Der Palast glich einem riesigen, dem Meer nachempfundenen Labyrinth. Calder übergab mich Dienern, die wie aus Wasser geformt schienen. Ihre durchsichtigen Körper bewegten sich wellengleich, nur von einer hauchdünnen Haut zusammengehalten.
Sie geleiteten mich in ein geräumiges Badezimmer neben dem Schlafgemach, in dem ich erwacht war. Die Wasserdiener füllten eine große, muschelförmige Wanne mit heißem Wasser, Ölen und Seifen. Sie wiesen mich in die Benutzung einer Toilette ein, die weitaus fortschrittlicher war als die Nachttöpfe und Plumpsklos, die ich von zu Hause kannte. Sie erklärten, dass Könige und Königinnen in anderen Ländern solch moderne Einrichtungen besäßen und die Götter stets das Neueste begehrten.
Ich musste schmunzeln bei der Vorstellung eines Drachen auf der Toilette. Als ich in die Wanne stieg, war ich dankbar für ihre Geräumigkeit. Calder hätte problemlos mit hineingepasst –
Hastig schloss ich meine Beine unter Wasser.
Weshalb dachte ich plötzlich daran, mit ihm in der Wanne zu sein? Wir wären beide splitterfasernackt und so nah beieinander.
Ich war mir sicher, Verlangen in seinen Augen gesehen zu haben, als sein Drachenmaul so nah an meiner intimsten Stelle war. Der Wassergott hätte mich dort beinahe gekostet.
Zwischen meinen Beinen wurde es heiß. Es war verrückt und aufregend zugleich, so für einen Drachen zu empfinden. Doch hier war ich nun und malte mir aus, wie es sich angefühlt hätte, wenn seine blaue Zunge in mich eingedrungen wäre.
Wenn seine Zunge schon so anders war, wie mochten dann wohl seine anderen Körperteile aussehen? Die Teile weiter unten...
Haben Drachen überhaupt einen...?
Ach du meine Güte, wollte ich das wirklich herausfinden?
Mein Badewasser blieb angenehm warm. Vielleicht war es Calders Magie oder etwas, das die Wasserdiener bewirkten. Ich wollte gar nicht mehr heraus, als ich sauber war.
Das Wasser und die anderen Zusätze ließen mich mich rundum wohl fühlen. Alle Kratzer und blauen Flecken von meiner Reise über die Wellen und dem Kampf mit der Rusalka waren wie weggewischt und ließen meine braune Haut wieder makellos erscheinen.
Sogar die dunklen Ringe unter meinen Augen und der ausgemergelte Ausdruck in meinem Gesicht waren verschwunden. Ich sah nicht mehr so ausgehungert aus wie damals, als mir das Hochzeitskleid angezogen wurde. Aber ich war immer noch zu dünn im Vergleich zum letzten Jahr.
Der einzige Teil meines Körpers, der während der Dürre und Hungersnot unverändert geblieben war, war mein – nun ja, mein Hintern. Er war nach wie vor rund und prall.
Als die Wasserdiener mich für das Abendessen mit dem Wassergott zurechtmachten, erinnerte ich mich an meine letzten Stunden im Dorf. Ich dachte an die Alten, die mir den Schleier aufs Haar setzten und das Kleid so eng schnürten, dass ich kaum atmen konnte.
Und ich erinnerte mich an meine kleine Schwester, die weinend in der Tür zurückgehalten wurde und nicht zu mir durfte.
Fast hätte ich losgeheult. Ich blinzelte schnell, um die Tränen zurückzuhalten, und versuchte, nicht an mein Dorf zu denken. Der Wassergott hatte mich gebeten, ihm zu vertrauen, und ich wollte es wirklich. Ich musste daran glauben, dass meine Leute jetzt in Sicherheit waren, wo ich hier war.
Die Diener steckten mein Haar zu einem Knoten hoch und glätteten die kurzen Babyhärchen an meinem Haaransatz mit duftendem Öl. Sie schmückten meine Ohren und Arme mit Muschel- und Perlenschmuck, der wunderschön mit meiner dunkleren Haut harmonierte.
Das Kleid war hellblau und fühlte sich butterweich auf meiner Haut an. Der Ausschnitt war kunstvoll geflochten und vorne tief ausgeschnitten, um meine Brüste zu betonen. Ein passendes geflochtenes Seil lag um meine Taille, wobei die losen Enden zwischen zwei Schlitzen hingen, die meine Beine hinaufgingen.
Es war das perfekte Outfit für einen Abend mit einem Drachen am Strand.
Mein Drachenehemann.
