vuole qualcuno ad aspettarlo all'aeroporto? Forse c'era sotto qualcos'altro. Riguardava me?
Accidenti! Questo avrebbe reso le prossime tre settimane un po' imbarazzanti.
***
«Si chinò con cautela e trovò un pezzo d'osso sepolto nella...» Cavolo, mi è sfuggita la parola. Ce l'avevo sulla punta della lingua!
Spesso mi vengono idee per i miei libri mentre faccio la doccia. L'acqua calda stimola la mia creatività. Soprattutto dopo essermi dato una sistemata la mattina.
C'era un nuovo barista nel bar qui vicino, ed era proprio un bel vedere. Pensare al suo bel faccino era meglio che guardare foto piccanti negli ultimi due giorni.
Purtroppo non credo gli piacessero gli uomini, ma guardare non ha mai fatto male a nessuno. Lo sbirciavo spesso da dietro i miei occhiali da sole.
«Ghiaia!» ho esclamato, sorprendendo me stesso. «...un pezzo d'osso sepolto nella ghiaia!»
Ho deciso di scrivere la frase sul telefono per non dimenticarla di nuovo. Avevo ancora i capelli bagnati mentre tenevo l'asciugamano con una mano e digitavo la password con l'altra. Non uso impronte digitali o scansioni del viso. Le ricerche che ho fatto per i miei libri su queste cose mi hanno messo troppa paura.
All'improvviso Azrael ha iniziato ad abbaiare in giardino. Il suono è cessato rapidamente, il che era strano.
Che c'è? Due chiamate perse da un numero sconosciuto. Ero stato sotto la doccia solo per poco. Era un altro nuovo impiegato dell'ufficio del mio editor? Fanno sempre chiamare i nuovi per chiedere i miei ultimi scritti.
«Signor Steven?» Una voce vagamente familiare ha chiamato dal piano di sopra.
Isaac? Come era entrato in casa mia?
Mi sono reso conto di indossare solo un asciugamano quando è entrato. Ha fatto un passo indietro nel corridoio, sorpreso.
«Mi dispiace tanto», ha detto. «Mio padre mi ha fatto promettere di venire a trovarti appena arrivato a casa».
«Quindi sei entrato in casa mia senza chiedere?» ho detto scherzando.
Non poteva vedere la mia espressione e non ha capito che stavo scherzando.
«Cosa? No! Non rispondevi al telefono o alla porta, così ho usato la chiave di scorta dal capanno».
Sembrava preoccupato. Come faceva a sapere della mia chiave di scorta?
«Stavo solo scherzando!» ho detto ridendo. Stavamo iniziando bene. «Dammi un minuto per vestirmi».
***
Uno dei motivi per cui il mio ex ragazzo, Massimo, mi aveva lasciato era perché pensava che mi comportassi come un bambino. Voleva davvero avere conversazioni serie e da adulti e presto scoprì che vivere da solo con me nella tranquilla periferia non faceva per lui.
Davo la colpa al mio lavoro. Scrivo libri gialli per giovani adulti, il che mi mantiene con una mentalità da persona che potrebbe già avere figli fastidiosi alla mia età.
Mentre sedevo al bancone della cucina con il ragazzino un tempo magrolino del vicino, cercavo di non concentrarmi su quanto fosse cresciuto bene. Mi ricordava un personaggio di una delle tante serie TV per adolescenti che guardavo per ispirazione.
Gli ho dato un bicchiere d'acqua frizzante con lime e ghiaccio perché ha detto che non beveva caffè, tè, bibite gassate o latte. Davvero? Faceva sul serio? Questi piccoli dettagli sarebbero stati ottimi per un libro.
«Allora, Isaac! Sembri... diverso. Devi avere circa diciotto anni ora?»
«Diciannove», ha detto mentre osservava attentamente la cucina e il soggiorno. «Questo posto non è cambiato affatto. Pensavo che zio Massimo cambiasse l'arredamento ogni due per tre».
«Ci siamo lasciati prima che potesse ricominciare a cambiare le cose», ho detto, sorseggiando il mio caffè molto schiumoso.
Dopo la separazione, ho tenuto questa casa, Azrael e la macchina del caffè. Massimo ha preso l'appartamento in città e la nostra collezione d'arte. Ho decisamente fatto l'affare migliore.
«Oh», ha detto, con un'espressione triste. «Mi dispiace».
«Non dispiacerti. Senza quell'uomo esigente, ho molto più tempo per scrivere», ho detto, agitando la mano.
Isaac ha riso leggermente ma si è subito coperto la bocca. Dannazione, era carino. Fermati! Lo conosci da quando aveva tredici anni, per l'amor del cielo.
«Ti ricordi quando ci avete invitato per quello che Massimo chiamava «brunch barbecue in giardino»?» Isaac ha imitato perfettamente la voce e i gesti del mio ex.
«Gli hamburger si sono bruciati perché tu e papà stavate discutendo di politica. Massimo era così arrabbiato che ti ha urlato contro in italiano!»
Isaac questa volta si è lasciato andare a una risata. Era bello sentirla in questa casa solitamente silenziosa.
«Ha urlato «Che cazzo, uomo!» e tutti hanno pensato che proprio lui ti stesse chiamando...» Si è interrotto e ha guardato nel suo bicchiere.
«Frocio!» ho detto, fingendomi scandalizzato. «Per favore, rilassati. Anch'io l'ho trovato divertente».
Mi sono chiesto perché avesse scelto proprio quella storia.
«Basta parlare di me», ho detto, volendo cambiare argomento. «Com'è stato vivere in un altro paese? Come stanno i tuoi genitori? Hai lasciato qualche ragazza triste quando sei partito?»
Accidenti! L'ultima domanda sembrava troppo forzata. Speravo non se ne fosse accorto.
Isaac mi ha guardato attentamente, come se stesse valutando cosa dire. Era sempre stato sveglio, quindi dovevo stare attento.
«Per me, l'Arabia Saudita era vuota in più di un senso. I miei genitori pensano che io sia strano e non ho lasciato nessuno triste partendo».
Dannazione, che risposta frustrante e misteriosa!
«Beh, in tal caso, vuoi fare colazione? Ti è permesso mangiare uova e pancetta?» ho chiesto.
Avevo bisogno di fare qualcosa; guardare in quegli occhi blu stava diventando sempre più una distrazione.
Il viso di Isaac si è illuminato mentre chiedeva: «Hai detto pancetta?»
***
Dopo colazione, Isaac ha salutato e se n'è andato. Doveva ancora disfare le valigie e sembrava molto entusiasta di iniziare a prepararsi per l'Università di Hargrave.
Il suo atteggiamento non sembrava affatto corrispondere alla sua età. Vivere all'estero lo aveva reso più maturo? Qualunque fosse il motivo, non riuscivo a smettere di pensare a lui.
Il suo bell'aspetto e la sua personalità riservata avevano catturato il mio interesse. Sapevo che non avrei dovuto pensare a lui in quel modo, ma se fossi stato cauto, sarebbe potuto facilmente diventare il modello per il mio prossimo protagonista.
