Да, мистер Найт

ДЖЕЙМИ

По четвергам мы ужинаем всей семьёй, чтобы провести время вместе.

Мама отлично готовит, а мы поглощаем всё, что она ставит на стол.

Приходя на ужин, я всегда знаю, что к моменту ухода мои джинсы будут трещать по швам.

Я ушла с работы раньше обычного, планируя быстро перекусить и встретиться с Кармен для вечернего шоппинга.

Мне нужен был наряд для рождественской вечеринки. Той самой, на которую Кармен заставила меня пойти.

Я пряталась в прихожей родителей, болтая по телефону с Райаном.

Учитывая, как прошло свидание в тот вечер, он звонил мне. Забавно.

"Так у тебя всё хорошо?" - спросила я.

Он усмехнулся. "Всё в порядке, Джейми. Я не хочу, чтобы ты волновалась. Знаешь, мне было бы ещё лучше, если бы я мог увидеть тебя снова".

Он такой обаятельный. Я прислонилась к стене и ухмыльнулась. "Неужели?"

"Я думал о тебе".

Одно полусвидание, и он думает обо мне. Я бы сказала, что у него хорошо получается делать мне приятно. Похоже, ему очень хочется узнать меня получше.

"Взаимно".

"Я свободен для второго свидания завтра вечером, если ты не против?"

Я вздохнула. "Завтра у меня рождественская вечеринка на работе. Можем встретиться в субботу, если тебя это устроит?"

"Можно и в субботу. Я что-нибудь придумаю и дам тебе знать".

Дверь на кухню открылась и мама, улыбаясь, просунула голову. Она сказала "ужин", и я кивнула.

"Мне пора идти, Райан. Увидимся в субботу, хорошо?"

"Пока, Джейми".

Я села за стол с родителями. Мама накрыла обильный стол, и я взяла всё, что было из вегетарианских блюд. "Выглядит замечательно, мама".

"Как всегда, она занималась этим весь день. В холодильнике есть даже чизкейк", - сказал папа.

"Здорово! - я посмотрела на маму, - какой?"

"Клубничный".

Конечно. Я тут же подумала о Райане - простом и милом, как этот клубничный чизкейк.

Он как раз такой парень, который нужен мне в жизни.

Я перевела взгляд на отца, сидевшего во главе стола. "Как работа, папа?"

"Как обычно, просто думаю о пенсии. Тогда мы с твоей мамой сможем путешествовать по миру – мы давно это планировали ".

Мама улыбнулась ему. "Ещё пару лет, Клэй".

Мои родители познакомились в школе. В то время папа был отличным футболистом.

Но мама забеременела моим братом Джейком, они с папой решили сбежать, и все мечты о карьере футболиста остались в прошлом.

Поскольку ему нужно было заботиться о семье, он решил стать юристом, как и его отец. Но волнение по поводу запланированного путешествия приближалось.

Открылась входная дверь.

"Привет!" – громко поздоровался мой брат, проходя через прихожую в сторону кухни.

Джейк - второй адвокат в семье. Он пришёл в костюме, сразу после длинного рабочего дня в офисе.

"Вы начали ужинать без меня?"

"Я приготовила твою тарелку, дорогой. Садись, я сейчас принесу".

Мама сразу же принялась за дело, прихватив его еду из кухонного уголка. Она привыкла суетиться вокруг каждого.

"Как прошло твоё свидание с Райаном, Джейми?"

Она уже знала подробности, так как позвонила мне в тот же вечер, чтобы всё выпытать.

"Ты знаешь, как всё прошло, мама".

"Только по телефону. Все остальные хотят услышать".

Она снова уселась за стол, ожидая рассказа. Моя мама - неумолимая женщина.

"Мы ужинали в Брэдфорде. Было очень мило. Райан такой приятный и мы планируем снова пойти куда-нибудь в субботу".

Джейк усмехнулся. "Ухаживает и ужинает, чтобы залезть к тебе в штаны".

Я посмотрела на него. "Заткнись, Джейк. Может быть, ты так думаешь".

Он снова усмехнулся. "Так думают все мужчины, Джейми".

Он всегда меня раздражает. Раньше мы с Джейком дрались как кошка с собакой, но со временем это превратилось в препирательства или поддразнивание.

Я закатила глаза. "По крайней мере, я хожу на свидания. Чего не могу сказать о тебе".

"Минутку, разве в прошлые выходные ты не ходила в кино одна? Эти свидания начались недавно. Давай не будем притворяться".

Я повернулась к маме, зная, что именно она рассказала Джейку о том походе. "Мама!"

Она вздрогнула. "Прости. Я упомянула об этом твоему брату только потому, что мне было стыдно, что я не предложила пойти с ним".

Я вздохнула. "Всё в порядке". Надеясь доесть остатки ужина в тишине, я опустила взгляд в свою тарелку.

"Мама сказала мне, что твой парень съел орех и у него была какая-то реакция, из-за которой он раздулся, как воздушный шар".

Он опять за своё!

***

Мы с Кармен прошлись по магазинам до закрытия.

Я обожаю это время года: украшения, еда, запахи.

Рождество - мой любимый праздник.

"Это то, что братья и сестры делают лучше всего, - говорила Кармен, - раздражают тебя до смерти. Особенно старшие, которые думают, что могут командовать тобой, потому что они дольше жили".

"Он меня бесит, - простонала я, - он обожает выводить меня из себя".

Кармен усмехнулась. "Не только тебя. Джейк такой, какой есть".

"Может, пришло время измениться в лучшую сторону? Особенно если он хочет остепениться. Ему почти тридцать".

Кармен захихикала от нелепости этого предположения, переплела свою руку с моей и потащила меня в сторону магазина костюмов.

"Это новое место, которое я увидела в Интернете".

"Маскарадный костюм? Ни за что, - я покачала головой, - разве я не могу просто надеть что-нибудь красное и покончить с этим?"

"Все будут наряжаться, а ты – новая сотрудница. Это твоя маленькая обязанность".

Без дальнейших обсуждений она завела меня в магазин, и мы начали осматриваться.

Бессмысленно говорить ей "нет". Она всё равно не уступит.

Кармен взяла один из костюмов и стала уговаривать меня примерить его.

Я прошла в примерочную в задней части магазина и задёрнула тканевую занавеску, прежде чем переодеться.

Красное бархатное платье с белой меховой отделкой и подходящая шляпа.

Я вышла из примерочной под одобрительный визг Кармен.

Она была права - все наряжаются на рождественскую вечеринку - но я всё равно чувствовала себя немного неловко.

Кармен захлопала в ладоши. "Да! Именно этот".

"Хм, не знаю". Я пересекла комнату, где возле окна в углу стояло зеркало, и с удивлением посмотрела на себя - костюм действительно очень хорошо на мне смотрелся.

Внезапно выпавший снег привлёк моё внимание и я выглянула в окно.

Он шёл мимо магазина.

Мейсон, мать его, Найт. Чёртово совпадение.

Проходя мимо окна, он оглянулся и, увидев меня, посмотрел в окно ещё раз. Мы смотрели друг на друга в течение минуты.

Воротник дорогого пальто на пуговицах был поднят, чтобы прикрыть шею и лицо.

Он исчез так же быстро, как и появился.

Кармен подошла к окну. "Ты что-то увидела?"

Я пожала плечами. "Ничего. Никого".