Dieser Gedanke erregte mich auf eine Art, die er nicht sollte. Ich erinnerte mich an seine Nase an meiner intimsten Stelle, als er an mir schnupperte. Er wusste, dass ich erregt war, auch wenn ich dachte, ich würde träumen.
Würde der Wassergott mit mir schlafen wollen?
Wollte ich Sex mit einem Drachen haben?
Als ich aus dem Schlafzimmer geführt und wieder nach draußen gebracht wurde, staunte ich, wie schnell und wunderschön sich der Strand vor dem Palast verwandelt hatte.
Leuchtende lila, orange und blaue Farben malten den Himmel über dem glitzernden Meer. Die goldene Sonne ging im Wasser unter, wie ein langsam sinkendes Schiff. Blaue und grüne Lichter bildeten einen zauberhaften Pfad zum Ufer.
Die Wasserdiener blieben zurück und ließen mich allein gehen.
Ich stolperte fast, als ich einen runden Tisch aus altem Holz am Strand sah. Er war überladen mit Speisen, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Mein Magen knurrte laut, weil ich so hungrig war.
Und neben dem Tisch stand der große, imposante Wassergott in einem blauen Gewand mit goldenen Säumen. Er trug es über einer Schulter, um Platz für seine Flügel zu lassen.
Calders Flügel bewegten sich leicht, als ich den Sand betrat. Das Ende seines Schwanzes mit den Flossen zuckte ebenfalls. Dann verzog sich sein Mundwinkel zu einem hungrigen Lächeln.
„Du bist ein hübsches kleines Häschen, nicht wahr?“, sagte er und streckte mir wieder seine Hand entgegen.
Meine kleinere Hand glitt in seine, und seine großen, starken Finger umschlossen meine und bedeckten sie vollständig. Seine Größe und Stärke ließen etwas in mir erzittern.
Ich schluckte nervös und sah den Wassergott an.
„Und du bist eine stattliche Eidechse“, rutschte es mir heraus.
Calders Augen weiteten sich und sein Mund verzog sich zu einem breiten Grinsen, als er wieder schallend lachte. Ich hätte alles dafür gegeben, ihn die ganze Nacht so lachen zu hören.
„Schön zu hören, dass du mich attraktiv findest“, sagte Calder und zog einen Holzstuhl für mich heraus. Er schob ihn heran, als ich mich setzte. „Vielleicht kann diese Ehe ja doch mehr sein als nur ein Geschäft.“
„Mehr als ein Opfer“, sagte ich in Bezug auf mich selbst.
„Du warst für mich mehr als das, seit ich dich zum ersten Mal in meinen Gewässern spürte, Marilla. Irgendetwas an dir zieht mich magisch an, und ich weiß nicht warum.“
Er setzte sich mir gegenüber, und ich war froh, dass der Tisch niedrig und rund war. Wir waren nah beieinander, und ich wollte in seiner Nähe sein. In meiner Brust war ein seltsames Gefühl, als wäre ein unsichtbares Band zwischen uns gespannt. Mein Körper neigte sich zu ihm, als wären wir dazu bestimmt, zueinander gezogen zu werden.
Eine warme Berührung streifte meinen Knöchel. Meine Augen weiteten sich, als mir klar wurde, dass das Ende von Calders Schwanz unter dem Tisch mein Bein berührte.
Vielleicht interpretierte ich zu viel hinein, aber seine Worte ließen mich vermuten, dass er dasselbe fühlte. Teile von ihm schienen unbewusst nach mir zu greifen.
Seine Flügel bewegten und streckten sich zu mir, als wollten sie mich umarmen.
„Mir geht es genauso. Auch wenn du mir anfangs Angst eingejagt hast, als ich aufwachte, genieße ich es seitdem eigentlich, bei dir zu sein“, gestand ich.
Während ich sprach, häufte Calder Fleisch, Gemüse und exotische Früchte auf meinen Teller. Er füllte auch ein großes Glas mit frischem Wasser für mich.
„Ich denke, die meisten Leute hätten Angst vor dir, aber du bist überraschend umgänglich.“
Er lachte. „Das liegt daran, dass ich witzig bin. Ich bin der Spaßvogel unter meinen Brüdern.“
„Die anderen Götter.“ Meine Stimme wurde vor Neugier etwas höher. „Könntest du mir mehr über sie erzählen? Wir Dorfbewohner wissen nicht viel.“
„Aber sicher doch.“ Calders große Klaue hielt einen Becher mit einer wohlriechenden Mischung aus Früchten und Rum. Er brummte nachdenklich und blickte aufs Meer hinaus.
„Du könntest mir alles erzählen. Oder vielleicht fängst du mit dir selbst an“, schlug ich vor.
