عقول ملتوية

إيلينا

كان الزفاف الذي سأُجبر على إتمامه الأسبوع المقبل. منذ وصولي إلى هنا، كنت أغفو باكية ولم يُشعرني البكاء بأي تحسّن ولو قليلًا.

الناس لم يكونوا حريصين على هذا الزفاف، وإنما كانوا يرغبون في توقيع هذا التحالف بأسرع وقت ممكن، لذلك كانت خطط الزفاف تُعجل لأنهم كان لديهم ثلاثة أيام فقط.

لم أختر شيئًا بنفسي. كل فتاة تحلم بزفافها. الفستان، المكان، الموسيقى والأهم من ذلك... الشخص الذي ستتزوجه.

لا شيء عن هذا الزفاف كان اختياري. كنت فقط أطيع الأوامر.

أحضر الخدم العاملون مع فاديم عدة فساتين إلى غرفتي وكرهت كل فستان جربته.

لم تكن قبيحة، لكن رؤية نفسي في فستان الزفاف كانت ستجعل الأمور تبدو أكثر واقعية، وصراحةً، لم أكن مستعدة بعد لمواجهة هذه الحقيقة.

"أحتاج إلى أن أكون وحدي" قلت للنساء، فأومأن برؤوسهن وتركوني وحدي مع الفساتين.

وقفت أمام المرآة ونظرت إلى نفسي. كنت أرتدي فستانًا طويلًا بدون أحزمة يلتف حول جسدي. تنهدت بهدوء. كان يبدو رائعًا. لكن لم يكن يجب علي ارتداء مثل هذا الفستان.

لم يكن يجب أن يكون الأمر هكذا. كان يجب أن أقع في الحب وأتزوج رجل أحلامي. كان يجب أن أخطط لزفافي مع أمي وأن يكون كل شيء مثاليًا.

هززت رأسي وأغلقت عيني بإحكام. ماذا لو كان فاديم يكذب؟ كيف أعرف أن أمي بخير؟

~

قفزت من السرير بسرعة وبدأت أجري في الرواق. كنت أعرف بالضبط أين سيكون فاديم.

كان دائمًا يعتزل في مكتبه للعمل ومن الواضح أن هذا كان مسألة عمل بالنسبة له.

بدأت أطرق الباب بغضب دون أن أدرك حتى كم كنت متأثرة حتى سالت دموع من عيني.

سمعت فاديم يقول "вступаты" لكن لم يكن لدي أدنى فكرة عما يعنيه ذلك. ربما كان غاضبًا لأنني جئت إلى مكتبه.

الترجمة: ادخل.

~

وقفت هناك على الباب دون أن أعرف ماذا أفعل، وبعد بضع ثوانٍ فُتح الباب بسرعة. كان فاديم يوجه مسدسه مباشرة إلى جبهتي وهو واقف أمامي.

تراجعت بسرعة واصطدمت بالجدار. كنت أغطي وجهي بيدي. "أنا آسفة! أنا آسفة!"

"Иисус Христос, дорогая. ألم تسمعيني عندما قلت لكِ ادخلي؟" قال وهو يرفع صوته قبل أن يخفض مسدسه.

الترجمة: يا الهي، حبيبتي.

~

"لا أتحدث الروسية" تلعثمت وأنا أبعد يدي عن وجهي ببطء قبل أن أنظر إليه.

كان يبدو غاضبًا، رافًا حاجبه الواحد بينما يضع ذراعيه متقاطعة على صدره. "ماذا تريدين، إيلينا؟"

لم يكن لدي خيار آخر سوى العودة للمنزل.

"أنا..." توقفت لحظة قبل أن أتجنب النظر إلى الأرض. "أريد أن تحضر أمي الزفاف."

إذا كان سيجبرني على هذا القذارة، كان يجب عليه على الأقل السماح لشخص أعرفه بأن يكون بجانبي في زفافي.

وجود أمي بجانبي وكأن مسدسًا موجهًا إلى ظهري قد يجلب لي بعض الراحة في الزفاف.

أخذ فاديم نفسًا عميقًا وهز رأسه نافيًا كرد فعل. "الأمور لا تسير هكذا يا عزيزتي. لقد كان لأمك ثمانية عشر عامًا. هذا كان جزءًا من اتفاقنا."

"لا أنوي السماح لفيونا بالتدخل في شؤوني."

"فقط للزفاف"، توسلت.

"لست متأكدًا من سبب اعتقادك أن لكِ حقًا في التحدث. وقتنا محدود ولدي أعمال لأقوم بها. اذهبي واستعدي"، قال قبل أن يغلق باب مكتبه في وجهي.

