Okuduklarım karşısında gözlerim genişlemişti. Bir parçam bunun gerçekten olduğuna inanmayı reddediyor, diğer yanım daha fazlasını bilmek için can atıyordu.
Komidindeki çalar saate göz atınca şok oldum; neredeyse şafak söküyordu. Günlükte o kadar kaybolmuştum ki, zamanı unutmuştum.
İç çektim ve durmaya karar verdim. Göz kapaklarım çoktan ağırlaşmıştı, onları açık tutmak için savaşıyordum. Günlüğü komidine koyup lambayı kapattım.
Uykuya dalmadan önce Al Nadaha, Amina ve nişanlısına ne olduğunu düşünüyordum.
Kısa süre içinde kulaklarım şehrin kargaşasına kapandı.
Kahire'deki rezil trafik sıkışıklığında kalmak beni bir kere bile hayal kırıklığına uğratmadı. Gecikmeden oldukça memnundum çünkü işe geri dönme konusunda pek hevesli değildim.
Son birkaç gündür, annemin önünde normal davranmak için elimden geleni yaparak ona hayatıma devam ettiğime dair güvence vermiştim.
Gerçekten de bunun için çabalıyordum, ama ihanet ve öfke duyguları göğsüme ağırlık etmeye devam ediyordu. Ne kadar uğraşırsam uğraşayım boğucu etkilerinden kurtulamadım.
Aşk sadece insanların inanma eğiliminde oldukları bir ikilemdi ve çoğu zaman onları asla iyileşemeyecekleri görünmez yara izleriyle bırakırdı.
Birini derinden sevmek, büyük bir acı riski anlamına geliyordu. Onlara kalbiniz üzerinde tam kontrol verip sadece onu kırmayacak kadar merhametli olmalarını umardınız.
Komik olan şey, kalp kırıklığı gelmeden çok önce görmemizdi. Yine de ona asla hazırlıklı olmazdık. Sevdiğiniz ve değer verdiğiniz birinin size bu kadar acı çektirebileceğine asla inanamazsınız.
Ama yaranın o kadar derin olması her zaman içsel bir meseleydi.
Araba kornaları beni gerçekliğe geri döndürdü. Gözlerimi kırptım ve etrafıma baktığımda trafik ışığının çoktan yeşile döndüğünü ve arkamdaki sürücülerin bana küfrettiğini gördüm.
Homurdanarak gaza basıp hızla oradan uzaklaştım.
Bir süre sonra işyerine vardığımda arabayı parka koydum ve birkaç dakika bekledim.
Babamın ölümünden sonra yoluma atılan her şeyle başa çıkacak kadar güçlü olduğuma inanırdım.
Yapmam gereken şey, beni bunaltan tüm duyguları, ilerlememi sağlayacak bir motivasyona dönüştürmekti. Beni aşağı çekmelerine asla izin vermeyecektim.
Bu düşünceye tutunarak arabadan inip binaya girdim. Asansörle katıma çıkıp ana ofise adım attığımda, her gözün beni delip geçtiğini hissettim.
Kendi ofisime ulaşana ve masama oturana kadar başımı dik tutarak yürümeye devam ettim.
Daha birkaç dakika geçmişti ki kapı aniden açıldı ve biri içeri girdi.
“Sonunda geldin!”
“Tanrım, Layla!” Kıvırcık saçlarının arasından elini geçirirken öfkeli görünüyordu. “Senin için ne kadar endişelendiğime dair hiçbir fikrin yok. Neden aramalarıma cevap vermedin?”
Seif'i aşırı yakışıklı gösteren bir özelliği yoktu, ama gözleri güzeldi. Çok koyu, hatta neredeyse siyahtılar, ama onlardan yoğunluk, nezaket ve dürüstlük akıyordu.
Belki de o bir beyefendinin gerçek tanımıydı. Aşık olduğumu sandığım diğer pisliklerin aksine...
Küçük bir keçi sakalı vardı. Saçları kıvırcık ve dağınıktı, her zaman yataktan yeni çıkmış gibi görünürdü. Bunun eşsiz görünümüne katkıda bulunduğuna inanırdım.
Gözlerinin içine güven verici bir şekilde baktığımdan emin olarak, “Yalnız zaman geçirmeye ihtiyacım vardı, hepsi bu,” diye yanıtladım. “Benim için endişelenmene neden olduysam özür dilerim.”
“Sadece...” Uzun bir iç çekti ve nazikçe konuştu. “Konuşmak istersen, her zaman senin için burada olduğumu biliyorsun.” Bana bakarken kara gözlerinde gerçek bir endişe görebiliyordum.
Ona minnettarlıkla gülümsedim. Birkaç saniye öylece durdu, görünüşe göre söyleyecek başka bir şey arıyordu.
Sonunda şefkatle gülümseyerek, “Buralarda olacağım. Bir şeye ihtiyacın olursa, beni nerede bulacağını biliyorsun,” dedi. Sonra kapıyı arkasından kapatarak ofisten ayrıldı.
İç çektim. Endişesini takdir ediyordum ama insanların bana acımasıyla başa çıkamıyordum. Biraz fazla ağırlaşmaya başlamıştı.
Masamdaki dosya dağına bir göz atınca evrak işleriyle uğraşacak havada olmadığımı fark ettim. Bu yüzden beyaz önlüğümü giyip yeni ilaç üzerinde çalışmaya devam etmek için laboratuvara gitmeye karar verdim.
Ofisimden ayrılmak üzereydim ama kapıyı açtığımda donup kaldım. Dünyada her şeyden çok nefret ettiğim bir çift koyu kahverengi gözle karşılaştım.
