Gebeten door de alfa
Auteur
Lydia Rose
Lezers
🔥16,3M
Hoofdstukken
90
Verloren in het Bos
Mama
„Waar zit je nou?“
Mama
„Je had al een kwartier geleden thuis moeten zijn.“
Mama
„Het wordt al donker.“
Mama
„Als je niet binnen vijf minuten thuis bent, mag je voorlopig niet meer naar buiten.“
Quinn
„Mama, maak je geen zorgen“
Quinn
„Ik ben in de bieb“
Quinn
„Ik kom nu naar huis“
Quinn
„Ik ben de tijd vergeten“
Mama
„Dat is geen excuus.“
Mama
„Er kunnen nare dingen gebeuren als het donker is.“
Mama
„Wil je soms hetzelfde lot als je tante Jodie?“
Mama
„Kom nu meteen naar huis.“
Quinn
„Het spijt me, mama“
Quinn
„Ik ben onderweg“
Mama
„Houd je telefoon in je hand terwijl je loopt.“
Mama
„En praat met niemand.“
Quinn
„Oké“
Quinn
„Tot zo“
Ik keek toe hoe mijn blikjes eten, dekens, batterijen en waterflessen over de kassa gleden. De caissière keek me wantrouwig aan.
„Het is voor de daklozenopvang,“ zei ik, in een poging normaal over te komen.
O jee, ik zei tegen mama dat ik in de bieb was. Als ik geen boek heb, weet ze dat ik gelogen heb.
Ik zag een oud Agatha Christie boek bij de tijdschriften liggen.
„Deze neem ik ook,“ zei ik, terwijl ik het op de toonbank legde.
Na het afrekenen propte ik alles in mijn rugzak. Ik zou dit in een struik moeten verstoppen voor ik naar huis ging.
Vanavond was het zover.
Ik zou het eindelijk doen.
Ik zou eindelijk vrij zijn.
***
Toen ik thuiskwam bij ons kleine huisje in het bos, stond mijn moeder me op te wachten.
Ik klemde het boek stevig tegen mijn borst.
Ze keek me aan, haar ogen tot spleetjes geknepen, vingers trommelend op de houten tafel.
„Dit kan echt niet, Quinn.“
„Ik weet het, het spijt me... het gebeurt niet weer,“ zei ik zachtjes, terwijl ik naar de grond staarde.
„Inderdaad, want je mag drie weken niet naar de bieb,“ zei ze streng.
Normaal gesproken zou ik protesteren. Naar de bieb gaan was mijn enige uitje. Mijn moeder hield me hier als een gevangene.
Ze gaf me thuis les tot ik achttien was en hield me weg van de buitenwereld.
De verdwijning van mijn tante Jodie had haar diep geraakt. Ik was te jong om het me te herinneren, maar mijn moeder had sindsdien niet meer gelachen.
Deze keer hield ik mijn mond. Naar de bieb gaan zou binnenkort toch niet meer uitmaken.
Na vanavond zou ik vrij zijn.
„Je hebt het avondeten gemist - dat was een kwartier geleden,“ zei mijn moeder kil. „Dus ga je zonder eten naar bed.“
Mijn maag knorde, maar ik dacht aan het ingeblikte eten verstopt in de struiken. Ik kon nog wel een paar uur wachten.
Toen ik naar mijn kamer liep, hoorde ik mijn moeder in zichzelf praten.
„Dom meisje. Dom, dom meisje. Dom, dom, dom.“
„Ik ben tante Jodie niet,“ zei ik, maar ze antwoordde niet. Ze bleef alleen maar heen en weer lopen.
***
Ik trok mijn dekens op. Elk moment nu zou mijn moeder—
Precies op tijd. Ze opende mijn slaapkamerdeur, om te controleren of ik sliep.
Na een moment sloot ze hem, met een klik op slot.
Dat was prima - ik was niet van plan door de deur te vertrekken.
Ik gooide mijn dekens van me af en stapte uit bed, al helemaal aangekleed.
Ik pakte een boek met een gat erin van mijn plank, waarin een sterke tang zat.
Ik gebruikte die om de schroeven van mijn raam los te draaien en tilde het voorzichtig op. Het was geen grote val, maar ik wilde geen risico nemen.
Als ik wilde weglopen, had ik mijn benen nodig.
Ik knoopte mijn lakens aan elkaar en gooide ze uit het raam, waarbij ik ze stevig om mijn bed vastmaakte.
Ik wierp een laatste blik op mijn kamer, maar voelde me niet verdrietig of blij. Het is moeilijk om van een gevangenis te houden.
***
Ik sloeg met mijn zaklamp tegen mijn hand tot hij aanging.
Overal om me heen was bos. Mijn moeder dacht dat een huis diep in het bos veiliger was, maar alleen zijn maakte me juist banger.
Het was donker en verwarrend, maar ik moest in beweging komen.
Als mijn moeder erachter kwam dat ik weg was, zou ze waarschijnlijk overal naar me gaan zoeken.
Ik zou geen gevangene meer zijn. Ik had al achttien jaar van mijn leven verloren vanwege iets dat met mijn tante was gebeurd, die ik nauwelijks kende.
Het was tijd om te gaan leven.
Ik begon door het bos te lopen, in de hoop ver van het huis te zijn voor de ochtend aanbrak.
