Ich arbeitete spät in meinem baldigen Büro und hatte eine kleine, schwach beleuchtete Lampe in der Ecke meines Schreibtisches eingeschaltet.
Ich kritzelte weitere Notizen in mein Notizbuch, während ich ein altes medizinisches Lehrbuch über Werwölfe las.
Gelegentlich rieb ich mir vor Erschöpfung die Stirn oder den Nacken, aber ich war fest entschlossen, mein fünfzigseitiges Projekt fertigzustellen, das ich für den Abschluss einreichen musste.
Ein Blick auf meine Wolverine-Kaffeetasse verriet mir, dass der Kaffee wieder einmal leer war.
Ich legte meinen Bleistift ab und stand auf, um mich zu strecken und den Schmerz aus meinem Körper zu vertreiben. Als ich fertig war, schnappte ich mir meine Kaffeetasse und tappte in Richtung Küche.
Im Rudelhaus war es jetzt still, denn es war schon spät in der Nacht, und alle waren schon eingeschlafen. Ich ging hinüber zur Kaffeekanne, die ich vorhin aufgebrüht hatte, und goss den Rest des Kaffees in meine Tasse.
Danach dachte ich, ich könnte eine Pause gebrauchen und mir ein wenig die Beine vertreten. Also ging ich hinüber zum Fenster des Gemeinschaftsraums, um in die stille Nacht hinauszuschauen.
Es war absolut dunkel. Das einzige Licht in der Nacht waren die Sterne und der Mond. Ich blickte nach oben und staunte, wie schön der Mond aussah. Er spendete mir viel Trost.
An meinem Kaffee nippend schaute ich zum Waldrand hinunter, und mit meinen Werwolfsaugen bemerkte ich Alpha Maximus, der sich am Rand hin und her bewegte, ahnungslos und völlig nackt vor mir stehend.
Ich wusste, dass ich nicht hinschauen sollte, aber er stand in seiner ganzen Pracht direkt vor mir.
Ich atmete scharf ein, als ich sah, wie definiert sein Körper war. Mein Körper reagierte automatisch, und mein Wolf schnurrte bei diesem Anblick, sichtlich glücklich, ein so köstliches Männchen vor uns zu haben.
Er stand im Mondlicht, und selbst im Dunkeln konnte ich die Definition seiner Schultermuskeln und seines Bizeps sehen, als er sich bückte, um eine Shorts aufzuheben und sie anzuziehen.
Seine straffen Arschbacken starrten mich direkt an, und ich schluckte, denn sie waren perfekt geformt. Ich hatte den plötzlichen Drang zu testen, wie er sich anfühlte, und meine Hand über seinen harten Körper gleiten zu lassen.
Er zog die Shorts an und meine Augen folgten der Bewegung zu seinem Mittelteil, wo ich die Definition seiner Bauchmuskeln und die V-Linie sah, die zu seinem Teil führte.
Ich konnte den Speichel, der sich in meinem Mund vermehrte, nicht aufhalten und musste mir auf die Lippen beißen, um meinen Verstand von all den Gefühlen, die sich in meinem Körper regten, abzuhalten.
Ich schaute immer noch schamlos auf seinen Körper, als mein Blick zu seinem Gesicht hinaufwanderte. Ich sah, dass er mich direkt anstarrte.
Entsetzen überzog mein Gesicht und Hitze kroch meinen Hals hinauf zu meinen Wangen, so schnell, dass ich sicher war, dass er das auch sah. Sofort wandte ich mich ab und entfernte mich vom Fenster.
Er würde jetzt wütend sein, weil er gesehen hat, wie ich ihn angesehen hatte. Ich musste weg sein, wenn er zurück zum Rudelhaus kam. Ich watschelte schnell wieder in Richtung des medizinischen Flügels.
Ich ging in mein Büro, um dort weiterzumachen, wo ich aufgehört hatte, aber mein Wolf warf mir schamlos die Bilder unseres Alphas von vorhin in den Kopf, und ich stieß ein frustriertes Knurren aus und knallte meinen Bleistift verärgert auf den Tisch.
Ich brauchte eine Ablenkung.
Ich stand auf und beschloss, dass es vielleicht hilfreich wäre, wenn ich nach Ellen und Charles' Baby sehen würde.
Ich ging zu ihrer Tür und öffnete sie langsam, um zu sehen, dass Charles jetzt mit seiner Gefährtin zusammengerollt war und ihr Baby tief und fest im Kinderkörbchen schlief.
Ich seufzte und schloss die Tür leise hinter mir, bevor ich zurück in mein Büro ging, um meine Arbeit zu beenden, mit Alpha Maximus immer noch im Hinterkopf.
Ich dachte nicht, dass ich das, was ich sah, in nächster Zeit wieder loswerden würde, also konnte ich es genauso gut genießen.
