Das Licht in Dir

Bist du glücklich?

Wenn du es bist, dann halte daran fest, so lange du kannst, denn ich habe gelernt, dass nicht alles, was im Leben glücklich macht, von Dauer ist.

Nicht einmal ich, ein normales Mädchen aus Ohio, konnte für immer glücklich sein, nachdem ich ein, wie ich dachte, normales Leben geführt hatte.

Abgesehen davon, dass ich keinen Vater hatte, standen meine Mutter und ich uns immer sehr nahe.

Aber nur weil ich keinen Vater hatte, hieß das nicht, dass mein Leben nicht normal war. Es gibt viele Menschen, die nur einen Elternteil in ihrem Leben haben, und sie entwickeln sich gut. Das konnte ich auch.

Mein ganzes Leben lang gab es nur meine Mutter und mich, die willensstarke Frau und ihre einzige Tochter.

Meine Mutter ist die Besitzerin der Konditorei Duval's Cakes, und nach dem Highschool-Abschluss habe ich ihr den Sommer über dort geholfen.

Ich glasierte die Ränder einer Torte, die jemand bestellt hatte, und als ich gerade den letzten Schliff geben wollte, ging das Licht in der Konditorei aus.

"Mama?", fragte ich, hob den Kopf und versuchte, einen klaren Blick zu bekommen, aber alles war zu dunkel.

Die Tür zum Personalraum öffnete sich quietschend, und das Gesicht meiner Mutter und meiner besten Freundin Kira wurde vom Kerzenlicht erhellt.

Sie fingen an, "Happy Birthday" für mich zu singen, als sie aus dem Personalraum auf mich zugingen, woraufhin ich lachte und den Zuckerguss beiseite legte.

"Wünsch dir was, Elaina", sagte Kira zu mir.

Heute ist mein achtzehnter Geburtstag, der Tag, an dem ich erwachsen werden soll, und es sollte der glücklichste Tag meines Lebens sein.

Ich hatte nicht viel darüber nachgedacht und konzentrierte mich auf die Arbeit im Laden, aber da Kira und meine Mutter hier waren, fühlte ich mich eher in der Stimmung zum Feiern.

Ich schloss meine Augen und dachte an einen Wunsch, bevor ich die Kerzen ausblies. Ich wünschte mir nichts, denn in diesem Moment brauchte ich nichts. Ich hatte bereits alles, was ich wollte.

Ich hatte mir mein Leben so aufgebaut, wie ich es wollte, und kein Wunsch, den ich äußerte, würde daran etwas ändern, sondern Taten.

Als ich meine Augen öffnete, lächelte ich meine Mutter und Kira an. "Sollen wir den Kuchen anschneiden?"

Wir setzten uns gemeinsam an einen kleinen Tisch in der Konditorei, der sich in der Nähe des Fensters befand. Da wir zu dieser späten Stunde geschlossen hatten, hatten wir den ganzen Laden für uns allein, und die Privatsphäre war schön.

Während wir den frischen Kuchen genossen, den meine Mutter für mich gebacken hatte, überreichten Mama und Kira mir ihre Geburtstagsgeschenke.

"Ich versuche gerade auch, Karten für das Pitbull-Konzert zu bekommen", erklärte mir Kira und schien enttäuscht zu sein. "Die sind ausverkauft, aber vielleicht kann ich noch welche für die Show in New York bekommen."

Mir fiel vor Aufregung die Kinnlade herunter. "Du machst Witze? Kira!"

Meine Mutter schüttelte nur den Kopf. "Nein. Es tut mir leid, aber du wirst Ohio nicht verlassen, Elaina."

"Was?", fragte ich.

"Ich sagte, du wirst Ohio nicht verlassen. Geh zum Konzert, aber nur, wenn es in diesem Staat ist ..." Sie räusperte sich. "Ich, äh ... ich fühle mich nicht wohl dabei, wenn du den Staat verlässt."

Es schien höchst unfair, dass sie das Gefühl hatte, diese Art von Kontrolle über mein Leben zu haben, vor allem jetzt, wo sie es rechtlich nicht mehr hatte.

"Mama, ich bin jetzt achtzehn. Ich bin erwachsen", erklärte ich ihr so höflich wie möglich. "Ich komme schon zurecht. Kira ist sich da noch nicht einmal sicher."

Der Blick meiner Mutter begegnete Kiras Blick. "Ich sage Kira freundlich, dass sie ihr Geld nicht verschwenden soll, weil du den Staat nicht verlassen wirst. Niemals."

Ich hatte nicht die Absicht, für immer in Ohio zu bleiben. Ich hatte vor, woanders zu studieren und dieser Stadt zu entfliehen.

