إغراء المافيا

لوكا

"لا شيء؟" ألقى لوكا الملف البني على مكتبه في الكازينو الخاص به. "كيف يمكنك ألا تجد ~أي شيء~؟"

أشعل سيجارًا وأخذ نفسًا عميقًا.

كلف نيك، ابن عمه ومساعده الثاني، بالعثور على أي معلومات تتعلق بهايلي تيت، لكنه عاد خالي الوفاض.

تحرك نيك بعصبية على كرسيه. "جواز سفرها مزيف. سألت حولها، لكن لا أحد يعرف شيئًا عنها. باستثناء أن سيوبهان أحضرتها من باريس."

"جواز سفر مزيف... إذن هل يمكن أن تكون متخفية؟" شعر لوكا ببعض الغثيان عند التفكير في كونها من الشرطة. أطفأ سيجاره وأمسك بسترته.

سأل نيك بينما كان لوكا يمر من جانبه "إلى أين أنت ذاهب؟"

لم يكلف نفسه عناء الرد على الفور، مدركًا أن ابن عمه سيتبعه إلى الجراج، حيث كان ريك ينتظر بسيارة.

صاح لوكا وهو يجلس في المقعد الخلفي لسيارة الدفع الرباعي "إلى سيوبهان! يجب أن تعرف من تكون هذه الفتاة اللعينة."

قفز ريك إلى مقعد السائق وقاده إلى دبلن، الملهى الشرعي فوق صالة فينيشن. وكان لوكا يعرف أن والدته الروحية ستكون هناك.

***

"مرحباً، لوكا." لم تكلف سيوبهان نفسها عناء النظر إليه عندما دخل مكتبها.

"هايلي تيت."

هذا جعلها تترك قلمها.

نظرت سيوبهان ببطء. "ماذا عنها؟"

فك زر سترته الرسمية وجلس على الكرسي المقابل لها. سأل بنبرة حادة "أين وجدتها؟" كان يكره تضييع الوقت.

"لماذا تهتم يا لوكا؟"

حافظ على وجهه جامدًا بدون مشاعر وهو ينظر إلى والدته الروحية، وهي امرأة كان يحترمها كثيرًا. ساعدت في تربيته عندما فقد والدته وكان والده مشغولاً للغاية كونه رئيسًا.

"لديها بطاقة هوية مزيفة، وهذا يجعلني أنا وعائلتي قلقين."

تنهدت سيوبهان. "نعم. لديها جواز سفر مزيف وتأشيرة مزيفة. أعرف هذا لأنني أعطيتهم لها."

لم يصدق لوكا ما كانت تخبره به.

"اسمها الحقيقي سيقود أولئك الذين يريدون العثور عليها مباشرة إليها."

"من يريدها؟" كان يعلم أن سيوبهان ليست أحد رجاله الذين يمكنه أن يأمرهم، لكنه لم يستطع منع نفسه. في ذهنه، كان الجميع تحت سيطرته.

هزت سيوبهان رأسها برفق، وضيق عينيه.

ثم قالت "هدفي هو حماية هايلي. إنها تحت حمايتي. وأنت تعرف ما يعنيه ذلك يا لوكا مارسيلو..."

تنهد لوكا. كانت تذكره بنذره بحمايتها وحماية الملهى، وهذا يشمل هايلي.

"... هذا يعني أنها تحت حماية العائلة."

نهض لوكا ليغادر، لكن سيوبهان لم تنته بعد.

"إنها ليست لعبة يا لوكا. لا تعتقد أنك يمكنك اللعب بها".

هز لوكا رأسه عندما غادر المكتب. سيتعين عليه معرفة أمرها بنفسه.

هايلي

لم تكن هايلي حريصة كثيرًا على العمل في وردية النهار، لكنه كان مالًا إضافيًا، لذلك لم تكن ستتذمر كثيرًا.

