Семейные Узы, Животная Страсть

"ПРОФЕССОР ХЭММОНД!"

Голос Бриттани, который по тембру был где-то между звуком царапания гвоздями по меловой доске и тявканьем умирающего чихуахуа, внезапно вернул меня к реальности.

Я находилась в художественном классе, окруженная товарищами-старшеклассниками, и делала наброски обнаженной модели перед нами.

Я посмотрела вниз на свой собственный набросок на бумаге...

Бриттани гоготала позади меня, пока я пыталась скрыть то, что натворила.

"ХЕЛЕН НАРИСОВАЛА ПРОФЕССОРА ХЭММОНДА! О МОЙ БОГ!"

В комнате раздался смех, все повернулись, чтобы увидеть мой рисунок.

Это была правда. Я задремала, фантазируя о красавчике профессоре Хэммонде, и случайно нарисовала его голову на теле обнаженной фигуры.

И, видимо, я одарила его огромным членом.

Мое лицо сменило все оттенки красного, пока профессор Хэммонд, наш привлекательный преподаватель, загнавший порно с учителями на вершину истории моего браузера, встал из-за своего стола и направился к нам с Бриттани.

Я зажмурила глаза, чтобы подавить хихиканье одноклассников.

Я не хотела видеть выражение лица мистера Хэммонда, когда он увидел мой набросок; я хотела, чтобы Бог поразил меня молнией.

"Неплохо", - сказал мистер Хэммонд низким голосом. На мгновение он замолчал, и я поняла, что не дышу.

"Но в следующий раз, Хелен... пожалуйста, следуй заданию".

В половине третьего я выбежала из класса, втянув голову в плечи, словно черепаха.

Мой заклятый враг детства снова поставил меня в неловкое положение.

Бриттани Чайлдресс превращала мою жизнь в ад с первого класса средней школы, и, несмотря на то, что мы обе были старшеклассниками в Университете Боулдер - всего с семестре от настоящей взрослой жизни - мало что изменилось.

Я уже видела Бриттани, которая поправляла пряди идеальных светлых волос, насмехаясь надо мной. Очень скоро вся школа будет знать о моем новом рисунке.

Теплый, ароматный воздух успокоил мои нервы, когда я вышла на площадку. Это был последний день занятий перед весенними каникулами, и более чем вероятно, что все забудут об этом эпизоде к тому времени, как мы вернемся в школу.

"Хелен!"

Я инстинктивно вздрогнула при звуке своего имени.

Я бы не стала винить в этом Бриттани и ее злобные пальчики в Твиттере; она действительно стерва XXI века.

Я повернулась, чтобы посмотреть, кто меня позвал, и при виде Эммы, идущей из студенческого союза, вздохнула с облегчением.

Это была всего лишь моя лучшая подруга.

"В чем дело, детка?" - спросила Эмма, изучая меня. "Ты выглядишь напряженной. Все еще злишься из-за того, что пропустишь мою вечеринку в эти выходные?"

Эмма планировала устроить грандиозную вечеринку в квартире своих родителей на следующую ночь. Они были в круизе в Мексике, так что квартира оставалась в нашем распоряжении.

"Я слышала об истории с профессором Хэммондом".

"Что?! Как ты..."

"Бриттани опубликовала это в своем Instagram", - сказала Эмма, пожав плечами. "Если уж на то пошло, ты рисуешь отличный член".

"Да, я и Пикассо", - проворчала я.

"Эй, посмотри на это с другой стороны", - сказала Эмма, когда мы пересекали кампус к нашему общежитию. "В эти выходные ты, вероятно, будешь трахаться с каким-нибудь деревенским парнем".

"Ооо, звучит заманчиво!" - засмеялась Эмма. "Прямо как все то порно, которое ты смотришь".

Я просто закатила глаза.

"Я не могу поверить, что моя мама выходит замуж за человека, с которым начала встречаться всего полгода назад. Ведь я даже не знакома с этим парнем! Это так на нее не похоже".

Мама никогда в жизни не совершала импульсивных поступков. Она зарабатывала на жизнь, продавая предметы декоративно-прикладного искусства на Etsy. Я чертовски любила ее, но она не была спонтанным человеком.

"Любовь заставляет людей делать безумные вещи", - сказала Эмма. "А может, у него просто очень большой член. Может быть, даже больше, чем у профессора Хэммонда..."

"Мерзость!" - выкрикнула я, затыкая уши. "Я не хочу думать о моей маме с ее грязным старым горцем!"

Мы хихикали, как школьники, когда я провела ключ-карту и направилась в наше общежитие.

Эмма всегда помогала мне почувствовать себя лучше.

Я загрузила свою надежную, ржавую Corolla. Медвежий ручей находился посреди гребаного нигде, и мама заставила меня провести там все весенние каникулы.

Неделя, по словам мамы, должна быть наполнена походами... кемпингом... плаванием... природой...

Другими словами, все, что я ненавидела.

Я была городской девушкой. Мне нравились вечеринки. Выкладывать свои обеды в Instagram. Тусоваться в пижаме и смотреть Netflix.