Aber die Art und Weise, wie meine Mutter das sagte, gab mir das Gefühl, gefangen zu sein, und ich konnte mich nur über die Bedeutung ihrer Worte wundern.

Die fehlende Kontrolle, die sie jetzt, wo ich achtzehn war, über mich hatte, schien ihr Angst zu machen. Auch wenn sie es nicht zugeben wollte, konnte ich es in ihren Augen sehen.

Kira räusperte sich, ihr war unwohl. "Ich sollte jetzt nach Hause gehen. Ich habe morgen diese ... Sache."

Sie war auf der Flucht - etwas, das ich mir wünschte, tun zu können. Ich war mir nicht sicher, warum meine Mutter so unnachgiebig war, aber ich wusste, dass es um mehr ging, als nur darum, mich übermäßig zu beschützen.

Am nächsten Tag saß ich auf meinem Bett und versuchte immer noch zu verstehen, warum meine Mutter mich so kontrollierte. Wenn ich darüber nachdachte, war sie schon immer so gewesen.

In der zehnten Klasse machte meine Klasse einen Ausflug nach Kanada zu den Niagarafällen, aber ich durfte nicht mitfahren.

Zu Kiras sechzehntem Geburtstag fuhren ihre Eltern mit ihren drei engsten Freunden zum Mardi Gras nach New Orleans, aber meine Mutter weigerte sich, mich mit zulassen.

Es war ein ewiger Kreislauf, und jetzt, wo ich achtzehn war, konnte sie mich nicht daran hindern, die Dinge zu erleben, die ich im Leben genießen wollte.

Mein Handy surrte mit einer Nachricht von Kira.

Ich lächelte vor mich hin. Sie veranstaltete eine Geburtstagsparty für mich, die glücklicherweise im selben Staat stattfand, so dass ich teilnehmen konnte, ohne dass meine Mutter wütend wurde und mir verbot, hinzugehen.

Natürlich würde ich hingehen - die Party war für mich, egal wie sehr mir nicht nach Feiern zumute war. Die Gefühle waren einfach nicht mehr da, jetzt, wo ich den ganzen Stress von meiner Mutter zu spüren bekam.

Sie war verletzt von meinen Worten gestern, obwohl ich verletzt war, weil sie mich von Dingen abhielt, die alle Teenager in meinem Alter tun - Dinge, bei denen sie rechtlich gesehen kein Mitspracherecht hatte.

Trotzdem, sie war meine Mutter, und ich respektierte ihre Meinung, also habe ich mich nicht unbedingt gegen sie gestellt.

Als ich vom Bett aufstand, beschloss ich, nach meiner Mutter zu sehen und ihr zu sagen, dass ich heute Abend zu meiner Geburtstagsparty gehen würde.

Ich hoffte, dass wir diese Negativität heute, an meinem Geburtstag, einfach hinter uns lassen und alles andere später besprechen könnten.

Ich eilte die Stufen hinunter, die zum Foyer unseres kleinen Hauses führten. "Mama? Kira gibt eine Geburtstagsparty für mich. Ich werde..."

Ich hielt inne, als ich meine Mutter im Foyer mit drei Männern sah, die ich noch nie zuvor gesehen hatte - nicht, dass ich mich erinnern könnte. Sie schien nicht erfreut zu sein, sie zu sehen, und sie waren äußerst formell gekleidet.

Vielleicht ging es um eine Tortenbestellung, aber wir waren nicht im Geschäft, und Hausbesuche schienen mir ein wenig zu persönlich.

"Mama?", fragte ich, als ich den letzten Schritt machte, den Boden erreichte und in die nervösen Gesichtszüge meiner Mutter blickte.

"Elaina, geh nach oben", antwortete meine Mutter schnell, bevor sie von einem der Männer unterbrochen wurde.

"Nein, nein. Das ist nicht nötig, Fiona. Lass Elaina bleiben. Ich bin sicher, sie ist sehr neugierig." Der Mann sprach mit einem dicken, europäisch anmutenden Akzent.

Während die anderen beiden Männer schwiegen, fuhr der Mann, der die Show zu leiten schien, fort: "Ah, süße Elaina. Du hast keine Ahnung, nicht wahr?"

Er machte einen Schritt auf mich zu, und ich wich zögernd zurück und schaute zu meiner Mutter hinüber, die schnell einen Schritt nach vorne machte, um ihn davon abzuhalten, mir näher zu kommen.

"Vadim ..."

"Unterbrich mich nicht, Fiona. Nicht, wenn ich mit meiner Tochter spreche." Der Mann, Vadim, grinste mich finster an. "Das stimmt, Schätzchen. Ich bin dein Vater."

"Mama! Er lügt ...",sagte ich, und als sie nichts sagte, erhob ich erneut meine Stimme. "Mama!"

