الأميرة الضائعة

إيفرلي

"استيقظي أيتها الحثالة!"

تفتح عيناي بسرعة مع انفجار عنيف لهبوط سياط عبر الهواء. تصرخ فتاة وتبكي بينما يحاول الآخرون إسكاتها بشكل مخيف.

"قومي!" أنا أرتجف بينما يتشقق سوط آخر في الهواء. أسرعت للوقوف على قدمي بينما كان رجال يلوحون في الأفق يرتدون عباءات داكنة يصرخون على الفتيات الأخريات ليفعلن الشيء نفسه.

أغمض عيني محاولةً أن أجعل عيني تتكيف مع ظلام الغرفة. بعض مصابيح معلقة على الجدران. يرسل الضوء الخافت ظلالاً طويلة مشؤومة تتراقص في جميع أنحاء الغرفة. أين أنا؟ ماذا حدث لي؟

أنا في غرفة خرسانية باردة مع عشرات الفتيات الأخريات. أتطلع إلى الآخرين بجانبي للحصول على إجابات، لكنهم جميعًا يبدون خائفين ومرتبكين تمامًا كما أشعر. تجمعنا جميعًا في وسط الغرفة، و نرتجف من الخوف.

"ماذا سيفعلون بنا؟" فتاة بجانبي تهمس. انها لا تحصل على رد. لا أعرف. لا نعرف أيًا منا.

لا بد لي من عض شفتي حتى لا أبكي. لم أعتقد أبدًا أنني سأشتاق للعمة تيسا.

أنا أغمض عيني.

أين كانت العمة تيسا؟ أحاول أن أتذكر ما حدث، ولكن لسبب ما ذاكرتي مشوشة. كل ما أتذكره هو أن العمة تيسا أخذتني إلى رجل جذاب ذو عيون متوهجة باللون الأحمر، و...

انفتح باب خشبي فجأة، ودخلت سيدة لم أرها من قبل. يتردد صدى كعبها العالي في الصمت المخيف. إنها تبدو وكأنها عارضة أزياء، ولكن بدلاً من المدرج، فهي تتبختر على أرضية زنزانة ملطخة بالدماء.

تقول: "اسمي فيكتوريا دوبونت، لكنك ستناديني بالسيدة". تبتسم لكنها تبدو مخيفة وليست ترحيبية. "مرحبا بكم في بيتكم الجديد."

أنظر حولي إلى الزنزانة المظلمة من حولي. أرى سلاسل وقيودًا قديمة صدئة على الجدران. أرى دماء قديمة وجافة على الأرض. كيف كان من المفترض أن يكون هذا في المنزل؟

"سوف أعلمك كيفية خدمة أسيادك الجدد. إذا كنت مطيعًا، فسيتم معاملتك بشكل جيد. سيتم إطعامك وإلباسك وإيوائك. إذا أسأت التصرف-"

"لا يمكنك أن تكون جادًا!" فتاة تصرخ. "لقد اختطفتنا! جرنا إلى قبو قذر! هل تتوقع حقًا أن نستمع إليك؟"

إذا كنت أعتقد أن السيدة دوبونت كانت مخيفة من قبل، فهي الآن مرعبة تمامًا. تحول تعبيرها إلى قاتل ... وحشي. لم تكن تقريبًا تبدو بشرية في ضوء النار المتقلب.

فرقعت أصابعها وعلى الفور سار رجلان ملثمان إلى الأمام، ووضعا كيسًا أسود على رأس الفتاة التي تحدثت، وسحباها وهي تصرخ إلى غرفة أخرى. أغلق الباب الخشبي الثقيل.

عادت إلينا السيدة دوبونت، مبتسمة تلك الابتسامة المخيفة. "إذا أسأت التصرف، سيتم معاقبتك."

بالكاد كنا نسمع الصراخ الصامت للفتاة التي تم جرها بعيدًا.

وتابعت: "أبقوا في صف بعضكم البعض". "أنتم جميعا أخوات الآن." فرقعت أصابعها وفتحت مجموعة مختلفة من الأبواب الخشبية الثقيلة. ملأ ضوء أحمر داكن الغرفة، وكشف عن السلالم التي صعدت إلى الطابق العلوي. كان الصوت المستمر لموسيقى الجهير العميقة يتدفق نحونا.

تقول السيدة دوبونت: "تحركوا يا فتيات". "لن أخبرك أبدًا أن تفعل أي شيء مرتين."

الفتاة التي بجانبي أمسكت بيدي. كان جسدها رطبًا من العرق.

عادة لا أحب لمس الغرباء. بالكاد خرجت من المنزل، إذ نادرًا ما كانت العمة تيسا تسمح لي بالخروج.

