Ich lege meine Werkzeuge zurück in die Werkstatt und wasche mir die Hände. Hammers Motorrad, das Öl verloren hat, ist repariert und einsatzbereit. Ich musste einen neuen Tank einbauen.
Hammer hängt sehr an seinem Bike und hat in letzter Zeit oft danach gefragt. Er nennt es sein „Baby“ – seine erste oder zweite Liebe, je nachdem ob Morgan in der Nähe ist, wenn er darüber spricht.
Asher hat mir den ganzen Tag geholfen, zusammen mit West. Die beiden sind wie Pech und Schwefel. Manchmal frage ich mich, ob mein jüngerer Bruder West mehr als nur als Kumpel sieht.
Asher hat vor zwei Jahren die Marine verlassen und war Feuer und Flamme, sich mir im Club anzuschließen. Zwischen uns liegen einige Jahre. Er ist 29 und ich bin 35.
Unsere Eltern waren stolz auf die lange Militärkarriere unseres Vaters. Sie erwarteten von uns beiden, ebenfalls dem Land zu dienen.
Asher arbeitete bei der Marine als Techniker auf einem großen Schiff. Er reparierte Kampfjets und Hubschrauber.
Als er im Club anfing, bekam er schnell den Spitznamen Navy wegen seines früheren Jobs.
Ich war mehrere Jahre lang Navy SEAL. SEALs sind zu Wasser, in der Luft und zu Land im Einsatz. Daher der Name SEALs. Wir verfolgten wichtige Ziele oder beschafften Informationen hinter feindlichen Linien. Ich war in Dschungeln und eisigen Gegenden im Einsatz.
Ich war schon immer groß. Als Teenager schoss ich in die Höhe – einen Meter achtundneunzig. Das harte Training bei den SEALs machte mich sehr muskulös. Meine SEAL-Kameraden nannten mich oft den „tödlichen Riesen“.
Feinde unterschätzten oft meine Geschwindigkeit wegen meiner Größe, was mir im Kampf einen Vorteil verschaffte.
Mit 30 hängte ich den SEAL-Job an den Nagel. Zum Teil, weil ich einen Bauchschuss erlitt und eine Niere verlor. Aber auch, weil ich ein ruhigeres Leben wollte. Ich hatte genug Gefahr erlebt.
Kurz nach meinem Clubbeitritt bekam ich den Spitznamen Steel. Das lag nicht nur an meinem Aussehen.
Als SEAL wurde ich weniger emotional. Die Leute sagen oft, ich hätte ein Pokerface.
Die Tatsache, dass ich fast so viel über Motoren weiß wie mein Bruder, macht meinen Spitznamen noch passender.
Hammer und ich wurden schnell dicke Freunde. Wir ticken oft gleich, und ich half ihm viel dabei, den Club voranzubringen.
Hammers Vater Hank geriet in große Schwierigkeiten mit einigen Drogenhändlern. Wir verloren viel im Kampf um das Geld, das Hank ihnen schuldete, einschließlich Hank selbst.
Als ich dem Club beitrat, hatte ich jeden Tag eine andere Frau am Arm. Bis Naomi auftauchte.
Naomi war eine Augenweide. Jeder Kerl wollte sie haben. Aus irgendeinem Grund wollte sie mich. Sie wollte sogar, dass wir nur miteinander ausgehen.
Naomi und ich waren eine Weile zusammen, aber ich denke nicht gerne an diese Zeit zurück. Wegen ihr gab ich die Hoffnung auf eine dauerhafte Beziehung auf.
Sagen wir einfach, sie war eine unehrliche, gierige, verrückte Frau.
Jahre nach Naomi hatte ich nur One-Night-Stands. Ich dachte, ich würde nie wieder eine feste Beziehung oder eine ernsthafte Freundin haben.
In letzter Zeit habe ich jedoch angefangen, mir eine Beziehung zu wünschen. Vielleicht ist nicht jede Frau wie Naomi.
Ich bin nicht gerade ein Frauenversteher. Man würde es vielleicht nicht erwarten, aber ich bin ziemlich schüchtern. Asher ist ein richtiger Charmeur und weiß immer, was er sagen soll. Ich hingegen bin eher der stille Typ und nicht gut darin, Gespräche anzufangen.
Als die Werkstatt blitzblank ist, mache ich mich wie üblich auf den Weg zum Clubhaus. Es ist nur etwa zehn Minuten zu Fuß, und ich strecke gerne meine Beine nach einem Tag an den Bikes.
Ashley spült mit dem Rücken zu mir Geschirr. Ich beobachte sie einen Moment, weil sie gut aussieht. Nicht dass ich das oft tue. Ich interessiere mich nicht besonders für die neue Köchin.
Sie hat ihre Jacke ausgezogen. Durch ihr enges Oberteil und die Hose kann man ihre schöne Figur sehen. Ihr langes blondes Haar fällt in Locken ihren Rücken hinunter, und ihre schmale Taille lässt ihre Hüften kurvig erscheinen.
Jetzt starre ich wie ein Idiot, während ich mir einrede, dass ich mich nicht für die neue Köchin interessiere. Genervt von mir selbst werde ich mürrisch.
„Whiskey“, sage ich leise und versuche, gleichgültig zu klingen.
„Bitte“, sagt sie, und ich blinzle sie langsam an. Was hat sie gerade gesagt?
„Kann ich bitte einen Whiskey haben“, sagt sie mit zuckersüßer Stimme, und ich verdrehe die Augen. Als ob ich jetzt bitte sagen würde.
