Second Impressions Serie (Deutsch)

Ich wachte früh auf, um meinen Koffer zu packen.

Das Packen ging schnell mit meiner einfachen Garderobe: Jeans, Pullover, T-Shirts und ein paar lockere Kleider. Nicht gerade schick genug für die Rothschild-Familie.

Aber ich fuhr ja auch nicht hin, um jemanden zu beeindrucken.

Beim Schließen des Koffers fiel mein Blick auf den Verlobungsring an meiner Hand. Ich wusste nicht, warum ich ihn noch trug. Als ich ihn berührte, wurde mir flau im Magen.

Vielleicht hoffte ein Teil von mir insgeheim, dass sich nichts geändert hätte.

Natürlich würde er das nicht. Roger war ein Feigling. Er hatte mich gelehrt, ihm nie wieder zu vertrauen. Jetzt misstraute ich allen Männern.

Selbst wenn ich ihn verkaufen würde, würde es nicht viel einbringen. Meine Probleme waren zu groß. Aber ein bisschen Geld aus diesem kleinen Ring zu lösen, könnte kurzfristig bei meinen Schulden helfen, und das wäre schon etwas.

Ich seufzte, streifte ihn ab und steckte ihn in eine Tasche meines Koffers, bevor ich auf die Uhr sah.

Warum war ich nur so ungeduldig? Ungeduldig mit dem Leben, mit dem verspäteten Fahrer und damit, dass ich der Einladung meiner Schwester zugesagt hatte.

Wieder fragte ich mich, warum ich das überhaupt tat.

War ich dabei, zwei der schlimmsten Wochen meines Lebens zu verbringen, ohne Ausweg?

Zwei Wochen mit den Rothschilds. Der mächtigsten, gefühllosesten, unhöflichsten und snobistischsten Familie überhaupt, nur weil meine Schwester einen von ihnen datete.

Ja zu sagen, Weihnachten mit der Familie ihres neuen Freundes zu verbringen, war ein Fehler gewesen, aber ich hatte noch Zeit, das zu korrigieren.

Es war an der Zeit, bessere Ausreden zu erfinden.

Ich nahm mein Handy und rief sie an, mit einem mulmigen Gefühl im Bauch.

„Hallo?“, drang ihre sanfte, flehende Stimme durch den Hörer, als ich ihn ans Ohr hielt. Sie klang heute anders, als hätte sie eine verstopfte Nase, fast so, als hätte sie eine Weile geweint.

„Hi, Sarah.“ Ich wappnete mich für ihre Tricks, bevor ich ihr die schlechte Nachricht überbrachte. „Ich hab's mir anders überlegt. Ich komme nicht mit.“

Ich zählte meine Atemzüge, während ich auf ihre Antwort wartete, aber sie schwieg. Sollte ich mir Sorgen machen? War ihr fröhlicher Geist am Ende?

„Was?“, fragte sie schließlich.

„Ich hab mich bei den Urlaubswochen vertan, fürchte ich.“

„Ich dachte, das hättest du geregelt, als du den Job angenommen hast!“, schrie sie. „Du. Große. Fette. Lügnerin.“

„Ich weiß nicht, wovon du redest.“

„Von deinen Lügen, Olivia! Wer verplant sich denn bei den Urlaubswochen? Hältst du mich für blöd?“

„Hör zu, ich brauche diesen Job wirklich. Ich kann nicht noch einen verlieren. Es tut mir sehr leid.“

Ich würde ihr nicht erzählen, dass ich in Cafés geschrieben hatte, während ich nach dem nächsten Bürojob suchte. Also log ich weiter über meinen tollen neuen Job als Redaktionsassistentin.

Wenn es nur wahr wäre. Zu sagen, dass es mir nicht gut ging, wäre untertrieben. Mein Leben war ein einziges Chaos.

„Du hast schon zugesagt. Du kannst nicht in letzter Minute absagen!“

Echte Ereignisse mit erfundenen Ausreden zu mischen, würde mich nicht vor ihrem Drängen retten. Ich hatte nichts Handfestes, an dem ich mich festhalten konnte, weshalb sie meine Lügen durchschauen konnte.

„Olivia, warum machst du das?“

Etwas, das ich gut über Sarah wusste, war, dass sie versuchen würde, die Dinge mit Geld zu regeln, wenn sie wüsste, was los war. Noch schlimmer, mit Geld, das nicht ihres war!