كان الملهى دائمًا أكثر هدوءًا في النهار: كان عدد فتيات الريش أقل، ولم يكن هناك أحد على المنصات، فقط الفتيات اللواتي يتناوبن على المسرح الرئيسي.

كانت تحاول ألا تفكر في كل ما حدث في الليلة السابقة. لم ترغب في أن تتذكر مدى ضعفها وكيف جاء لوكا مارسيلو لإنقاذها.

لم تكن غبية—بمجرد أن سمعت الطبيب ينطق باسمه الأخير عرفت بالضبط من هو. وكان لوكا مارسيلو شخصًا يجب أن تبقيه على مسافة بعيدة منها.

لكن كان لديه المطواة الخاصة بها—والتي كانت مصممة على استعادتها.

"هايلي!"

اقتربت جورجيا، وهي فتاة أصغر سنًا من هايلي. "سأحل محلك حتى تتمكني من أخذ استراحتك."

شعرت بارتياح وشكرت جورجيا ثم خرجت إلى الرواق الخلفي. كالعادة، كان الباب مفتوحًا، لذلك خرجت للحصول على بعض الهواء النقي.

كان رجلان يسيران نحوها، لكنهما كانا في وضع معاكس للضوء حتى لم تتمكن من رؤيتهما بوضوح. صاح أحدهما "من أغضبت حتى تحصلين على وردية النهار!"

عندما اقتربا، رأت أنه كان فرانكي الرجل ذو الابتسامة الوقحة والعيون البنية الفاتحة.

وكان خلفه لوكا مارسيلو. شعرت بالتوتر.

أوضحت قائلة "كنت بحاجة إلى نقود إضافية. لذلك أخذت وردية أو ورديتين إضافيتين".

جاء لوكا خلف فرانكي، والتقت عيناه الداكنتان بعينيها وقال "هناك طرق أخرى لفتاة تعمل في فينيشن لكسب المال". رفع حاجبًا.

"لن تراني أبدًا بريشة" قالت بانزعاج. لم تكن لتبيع نفسها مقابل النقود—لم تكن مثل أريانا، أو حتى آفا—لم تفعل ذلك ببساطة.

ضحك لوكا وهز رأسه. "لم أقصد ذلك يا آنسة لا ريشة، على الرغم من أنها طريقة جيدة. كنت أفكر في طرق لكسب المال بملابسك".

شعرت هايلي بأنها احمرت خجلاً تحت قناعها، لكنها حاولت تجميع نفسها.

"لدي لعبة بوكر صغيرة مع أحد الشركاء في غرفة الاجتماعات رقم واحد، وأنا بحاجة إلى نادلة. سيتم وضع النقود الإضافية إلى راتبك، وأي بقشيش تحصلين عليه هو لكِ بالطبع".

لم تستطع هايلي أن ترفض نقود إضافية. كانت أقل فتاة تكسب المال في فينيشن لأنها لم تنم مع أحد، وقد تكون هذه فرصتها لتعويض الفرق.

"سأخبر سيوبهان أنني اخترتك لتكوني النادلة، وسيشرح لكِ فرانكي كل شيء في غرفة الاجتماعات". ابتعد لوكا تاركًا إياها مع فرانكي.

أوضح فرانكي وهو يوجه هايلي إلى غرفة الاجتماعات رقم واحد "المال الإضافي هو مال مقابل الصمت. سنناقش أعمال العائلة. ستقدمين المشروبات والسيجار.

"لن أستخدم اسمك الحقيقي، ولن يفعل لوكا ذلك أيضًا. سوف يناديكِ جميلة".

***

عندما وصلوا إلى غرفة الاجتماعات، ذهبت هايلي خلف حاتة الزاوية وتحققت من أنه مزود بالثلج والكؤوس.

وبعد فترة وجيزة، دخل لوكا ورجلين آخرين الغرفة مع موزع البطاقات. بدا الرجال ودودين مع لوكا، وأشار إليهم على أنهم عائلة. ابتسمت لهم بأدب عندما لاحظوها.

