Ocalenie społeczności Molly
Autorzy
Heather Teston
Lektury
16.8K
Rozdziały
29
Kiedy Molly, świeżo po studiach, wraca do rodzinnego miasteczka, odkrywa, że wszystko, co kocha, jest zagrożone – potężny deweloper wykupuje jej społeczność kawałek po kawałku. Zdeterminowana, by go powstrzymać, wpada do biura Adama gotowa na walkę, tylko po to, by spotkać mężczyznę równie irytującego, co pociągającego.
Adam, bogaty i przyzwyczajony do dostawania tego, czego pragnie, składa Molly skandaliczną propozycję – taką, która może ocalić jej miasteczko za osobistą cenę, jakiej nigdy się nie spodziewała. Kiedy jednak iskry pożądania przeradzają się w coś, czego żadne z nich nie potrafi kontrolować, ich układ staje się o wiele bardziej skomplikowany, niż zakładało którekolwiek z nich. Duma, namiętność i władza zderzają się ze sobą, a ten małomiasteczkowy konflikt wkrótce przybierze rozkosznie osobisty obrót.
Rozdział 1
Molly Hansson wróciła do domu rodziców w małej społeczności o nazwie Memory Lane, położonej na obrzeżach Manhattanu. Chodniki były jej dobrze znane, a w powietrzu unosił się wyraźny zapach kawy, oleju i ciepłego chleba.
Mieszkali w skromnym, dwupokojowym mieszkaniu z malutką kuchnią i całkiem sporym salonem. Było małe, przytulne i pełne wspomnień, których było więcej niż mebli.
Ich dom znajdował się pod sklepem jej ojca. Nicolaus Hansson miał w tej społeczności wąski sklep o nazwie Hansson’s Clocks and Repairs. Był mistrzem w swoim fachu. Każdy zegar robił ręcznie, a każde tyknięcie było częścią jego duszy.
Memory Lane było miejscem pełnym rodzinnych firm. Zostały one założone przez obcokrajowców z całego świata. Ludzie z Niemiec, Szwecji, Afryki i wielu innych miejsc nauczyli się żyć na jednej ulicy, nie tracąc tego, co czyniło ich wyjątkowymi.
Nikt tutaj nie był bogaty. To byli po prostu uczciwi, ciężko pracujący ludzie, którzy próbowali zbudować godne życie dla siebie i swoich rodzin.
Molly właśnie skończyła czwarty rok studiów. Była najlepszą studentką w swojej grupie na kierunku biznesu i finansów. Nie miała pojęcia, jak bardzo najbliższe tygodnie zmienią jej całe życie.
Zatrzymała się przed sklepem ojca. Było dopiero południe, a sklep był zamknięty.
Zmarszczyła brwi. Wszystkie drzwi na ulicy były ciemne. Poczuła zimny dreszcz, kiedy zrozumiała, co to oznacza.
Sklepy nigdy nie były zamykane, chyba że ktoś ze społeczności zmarł. Proszę, niech to nie będzie to.
Bojąc się najgorszego, otworzyła drzwi kluczem i wślizgnęła się do środka. Następnie wbiegła po tylnych schodach w stronę mieszkania. Jej oddech brzmiał zbyt głośno na klatce schodowej.
Jej matka i ojciec siedzieli przy okrągłym kuchennym stole. Ich palce były splecione, a głowy pochylone. Żadne z nich nie usłyszało, jak wchodzi.
„Mamo, tato, co się stało?” Jej głos załamał się w ciszy.
Oboje podnieśli wzrok, a zaskoczenie przebiło się przez ich zmartwienie.
Anna, jej matka, odezwała się pierwsza. „Molly, kochanie, myśleliśmy, że wrócisz do domu dopiero jutro.”
Przeszedł ją dreszcz, gdy spojrzała z matki na ojca. „Chciałam zrobić wam niespodziankę, więc złapałam wcześniejszy lot.”
Anna wstała i zamknęła ją w ciepłym uścisku. „Co za wspaniała niespodzianka. Ojciec i ja tęskniliśmy za tobą, i tak się cieszymy, że wróciłaś, skarbie.”