Ich würde nicht zulassen, dass der Freund meiner Schwester für meine Sachen bezahlte. Ich würde mich in Grund und Boden schämen, wenn ich je etwas von ihr annehmen würde. Für wen hielt sie sich, Mutter Teresa?

„Oh mein Gott. Hör auf.“ Ich verdrehte die Augen und fragte mich, von welchem Familienmitglied sie das hatte. Es war ein völliges Rätsel; kein Verwandter von uns war dafür bekannt, so nervig zu sein.

„Es geht nicht immer ums Geld, Sarah. Ich meine es ernst mit der Arbeit. Ich kann es mir nicht leisten, noch einen Job zu verlieren“, antwortete ich genervt.

„Warum musst du so sein? Du lässt mich nie helfen.“

Sie war perfekt. Schön, kurvig, elegant, blond und exotisch, während ich... nun ja, ich war.

Einfache braune Haare, gewöhnliche dunkle Augen und so dünn, dass ich einen Cheerio als Gürtel benutzen konnte. Meine Mutter pflegte zu sagen: „Wenn du einen Fleischball schluckst, könnten die Leute denken, du bist schwanger.“

Damals nannten mich die gemeinen Kinder aus der Schule Skeletollie oder Skinniollie, was mehr nach einem italienischen Gericht klang als nach einer Beleidigung. Vieles hatte sich geändert, seit ich eine Frau geworden war.

Mein Körper war athletischer und schlanker als Sarahs kurviger Marilyn-Monroe-Körper. Ich war immer noch dünn, aber ich mochte zu denken, dass ich meinen eigenen Stil hatte.

Jahrelang hatte ich mich mit der perfekten Sarah verglichen. Ich dachte, ich wäre eifersüchtig auf sie, aber das stimmte nicht; ich liebte und bewunderte sie in so vieler Hinsicht.

Aber irgendetwas an ihr störte mich so sehr, dass ich es nicht ignorieren konnte.

Vielleicht war es, dass sie mich an meine Misserfolge erinnerte, kombiniert mit der Tatsache, dass sie im Leben weiterkam wegen ihres Aussehens und ihrer Brüste... Oder, wie ich sie gerne nannte, Loobs.

Also ja, ich verurteilte sie offen, obwohl ich wusste, dass das falsch war. Sie war meine kleine Schwester, das einzig Beständige in meinem Leben, diejenige, die mich immer unterstützte.

Aber gibt es nicht eine Regel, die es großen Schwestern erlaubt, für ihre Geschwister verantwortlich zu sein?

Ich war mehr als ein Geschwisterteil; ich war ihr Vorbild, diejenige, die sich um sie kümmerte. Ich sollte sie unterstützen, nicht umgekehrt!

„Geht es um deinen betrügenden, bastardigen, egozentrischen Ex-Verlobten?“, fragte sie, und mir stockte der Atem. Obwohl ich es nicht zeigte, tat es mir immer noch weh.

„Wie charmant. Er hat einen Namen, weißt du“, erwiderte ich trocken.

„Bitte hör auf damit.“

„Ist das der Grund, warum du so abwehrend bist? Du weißt, dass ich auf deiner Seite bin, oder?“ Sie beruhigte ihr Kichern zu dem, was sie für einen ernsteren Ton hielt.

„Ich meine, ich kann immer noch nicht glauben, dass Roger in der Lage wäre zu—„

„Können wir das lassen?“, unterbrach ich sie und sprach jedes Wort langsam aus. Das Letzte, was ich wollte, war, mehr über dieses Thema zu reden.

„Ich sage ja nur“, fuhr Sarah fort, ohne es zu merken. „Du sagtest, sie sei niedlich, und... das ist sie nicht.“

Ich schlug mir mit der linken Hand ins Gesicht. Ich begann zu bereuen, dass ich sie glauben ließ, Roger hätte mich mit seiner niedlichen Sekretärin betrogen, anstatt dessen, was er wirklich getan hatte.

Ich fügte nur ein paar Lügen hinzu, gab den Leuten andere Dinge, über die sie reden konnten, Dinge, die nicht verletzen konnten. Eine Art, die Geschichte zu kontrollieren, ein Meisterwerk.

„Wir werden in ein paar Stunden persönlich darüber sprechen“, fügte sie hinzu.

„Ich habe gesagt, ich fahre nicht in die Hamptons, Sarah.“ Ich sprach durch zusammengebissene Zähne und sah mich in einem der Spiegel meiner schäbigen Wohnung an.

„Aber der Fahrer ist schon unterwegs, Olivia!“, zischte sie.

