Представьте, что встретили идеального парня. Он успешен и красив. Он угощает вас вином и обедом, и вы занимаетесь умопомрачительным сексом. Естественно, вы влюбляетесь. Вы поспешно выходите замуж, а потом он начинает вас избивать, и вы понимаете, что ваш идеальный парень все это время носил маску.
Вскоре вы понимаете, что иногда счастье в текущем моменте для вас лучше, чем мечты о вероятном счастливом будущем. Что иногда замки могут быть тюрьмами, а рыцари в сияющих доспехах ездят на мотоциклах, а не на лошадях.
Готовы ли вы к такой поездке?
Клятвы, кольца и дорогие вещи - так начинается брак. Клятва, что вы будете любить друг друга вечно, кольца, чтобы скрепить обязательства, а затем, в моем случае, дорогие вещи, сыпающиеся каждый раз, когда эти обещания и клятвы нарушались.
От дизайнерских туфель и изысканных украшений до роскошных отпусков, все это заставляло меня верить, что каждый шрам может быть залечен с помощью подарка.
Вплоть до прошлой ночи.
Я обещала любить его и в хорошие, и в плохие времена, а плохие не могут длиться вечно.
Или, по крайней мере, так я утешала себя, потому что все должно было наладиться. Вот почему говорят "в горе и в радости", но вчера вечером маска, которую так хорошо носил мой муж, полностью спала, и стало ясно, что мне нужно выбраться отсюда. Я больше не могла здесь оставаться.
Я любила своего мужа, но совместное будущее уже казалось нереальным.
Подбежав к шкафу, я подпрыгнула, ухватилась за ремень чемодана, потянула его вниз и раскрыла в центре комнаты.
Открыв один ящик, я достала свой паспорт, а затем пачку наличных из другого и бросила их внутрь. Затем я вытряхнула в чемодан драгоценности.
Подумать только, в прошлом году мы отправлялись в медовый месяц, и я не могла представить свою жизнь без этого человека... Постепенно причины, по которым я должна уйти от него, начали накапливаться.
То, что начиналось как случайный всплеск словесного оскорбления или небольшой толчок... переросло в это.
Мой муж ударил меня. Ударил кулаком в лицо. Впервые в жизни он переступил черту, за которую нельзя вернуться.
Я знала, что это из-за алкоголя. Его болезнь была чудовищем, а не Эллиот.
И он боролся с этим, поэтому я и оставалась.
Я продолжала верить, что смогу превратить его в человека, в которого влюбилась,что он исправится, что он борется с внутренними демонами и не является воплощением зла.
Наступает момент, когда вы должны спросить себя: есть ли смысл оставаться? После того первого удара я поняла, что больше нет.
Я сделала все, что могла. У меня оставался единственный выход - уехать.
Поэтому, даже когда по моему лицу текли слезы, наполовину от боли в сердце, а наполовину от страха, что меня поймают, я продолжала собирать вещи.
Я застегнула чемодан, вытащила его из гардероба в коридор и бросилась вниз по лестнице.
Какого черта я не оставила их на крючке?
Наш гараж представлял собой лабиринт из машин, и я случайно потеряла ключи от единственной машины, которую мне удалось бы вывести.
Наконец, я нашла их на одном из моих альбомов для рисования.
Я схватила свою сумку, направилась в гараж и открыла машину.
Затем я услышала, как по подъездной дорожке подъехала машина.
Я замерла, чемодан уже наполовину в багажнике.
Черт побери.
Он вернулся.
Какого черта он делал дома? Я думала, у меня больше времени!
Нервный, сковывающий страх охватил меня, когда дверь гаража открылась, и его элегантный спортивный автомобиль оказался в нескольких футах перед моим.
Черт побери. Я не смогу выбраться сейчас, даже если захочу.
Он заглушил двигатель.
Я резко сглотнула, наблюдая, как он выходит из машины, переводя взгляд с открытого багажника и чемодана на меня.
Я знала, что мы с ним одни в этой тюрьме, называемой особняком. Никто не услышит моего крика, никто не услышит моего плача, и никто не услышит, как он будет наказывать меня за мои сегодняшние действия.
"Ты что-то хочешь мне сказать, Саммер?"
"Я ухожу, Эллиот. После прошлой ночи..." Мои слова оборвались. "С меня хватит".
Все было просто. Он бьет тебя, ты уходишь. Я должна была догадаться по толчкам и крикам. Но я хотела верить в него. А теперь?
Нет. Я не могла пережить еще одну такую ночь.
"Саммер, пожалуйста, не делай этого. Я знаю, это были тяжелые месяцы. Мне жаль, я не хотел этого. Черт, я сделаю все, что потребуется. Я запишусь на встречу анонимных алкоголиков прямо сейчас". Он даже вытащил свой телефон.
Мой желудок скрутило в узел.
Я знала, что это огромный шаг, особенно если это станет достоянием общественности.
"Ты знаешь, что происходит, когда я пью. Это ты протянула мне бокал, чтобы отметить наш первый год тостом". Его слова были честными, и я знала или, по крайней мере, надеялась, что в глубине души он не хотел этого, и все дело в спиртном. Он был прав, это я протянула ему бокал с шампанским.
"Ну же, Саммер, ты мне нужна, помоги мне пройти через это. Мы справимся с этим вместе, а потом сможем вернуться к тому, какими мы были. Ты, я, мы. Давай сохраним наш брак. Ты знаешь, что я люблю тебя".
Он умолял меня, умолял, и я знала, что есть только одно условие, которое заставит меня остаться.
"Я останусь, только если ты найдешь профессиональную помощь".
"Хорошо". Он быстро согласился. "Ты помнишь наш медовый месяц? В первую ночь ты потягивала сангрию и не в такт подпевала выступавшей там группе. Мы занимались любовью на пляже, под звездами. Я помню каждую деталь. Это была лучшая ночь в моей жизни, потому что я наконец-то смог назвать тебя своей. Это была ночь, когда мы начали нашу совместную жизнь".
Он поднял на меня глаза. "Помнишь, на следующий день, когда мы были на том переполненном рынке и ты влюбилась в то ожерелье, которое носишь сейчас, и ты не хотела его покупать, потому что думала, что оно слишком дорогое?"
Его голос был ровным, уверенным и лишенным агрессии. Его выражение лица... он был абсолютно спокоен, и это меня сбило с толку. "И я сказал тебе, что ты больше никогда ни в чем не будешь нуждаться? Мы были так счастливы, Саммер. Я сделаю все, чтобы мы вернулись к этому".
Он сделал шаг ко мне, и я сразу же отступила.
Эмоции переполняли меня, и я не могла остановить слезы, подступившие к глазам.
Мои слезы заставили его подойти ближе, и не успела я опомниться, как он осторожно взял меня за руку.
Я машинально вздрогнула и увидела, как на его лице промелькнул стыд из-за моей реакции.
Он поцеловал мое запястье самым сладким поцелуем, и этого было достаточно, чтобы на мгновение затуманить мой рассудок.
"Пойдем, любовь моя", - сказал Эллиот, забирая мою сумку из багажника. " Я отведу тебя внутрь".
И вот так... я вернулась к человеку, который в течение нескольких месяцев кричал на меня, толкал меня и, наконец, прошлой ночью избил меня.
Потому что он был моим мужем.
Потому что я все еще любила его.
Потому что я еще не знала, кем станет Эллиот...