قال لوكا وهو ينظر إليها "جميلة، جولة من الويسكي". أومأت برأسها مطيعة وبدأت في إحضار المشروبات بينما جلس الرجال، بمن فيهم فرانكي.

قال الرجل الأكبر سنًا لفرانكي "من الجيد رؤيتك يا ألتيرا. مضى وقت طويل".

ألتيرا؟ لابد أن هذا لقبه.

تجولت حول الطاولة وهي توزع كؤوس الويسكي، وذهبت إلى لوكا أخيرًا. عندما أخذ الشراب منها، لامست يده يدها. كتمت شهقة ونظر لوكا إليها بعينيه الساحرة.

بدا أن اللمسة البسيطة أشعلت شيئًا بينهما، شيئًا لم تتوقعه.

كان لوكا أول من أبعد نظره، وهزت هايلي رأسها وعادت إلى الحانة.

كان شخصًا سيئًا، كررت لنفسها. مشكلة. ومع ذلك، لا يزال هناك شيء بداخلها يشعر بالإثارة بسبب تلك الشرارة.

راقبت هايلي من خلف الحانة حيث تم لعب عدة مباريات. لم تصدق كمية المال الموجودة على الطاولة.

تحدث الرجال بشكل أساسي باللغة الإيطالية، لذلك لم تفهم الكثير من محادثتهم. كانت تذهب لتملأ الكؤوس كلما أصبحت فارغة.

سمعت الرجل الذي كان اسمه جينو يقول "La ragazza è bellissima, لوكا".

نظر لوكا إليها، لذا تظاهرت بالانشغال، مستخدمة منشفة لمسح الحانة.

أجاب قائلاً "نعم. لكنها للأسف ليست فتاة ريش". وشعرت بعينيه عليها.

"Tutte le ragazze possono piegarsi—يمكن لجميع الفتيات الانحناء…" ضحك جينو منتصراً وهو يضع ورقة رابحة أخرى على الطاولة "إذا كانت لديك الموهبة يا لوكا".

راقبت هايلي الأوراق القليلة التالية عن كثب. كان لوكا إما سيئًا حقًا في لعبة البوكر، أو أن شخصية جينو هذه كانت جيدة حقًا.

ولكن مع استمرار اللعب، أدركت أنه كان هناك خيار ثالث.

كان والدها وعمها جعلاها تلعب البوكر عندما كانت صغيرة، وحتى هي كانت تعلم أنه لا يمكنك أن تكون محظوظًا جدًا هكذا في كل مرة. لذلك توقفت عن مراقبة اللاعبين وركزت على الموزع.

لم يستغرق الأمر منها وقتًا طويلاً لمعرفة أن الموزع كان يخلط الورق بشكل زائف لصالح جينو. كان هؤلاء الرجال يخدعون لوكا وفرانكي!

"جميلة!"

كانت نبرة لوكا عدوانية، وأدركت أنها لم تنتبه لمناداته لها في المرة الأولى.

مد كأسه وعندما أومأت برأسها أعاد الكأس إلى الطاولة.

كتبت بسرعة ملاحظة على منديل - الموزع يخلط الورق بشكل زائف - قبل أن تضع المشروبات على الصينية مع الملاحظة. كانت حريصة على إبعاد الصينية عن كل لاعب وهي تضع المشروبات، تاركة لوكا حتى النهاية.

خفضت الصينية وأخذت وقتها في التقاط الكأس القديم واستبداله بالمشروب الجديد. بدا لوكا منزعجًا، لكنه لاحظ الملاحظة بعد ذلك. نظر إلى عينيها بسرعة.

شعرت بهم لا يزالون عليها وهي تمشي عائدة إلى الحانة.

على مدار الدقائق القليلة التالية، راقبت لوكا وهو يدرس الموزع بعيون ضيقة. ثم أومأ برأسه.

نادى "حبيبتي!"

نظرت إليه بترقب.

"أريد بعض الويسكي من بن ويفس. كوني ملاكًا واذهبي إلى المخزن واحضري لنا زجاجة".

