. . Ich beobachte, wie die Mädchen ihre Gläser zu Bellas Ehrentag erheben. Unvermittelt springen mein Bruder und Ethan auf und eilen zu ihnen hinüber. Mir bleibt keine Zeit, sie aufzuhalten – nicht dass ich das wirklich wollte. Also erhebe ich mich ebenfalls und folge ihnen. Bella wirkt überrascht, als sie uns kommen sieht.
An ihrem Tisch angekommen, beginnen Austin und Ethan sogleich, mit den Mädchen zu flirten. Es erstaunt mich kaum, dass Bellas Freundinnen darauf eingehen. Sie erzählen uns von Bellas Geburtstag, und ich bemerke, wie Bella versucht, sie zum Schweigen zu bringen.
„Ihr müsst ihr alle einen Kuss geben, wegen der Anstecker-Regel!“, ruft eine ihrer Freundinnen. Auf keinen Fall! Ich bin mir sicher, dass diese beiden neben mir das nur zu gerne täten. Ich werfe ihnen einen warnenden Blick zu. Sie halten augenblicklich inne. Kluge Entscheidung.
Ich schaue zurück zu Bella und sie wirkt unbehaglich. Sie murmelt etwas von Toilette und verschwindet. Als sie an Austin vorbeigeht, sehe ich, wie er sich vorlehnt und ihre Wange küsst. Habe ich ihn nicht gerade gewarnt?! Er sollte sich heute Abend in Acht nehmen!
Sobald sie weg ist, verpasse ich Austin einen Klaps auf den Arm und werfe ihm einen ernsten Blick zu. Ich hoffe, er versteht die Botschaft.
Ich verlasse die Sitzecke und folge Bella zur Toilette, wo ich draußen auf sie warte. Ich bin mir nicht sicher, was ich zu ihr sagen werde. Ich weiß nicht einmal, warum ich ihr gefolgt bin. Ich lehne mich an die Wand neben der Toilettentür und überlege fieberhaft, was ich sagen soll, wenn sie herauskommt.
Das Erste, was ich ihr sagen muss, ist, dass sie diesen Anstecker abnehmen soll.
Nach ein paar Minuten kommt sie endlich aus der Toilette. Sie sieht mich nicht, also rufe ich ihr zu, bevor sie zu weit weg ist.
„Bella!“, rufe ich und greife nach ihrem Arm. Sie erschrickt, macht ein niedliches Geräusch und schlägt mir auf den Arm... kräftig.
„Au!“, sage ich und reibe die Stelle, wo sie mich getroffen hat. Donnerwetter, sie hat Kraft!
„Du hast mich zu Tode erschreckt!“, sagt sie und schlägt mir noch einmal auf den Arm.
„Tut mir leid! Das wollte ich nicht. Ich wollte nur deine Aufmerksamkeit.“
„Na, die hast du jetzt. Brauchst du etwas oder bist du mir nur hierher gefolgt, um mich zu erschrecken?“
Ihr wütender Ton gemischt mit ihrem Sarkasmus ist seltsam anziehend. Ich mag, wie direkt sie ist. Und ihre Augen sind wirklich hübsch.
Ich bin so auf sie fokussiert, dass ich nicht merke, dass sie mit mir spricht. Sie schnippt mit den Fingern vor meinem Gesicht, um meine Aufmerksamkeit zu bekommen.
„Hallo! Ich habe dich etwas gefragt!“
„Äh... ja... ähm...“ Stottere ich etwa? Ich stottere nie. Ich räuspere mich und zeige auf ihren Anstecker. „Was hat es mit dem Anstecker auf sich?“ Sie sieht verwirrt aus.
„Es ist ein Geburtstagsanstecker. Ich habe Geburtstag. Keine große Sache.“ Toll. Jetzt denkt sie, ich sei begriffsstutzig.
„Ich meinte nur, du wirkst nicht wie jemand, der einen Anstecker trägt, der Aufmerksamkeit erregt.“ Sie sieht immer noch verwirrt aus und ich kann es ihr nicht verübeln. Ich bin auch verwirrt. Ich weiß nicht einmal, worauf ich hinaus will.
„Warum interessiert dich das?“ Gute Frage. Die Wahrheit ist, ich will nicht, dass irgendjemand sonst sie küsst, aber das kann ich ihr nicht sagen. Also lüge ich.