Ich drehe mich um und schaue auf den Fernseher. Ich höre, wie sie mich „Arschloch“ nennt, und kann mir ein leichtes Lächeln nicht verkneifen. Meine Einstellung geht ihr gegen den Strich. Gut so.
Wenige Augenblicke später höre ich jemanden in der Küche fluchen, und ich gehe nachsehen, was los ist.
Ashley hält ihre Hand unter Wasser, und ein großes Messer liegt auf dem Boden. Ich gehe zu ihr, nehme ihre Hand und untersuche den Schnitt – meine SEAL-Erste-Hilfe-Ausbildung setzt ein.
Er ist nicht tief, also sollte ein Pflaster reichen. Sie hält still, während ich das Pflaster auf ihren Finger klebe – aber dann rutsche ich eine gemeine Bemerkung heraus.
Stinksauer rennt sie aus der Küche. Ich folge ihr nach draußen, beschließe dann aber, es gut sein zu lassen. Es stört mich nicht, dass ich sie beleidigt habe. Überhaupt nicht.
Asher gesellt sich zu mir, während ich immer noch wie angewurzelt dastehe und in Richtung Badezimmer schaue.
„Mann, hast du sie mit deinem Griesgram-Gesicht verscheucht?“, lacht er.
„Leck mich“, knurre ich, und er lacht noch lauter.
„Versuch's mal mit mehr Lächeln, das wirkt Wunder“, sagt er, klopft mir auf den Rücken und geht weg.
„Steel“, ruft jemand, und ich drehe mich um und sehe Hammer mit Morgan ins Clubhaus kommen.
„Mein Büro, sofort“, sagt er mit rauer Stimme, und ich ahne schon, dass etwas im Busch ist.
Morgan sieht mich an und geht in die Küche. Ashley läuft an mir vorbei und geht ebenfalls in die Küche. Sie wirft mir noch einen giftigen Blick zu, und ich verdrehe die Augen, aber langsam bekomme ich ein schlechtes Gewissen. Ich wollte sie nie so auf die Palme bringen.
Ich folge Hammer in sein Büro und setze mich an den Tisch. Einen Moment später kommt Morgan mit Kaffee und ein paar Keksen herein und geht dann wieder.
„Ink kommt. Ich habe auch Hack gebeten zu kommen“, sagt Hammer leise, während er anfängt, auf seinem Computer zu tippen. Ich nicke und warte ruhig auf meinem Stuhl. Hammer sieht besorgt aus, und ich weiß, dass ihm etwas auf der Seele brennt.
Ink und Hack kommen beide herein und setzen sich neben mich auf die freien Stühle. Hack riecht stark nach Gras, und ich rümpfe die Nase. Nicht mein Lieblingsduft.
Hammer seufzt und fährt sich mit der Hand durchs Haar. Wir sitzen alle still da und warten darauf, dass er mit der Sprache rausrückt.
„Die Polizei wird gegen uns ermitteln“, beginnt er, und ich setze mich etwas auf.
„Justin sagt, sie versuchen, uns vorzuwerfen, dass wir immer noch krumme Dinger drehen“, sagt er wütend.
Justin ist unser Maulwurf bei der Polizei.
„Aber wir sind seit Jahren sauber. Warum sollten sie das tun wollen?“, sage ich, mehr zu mir selbst als zu den anderen.
„Das hat sich Justin auch gefragt“, sagt Hammer. „Er kam heute vorbei, um zu fragen, ob wir jemals wirklich mit dem Scheiß aufgehört haben. Ich habe ihm gesagt, dass es hier nichts zu sehen gibt – aber wir müssen in der kommenden Zeit auf der Hut sein. Hack, sieh zu, ob du in ihr Computersystem eindringen und herausfinden kannst, was sie vorhaben.“
Hack springt auf und verlässt den Raum.
Hack ist 22 Jahre alt, aber niemand kennt sich besser mit Computern aus als er. Er kam mit 20 zu uns und wurde schnell Mitglied.
„Haltet bei euren Jobs die Ohren und Augen offen, Jungs. Aber sagt noch niemandem etwas. Ich möchte, dass das unter uns bleibt“, sagt er ernst, und wir nicken zustimmend.
„Ihr könnt gehen“, sagt er leise, und wir verlassen sein Büro.
„Hey, ich bin fertig mit dem Design für dein Tattoo, Steel. Willst du es dir ansehen?“, sagt Ink, und ich grunze zustimmend. Hammers Worte haben mich beunruhigt, aber ich bin trotzdem gespannt auf das Artwork.
Der Duft von Essen steigt mir in die Nase, und mein Magen fängt an zu knurren. Ashley und Morgan richten das Essen an, und ich setze mich mit Asher und West in die Sitzecke.
„Hast du dich schon bei deinem Mädchen entschuldigt?“, fragt Asher, und ich funkle ihn böse an.
„Sein Mädchen?“, fragt West. Neugieriger Kerl.
„Sie ist nicht mein Mädchen, Arschloch“, knurre ich, und Asher und West sehen mich überrascht an.
„Navy, hat er gerade mehr als zwei Worte gesagt?“, fragt West und tut so, als wäre er schockiert, und Asher grinst wie ein Honigkuchenpferd.
„Anscheinend bringt der große Wortschatz meines Bruders ihn bei den Damen in Schwierigkeiten. Heute Nachmittag hat er die neue Köchin beleidigt“, sagt Asher grinsend, und ich möchte ihm tatsächlich eine reinhauen.
