Besessen von Price

TAYLOR

Ich hatte gerade eines der wichtigsten Geschäfte meines Lebens abgeschlossen und es geschafft, dabei meinen Feind Grayson auszuschalten. Und passend dazu gibt es eine riesige Feier. Das alles an einem Tag.

Es war unglaublich. Und trotzdem...

Everly Grey.

Die einzige Frau, für die ich je Gefühle zugelassen habe

Die Frau, die anschließend meinen Glauben an Beziehungen zerstört hatte.

Und jetzt war sie hier... verlobt mit meinem Geschäftspartner Tom.

Was ist los mit ihr? Warum macht sie das?

Tom war einer meiner besten Freunde. Und Everly musste das wissen.

Sie muss unsere Beziehung vor Tom geheim gehalten haben.

Was bedeutete, dass ich es ebenfalls vor Tom geheim halten musste.

Was zum Teufel tut sie da?

Es kostete mich all meine Willenskraft, nicht mein ganzes Penthouse zu verwüsten.

Nein, mein Schlafzimmer würde ausreichen.

KATE

Ich setzte eine tapfere Miene auf und ging in die Büros von The Daily House.

Jeden Moment würde meine ganze Welt in sich zusammenbrechen.

Ich schaute mich im Raum um und versuchte verzweifelt, Rick zu finden. Ich musste wissen, wie schlimm es war, bevor ich mich mit Arthur, meinem Chefredakteur, traf.

Das Büro schien heute noch chaotischer zu sein, als sonst. Die Telefone klingelten wie verrückt, die Leute rannten herum wie Hühner mit abgeschlagenen Köpfen.

Auf dem Weg nach oben hörte ich zufällig, wie einige Mitarbeiter über eine feindliche Übernahme tuschelten, die gerade bei Jameson Enterprises stattgefunden hatte.

Vielleicht hing das alles zusammen.

Ich seufzte leicht, als ich mich hinter meinen Schreibtisch setzte. Meine Hände strichen über die glatte Oberfläche.

Das könnte das letzte Mal sein, dass ich hier sitze.

Ich schaltete meinen Computer ein und lächelte, als meine Augen meinen Ausweis erblickten, der neben meiner Tastatur lag.

Kate Dawson, Daily House Reporterin.

Ich würde diesen Ort vermissen.

"Ah, da bist du ja."

Dieser britische Akzent konnte nur zu einer Person gehören: Rick.

"Du solltest dich besser beeilen, Kate", sagte Rick, der vor meinem Schreibtisch stand. "Arthur ist in seinem Büro und wartet auf dich."

"Wie schlimm ist es?", fragte ich und kaute auf meiner Unterlippe.

Rick runzelte die Stirn. "Wovon redest du?"

Jetzt war es an mir, die Stirn zu runzeln.

"Warte. Wovon redest du?"

"Lebst du unter einem Stein? Price Industries hat gerade Jameson Enterprises übernommen. Es ist überall in den verdammten Nachrichten. Heute Abend gibt es eine Pressekonferenz und Mr. Price hat ein paar Reporter eingeladen, die über das Ganze berichten. Komm schon, wir müssen zu Arthur."

Bedeutete das... sie wussten es nicht? Ich hatte keine Zeit um die Nachricht zu verdauen, denn das nächste, was ich bemerkte war, dass Rick mich in Arthurs Büro gezerrt hatte.

"Du bist schwer zu fassen, Dawson", sagte Arthur missbilligend.

Wenn Sie nur wüssten, warum, dachte ich und nahm vor seinem Schreibtisch Platz.

"Tut mir leid, Arthur. Es war ein anstrengender Morgen."

"Ich kann es mir nur vorstellen. Wie ist das Interview gelaufen?", fragte Arthur und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.

Ich schluckte nervös. Jetzt kommt der Teil, in dem ich ihm erzähle, was passiert ist, gefolgt von dem Teil, in dem er mich vom Sicherheitsdienst hinausbegleiten lässt.

"Es war, äh...", begann ich.

"Sie hat es gerockt –" warf Rick schnell ein, was mich veranlasste, mich umzudrehen und ihn fragend anzusehen.

Wovon hat er gesprochen?

Er weiß nicht einmal, was passiert war, dachte ich.

Aber er legte eine Hand auf meine und drückte sie ein wenig. Als ob er sagen wollte: Ich hab dich, keine Sorge.

"Wir sind es einfach durchgegangen; sie hat ein paar tolle Informationen bekommen."

"Gut. Aber das kann bis zum nächsten Druck warten. Rick, hast du sie aufgeklärt?"

"Nein. Ich dachte, es wäre besser, wenn du das tust."

"Okay", sagte ich und wurde von Sekunde zu Sekunde verwirrter. "Kann mir bitte jemand sagen, was hier los ist?"

"Price Industries hält heute Abend eine Pressekonferenz sowie eine kleine Feier ab. Nur einige wenige Reporter wurden eingeladen, um die ganze Veranstaltung zu begleiten Interessanterweise hat Mr. Price persönlich darum gebeten, dass du unter den wenigen bist."

"Was?", platzte es aus mir heraus.

"Ja, meine Liebe. Du hast beim Termin sicher einen guten Eindruck hinterlassen. Wenn Du so weitermachst, könnten wir bald über eine Beförderung sprechen, Dawson."

Der Rest des Gesprächs war verschwommen. Ich hörte nicht mehr richtig zu. Alles, woran ich denken konnte, war:

Nach mir persönlich gefragt?

Beförderung?

Was zum Teufel ist hier los?!

***

Ich saß hinter meinem Schreibtisch und starrte auf einen leeren Bildschirm. Rick hatte mir unauffällig mitgeteilt, dass er wusste, dass ich es vermasselt hatte.