ألقى عليها نظرة قاتمة فأومأت برأسها ولم تقل شيئًا وغادرت الغرفة بسرعة.

لوكا

نظر لوكا إلى الرجال حول الطاولة، واحدًا تلو الآخر، وتغلبه شعور بالغضب والخيانة.

وقال "أنا لا أتسامح مع الغشاشين يا جينو".

أخرج مسدسه وأطلق ثلاث طلقات متتالية: واحدة لجينو وواحدة لصديق جينو وواحدة للموزع الغشاش.

قال فرانكي في الصمت الذي أعقب ذلك "حسنًا، أعتقد أنك فزت بهذه الدورة يا لوكا". تنهد وألقى أوراقه على الطاولة الملطخة بالدماء. "كيف عرفت على أي حال؟"

عندما نهض فرانكي من على الطاولة وأخرج هاتفه، ذهب لوكا إلى الحانة ورفع ملاحظة هايلي.

قال فرانكي وهو يهز رأسه "مذهل. أنها تحمل مطواة، وتعرف لعبة البوكر، وهي نوعًا ما لا تعرف الخوف. أتمنى حقًا أن ترتدي ريشة".

وكذلك فعل لوكا. أراد هذه المرأة، وكان بحاجة إلى إخراجها من عقله. انجذب إليها بطريقة لم يستطع فهمها تمامًا.

كانت مجرد فتاة، لا شيء مميز بها، ولكن كان هناك شيء فيها، شيء مشرق تتوق إليه ظلمته.

استمع لمدة دقيقة بينما تحدث فرانكي إلى ريك حول تنظيم فريق تنظيف، ثم غادر الغرفة وذهب إلى حانة هايلي. أخبرته الفتاة التي تعمل هناك أن هايلي عادت إلى المنزل.

لذلك توجه إلى القسم الخاص بالموظفين فقط، حيث رآها تسرع نحو المخرج الخلفي مرتدية ملابس عادية

.

هايلي

يا إلهي، يا إلهي، يا إلهي!

كانت تستمع خارج الباب مباشرة عندما أُطلقت تلك الطلقات الثلاث، وعرفت أن لوكا مارسيلو—رئيس العصابة—قتل هؤلاء الرجال.

ولعبت دورًا في ذلك.

"هايلي!"

سمعته يناديها من خلفها، وعرفت صوته، لكنها فتحت الباب وبدأت في السير في الزقاق خلف الملهى.

"هايلي!"

توقفت وقلبها يخفق ثم أخرجت نفسًا مرتعشًا واستدارت لمواجهته.

قال وهو يقترب منها "شكرًا لك". بدا صادقًا بشكل مدهش، ولكن لكل ما تعرفه، يمكن أن يكون ممثلًا بارعًا.

"الأمر لا يستحق الشكر". ذهبت لتبتعد، لكنه وضع يده على كتفها.

"بل يستحق. منعتني من أن أبدو أحمق. دعيني آخذك لتناول مشروب. أنا متأكد من أنك تحتاجين إلى واحد".

كان محقًا، تحتاج إلى ذلك. لكن ليس معه.

أطلق هذا الرجل النار على الناس للتو. وهي شاهدة.

قالت بتصنع "لا أثق بك".

"فتاة ذكية". تسببت ضحكته المنخفضة في أن يقشعر جسدها. "ولم أطلب منكِ أن تثقي بي".

حرك يده إلى أسفل ظهرها، ثم وجهها بحزم نحو سيارة دفع رباعي كانت قد توقفت. تعرفت على نيك في مقعد السائق—ليس أن هذا جعلها تشعر بتحسن.

فتح لوكا الباب لها، وبدا من مظهره أنه رجل نبيل مثالي بدلاً من رئيس عصابة مهووس بالسيطرة.

ترددت، وقلبها يخفق، لكنها كانت تعلم أنها مجبرة على هذا الأمر.

كان عليها أن تصعد إلى السيارة.