Ein kleines Grinsen schlich sich auf mein Gesicht, als ich darüber nachdachte. Er war sowieso zu sexy für sein eigenes Wohl.
Am nächsten Morgen gähnte ich, während ich mir den Schlaf aus den Augen wischte. Ich starrte mich im Badezimmerspiegel an und konnte die Säcke unter ihnen sehen.
Ich hatte nur ein paar Stunden Schlaf bekommen. Wenn ich mich nur dazu hätte zwingen können, wieder einzuschlafen. Aber ich konnte anscheinend nicht mehr den ganzen Tag durchschlafen – entweder das oder ich wurde alt.
Ich machte meine morgendliche Routine und beschloss, dass ich heute eine Pause vom Joggen machen würde.
Ich zog mir ein Paar Leggings und ein weites T-Shirt an, drehte mein Haar zu einem lockeren Dutt und ging nach unten.
Als ich ankam, war meine Mutter in der Küche und kochte. Mein Vater saß mit Alpha Maximus am Tisch und frühstückte bereits.
Ich gab meiner Mutter einen Kuss auf die Wange, schnappte mir einen Teller und setzte mich weit weg an das Ende des Tisches, um nicht mit Alpha Maximus sprechen zu müssen.
"Lee, warum sitzt du so weit da drüben?" Mein Vater runzelte die Stirn.
Verräterisch kroch eine Röte auf meine Wangen, und als ich unbeholfen zu meinem Vater aufblickte, bemerkte ich den durchdringenden Blick von Alpha Maximus auf mir.
Ich zuckte mit den Schultern und stürzte mich wieder auf meine Pfannkuchen und versuchte, sie so schnell wie möglich zu essen, damit ich entkommen konnte.
Zum Glück ließ mein Vater das Thema fallen, auch wenn er mich ab und zu stirnrunzelnd ansah. Innerhalb von fünf Minuten war mein Teller leer und ich stand schnell auf.
"Mama, Papa, ich fahre in die Stadt. Ich komme heute erst spät wieder", sagte ich, während ich den Teller in die Spüle stellte und mich schnell auf den Weg nach oben in mein Schlafzimmer machte, um meine Brieftasche, meine Jacke und meine Schlüssel zu holen.
Ich fand sie auf meinem Computertisch, und ich griff schnell nach meiner Jacke und warf sie mir über.
Ich wollte raus aus dem Haus, ich wollte nicht wissen, was der Alpha nach der letzten Nacht mit mir machen würde.
Die Röte auf meinen Wangen ging überhaupt nicht weg. Ich berührte meine Wangen zärtlich.
"Geh weg", murmelte ich leise zu meinen brennenden Wangen. "Hör auf, rot zu werden!"
Ich knurrte frustriert, während ich darauf wartete, dass die Röte verschwand. Ich warf mich mit dem Gesicht voran auf das Bett und verbarg mein verräterisches Gesicht in meiner Bettdecke. Ich hörte, wie sich meine Tür knarrend öffnete.
"Mama, lass mich in Ruhe", murmelte ich in die Bettdecke.
"Du solltest von jetzt an nicht mehr so spät aufstehen", sagte die heisere, männliche Stimme von Maximus. Ich versteifte mich.
"Wie bitte?" Ich drehte mich um und sah ihn an.
"Du kommst nach vielen Jahren zurück zum Rudel und denkst, du kannst alles machen, was du willst, weil du einen Doktortitel bekommst.
"Lass mich dir etwas sagen, Thorn: Die Dinge haben sich nicht geändert – ich bin dein Alpha und ich verlange Respekt. Du solltest mir nicht als Gleichgestellte in die Augen schauen", knurrte er wütend.
Mein Augenlid zuckte. Es zuckte stark. Ich wusste, dass ich ihm nicht ebenbürtig war, aber ich wollte nicht respektlos zu ihm sein.
"Meinetwegen", brummte ich und versuchte, an ihm vorbeizugehen, aber er riss mich unsanft zurück.
"Hast du mich verstanden? Ich habe gesagt, dass du von jetzt an nicht mehr so lange aufbleiben sollst wie gestern", sagte er wütend.
"Wer bist du? Mein Vater? Verhängst du immer Ausgangssperren für jedes Mitglied deines Rudels?" Ich wusste nicht, woher diese neu entdeckte Dreistigkeit kam, aber ich mochte sie.
"Du wirst mir gehorchen", sagte er gefährlich leise. "Ich werde dich bestrafen, und glaube nicht, dass ich mich nicht trauen würde, es zu tun."
"Bestraf mich und ich bin weg", drohte ich zurück und begegnete schließlich seinem dunklen, wütenden Blick.
"Glaubst du, ich schaffe es nicht?" Die Ader an seinem Hals pulsierte jetzt sichtbar. Er versuchte eindeutig, seine Wut zu zügeln.
Was war sein Problem? War er sauer, weil ich ihn nackt gesehen habe?
