للأبد

كنت في السادسة من عمري عندما قابلت رفيقي.

كنت أقضي اليوم عند النهر مع إخوتي الأكبر سناً بينما كان والداي يتعاملان مع بعض أمور القطيع.

كان إخوتي يركضون في الماء بينما كنت أنا من ناحية أخرى، مشغولة بمطاردة الفراشات.

عندها رأيتها: أجمل فراشة رأيتها في حياتي.

كانت باللون الأزرق مع نقش فريد على أجنحتها. وكانت ضخمة بحجم قبضة والدي.

كانت ترفرف بالقرب من حافة الغابة الكثيفة التي امتدت على طول النهر، لذلك انطلقت ورائها، وكدت أمسك بها قبل أن ترفرف في الظلام.

تركت تنهيدة محبطة واندفعت ورائها إلى الغابة. كان أخواني مشغولين للغاية برش بعضهم البعض بالماء ولم يلاحظوا أنني قد رحلت.

جذبتني الفراشة أكثر فأكثر إلى داخل الغابة حتى كنت محاطة بالظلام.

أجنحتها تنبعث منها توهج أرشدني بينما أصبحت الغابة أكثر قتامة وكآبة.

بدا الأمر مهمًا أن ألحق بها كما لو أن شيئًا مذهلاً سيحدث عندما أفعل.

التقطتُ الخطى، متلهفة للوصول إلى المخلوق.

ولكن بعد ذلك فقط، علقت قدمي في جذر، وسقطت على الأرض.

عندها فقط أدركت كم أصبح الجو باردًا. وهادئ. لم يكن هناك أي صوت. لا زقزقة طيور ولا حفيف أوراق. كان الأمر غير طبيعيًا.

نهضت ببطء على ركبتي ونظرت حولي.

اختفت الفراشة، وكانت الأشجار من حولي مظلمة بشكل رهيب. بدت الظلال تلوح في الأفق مثل أشياء حية تتنفس.

شعرت بالخوف وبدأت في البكاء. لم أعد أستطع رؤية إخوتي أو حتى سماعهم.

ولكن من بعدها اخترق صوت غصن ينكسر الصمت، فتوقفت عن البكاء.

كان هناك شيء بالقرب مني. يمكنني سماعه يتحرك نحوي عبر الأشجار.

عضضت شفتي محاولة كبح الدموع. ماذا يمكن أن يكون هنا معي في الغابة؟

تراجعت حتى التصق ظهري بشجرة وحاولت أن أبقى هادئة قدر الإمكان.

كان بإمكاني سماع خطى الآن، تقترب.

تعثر رجل في المقاصة. كان يعرج وهو مغطى بالدماء. رأيت بصدمة أنه كان هناك جرحاً كبيراً في ساقه.

لم يبد أنه لاحظني. كل انتباهه كان على الظلام وراءه. بدا مذعورا تماما.

"من فضلك! ارحمني!" صرخ، عيناه تدوران في كل اتجاه وكأنه يبحث عن مهاجم غير مرئي.

فجأة، لهث. وبعد أن تتبعت نظرته، لم أستطع إلا أن ألهث أيضًا.

كان هناك ظل يقترب من المقاصة.

لم يكن إنسانًا. بدا مشابهاً للذئب، لكنه كان على الأقل ثلاثة أضعاف حجم قائد القطيع.

"لا!" انتحب الرجل. تعثر للخلف وتعثر بقدمه وسقط بقوة على مؤخرته.

توقف المخلوق الظليلي، بعيدًا عن الأنظار، وتوقف للحظة.

ثم بدأ الظل يستطيل. مهما كان هذا المخلوق، كان يتحول ... يتحول إلى شكل بشري.

بعد لحظة، خرج رجل عضلي من الظلال حيث كان المخلوق. نظر بعيدا بسرعة عندما أدركت أنه كان عاريًا تمامًا.

ألقيت نظرة خاطفة على وجهه. حتى مع النظرة التي ألقيتها لوهلة، يمكن أن أقول إنه كان رائعًا.

خطا أدونيس الرجل إلى المقاصة.

كان الرجل الآخر الآن على ركبتيه متوسلاً. بدا مثيرا للشفقة في حضور أدونيس.

"من فضلك، من فضلك. ارحمني، سأفعل أي شيء،" توسل.

توقف أدونيس أمامه مباشرة ونظر إليه بمظهر من الاشمئزاز على وجهه.

"لن يرحم أحد. كل ما يمكنك فعله هو التصرف كرجل عندما يُنادى باسمك ".