Ich atmete tief in meinen kleinen Gedankenpalast und ging in den Garten der Ruhe, schob jegliche Schuld und Schreie beiseite. Besonders das Schreien.

Sie nannte mich jetzt bei meinem vollen Namen, was bedeutete, dass sie sehr aufgebracht war. Ich zwang mich zur Ruhe. Ich konnte das den ganzen Tag durchhalten. Sie würde mich nicht brechen.

Dann hörte ich Schniefen und Weinen durch das Telefon, was mich daran erinnerte, dass wir in diesem schlechten Kreislauf gefangen waren. Sie war das Opfer und ich der Bösewicht.

„Weißt du nicht, wie sehr ich dich brauche? Warum stößt du mich immer weg?“ Sie weinte weiter, als hinge ihr Leben davon ab.

War ich die schlimmste Schwester der Welt? Es musste andere Geschwister mit größeren Problemen geben als dem, das ich in Sarah geschaffen hatte.

„Ich stoße dich nicht weg; es ist nur gerade kein guter Zeitpunkt.“ Ich fühlte mich egoistisch, als sich eine lange, unangenehme Stille zwischen uns ausbreitete.

„Sarah?“

Ich hörte eine Männerstimme auf der anderen Seite der Leitung.

„Sie kommt nicht!“, antwortete Sarah wütend.

Aber nicht von mir. In diesem Spiel war ich Sarahs größtes Problem.

Sie legte auf und ließ mich mit einem Lächeln zurück. Meine Träume von einem friedlichen Urlaub allein auf der Suche nach einem Job, der echtes Geld einbrachte, waren zum Greifen nah, und ich gewann.

Der Himmel war nah. Ich konnte es fühlen! Ich konnte fast das Geräusch von Schecks hören, die auf meinen Namen ausgestellt wurden, und endlich würde mich niemand mehr belästigen.

Dann tauchte eine E-Mail von Santas Liste der Unartigen auf.

Ich las den Brief noch einmal Wort für Wort.

Das passierte wirklich. Das war real. Ich hatte kein Geld und nichts anzubieten außer einer riesigen Schuld für eine gemeinnützige Karriere und ein gescheitertes Unternehmen, das viel gekostet hatte.

Es war, als hätte ich Drillinge. Baby Nummer eins war mein Studentendarlehen, Baby Nummer zwei war mein kreditfinanziertes gescheitertes Unternehmen, und Baby Nummer drei, der schlimmste Teil, waren meine New Yorker Ausgaben.

Lass mich dir sagen, hier zu leben ist nicht billig; das ist eine teure Stadt!

Manchmal fragte ich mich, wie ich so geendet war. Sarah sagte immer, meine größte Stärke und Schwäche sei, wie selbstsicher ich war, aber stimmte das?

Ich ermutigte mich immer, neue Dinge auszuprobieren, aber das war, als hätte ich einen Spiegel zerbrochen und sieben Jahre Pech bekommen. In meiner Abwärtsspirale hatte ich sogar eine streunende Katze aufgenommen, aber die hatte mich auch verlassen.

„Ja, Ollie, geh an eine Ivy League. Geh und studiere Literatur; du wirst der nächste Hemingway sein!“, murmelte ich und machte mich über mich selbst lustig, mein innerer Kritiker übernahm die Kontrolle.

Ich umarmte meine Knie eng an meiner Brust, während mein Kopf auf einem Kissen ruhte. Ich hatte keine Energie mehr in mir.

Es machte mich krank, mich so dramatisch wie meine Schwester anhören zu müssen.

Ich schloss die Augen und quälte mich wieder mit der Wahrheit: Ich hatte kein Geld und keinen Partner. Meine Miete war bald fällig, und mein Bankkonto war fast leer.

Ich war gerade dabei nachzusehen, ob ich noch Wein übrig hatte, als jemand an meine Tür klopfte.

„Olivia“, rief eine tiefe Männerstimme hinter der Tür. „Ich bin hier, um Sie abzuholen.“

Meine Augen wanderten von der Tür zu Ben Attewalls Brief.

War das ein Zeichen des Universums?

Und dann war es klar.

Der mentale Stress, den ich haben würde, wenn ich mit dieser snobistischen Familie zusammen wäre, machte mich krank, aber es konnte nicht schlimmer sein als meine schlechte Wohnung oder meine Geldprobleme.

Ich, Olivia Summer, verlor die Fassung.

Meine Beine bewegten sich bereits zur Tür.