بالطبع لم يكن لدي حق في التحدث لأنني كنت مأسورة منذ يوم بلغت فيه سن الثامنة عشر. هذا الزفاف لم يكن من أجلي. كان مجرد زفاف لخلق رابط بين الروس والإيطاليين.

عندما عدت إلى غرفتي، كان الخدم ينتظرونني بالمزيد من الفساتين. مسحت دموعي التي جفت بسرعة.

"السيدة فاسيلييف..."

هززت رأسي مقاطعة إياها. "اسمي دوفال. إيلينا دوفال."

بدت مرتبكة وغير متأكدة من كيفية التعامل مع الموقف، لكنها فقط أومأت برأسها. "آه... آه، حسنًا... الآنسة إيلينا، وصلكِ طرد."

لم تستطع الخادمة مخاطبتي باستخدام اسم عائلتي الحقيقي. كان الجميع هنا تحت تأثير فاديم.

الجميع باستثنائي. ولكن في نهاية المطاف، كان عليّ أن أكون كذلك أو أواجه المشاكل. كان الجميع يدور حول فاديم بعيون ملؤها الخوف الشديد مثل هؤلاء النساء.

"طرد؟" سألت.

أومأت برأسها بالإيجاب. "نعم. أعتقد أنه من السيد أتشيربي."

السيد أتشيربي، هو فالنتينو. مدت الخادمة لي صندوقًا صغيرًا. كنت فضولية بشأن ما بداخله.

لكن مهما كان ما بداخله، كنت متأكدة أنني لا أريده. كان شيئًا اشتراه بأمواله الملطخة بالدماء.

"حسنًا... شكرًا لكِ"، قلت وأنا أفتح الصندوق في ثوانٍ وأنظر إلى الخاتم الأنيق بداخله. بدا وكأنه خاتم باهظ الثمن لا يمكنني شراؤه بأي حال من الأحوال.

"يا إلهي، ما أجمل خاتم الخطوبة هذا"، قالت الخادمة التي كانت تطل على كتفي بحماس.

لكن معدتي كانت تتقلب. كل شيء بدأ يبدو واقعيًا للغاية. حتى قبل ثلاثة أيام، كان هناك الكثير الذي كنت أتطلع إليه بشوق، الذهاب إلى الجامعة، الوقوع في الحب... لكن الآن، لم يكن لدي أي فكرة عما سيحدث في المستقبل.

لم يكن هناك شيء أتطلع إليه الآن. لا شيء سوى الزواج القسري من غريب، ولن يكون هناك شيء آخر في حياتي بعد ذلك.

***

نزلت من سلالم البيت الكبير. على رغم كبر حجمه، بدا المنزل فارغًا إلى حد ما. كان هناك فقط الخدم وبعض رجال فاديم بالإضافة إلى فاديم نفسه.

خلال الأيام القليلة التي قضيتها هنا، لاحظت أن الجميع يحمل سلاحًا، لكن لحسن الحظ لم أرهم يستخدمونها أبدًا ولم أرغب في رؤية ذلك أبدًا.

كنت قد قرأت عن هذه الأشياء في الكتب أو رأيتها في الأفلام فقط.

تركزت عيناي على مقبض الباب الخارجي. لم يكن كأبواب المنازل العادية. لم يمكنني مجرد المغادرة والخروج من هذا الباب. كان يجب أن يكون لدي مفتاح لفتح الباب من الداخل للخروج.

كما اكتشفت أن جميع النوافذ كانت مقفلة.

"هل تبحثين عن طريق هروب بالفعل؟" سمعت ضحكة خفيفة خلفي لكنها كانت ضحكة غريبة، لم تكن بالروسية.

رأيت فالنتينو وقد أدخل يديه في جيوبه واقفًا خلفي، ينظر إليّ بنفس النظرات المظلمة التي كان يحملها قبل ثلاث ليال. حتى التفكير في ذلك كان مخيفًا.

لم يكن لدي أدنى فكرة عمَّ يدور في رأس الرجل الذي سأُجبر على الزواج به في غضون أيام قليلة.

رفع حاجبيه الكثيفة والداكنة نظرًا إلى يدي اليسرى. "هل تسلمتِ خاتمك؟"

"أنا... آه، نعم. تسلمته." هززت رأسي ببطء وأمسكت بأصابعي. وعيناي كانت مركزة على شيء آخر. "الخاتم لم يكن مناسبًا تمامًا على إصبعي."

كان ذلك كذبة. لم أضع الخاتم لأنني لم أكن مستعدة لارتداء خاتم رجل غريب. لم أكن مستعدة لأكرس نفسي لرجل من عالم الجريمة.

لو وضعت ذلك الخاتم على إصبعي، كنت سأكون قد قبلت بكل هذا، وأنا الآن بعيدة كل البعد عن قبوله.