„Tut es nicht.“ Ich kann an ihrem Gesicht sehen, dass sie versucht, mich zu durchschauen. Sie tritt einen Schritt zurück und verschränkt die Arme, und ich werde nicht lügen, ihr Blick erregt mich. Ehrlich gesagt erregt mich jeder Blick, den sie mir zuwirft.
Himmel! Ich muss damit aufhören!
„Erstens hast du Recht. Normalerweise mag ich diese Art von Aufmerksamkeit nicht. Aber es ist etwas, das meine Freunde mir zum Geburtstag geschenkt haben, also trage ich es.“
Ich hätte nie gedacht, dass sie der Typ für solche Dinge ist. Warum konnten ihre Freunde ihr nicht einfach einen Plüschbären oder eine Kaffeetasse schenken? Es hätte die Dinge für mich einfacher gemacht.
„Und wenn ich das nicht tragen würde, hätten sie mich umgebracht.“
Also muss ich jetzt diese Typen aufhalten, die denken, sie könnten sie küssen, wegen dieses dummen Ansteckers.
„Und zweitens geht dich das überhaupt nichts an.“
Da irrt sie sich. Es geht mich sehr wohl etwas an; sie weiß es nur noch nicht.
„Du hast Recht. Es geht mich nichts an.“
Das ist eine dicke Lüge!
„Sind wir hier fertig oder willst du mich als Nächstes nach meinen Schuhen fragen?“
Mit wem glaubt sie eigentlich, dass sie in diesem unhöflichen Ton spricht?
„Ja, wir sind hier fertig.“
Ich schätze, sie spricht mit mir... und ich lasse es zu. Sie fängt an wegzugehen, aber ich greife nach ihrem Arm, um sie aufzuhalten.
„Bella, warte!“ Als sie sich zu mir umdreht, beuge ich mich vor und küsse sie. Ihre Lippen sind so weich und ich kann den Erdbeer-Lipgloss schmecken, den sie trägt.
Erdbeeren sind jetzt meine Lieblingsfrucht. Ich lecke über ihre Unterlippe und bitte um mehr. Sie öffnet ihren Mund für mich und ich vertiefe den Kuss. Sie gibt ein leises Geräusch von sich.
„Mmmm...“
Wow! Dieser sexy Laut, den sie macht, jagt mir Schauer über den Rücken. Ich hätte lockerere Jeans anziehen sollen. Ihre Hände wandern über meine Brust in mein Haar. Ihre Berührung fühlt sich unglaublich an.
Ich ziehe sie näher an mich und lasse meine Zunge ihre erforschen.
Es kostet mich all meine Selbstbeherrschung, sie nicht in mein Büro zurückzubringen und ihr ein echtes Geburtstagsgeschenk zu machen. Langsam beende ich den Kuss und lege meine Stirn an ihre.
Ich halte ihr Gesicht mit einer Hand und schaue tief in ihre wunderschönen Augen.
„Alles Gute zum Geburtstag, Bella“, flüstere ich gegen ihre Lippen. Als sie zu mir aufschaut und lächelt, weiß ich, dass diese Frau mir noch den Kopf verdrehen wird.
Während wir zu unserem Tisch zurückgehen, sage ich mir, dass ich sie nicht hätte küssen sollen, weil ich jetzt mehr will. Ich suche keine Beziehung und ich bin mir sicher, dass sie nicht an unverbindlichem Sex interessiert ist.
Aber will ich wirklich nur unverbindlichen Sex mit ihr?
Wir kommen an unserem Tisch an und ich sehe, dass ihre Freundinnen auf Austins und Ethans Schoß sitzen. Sie haben keine Zeit verschwendet, um mit diesen Mädchen anzubandeln.
Andererseits habe ich Bella gerade geküsst und war bereit, sie in mein Büro mitzunehmen, also bin ich nicht besser als sie.
Ihre Freundinnen stellen sich mir vor und ich kann sehen, dass sie viel getrunken haben, während Bella und ich weg waren.
Ich schaue auf unseren Tisch und tatsächlich stehen dort mindestens zehn leere Schnapsgläser.
Nach den Vorstellungen nehmen Bellas Freundinnen sie mit zum Tanzen. Mist! Ich habe vergessen, sie dazu zu bringen, diesen Anstecker abzunehmen! Was ist los mit mir?
Normalerweise bin ich nicht so vergesslich, aber wenn ich in Bellas Nähe bin, funktioniert mein Gehirn nicht richtig.