ولكن الآن لم يكن لدي مانع. كان من المريح تقريبًا الإمساك بيد هذه الفتاة. بغض النظر عما سيحدث بعد ذلك، كنا فيه معًا.أعطيت يدها ضغطة تشجيعية

صورة الفتاة الأخرى التي تم سحبها بعيدًا تظل حية في عقولنا، انتقلنا إلى الأمام إلى الضوء الأحمر القرمزي.

صعدنا الدرج خطوة مرعبة في كل مرة. لم أكن أعرف ماذا أتوقع. غرفة تعذيب؟ بيت الرعب في العصور الوسطى؟ هل سيتم إطعامنا للأسود أو التماسيح أو أي نوع من الوحوش لترفيهم؟

ولكن عندما صعدنا أكثر، تحولت الخطوات ببطء من الحجر القديم إلى الخشب الصلب المصقول. تحول محيطنا من قلعة تعذيب شريرة إلى... ملهى ليلي راقي.

وقفنا جميعًا هناك، مذهولين عندما شاهدنا المشهد أمامنا.

***

المكان ضخم. هناك عدة طوابق تدور حول حلبة الرقص الرئيسية. تغمرني الأضواء المبهرة والباس المذهل. أرى بهلوانية غريبة تدور في الهواء، وتتدلى من السقف بحبال من الحرير القرمزي. مسرح ضخم مع دى جى ورجال ونساء نصف عراة يهيمنون على الفضاء.

و عدد الأشخاص هنا...

محيط من الأجساد تتلوى على أنغام الموسيقى، تلتف وتطحن في هجر متهور. الهواء مثقل بالضحك والأنين والعرق.

بدأ رأسي بالدوران، وأشعر فجأة بالغثيان. في السنوات القليلة الأخيرة من حياتي، كان عالمي هو غرفتي الصغيرة. أكثر ما رأيته من العالم الخارجي كان عندما كنت أتسلل لمشاهدة التلفاز عندما كانت العمة تيسا خارج المنزل.

الأرض تتجه تحت قدمي، لكن الفتاة التي بجانبي تثبتني.

قالت في أذني: "تمهلي". تبتسم لي وأستطيع أن أقول إننا نشعر بالارتياح تجاه بعضنا البعض. ربما أستطيع العثور على صديق في كل هذا الجنون.

تمتمت: "شكرًا لك"، لكنني أشك في أنها تسمعني بسبب الموسيقى.

فجأة، أصبحنا مزدحمين بمجموعة من الناس، وأجسادهم مضغوطة علينا. لقد انفصلت عن صديقي مع ظهور هذه المجموعة الجديدة. كلهم ​​جميلات.

رجل يهاجمني، وابتسامة مغرية على وجهه. يأخذ يدي ويمررها على طول عضلات بطنه المنحوتة. يأتي شخص آخر من خلفي، ويضغط على مؤخرتي.

"ماذا لدينا هنا؟" يتمتم في أذني. رعشة من الحرارة تجري من خلالي.

يقترب الرجل الذي أمامي، وأنا محصور بين رجلين نصف عارية وجذابين للغاية.

"دماء جديدة"، يقول الشخص الذي في المقدمة.

أنا لا أعرف ما يجب القيام به. الأدرينالين يسري في عروقي، ولا أعلم إن كنت خائفًا أم متحمسًا. هل يسمح لي بابعادهم؟ أنا عالق في هذه اللحظة وهم يهزون جسدي على أنغام الموسيقى.

"استرخي أيتها الجميلة،" همس الرجل في أذني. "هذا كل شيء..." كلاهما ينحني إلى مؤخرة رقبتي، وأشعر بومضة من الذعر عندما أشعر بشيء حاد على بشرتي.

هم ذاهبون إلى-

"كافٍ!" تراجع الرجلان على الفور بينما اقتربت السيدة دوبونت منا. "إنهم ليسوا مستعدين بعد. يترك."

تظهر نظرة الانزعاج على وجوههم، لكنهم يبتعدون ويذوبون مرة أخرى بين الحشد. تنظر السيدة دوبونت حولها وتقوم بإحصاء سريع للموظفين. "يبدو أننا فقدنا بعضًا بالفعل."

أشعر بالذعر عندما أنظر حولي وألاحظ اختفاء بعض الفتيات وسط الحشد. ابحث عن صديقتي، وتغمرني موجة من الراحة عندما أراها. تسرع بجانبي وتمسك بيدي. أشعر بأمان أكثر قليلاً.

تقول السيدة دوبونت: "اتبعني". "ابقِ قريبًا، وإلا سيتم اختطافك."