Er kannte die Details nicht - und wollte sie auch gar nicht wissen. Er konnte es einfach aus meinem Gesicht lesen. Und er wusste, dass dies meine Chance war, es wieder gut zu machen.

Und der Kollege-des-Jahres-Preis geht an...

Ein weiterer Grund, warum Nana mich drängte, Rick zu heiraten. Wenn er nur nicht schon verheiratet wäre!

Vor ein paar Minuten dachte ich noch sicher, dass ich gefeuert werden würde, und jetzt das? Nach all den Geschichten, die ich im Laufe der Jahre über Taylor Price gelesen hatte, passte das nicht zu seiner Persönlichkeit.

Wenn er so rücksichtslos war, wie sie sagten, warum gab er mir dann eine zweite Chance?

Entweder hatte ich einen Schutzengel, der auf mich aufpasste... oder es war eine Falle.

Heute Abend würde ich es auf die eine oder andere Weise herausfinden.

TAYLOR

Ich ließ meinem Frust über Toms bevorstehende Hochzeit freien Lauf, indem ich mein Schlafzimmer in Schutt und Asche legte. Ein Team von Hausmeistern war damit beschäftigt mein Chaos aufzuräumen, während ich auf meinem Tablet durch einige E-Mails scrollte.

“Scheiß drauf", dachte ich und warf das Tablet weg. Ich stützte meinen Kopf in meine Hände.

Everly.

Nach all den Jahren hatte sie immer noch eine Art mit der sie zu mir durchdringen konnte.

Das Miststück. Es war also nicht genug, dass sie unsere gemeinsame Zeit auf diese Weise beendet hatte.

Jetzt war sie zurück – und verlobt mit meinem Geschäftspartner?

Versucht sie, mich zu verarschen?

Wenn ja, dann funktionierte es.

Aber egal. Trotzdem würde ich das Beste aus diesem Abend machen.

Tue so, als kennst du sie nicht.

Wie auch immer, ich hatte genug Dinge, mit denen ich mich ablenken konnte.

Ich hatte Kristen.

Ich hatte die Pressekonferenz.

Und natürlich hatte ich diesen lästige Reporterin, der es gewagt hatte, mich einen "verdammten Schwanz" zu nennen.

Ich freute mich auf das, was auf sie zukommen würde.

Kristen hatte Recht. Es gibt mehr als eine Möglichkeit, jemandem eine Lektion zu erteilen.

Natürlich wollte Kristen, dass ich nett war Ich sollte diesem Mädchen tatsächlich das Interview ihres Lebens geben.

Verpassen Sie ihr eine verbale Abreibung bezüglich ihres unprofessionellen Verhaltens, aber ansonsten tun Sie Ms. Dawson den Gefallen.

Nein.

Nach dieser kränkenden Nachricht von meinem Geschäftspartner Tom.

Nachdem ich an Everly erinnert wurde.

Nachdem ich mir einen der besten Tage meines Lebens von einer anderen Frau ruinieren ließ.

Ich hatte nur eine Art von Unterricht für Ms. Dawson im Sinn.

Oh, ich freute mich sehr darauf.

KATE

Ich war es nicht gewohnt, bei Pressekonferenzen Kleider zu tragen. Als ich in das edelste Stück schlüpfte, das ich besaß – ein kompliziertes Midikleid aus Spitze – hörte ich Nana aus dem anderen Zimmer rufen.

"Beeil dich und lass mich dich schon ansehen!"

Ich kam heraus und machte eine Drehung für Nana, die im Bett lag, aber vor Freude in die Hände klatschte.

"Sieh dich an", sagte sie. "Du bist so schön."

Ich setzte mich neben Nana auf das Bett und sah sie mir genau an. Selbst wenn sie krank war, war die Frau weiterhin eine Quelle der Freude.

Mrs. Kirby, die Hauspflegerin, hatte sich bereit erklärt, noch ein paar Stunden zu bleiben, aber wegen eines Notfalls hatte sie absagen müssen.

Normalerweise hätte ich meine Pläne beiseite geschoben. Aber heute Abend hing mein Job buchstäblich davon ab, dass ich dort erschien.

Als hätte sie meine Gedanken gelesen, tätschelte sie meine Hand mit ihrer. "Geh nur", sagte sie beharrlich. "Es gibt nichts, worüber du dir Sorgen machen musst."

Ich nahm die Hand meiner Großmutter und drückte sie leicht.

"Bist du dir sicher, Nana?", fragte ich zögernd.

"Ja, Kate. Geh jetzt, und wenn du schon dabei bist, versuch bitte, einen hübschen Prinzen zu finden. Einen der dich umhaut."

"Nun..." sagte ich, stand vom Bett auf und küsste Nanas Stirn. "...dann gehe ich wohl besser. Hier kommen teurer Champagner und Fischeier."

Ich konnte nicht anders, als mit den Augen zu rollen.

"Man nennt es 'Kaviar', meine Liebe. Leb mal ein bisschen."

Mit diesen Worten und einem Zwinkern scheuchte Nana mich hinaus.

Ich musste mir eingestehen - vielleicht wollte ich nur bei Nana bleiben, damit ich Taylor Price nicht tatsächlich begegnen musste.

Nach dem, wie ich ihn genannt hatte, grauste mir vor der Vorstellung, den Mann auf seiner Feier zu treffen. Es bestand eine gewisse Wahrscheinlichkeit, dass ich im Begriff war, zerkaut und ausgespuckt zu werden.

Aber das würde ihn nur in seiner Art bestätigen. Zeigen, dass Taylor Price ein "verdammter Arsch" war.

Und, hey, wenn er etwas falsches sagt, könnte das Munition für meinen Artikel sein.

Also, was soll's? Was habe ich schon zu verlieren?