Мне не хотелось проводить свои последние школьные каникулы в горах, как какая-то провинциалка.

Я закрыла багажник, несколько успокоенная тем, что он был заполнен всеми моими любимыми закусками, а также несколькими бутылками водки Smirnoff.

Когда я подошла к водительской стороне, я увидела двух парней, идущих ко мне.

Одним из них был Крис.

Мое сердце снова забилось в груди.

Я была тайно влюблена в Криса с первого класса. Теперь, когда школа заканчивалась, я чувствовала, что "сейчас или никогда". У нас оставалось мало времени, чтобы сойтись. Не то чтобы я всерьез думала, что это когда-нибудь случится.

У меня не было никаких шансов. Крис был загорелым, он играл в команде по сквошу, и зубы у него были белее арктического снега. Его родители были богаты, потому что его отец руководил фармацевтической компанией или что-то в этом роде, и у них был лыжный дом в Вейле.

Я была не самой худшей девушкой в кампусе, но мне всегда казалось, что я на расстоянии одного пирожного "Твинки" от лагеря для толстяков. Мои формы заставляли меня стесняться себя.

Добавьте к этому тот факт, что моя мама недавно переехала в то, что, вероятно, было каким-то прославленным переносным домом в глуши, и я, вероятно, не казалась самой заманчивой перспективой для самого привлекательного красавца в кампусе.

"Куда собираешься, Хелен?"

Крис направился в мою сторону, вместе со своим приятелем Шоном. Я никогда не понимала, почему Крис общается с таким мерзавцем - ему, наверное, было обидно, что у него никогда не было девушек.

Я прислонилась к машине, стараясь выглядеть непринужденно. Попыталась спрятать дрожащие руки в карманы джинсов, но потом вспомнила, что у моих чертовых джеггинсов их нет.

"Я еду в Скалистые горы на свадьбу моей мамы".

"Скалистые горы, да?" - Крис улыбнулся. Его зубы почти ослепили меня. "Знаешь, у моих родителей есть дом в Вейле. Это где-то поблизости?"

"Нет, эм... не Вейл", - сказал я, спотыкаясь на словах.

"Аспен?" - спросил Шон.

"Я... я еду в Медвежий ручей".

Я почувствовала, что лицо стало горячим. Слава Богу, уже темнело.

Крис поднял бровь. "Медвежий ручей? Правда?"

Я кивнула. Он нахмурился, обменявшись взглядом с Шоном. Я была уверен, что позже они будут смеяться над этим.

"Итак, я полагаю, тебя не будет на вечеринке Эммы...", - сказал он.

Мне показалось, или он говорил так, будто...

"Нет, не в этот раз", - сказала я.

Крис кивнул, светлея. "Что ж, хорошего отдыха. Увидимся, когда вернешься".

Он заключил меня в объятия. Я почти растаяла в его руках.

"Да... Увидимся", - выговорила я. "Повеселитесь там завтра".

"Мы на хрен круто оторвемся!" - хмыкнул Шон, под его поросячьим носом появилась неровная улыбка. От него пахло водой из кальяна недельной давности.

"Осторожно, берегись медведей", - в шутку предупредил Крис.

Я хихикнула. "Буду осторожна".

Он еще раз сверкнул своей улыбкой на миллион долларов и повернулся, чтобы уйти. Я села в машину, чуть не потеряв сознание.

Мне, должно быть, показалось.

Я повернула ключ в замке зажигания, слушая, как Corolla заурчала.

Я должна сделать это для своей матери...

Через несколько часов я ехала по темным горным дорогам, совершенно заблудившись. Очевидно, Медвежий ручей был не просто глушью - это был конец гребаной Земли.

На протяжении нескольких миль я не видела ни одной машины, не говоря уже о заправке или Макдональдсе. Так что никакого мороженого МакФлурри для меня.

Здесь не было ни уличных фонарей. Ни телефонных столбов. Никаких ограждений. По обе стороны от меня не было ничего, кроме деревьев. Деревья, деревья и еще больше гребаных деревьев.

Я увидела желтый проблеск в темноте. Дорожный знак!

Я должна была встретиться с мамой на каком-то повороте, но здесь у меня не было связи, и мой GPS тоже перестал работать.

Я замедлила ход, когда приблизилась к знаку, щурясь в темноте, чтобы разобрать слова...

Я думала, что Крис шутит.

По мере того, как я продолжала ехать, дорога становилась все более узкой. Более ветреной.

Возвышающиеся Скалистые горы загораживали сияние звезд и луны. Снаружи была кромешная тьма.

Нервничая с каждой секундой, я выключила альбом Камилы Кабелло, который слушала. Музыка отвлекала все больше, так как ехать становилось все труднее.

Когда я проезжала очередной поворот, я увидела движение в свете фар. Я испугалась и ударила по тормозам.

Мои руки сжали руль, когда из леса появилась массивная тень...

Мохнатый зверь остановился передо мной, обратив на Corolla свои блестящие глаза.

Он смотрел прямо на меня!