Я знал, что у отца появилась женщина, но и подумать не мог, что он на ней женился.
Вернувшись домой из института на летние каникулы, я был ошарашен. Зайдя на кухню перекусить, я увидел незнакомку, копающуюся в шкафу.
— Ты кто такая? — спросил я резко.
Она обернулась, держа коробку печенья.
— Что прости?
Я подошел ближе.
— Я спрашиваю, кто ты такая?
— Скайлар.
— Почему ты в моем доме?
— Я теперь здесь живу.
У меня глаза на лоб полезли.
Она была симпатичной, но мысль о ней с моим отцом вызывала отвращение.
— Фу, нет, — поморщилась она. — Я только институт закончила! Я дочь Амелии.
У меня отлегло от сердца.
— Слава богу.
— А ты, должно быть, тот самый Дженсон.
Она рассмеялась.
Я услышал, как хлопнула входная дверь. Взяв яблоко, я закрыл холодильник и увидел, что она ушла. Печенье осталось на стойке.
— Вот так сюрприз, — пробормотал я себе под нос. Я пошел в прихожую, взял свою сумку и отнес ее в комнату.
После душа я спустился вниз посмотреть телевизор. Когда я дошел до гостиной, открылась входная дверь.
— Я думал, ты приедешь завтра, сынок.
Я увидел отца и, как я догадался, Амелию, входящих в дом. Мать и дочь были как две капли воды.
— Взял билет на более ранний рейс, — я встал и протянул руку Амелии. — Дженсон. Рад знакомству. Добро пожаловать в семью, полагаю.
Моя новая мачеха улыбнулась.
— Приятно познакомиться, Дженсон. Прости, если это неожиданно. Наверное, для тебя это сюрприз.
Я пожал плечами.
— Ты уже познакомился со своей сестрой? — спросил отец, ставя сумки в прихожей.
Отец слегка улыбнулся.
— Наверное, стоило тебе сказать до приезда.
— Ты думаешь?
Он махнул рукой.
— Я знал, что вы скоро познакомитесь. У вас будет куча времени, чтобы узнать друг друга получше.
Отец обнял Амелию.
— Ах да, я забыл тебе сказать, мы объединяемся с компанией ее отца. Вы со Скайлар будете управлять ею вместе.
Насколько я знал, отец был знаком с Амелией без году неделя. У него было много подруг с тех пор, как мама умерла, когда мне было два года, но он никогда не женился.
— Погоди, что? Пап, о чем ты говоришь? Я думал, я буду управлять компанией?
Отец посмотрел на меня, как на дурачка.
— Так и будет. Просто... вместе с твоей сестрой.
Он направился на кухню, всем своим видом показывая, что разговор окончен, но я не собирался сдаваться.
— Что? Пап, ты же не серьезно. Я там два года работаю. А эта девчонка сказала, что только институт закончила.
Отец пожал плечами.
— А что ты хочешь? Слияние – выгодная сделка, и она внучка Леви Вагнера. К тому же, Скайлар умница. Она школу и институт на год раньше закончила.
Я не понимал, какая разница.
— И что? Компания называется «Райдер Девелопмент».
Он цокнул языком.
— Да, насчет этого, теперь она будет называться «Вагнер Корпорейшн».
Я потер лицо.
— Вагнер... Так теперь даже Райдер нет в названии?
— Она вообще строительство изучала? Она хоть что-нибудь смыслит в архитектуре и проектировании? В рынках и продажах?
Отец повернулся ко мне, положил руку на плечо и подмигнул.
— Слушай, сынок, я знаю, ты расстроен, но это слияние — дело решенное. Ты все равно получишь компанию. Просто у тебя будет партнер.
— И Скайлар умная девочка. Она научится. А если нет, ну, ты ее научишь, я уверен.
Я откинула волосы на спинку шезлонга и подставила лицо солнцу. Его лучи играли на кристально чистой воде, рассыпая повсюду золотистые блики.
Я знала, кто такой Дженсон Райдер, задолго до того, как узнала о планах мамы выйти замуж за его отца.
В школе он был старше меня, славился своими похождениями, был капитаном в футбольной команде и обладал отличной фигурой. А его отец был при деньгах.
Неудивительно, что все четыре года девчонки в нашей школе мечтали затащить его за трибуны.
Хоть я и собиралась держаться от него подальше, теперь, когда мы жили под одной крышей, было немного обидно, что он не узнал меня, когда мы столкнулись на кухне.
Небо потемнело, и моя кожа быстро остыла. Я прикрыла глаза рукой, прежде чем открыть их и увидеть маму, стоящую надо мной.
— Привет, солнышко, — сказала она, усаживаясь на соседний шезлонг. — Как тебе тут без нас?
Я пожала плечами. — Просторно.
— Слышала, ты познакомилась с Дженсоном. Он ушел до того, как я успела с ним поговорить, но, похоже, он приятный молодой человек.
Я посмотрела на маму поверх солнечных очков. Она уже знала мое мнение о нем. Я рассказала ей все истории о нем, когда она впервые сообщила мне о себе и его отце.
— Я просто говорю, что вам двоим стоит провести вместе некоторое время. Вы ведь будете работать вместе.
— Мне еще нужно решить оставшиеся вопросы с выпуском из института, мам, — напомнила я. Из всех компаний, с которыми можно было объединиться, ей надо было выбрать именно ту, которой владел отец этого засранца.
Она вздохнула. — До сих пор не верится, что ты уже окончила институт.
Я получила диплом за три года вместо четырех.
Да, я знаю, что я книжный червь, спасибо большое.
Мама подняла папку, которую я положила на пол рядом с шезлонгом, и пролистала страницы.
— Хорошо, что ты уже читаешь о компании и бизнесе, но постарайся немного отвлечься и отдохнуть этим летом, ладно? Ты слишком много работаешь.
— Я не пойду ни на какие курсы на этих каникулах – просто расслаблюсь.
— Ну надо же, это что-то новенькое. Она подмигнула мне. — Нет ничего плохого в том, чтобы немного повеселиться.
Мама встала и пошла обратно в дом, а теплое солнце снова засияло на моей загорелой коже.
Когда я услышала, как дверь снова открылась, я подумала, что она забыла что-то мне сказать.
— Кстати, это мой шезлонг.
Я приоткрыла один глаз и увидела Дженсона, стоящего рядом и указывающего на меня.
Я окинула взглядом его широкие плечи, спустилась по рукам и груди, прошлась по линиям его живота и талии.
Как хорошо, что на мне были солнечные очки.
Я пожала плечами. — Вообще-то, я пришла сюда первой. Иди поплескайся где-нибудь еще. Я снова закрыла глаза и откинула голову на шезлонг.
Когда я попыталась вспомнить школьные истории о нем — некоторые из них были просто слухами, но большинство определенно правдой — я поймала себя на мысли о том, что только что увидела...
Силу в его бицепсах...
...V-образную линию чуть выше плавок...
А еще я что-то заметила под ними, или мне показалось?
— Бомбочка!
Внезапно на меня обрушился поток воды, намочив с головы до ног. Я вскочила, вскрикнув, когда холодная вода потекла по шее и спине.
— Какого черта?! — закричала я.
Дженсон ухмылялся, глядя на меня из бассейна, и двигал руками, пытаясь удержаться на плаву. — Что? Ты же сказала мне поплескаться где-нибудь еще. Просто пытаюсь быть хорошим братом. Правильно... сестренка?