بدأ الرجل على الأرض في البكاء بشكل لا يمكن السيطرة عليه بينما كان أدونيس يحدق فيه بازدراء تام.

ثم رأيته يرفع شيئًا طويلاً وحادًا فوقه. تزايد صوت الضحية إلى صرخة خوف. أغمضت عيني بإحكام قدر الإمكان.

سمعت صوتًا عاليًا، وسكت الرجل على الأرض.

بعد عدة ثوان، ألقيت نظرة خاطفة من خلال أصابعي. لدهشتي، اختفى الرجل على الأرض تمامًا. فقط ساقي أدونيس العضليتين وقفت أمامي.

رفعت رأسي ببطء للنظر في وجه أدونيس. أصابني صدمة من الخوف هزت جسدي.

كان يحدق بي مباشرة.

"لا، من فضلك! لا تؤذيني!" صرخت. لكن هذا لا يهم. في لحظة، عبر أدونيس المقاصة وكان يقف أمامي.

أغمض عيني عندما بدأت الدموع تتدفق. لن أتمكن أبدًا من رؤية إخوتي مرة أخرى. لن أرى ذئبي. لن أتحول أبدًا. لن أجد رفيقي أبدًا.

"شش، يا لوكس الصغيرة، سيكون كل شيء على ما يرام." كان صوته عميقًا لدرجة أنه أخافني، ومع ذلك هدأني في نفس الوقت.

أبقيت عيني مغمضتين بإحكام، حتى عندما سمعت صوت أوراق الشجر تحت قدمي. كان يقترب، وربما يركع أمامي.

"لا يجب أن تكوني هنا يا لوكس الصغيرة."

أزلت مخاط أنفي بكم فستاني نظرت للأعلى، وفجأة كنت أنظر لأعلى مباشرة في عينيه. شعرت بدفء يسري في جسدي عندما رأيته.

بدأت مخاوفي بالتلاشي قليلًا. شعرت بالأمان من حوله.

"لقد وجدتك أخيرًا يا لوكس الصغيرة،" قال بهدوء. كان صوته مهدئا جدا. كنت أتوق لسماعه مرة أخرى.

ثبتت عيني مغلقة مرة أخرى. كنت لا أزال خائفة جدًا من النظر إليه مباشرة في وجهه.

"من تكون؟" سألت أخيرًا. لكنه لم يرد.

فتحت بحذر عينًا واحدة. ثم الأخرى.

ماذا بحق الجحيم؟

ذهب. كنت وحدي في الغابة مرة أخرى.

يبدو هدير النهر السعيد إهانة.

أجلس على حافة الماء ، مع قدمي في التيار ، أشعر وكأنه يسخر مني.

يجب أن يكون اليوم هو أسعد يوم في حياتي. إنه عيد ميلادي الحادي والعشرون، ويجب أن أكون بالخارج للاحتفال برفيق محب مثل أي امرأة بالغة مثل عمري.

لكن بدلاً من ذلك، أنا هنا وحدي بجانب النهر، وآثار دموع على خدي بعد ساعات من البكاء.

التقيت لأول مرة برفيقي في هذا النهر. إنه مناسب لأنه كان نهرًا من الحسرة منذ ذلك الحين.

لا تقابل معظم الذئاب رفقائهن حتى يبلغن الخامسة عشرة. لذلك عندما قابلت رفيقي في ذلك اليوم المشؤوم في الغابة عندما كنت في السادسة من عمري، اعتبرت نفسي محظوظة.

كنت أعلم، منذ اللحظة التي شعرت فيها بذلك الوخز الدافئ عندما تحدث إلي، أنه رفيقي.

اعتقدت أنه سيعود. واصلت انتظاره للعودة. لكنه لم يفعل قط.

في بعض الأحيان، أشعر بوجوده بالقرب مني، لكنه بقي غير مرئي، ولم يكشف لي سوى إصبع واحد منذ ذلك اليوم الأول قبل كل تلك السنوات.

لقد نسيت منذ فترة طويلة كيف كان يبدو. لقد عذبت ذاكرتي لأتذكر. لكن بخلاف تذكره كوحش وسيم، فهو لغز كامل بالنسبة لي.

بدأت أفكر في أنني تخيلته للتو في رأسي.

أعطاني أول إشارة على أنه حقيقي عندما بلغت الخامسة عشرة من عمري. استيقظت متوقعة أن يكون اليوم الذي سيظهر فيه أخيرًا نفسه لي. بدلاً من ذلك، وجدت عقدًا ذهبيًا جميلًا حول عنقي.