نتبعها بسرعة عبر الحشد. تتفرق الأجساد الراقصة أمامها، ونحن نبذل قصارى جهدنا مواكبتها. إنها تقودنا إلى الجزء الخلفي من النادي. مررنا بالحارسين الهائلين ودخلنا الغرف الخلفية.

إنه أكثر هدوءًا هنا. تصطف الغرف الخاصة ذات العروض الحصرية على جانبي الردهة. لا أستطيع مقاومة النظر عبر الستائر المخملية أثناء مرورنا.

تلتف النساء حول الأعمدة، ويداعبن بعضهن البعض على الأسرة. احمر خجلاً بينما تتراقص الصيحات والآهات في الهواء من حولي. أرى فتاة على ركبتيها أمام رجل، وقبضته متشابكة في شعرها.

وأرى أحدهم يضع شفتيه على رقبة امرأة، وعينيه حمراء كالدم تحدق في وجهي.

سرت رعشة من الخوف في عمودي الفقري وأنا أسير بسرعة عبر تلك الغرفة. أتمنى لو أنني لم أنظر.

هل هذا سبب وجودنا هنا؟ أن نكون لعبة لهؤلاء الرجال؟

يقول صديقي: "أوتش". نظرت إلى أيدينا، وأدركت أنني أضغط عليها بشدة.

"آسف،" أنا أتلمس.أحاول الافتراق، محرجة، لكنها تتمسك. تبتسم لتطمئنني.

تقول: "أنا صوفيا بالمناسبة".

"أنا إيفرلي."

"اصمتا"، قالت السيدة دوبونت دون أن تلتفت. "سوف تتحدثين فقط عندما يتم التحدث إليك. لن أحذرك مرة أخرى."

صمتنا أنا وصوفيا، لكننا تبادلنا ابتسامة صغيرة معًا.

نستمر، وتمر بنا مشاهد الفاحشة والألفة المحجبة، حتى نصل أخيرًا إلى ستارة حمراء داكنة في نهاية القاعة.

تقول السيدة دوبونت: "الجميع يمر". بدأت الفتيات في التقدم عبر الستارة، لكنها أوقفتني عندما جاء دوري. تقول: "باستثنائك". تشير نحو غرفة فارغة على الجانب. غرفة مماثلة لجميع الغرف التي مررنا بها للتو في طريقنا إلى هنا.

لا يسعني إلا أن أنظر إلى صوفيا، والخوف في عينيها يعكس خوفي.

"م-لماذا؟" أسأل.

تنحني السيدة دوبونت إلى الأسفل بحيث يكون وجهها أمام وجهي مباشرة. لو كانت النظرات تقتل لكنت ميتاً على الأرض.

"ستفعلين كما يُطلب منك دون تساؤل. الآن، اذهبي، قبل أن أفقد صبري."

تركت يد صوفيا، وحاولت أن تعطيني إيماءة تشجيعية قبل أن تختفي عبر الستار مع الفتيات الأخريات. لكنني أعلم أنها تفكر في نفس الشيء الذي أفكر فيه.

ماذا لو لم نرى بعضنا البعض مرة أخرى؟

أحاول أن أبقي الدموع في عيني وأنا أسير في الغرفة الفارغة. تغلق السيدة دوبونت الستائر خلفي فأكون وحدي. لا شيء من هذا عادل. لم يتم اختطافي فحسب، بل تم إعطائي، لا،تم البيع ~ بواسطة عمتي لهم! ! والآن لم يكن لي الحق حتى في وجود صديقة~

الغرفة كلها حرير ومخمل. هناك مسرح صغير عليه عمود معدني. يوجد سرير فخم و أرائك جلدية على أحد الجانبين. يوجد أيضًا حمام به دش في الزاوية.

صورة الفتاة التي تركع أمام الرجل تومض في ذهني، وأشعر بالغثيان. لم أكن أريد أن أفعلذلك، ~بغض النظر عن مدى تهديد السيدة دوبونت لي.~

أجلس على الأريكة وقلبي ينبض بعنف في صدري.

من سيمر من خلال تلك الستائر؟ وماذا سيفعلون لي؟

ليس علي الانتظار طويلا.

يدخل رجل ذو شعر أسود أملس إلى الخلف. بشرته شاحبة للغاية، وجسده الرياضي الطويل يرتدي البدلة التي يرتديها بشكل مثالي. عيون رمادية داكنة تحدق بي من وجهه الوسيم.

إنه الرجل الذي باعتني عمتي له.

يقول: "هذا صحيح". "أنا سعيد لأنك تعرفت علي."