Ich beobachte sie, wie sie zur Tanzfläche gehen, und ich sehe die Typen starren, als sie an ihnen vorbeigehen. Ich weiß, dass sie ihren Anstecker gesehen haben und über Möglichkeiten nachdenken, an sie heranzukommen.
Jetzt bin ich wütend und möchte diesen dummen Anstecker einfach abreißen.
Ich sehe, wie Bella sich umdreht und zu mir aufschaut. Ich weiß, dass sie sehen kann, dass ich nicht glücklich bin.
Ich stehe im Flur nahe der Toilette, gehalten von einem der attraktivsten Männer, die ich je gesehen habe. Und er hat mich gerade geküsst! So gut geküsst, dass mir die Knie weich werden! Vielleicht war dieser Button doch keine so schlechte Idee.
Nein. Nein. Nein. Reiß dich zusammen, Cassie! Er will wahrscheinlich nur einen Flirt für eine Nacht. Das wird nicht gut ausgehen. Ich kann mich nicht auf diesen Typen einlassen, auch wenn er fantastisch küsst.
Ich wette, er ist auch in anderen Dingen geschickt.
Ach du meine Güte! Hör auf damit, Cassie! So bist du auch bei diesem Mistkerl Kyle gelandet. Aber diesmal fühlt es sich irgendwie anders an. Oder liegt das nur am Alkohol?
„Alles Gute zum Geburtstag, Bella“, sagt er, noch immer ganz nah an meinen Lippen. Ich lächle zurück und sehe ihm in die Augen. In diesen Augen könnte ich versinken. Wir haben gerade einen wunderschönen Moment. Ich sollte ihm wohl sagen, dass ich nicht Bella heiße.
„Danke“, flüstere ich und berühre seine Lippen mit meinen. Er gibt mir einen zarten Kuss, der viel zu schnell endet. Seine Hand an meinem Rücken führt mich zurück zu unserem Tisch.
Als wir uns unseren Plätzen nähern, sehe ich, dass Chelsea und Abbie zu den Jungs hinübergewechselt sind.
Sie sitzen nicht einfach nur da – sie haben es sich auf deren Schößen bequem gemacht und flirten, was das Zeug hält. Die lassen aber auch nichts anbrennen!
Aber wer bin ich, dass ich urteilen könnte? Ich hatte gerade einen umwerfenden Kuss mit einem Kerl, den ich kaum kenne. Sie sehen uns kommen und ich verdrehe nur die Augen und lache.
„Na endlich! Wir dachten schon, er hätte dich entführt!“, ruft Chelsea vom Schoß von Flirt Nummer 1.
„Tut mir leid! Die Schlange war ewig lang! Ihr wisst ja, wie das ist“, rufe ich zurück. Sie kichert über etwas, das Flirt Nummer 1 ihr zuflüstert, bevor sie und Abbie aufspringen, um mich zu umarmen. Wie viel haben die denn getrunken? Ich sehe die vielen leeren Schnapsgläser auf dem Tisch. Offenbar eine ganze Menge.
„Das sind Austin und Ethan“, erklärt mir Abbie und zeigt auf die beiden Typen. Jetzt haben wir Namen zu den Gesichtern! Ich schüttle ihnen die Hände. Dann schaut Abbie zu Mr. Griesgram. „Und du bist?“
„Xavier“, sagt er und schüttelt ihre Hand. Also nicht mehr Mr. Griesgram. Chelsea und Abbie stellen sich vor, bevor sie zu Austin und Ethan zurückkehren und sich wieder auf deren Schoße setzen. Meine Freundinnen kennen wirklich keine Grenzen.
„Na ja, war nett, euch kennenzulernen, aber jetzt, wo unsere Freundin zurück ist, verschwinden wir“, sagt Chelsea und umarmt Austin, während Abbie Ethan umarmt. Dann sieht Chelsea mich an. „Okay, Geburtstagskind! Zeit, die Sau rauszulassen!“
„Wir können diesen Button ja nicht verschwenden, oder?!“, fügt Abbie hinzu. Wie gesagt, absolut hemmungslos. Sie nehmen jeweils eine meiner Hände und ziehen mich in den Hauptbereich des Clubs. Sie lassen mir nicht einmal Zeit, Xavier etwas zu sagen.
Während wir uns durch die Menge zur Tanzfläche drängen, schaue ich zurück zu ihm. Er beobachtet, wie wir uns durch die Menge schlängeln, und sieht alles andere als begeistert aus.