"Ah, so ein Hitzkopf. Das hast du von mir", sagte Vadim mit einem amüsierten Tonfall. "Lass uns quatschen, meine Liebe."

"Nein", schnauzte ich ihn an. "Raus aus meinem Haus!"

Ich drehte mich um, um die Treppe hinaufzulaufen, und hatte nicht einen Moment Zeit, das alles zu verarbeiten, bevor ich spürte, wie ein Arm mein Handgelenk fest umklammerte und mich zurückzog.

Ich starrte ihn nur an, meine Mutter sagte kein Wort, während die anderen beiden Männer schwiegen und mein plötzlich auftauchender Vater aus dem Nichts auftauchte.

"Warum bist du hier?", fragte ich ihn leise. "Warum jetzt?"

Er runzelte die Stirn, als hätte ich ihm gerade die lächerlichste Frage der Welt gestellt. "Deine Mutter wusste, dass ich kommen würde. Das war immer der Plan, Elaina. Du bist jetzt achtzehn."

"Was hat das Achtzehnsein damit zu tun? Erst gestern war ich siebzehn. Ein Tag macht doch keinen Unterschied." Ich versuchte, mein Argument zu beweisen, aber es schien unmöglich.

"Doch, das tut er."

"Vadim, bitte lass mich zuerst mit ihr reden", flehte meine Mutter, und ich starrte sie verwirrt an. Warum verbeugte sie sich vor diesem ekelhaften Mann? Er schien schrecklich zu sein.

Er hob nur die Hand, um sie zum Schweigen zu bringen, bevor er fortfuhr. "Du hattest achtzehn Jahre Zeit, mit ihr zu reden, Fiona. Jetzt gehört sie mir."

"Ich gehöre dir?" Meine Augen weiteten sich, bevor Vadim in einer Sprache zu sprechen begann, von der ich annahm, dass es Russisch war. Seinem Akzent nach schien er Russe zu sein, und er hatte viele ähnliche Gesichtszüge.

Ich bin kein Freund von Klischees, aber die Sprache war ein eindeutiges Indiz.

Nach seinem Geschimpfe in seiner Sprache ging einer der Männer auf mich zu und hielt mich fest, damit ich mich nicht bewegen konnte, während der andere meine Mutter daran hinderte, etwas zu tun.

Das war nicht echt. Es musste sich um einen Scherz handeln.

"Weißt du, Elaina, deine Mutter wusste, dass sie dich nur für achtzehn Jahre haben wird...", erklärte mir Vadim.

"Ich habe für euch beide gesorgt, unter der Bedingung, dass du, wenn du achtzehn wirst, mit mir kommst."

Aber warum wollte er mich jetzt, und warum hatte meine Mutter dem zugestimmt? Mein ganzes Leben lang wusste meine Mutter, dass sie Zeit mit mir verlor, und sie machte nicht einmal den Versuch, es mich wissen zu lassen.

Ich starrte meine Mutter an, der die Tränen über die Wangen liefen, als sie die Worte "Es tut mir leid" murmelte.

"Ich will nicht gehen. Deshalb lehne ich dein Angebot ab", sagte ich zu Vadim und zappelte im Griff des anderen Mannes.

"Elaina, du musst auf ihn hören", warnte mich meine Mutter, aber ich hörte nicht mehr auf sie.

Sie hat mir das eingebrockt. Ich hätte weglaufen oder versuchen können, mich vor diesem Mann, der angeblich mein Vater war, zu verstecken, aber jetzt war ich für Gott weiß wie lange gefangen.

Vadim hob mein Kinn an und schenkte mir ein eiskaltes Lächeln. "Schätzchen, du hast keine Ahnung, mit wem du sprichst, oder?"

"Nicht mit meinem Vater", spuckte ich aus und wandte den Blick von ihm ab, nur um mein Kinn schnell zurückzureißen, was mich unvorbereitet traf.

Er starrte mich an, und es herrschte eine tödliche Stille im Raum, die für ihn vielleicht wie ein dramatischer Aufbau wirkte, für mich aber ein erschreckender Moment war, in dem ich keine Ahnung hatte, was mich erwartete.

"Ich bin Vadim Vasiliev, der Anführer der russischen Mafia, meine Liebe. Und du, mein einziges Kind, Elaina Vasiliev."

Als mir schwarz vor Augen wurde, spürte ich einen Stich in der Seite, ähnlich dem Gefühl, das man hat, wenn man Blut abgenommen bekommt oder geimpft wird.

Nachdem ich gehört hatte, dass der Mann vor mir behauptete, er gehöre zur russischen Mafia, wurde mir etwas injiziert, das mich sofort ohnmächtig machte, und das war's.