تبا، لقد نسيت أنه يستطيع قراءة أفكاري. أنا بحاجة للتعود على ذلك.

يقول بابتسامة داكنة على وجهه: "يمكنك أن تجربي يا عزيزتي". يقترب مني ويجلس بالقرب مني بشكل غير مريح على الأريكة.

أحاول الابتعاد عنه، لكنه يضع ذراعًا قوية حول خصري ويسحبني أقرب. رائحة عطره طيبة.

يقول: "لديك الكثير من الأسئلة التي تدور حول رأسك الصغير الجميل".

"هل ستجيب على أي منهم؟" أسأل.

"ربما،" يبتسم.

"من أنت؟" أسأل.

يقول: "يمكنك أن تناديني بـ السيد لاكروا".

أحاول أن أفكر إذا كنت أعرف الاسم أم لا. ربما سيعطيني لمحة عن مكاني، أو كيف يمكنني الخروج من هنا.

"ذكي جدًا، لكنك لن تغادر هذا المكان أبدًا." نظرته تنظر من خلالي مباشرة، وتقرأ أفكاري. "لا تحاول حتى."

قررت المضي قدما. ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله الآن.

"ما هذا المكان؟" أنا أسأل بدلا من ذلك.

يقول بصوت فخور: "هذا جزء من المملكة التي بنيتها". "أنا أسميه بنك الدم. واحدة من المؤسسات الخدمية الأكثر شعبية في العالم."

"أي نوع من الخدمات؟"

ذراعه تشد حول خصري. "أنا متأكد من أنك تعرف بالفعل."

"هل لهذا السبب اشتريتني؟ كل تلك الفتيات؟ ليجعلناالخدمة هؤلاء المتسللين؟" لا أعرف من أين تأتي هذه الشجاعة. عادةً لا أرد أبدًا، ولا حتى على عمتي تيسا. لكن رؤية مدى خوف صوفيا وكل تلك الفتيات، تخيلتهم مجبرات على إمتاع أشخاص عشوائيين~…~

يقول: "هناك شيء واحد سوف تفهمه". "أنا سيدك. اشتريت لك. أناأملكك ~أنت. ~وما أقوله، عليك أن تفعله. إذا كنت تريد أو لا." فجأة توهجت عيناه باللون الأحمر المشؤوم. "اذهب واستلقي على السرير."

أشعر بإحساس غريب بالوخز في الجزء الخلفي من ذهني. أتجه نحوه محاولاً الإفلات من قبضته.

"لماذا؟" أسأل. "ماذا ستفعل بي؟"

لأول مرة تتصدع رباطة جأشه والثقة المطلقة. هناك وميض قصير من الارتباك قبل أن يخفيه.

"لا يمكن إجبارك؟" يسأل لنفسه أكثر مني. "مثير للاهتمام…"

"مجبرا؟ عن ماذا تتحدث؟"

ينحني نحوي، ووزنه يجبرني على الاستلقاء على ظهري. قام بتثبيتي بين ذراعيه وهو يرقد فوقي على الأريكة.

قلبي يرعد بشكل متقطع في صدري وأنا أنظر إليه. أنا أكره مدى جاذبيته، حتى في هذا الوضع الفوضوي.

"أعادةً ما لا أشتري من مخزوني، لكن هذه المرة لا يمكنني مقاومة ذلك" ينحني ويمسح شفتيه على رقبتي. رعشة من المتعة تجري من خلالي.

يهمس قائلاً: "كوني فتاة جيدة وسوف تُعاملين كأميرة". "كوني فتاة سيئة وسأعاقبك بنفسي. هل تفهمتِ؟"

أنا لا أثق بنفسي في التحدث، لذلك أومئ برأسي فقط.

"جيد،" يهمس على بشرتي. أشعر بأسنانه على رقبتي تشحذ فجأة. قرصة سريعة من الألم، تليها متعة مشعة، تغمر حواسي وهو يعضني.

ألهث وهو يشربني، وجسدي يرتجف من النشوة تحته.

هل أنا أستمتع بهذا حقًا؟

انحنى إلى الخلف، وتسرب أثر قرمزي من زاوية شفتيه. تتوهج عيناه باللون الأحمر الفاتح. "لذيذ."

هناك كلمة واحدة فقط في ذهني.

مصاص الدماء.

أشعر بأنني بدأت في فقدان الوعي، والضغط وفقدان الدم أكثر من اللازم بالنسبة لي للتعامل معه. أصبحت رؤيتي سوداء، وآخر شيء أراه هو عينيه الأحمرتين المتوهجتين والابتسامة على شفتيه.

"مرحبًا بك في بيتك، إيفرلي."