„Czy ktoś zmarł?” – wyszeptała Molly, przygotowując się na odpowiedź.
„Nie, kochanie, ale mamy złe wieści. Usiądź, a ja zrobię ci herbaty.”
Molly kochała swoją matkę, ale wyciągnięcie z niej prawdy było jak wyrywanie zębów. Herbata tego nie naprawi.
Podeszła do ojca, uklękła przed nim i położyła dłoń na jego kolanie. Kiedy spojrzała mu w oczy, zobaczyła w nich ból, smutek i błysk łez, które już wylał.
„Tato, czy wszystko w porządku? Co się stało?”
Nicolaus miał sześćdziesiąt dziewięć lat. On i Anna poznali się i pobrali w Szwecji, kiedy mieli szesnaście lat. Byli dwójką dzieciaków, które wierzyły w pracę i w siebie nawzajem.
Czasy były wtedy trudne, a on chciał dla niej lepszego życia. Spakowali to, co mieli, i zostawili rodzinę oraz przyjaciół. Przyjechali do Ameryki i zamieszkali na Manhattanie.
Pracował długo i ciężko – czasem po piętnaście godzin dziennie. Brał każdą pracę, jaką udało mu się znaleźć. Z determinacją i upartą nadzieją zaoszczędził na pierwszą wpłatę na sklep, w którym robił i naprawiał zegary.
Sąsiedzi pomogli przerobić górną część budynku na mieszkanie. Mieli tylko jedno dziecko, które urodziło się dość późno – Anna miała czterdzieści sześć lat, gdy urodziła Molly. Całkowicie poświęcili się jej i sobie nawzajem.
Nawet dzisiaj można było ich przyłapać, jak przytulali się i całowali w kuchni. Kochali się teraz bardziej niż na początku małżeństwa.
Nicolaus dał jej znak, żeby usiadła, a potem ujął jej policzek swoją szorstką dłonią. „Kochanie, tracimy nasz dom i naszą firmę.”
Molly wpatrywała się w niego, nie rozumiejąc tych słów. „Tato, to niemożliwe. Płacisz rachunki na czas i nigdy nie spóźniłeś się z ratą kredytu.”
Wiedziała o tym, ponieważ prowadziła księgowość i dbała o to, żeby wszystko było opłacone. Właśnie dlatego studiowała biznes i finanse – żeby pomóc ojcu i innym osobom z ich społeczności.
„To nie to, moje dziecko.” Jego głos zadrżał. „Nie tylko my tracimy dom i biznes. Traci to cała nasza społeczność.”
Molly ścisnęło w żołądku, a kwas zapiekł ją w gardle. „Nadal nie rozumiem. O co w tym wszystkim chodzi?”
Nicolaus znów pogłaskał ją po policzku, tym razem delikatniej. „Dopiero co wróciłaś do domu i przykro mi, że musisz przez to przechodzić. Matka i ja tak bardzo za tobą tęskniliśmy.”
„Tato, wciąż mi nie powiedziałeś, co się dzieje. Chcę to wiedzieć” – powiedziała, ściskając jego dłoń.
Usłyszała, jak jej matka wyciąga garnki i patelnie na kolację. Molly by ją powstrzymała, ale wiedziała, że to nie ma sensu. Tak właśnie jej matka radziła sobie ze stresem – gotowała.
Wkrótce ciepły zapach pomidorów i cebuli wypełnił maleńkie mieszkanie. Był to zapach słodki, ale zarazem bardzo smutny.
Nicolaus odwrócił głowę i spojrzał na niezwykle cichą ulicę. „Deweloper kupił całą tę ziemię. Wszystko zostanie wyburzone, żeby zrobić miejsce pod nowe apartamentowce i wysokie biurowce.”
Wstała i podeszła do ojca. „Ale tato, to niemożliwe. Pan Bowie obiecał, że nigdy tego nie sprzeda. Mówił, że to miejsce zawsze będzie bezpieczne przed czymś takim.”
„Molly, pan Bowie zmarł kilka miesięcy temu.”