الآن، بينما أمرر تلك القلادة بين أصابعي، الدليل الوحيد على أنني لم أتخيله فقط، أفكر في رميها في النهر.

كل عام بعد عيد ميلادي الخامس عشر، كان يعطيني هدية عيد ميلاد جديدة، ولدي الآن سحر مصباح يدوي جميل، وذئب معدني صغير، وسحر محفور عليه "لوكس"، وحرف "S" معدني محفور، والذي أفترض أنه يجب أن يكون الحرف الأول من اسمه.

أحب الهدايا لكن ما كنت أريده دائمًا هو رؤيته، أو حتى لمحة صغيرة عنه.

كنت آمل أن يفعل ذلك اليوم. إنه عيد ميلادي الحادي والعشرون. أنا امرأة الآن، وسيكون هذا هو الوقت المثالي للكشف عن نفسه أخيرًا.

لكن هذا العام، لم أحصل حتى على هدية. لا، يبدو أنه نسيني تمامًا.

أخفض رأسي. ربما يتمنى لو لم يكن رفيقي. ربما لا يريدني.

صوته قريب، أقرب مما كان عليه من أي وقت مضى. يبدو الأمر كما لو أنه خلفي مباشرة. لكن عندما أدير ظهري، لا يوجد شيء هناك. أنا وحدي.

أشعر بالغضب يتصاعد بداخلي. كيف يجرؤ على معاملتي هكذا؟ إنه رفيقي!

لكن في اللحظة التي أخفض فيها سروالي القصير، أسمع أنينًا خافتًا من خلفي.

على الرغم من أنني شعرت بوجوده من قبل، إلا أنه لم يتفاعل معي على الإطلاق.

تعبر ابتسامة شقية وجهي مع بدء خطة تتشكل في رأسي.

أقف وأحدق بحزم في المكان الذي أعتقد أنه يقف فيه على الأرجح.

عندما أبدأ في إخراج ملابسي الداخلية، أسمعه مرة أخرى.

تذمر كما لو كان يتألم عندما سقطت ملابسي الداخلية على الأرض بحركة سريعة.

لا أستطيع إلا أن أبتسم. إنه عادة ما يكون جيدًا جدًا في البقاء مخفيًا، لكن الليلة حصلت على رد فعل منه.

غطست في النهر، وقمت ببعض اللفات السريعة فوق الماء، مما سمح لغروب الشمس بالتألق وإظهار منحنياتي المبللة العارية بأكبر قدر ممكن من السطوع - مع التأكد من البقاء في المناطق المضاءة في الماء. إذا كان سيأتي إلى هنا، فسوف يجبر على رؤيتي كلها.

في لفتي الأخيرة، أشمه. الإثارة!

يجب أن يكون قد اقترب لأن إثارته أصابتني بشدة لدرجة أنني أوقفت جميع الحركات في الماء. يسيل لعابي من الرائحة، ويبدأ ذئبي في الجنون، ويحاول الخروج مني للوصول إليه.

حاجتها الأساسية لإشباع جوعه تطغى على حاجتي الخاصة للتنفس.

رائحته قوية لدرجة أنني أئن بينما تتولى هرموناتي السيطرة على كل جزء مني.

لست قادرًة على تحمل الأمر بعد الآن، أسبح إلى الشاطئ، ولا أزعج نفسي حتى في أخذ ملابسي. أمشي إلى أقوى مكان أستطيع أن أشمه منه، غابة صغيرة تحت الأشجار مباشرةً.

وبعد ذلك أراه ... أو على الأقل جزء منه.

لا يزال غير مرئي، لكن يمكنني رؤية الخطوط العريضة المتلألئة وكأنه من الصعب عليه البقاء مخفيًا.

حتى من الهالة الرقيقة التي أستطيع رؤيتها، أعلم أنه مثير للغاية، وألاحظ انتفاخ العضلات في جميع أنحاء جسده.

ثم أنظر إلى حيث يجب أن يكون وجهه وألهث.

أستطيع أن أرى عينيه. ليس فقط المخطط التفصيلي، الشيء كله.

إنها رمادية داكنة، سوداء تقريبًا. ولديه دوائر حمراء ملتهبة في المركز.

إنها أجمل الأشياء التي رأيتها على الإطلاق.

لا أستطيع أن أفعل أي شيء سوى الوقوف هناك ومراقبته، وقلبي ينبض في صدري.

ثم يخطو خطوة نحوي.

يمكنك العثور على خصومات وعروض ترويجية وآخر التحديثات على https://www.facebook.com/groups/galatea.stories ! انضم إلى مجتمعنا اليوم!