„Willst du mehr über mich wissen, kleines Häschen?“ Sein Lächeln ließ mich zwischen den Beinen kribbeln. Ich wollte diese Lippen auf meiner Haut spüren, seine große Zunge, die mich erforschte.
„Ja, das möchte ich“, brachte ich heraus.
„Dann werde ich dir alles erzählen, was du wissen willst.“ Sein Lächeln war so warm, so freundlich, so anziehend, dass ich spürte, wie ich feucht wurde. Ich war mir nicht sicher, ob ich es durch das Abendessen schaffen würde, ohne vom Stuhl zu rutschen.
Aber ich schaffte es.
Ich kostete Speisen, die köstlicher waren als alles, was ich mir je hätte ausmalen können. Fleisch mit Kräutern gegart, Gemüse mit Knoblauch und Butter, frische Früchte, die reif, saftig und erfrischend kühl waren.
Ich trank viel frisches Wasser, bis ich sicher war, dass ich es in mir plätschern hören konnte, jedes Mal wenn ich mich bewegte. Und ich bewegte mich oft.
Calder erzählte Geschichten über seine Brüder, die anderen Götter. Ronan, der über Berge, Natur und Tiere herrschte. Amun Ra, der Gott der Sonne und des Lichts.
Zephyros, der Gott des Windes und der Musik, der manchmal mit Calder Stürme entfachte. Und dann war da noch der fünfte Bruder, über den sie nicht viel sprachen; der Gott des Todes.
Calder, der Wassergott, herrschte nicht nur über die Meere und alle Gewässer der Erde, sondern auch über den Mond. Bei jedem Vollmond musste er in seiner großen Drachengestalt sein und in den Meeren schwimmen.
Wenn er kein Drache war, lebte er hier im Palast.
Beim Dessert, als wir Kuchen, Torten und Kekse probierten, erzählte ich Geschichten aus meinem Leben im Dorf. Ich berichtete, wie ich meinen Eltern auf dem Bauernhof half, bis der Regen ausblieb und die Pflanzen verdorrten.
Ich erzählte ihm von meiner liebevollen Mutter, meinem tapferen Vater und meiner kränklichen kleinen Schwester. Ich legte meine Gabel nieder, als mir klar wurde, dass sie vielleicht immer noch hungrig waren und ohne Essen zu Bett gingen, während ich mit einem Gott speiste.
Calder, der mich aufmerksam beobachtete, bemerkte meine Stimmungsänderung sofort. Er hob den Kopf von seiner Hand, wo er meinen Geschichten gebannt gelauscht und sich für alles interessiert hatte, was ich sagte.
Seine Augen verengten sich, als er sah, wie ich traurig wurde. „Denkst du wieder an deine Familie?“, fragte er.
Ich nickte und stocherte lustlos mit meiner Gabel herum. Ich war ohnehin zu satt, um noch mehr zu essen.
„Ich fühle mich schlecht, so gutes Essen zu genießen, während sie es schwer haben“, gestand ich.
„Aber sie haben es nicht schwer“, sagte er schnell.
Ich sah überrascht auf, und Calder wandte rasch den Blick ab. Er starrte auf den Ozean, als würde er sich in Gedanken selbst zurechtweisen.
„Was meinst du damit?“, fragte ich vorsichtig.
Seine Flügel streckten sich, und er seufzte. „Du musst mir vertrauen, Marilla. Alles wird gut werden.“
Und mir wurde klar, dass ich das wollte. Ich wollte ihm vertrauen und glauben, dass ihr Opfer, mein Opfer, nicht umsonst war.
Ich wollte wissen, dass es meiner Familie gut ging und sie in unserem Dorf glücklich waren. Mein Herz wurde leicht, als ich tief in mir spürte, dass es wahr war.
Ich wusste nicht, woher ich es wusste, aber ich war sicher, dass es ihnen gut gehen würde. Ich sah Calder an, den furchterregenden, aber witzigen Wassergott.
Irgendetwas an ihm und dieser magischen Insel veränderte mich. Dessen war ich mir sicher. Aber die Veränderung störte mich nicht.
Vielleicht lag es an dem Becher Rum, den ich nach all dem Wasser endlich getrunken hatte, aber ich fühlte mich glücklich und warm. Ich konnte nicht aufhören, den erstaunlichen Drachengott im Licht des aufgehenden Mondes anzusehen.
Und ich wusste ohne jeden Zweifel, dass ich zu dem Moment zurückkehren wollte, als sein Mund zwischen meinen Beinen gewesen war, seine Zunge nur Zentimeter davon entfernt, mich zu kosten.