Terwijl ik dieper het bos in ging, dacht ik aan alle boeken die ik had gelezen over jonge meisjes die het bos in gingen. Die van het pad afweken.
Ik dacht aan de woorden van mijn moeder...
Alles kan gebeuren als het donker is.
***
Na vele uren was ik de weg kwijt. Elke boom zag er hetzelfde uit. Elke stap vooruit voelde als een stap achteruit.
Voor zover ik wist, liep ik terug naar het huis.
Mijn zware tas maakte me moe en mijn ogen voelden nog vermoeider.
Ik zou snel een plek moeten vinden om mijn kamp op te zetten en te slapen.
Terwijl ik doorliep, zag ik een klein lichtje.
Ik zag lang, golvend witblond haar achter een boom verdwijnen.
Was dit alleen in mijn hoofd, of was er echt iemand anders hier?
Toen ik dichterbij de boom kwam, rende een vrouw naar een boom verderop.
Ik dacht dat ik gelach hoorde.
„Hé, wie ben jij?“ riep ik.
Ik volgde de dansende vrouw terwijl ze van de ene naar de andere boom bewoog, haar gezicht verborgen.
Ze bewoog zo soepel en mysterieus, haar lange haar leidde me als een licht.
Ik begon sneller te rennen. Ik moest weten wie ze was.
Plotseling draaide ze zich om en keek me recht aan. Ze was de mooiste vrouw die ik ooit had gezien. En haar ogen...
Ze hadden precies dezelfde zilver-grijze kleur als de mijne.
Ik knipperde met mijn ogen en in een seconde was ze verdwenen. Misschien zag ik toch dingen.
Ik bevond me in een mooie kleine open plek. Ik begon mijn kamp op te zetten, legde dekens op de grond en hing er een over een lage tak om een kleine tent te maken.
Ik wist niet of die vrouw echt was of iets wat ik me inbeeldde omdat ik moe en hongerig was, maar hoe dan ook, ik moest slapen.
Ik viel in slaap, hopend dat morgen me de vrijheid zou brengen waar ik naar verlangde...
***
Ar-rooo-ooo!
Ik schrok wakker van het geluid van gehuil in de verte - waarschijnlijk een wolf.
Het was nog steeds donker; ik had niet lang geslapen.
Mijn ogen probeerden door de duisternis heen te kijken terwijl ik in de verte bladeren hoorde ritselen.
Ik had me op veel dingen voorbereid, maar niet op wolven.
Ik begon snel alles terug in mijn rugzak te proppen. Het leek het verstandigst om door te lopen. Ik wist niet hoe ver weg het was, maar ik wilde niet blijven om erachter te komen.
AR-ROOO-OOO!
Het gehuil echode, twee keer zo luid als daarvoor. Het kwam zeker dichterbij.
Ik had iets nodig om mezelf te beschermen. Ik brak snel een tak af van de dichtstbijzijnde boom en hield hem voor me uit als een zwaard.
Ik betrapte mezelf erop dat ik wenste dat de mysterieuze vrouw terug zou komen om me naar veiligheid te leiden, maar ik was alleen.
Ik begon te rennen, onhandig tegen takken en struiken aan botsend. Ik moest uit dit bos zien te komen.
Het geluid van zware voetstappen op bladeren begon door het bos te echoën.
Het haalde me in.
Ik probeerde sneller te rennen, maar ik struikelde over een wortel en viel in de modder.
Terwijl ik mezelf op mijn knieën omhoog duwde, zag ik een grote, boze wolf recht voor me staan, kwijl druppelde van zijn scherpe tanden.
Een lelijk litteken zat aan de linkerkant van zijn gezicht.
Ik hield mijn stok vast en begon er wild mee te zwaaien, maar de wolf bewoog niet.
Hij sprong op me af, maar ik wist zijn neus met mijn stok te raken, waardoor hij jankte.
„Blijf weg!“ schreeuwde ik, in de hoop hem weg te jagen.
De rode ogen van de wolf vernauwden zich terwijl hij dichterbij kwam.
Ik zat in de val.
Er was niemand die me kon horen schreeuwen.
De wolf sprong op me, gooide me op mijn rug, zijn klauwen groeven in mijn borst.
O God, ik ga dood.
Hij gromde naar me, alsof hij genoot van mijn angst.
Tranen begonnen over mijn gezicht te stromen.
Ik greep naar de grond, probeerde mezelf weg te trekken, maar de wolf was te zwaar.
Hij leek te glimlachen terwijl hij zijn mond wijd opende en—
KRAK.
Ik gilde toen een pijn erger dan alles wat ik ooit had gevoeld door mijn lichaam schoot.
De wolf had in mijn been gebeten met zijn enorme tanden.
Hij liet me los en verdween in de duisternis, me achterlatend om dood te bloeden.
Ik dacht dat wolven meestal hun prooi opaten, maar deze leek het niet te interesseren.
Mijn hoofd begon te tollen terwijl bloed door mijn spijkerbroek sijpelde.
Er was geen manier waarop ik me kon verplaatsen. Dit was waar ik zou sterven.
Terwijl mijn zicht wazig begon te worden, kwam er een andere wolf uit de struiken.
Deze was nog groter dan de eerste, met grijsblonde vacht en hazelnootkleurige ogen, maar hij leek niet kwaadaardig.
In plaats daarvan wreef hij tegen me aan terwijl mijn ogen dichtvielen.