Ona baktığımda, göğsümün derinliklerinde alevlenen öfkeyi hissettim. Kirli sakalı mükemmel şekillendirilmişti ve olanlardan hiç etkilenmemiş gibi çok iyi durumda görünüyordu.
Yumruklarımı sıktım. “Ne istiyorsun, Karim?”
Ellerini kaldırarak, “Layla, sakin ol,” diye başladı. “Sadece seninle konuşmam gerek, lütfen.”
“Benimle konuşmak mı?” Ağzımdan acı bir kahkaha kaçtı. “Senin söyleyeceğin hiçbir şeyi duymak istemiyorum, adi herif.”
Gözleri birkaç ton daha koyulaştı. Ofise girip kapıyı arkasından kapattı.
Ondan otomatik olarak birkaç adım uzaklaştım. Sabit hatlı telefonuma uzanırken “Buradan çık git Karim, yoksa güvenliği ararım,” diye tehdit ettim.
Yaklaşıp telefonu elimden kaptı. “Beni dinlemeden olmaz.” Parmaklarını hızla koyu kahverengi saçlarının arasından geçirdi ve bana bakarken gözleri yumuşadı.
“Seni seviyorum, Layla. Bu basit bir hataydı.”
“Basit mi?” Gözlerinin içine bakarak alay ettim. “Beni arkadaşımla aldatmaya basit mi diyorsun?”
“Evet, basit diyorum. Nedenini bilmek ister misin?” diye sordu. “En son ne zaman normal bir çift gibi bir randevuya çıktığımızı hatırlıyor musun?”
“Her zaman meşguldün, yeni ilaç üzerinde çalışıyordun, aptal dergin için yazıp duruyordun. Hatta hazırlıklar ve planlama için yeterli zamanın olmadığını söyleyerek düğünü ertelemek istedin.”
“Bir iş hayatı olan tek kişi senmişsin gibi davranıyordun, ama tahmin et ne oldu? Farida oradaydı ve her zaman da müsaitti.”
“Yoğun programından dolayı, arkadaşının sürekli beni baştan çıkarıp senden çalmaya çalıştığının farkında bile değildin.”
İçimdeki öfke ve nefret alevi yükseliyordu. “Ah! Demek şimdi suçu bana yüklüyorsun. İş konusunda sıkıntı yaşadığın için işimde iyi olduğum için beni mi suçluyorsun?”
“Sana ve o orospuya güvendiğim için beni suçluyorsun. Ona hayır diyemez miydin, yoksa kafana silah mı dayadı?” diye çıkıştım. Gözyaşları gözlerimi yakıyordu.
“Tanrım, sen kendini duyuyor musun? İşimde başarılıyım diye kızgınsın. Sen hâlâ evrak işleriyle sıkışıp kalmışken şu anda üzerinde çalıştığım şey beni büyük noktalara getireceği için kızgınsın.”
“Nişanlının -müstakbel eşinin- kendin için hayal ettiğinden daha büyük başarılar kazanacak olması egonu o kadar incitti ki!”
“Kapa çeneni!” diye havlayınca gözlerim genişledi. Gözleri daha önce hiç görmediğim kadar soğuk, yüz ifadesi korkutucuydu. “Seni kıskanıyormuşum! Sen kendini ne sanıyorsun?”
“Senin başarın benim için hiçbir şey ifade etmiyor, Layla. Dünyanın kendi etrafında döndüğünü düşünen narsistik bir orospusun.”
“Kim bilir, belki de güzel yüzün, bahsettiğin o büyük noktalara gelmenin tek nedenidir. Eminim patronun senden de işinden de çok memnundur.”
Yanan öfke vücudumda ölümcül bir zehir gibi parladı. Elimi yanağına yapıştırana kadar ne yaptığımın farkında değildim. Tokatım bayağı ses çıkardı.
Kalbim küt küt çarpıyordu, ağır nefes alıyordum. Birdenbire dişlerini sıkıp yavaş adımlarla bana doğru gelmeye başlayınca ben de aynı şekilde geri adım attım.
Gözleri şiddetle doluydu ve ben odadan kaçıp gitmek istiyordum, nefes alamıyordum.
Aniden kapı açıldı ve Seif'i ortaya çıktı. Onu gördüğüme hiç bu kadar sevinmemiştim.
Bir şeyler söylemek üzereydi ama önündeki sahneyi görünce donup kaldı, gözleri genişledi.
Karim bana bakmaya devam ederek alçak sesle küfretti. Odadan çıkmadan önce “Bunun bedelini ödeyeceksin,” diye tehdit etti.
Seif aceleyle yanıma geldi. “Canını yaktı mı?” Başımı tekrar tekrar salladım.
“Hayır, ama biraz hava almaya ihtiyacım var.” Ofisten aceleyle çıkıp doğrudan arabama gittim.
O gecenin ilerleyen saatlerinde yatağımda hareketsiz yatıyordum. Olanlara inanmakta zorlanıyor, bir zamanlar sevdiğim adamın bugün ofisime gelenle aynı adam olduğuna inanamıyordum.
Komik olan şey, aslında bunun olmasına sevinmem ve sonunda onun gerçek yüzünü görmüş olmamdı. Şimdi, diğer duygularımın yanında tek bir duygum vardı. Nefret. Saf nefret.
Komidine baktım ve üstündeki günlüğü gördüm. İç çekerek aldım. Zihnimi meşgul ederek bugün olanları düşünmeyi bırakmam gerekiyordu.
Günlüğü açtım ve kaldığım yerden okumaya başladım.