„Wiem, tato, ale ziemia została przepisana naszej społeczności. Było to zapisane w jego testamencie” – powiedziała załamanym głosem.
„Owszem, tak było. Ale jego syn podał sprawę do sądu i wygrał. Jak tylko dostał ziemię w swoje chciwe ręce, to ją sprzedał.”
Molly zaczęła chodzić po pokoju. Czuła, jak wirują w nim wspomnienia i zmartwienia.
Spojrzała na rodziców z miłością i silnym bólem. Starzeli się, a ona nienawidziła na to patrzeć. Pracowali ciężko, aby zapewnić jej edukację, dach nad głową i jedzenie. Niczego jej nigdy nie brakowało.
Nigdy nie miała markowych ubrań – większość jej strojów pochodziła ze sklepów z używaną odzieżą – ale nie obchodziło jej to. Dorastała w szczęśliwym, pełnym miłości domu, a dla Molly tylko to miało znaczenie.
Jej matka była drobna i krucha. Jej ojciec był wysoki, silny i dumny. Był to mężczyzna, który nigdy nie opuścił ani jednego dnia pracy.
Nigdy nie przyjmował jałmużny, a mimo to zawsze jako pierwszy pomagał potrzebującym. Mówił, że Molly ma urodę po matce i siłę po nim. Była również bardzo uparta, a on nigdy nie wiedział, po kim odziedziczyła tę cechę.
Przestała chodzić po pokoju, uklękła przy jego krześle i wzięła go za rękę. „Będziemy z tym walczyć, tato. Nie pozwolimy im odebrać naszej społeczności.”
„Kochanie, to oznacza prawników. Oni kosztują pieniądze, których nikt z nas nie ma. To beznadziejna sytuacja. Mamy jeden rok na wyprowadzenie się.”
Molly potrząsnęła głową. „To nie jest beznadziejne. Coś wymyślę. Pójdę jutro do tego dewelopera. Może uda mi się do niego przemówić.”
Nicolaus podał jej list od firmy. Papier zaszeleścił w jej dłoniach.
Kiedy czytała, serce jej zamarło. Pot zrosił jej czoło. „Mój Boże. Bancroft Enterprises. Słyszałam o nich. Posiadają większość Nowego Jorku i mają nieruchomości na całym świecie. Napisali, że użyją tego terenu do nowego projektu. Zbudują centrum badawcze.”
Nicolaus oparł głowę o fotel. „Więc nie ma żadnej nadziei. Tacy ludzie dbają tylko o pieniądze, a nie o ludzi takich jak my.”
Ścisnęła jego ramię i wymusiła uśmiech. „Zawsze jest nadzieja, tato. A teraz umieram z głodu. Czekałam cały dzień na jeden z domowych posiłków mamy.”
***
Rano Molly ubrała się w spódnicę, różową bawełnianą bluzkę i buty na obcasie. Zostawiła rozpuszczone, długie blond włosy. Spojrzała w lustro, wzięła głęboki oddech i powiedziała do siebie: Dasz sobie radę.
Była gotowa stawić czoła właścicielom Bancroft Enterprises.
Na dole jej ojciec był już w pracy.
„Tato, ja już idę” – powiedziała. „Znalazłam adres ich biura i zamierzam zażądać, żeby mnie wysłuchali. Może kiedy usłyszy o naszej społeczności, uda mi się go przekonać do zmiany zdania.”
„A co, jeśli tego nie zrobią, Molly? Co wtedy?” – zapytał cicho.
„Wtedy będziemy z nimi walczyć na każdy możliwy sposób. Nie pozwolę, żebyś stracił dom.”
Nicolaus pocałował ją w czoło i życzył jej szczęścia. Wiedział, że to nie ma sensu. Ludzie tacy jak Bancroftowie zawsze wygrywali dzięki swoim pieniądzom i władzy. Ale znał też swoją córkę. Była uparta i zdeterminowana. Kiedy w coś wierzyła, nigdy się nie poddawała, tylko walczyła.
Pod tym względem była tak bardzo do niego podobna. A przynajmniej do młodszej wersji niego. Była też tak bardzo podobna do matki. Miała dobrą i łagodną duszę.