"مقاس خاتمك ستة"، قال ذلك، ولم يكن سؤالًا. لم يسألني. كان يعلن حقيقة معروفة. كان يعرف مقاس خاتمي وأن الخاتم الذي أعطاني إياه سيكون مناسبًا على إصبعي.

كان يعرف أنني أكذب.

تقدم نحوي مباشرة. "لا أحب الكذب يا إيلينا. وعندما تصبحين زوجتي، لن أتسامح مع ذلك بالتأكيد."

"ربما يجدر بكِ البدء في قول الحقيقة من الآن، حتى لا تضطري لتحمل عواقبها لاحقًا، أليس كذلك؟"

كل ما استطعت فعله هو هز رأسي. كان يتحدث معي وكأنني كلبة مطيعة وليست إنسانة.

ماذا كان سيحدث إذا لم أستمع إلى فالنتينو؟ على الرغم من فضولي، لم أكن أرغب في معرفة ذلك أبدًا.

"كم عمرك؟" سألت فجأة.

كان يبدو شابًا لكن ليس طفلاً صغيرًا. كان رجلاً بكل معنى الكلمة.

"أربعة وعشرون"، أجاب دون أن يطرح عليّ سؤالًا في المقابل.

"ألا تريد أن تسأل كم عمري؟" سألته.

"أنت في الثامنة عشرة من عمرك"، أجاب. "لقد بلغت الثامنة عشر منذ بضعة أيام. لا حاجة لي بسؤالك شيئًا لأنني أعرف كل شيء عنك يا إيلينا فاسيليف."

"أمك فيونا دوفال. نشأت في أوهايو باسم إيلينا دوفال. صديقتك المقربة كيرا جوريس وكنت تعملين في كعك دوفال."

"مقاس خاتمك ستة، ومقاس قدمك 37، وفصيلة دمك A موجب."

شعرت بغثيان يتصاعد في معدتي. كان يبدو كأنه يعرف كل شيء عني، حتى الأشياء الأكثر أهمية وتافهة، مثل فصيلة دمي. حتى فصيلة دمي اللعينة!

كيف عرف كل هذه الأشياء؟

***

لم يكن لدي أية حرية أو خصوصية. كوني جزءًا من هذا المكان وارتباطي بفاديم فاسيليف قد عرض كل من أحبهم للخطر.

بدا فالنتينو شخصًا ذو شخصية مظلمة جدًا، والعلم بأنني سأُجبر على الزواج منه أصابني بالرعب.

كنت متأكدة من أن الحياة التي سأقضيها معه لن تكون كحكاية خرافية.

سمعت صوت إشعار. نظر فالنتينو إلى هاتفه. قطّب جبينه للحظة قبل أن يضع الهاتف مجددًا في جيبه.

عندما استدار إلىّ مجددًا بنبرة صوت خشنة كما كانت من قبل، قال: "عندما أراك مرة أخرى، أتوقع أن يكون الخاتم في إصبعك."

ثم استدار فالنتينو وغادر الغرفة. افترضت أنه جاء للقاء فاديم.

انتظرت حتى اختفى فالنتينو تمامًا قبل أن أدخل الصالة الخالية الآن. بحثت بعينيّ بسرعة في الغرفة على أمل أن أجد شيئًا يمكن أن يخلصني من هنا، لكني لم أجد ما كنت أأمل فيه.

لم يكن هناك خط أرضي. يبدو أن الجميع هنا يستخدم الهواتف المحمولة.

كنت محاصرة تمامًا.

***

في تلك الليلة، جلست على سريري وأنا أنظر إلى الخاتم الذي أصر فالنتينو على أن أرتديه.

لم أرغب في هذا الخطوبة القسرية ولا في الزواج المقزز، ولم أكن متأكدة من رغبة فالنتينو في ذلك أيضًا.

كان الخاتم ساحرًا لكنه كان يمثل كل شيء خطأ. كلما نظرت إلى إصبعي، كنت سأتذكر الحياة التي كان عليّ عيشها والتي أُخذت مني.

أخرجت الخاتم من علبته وفحصت الألماس اللامع عليه. آخر مرة نظرت إلى الخاتم لم أكلف نفسي حتى عناء إخراجه من العلبة.

عندما وضعته في إصبعي، أغلقت عيني وتنهدت. كان محقًا. الخاتم يناسب إصبعي تمامًا.

بالطبع، كان على حق. كان يعرف كل شيء عني. وأنا لم أعرف شيئًا عنه.

فتحت عيني لأنظر إلى الخاتم البرّاق في إصبعي. كان هذا بداية النهاية، وقبل أن أدرك ذلك، سيكون هناك خاتم زواج بجانبه.