Unverschämtheit

VICTORIA

Der Zwischenfall mit dem Kaffee war schon ein paar Stunden her und alles war gut, auch wenn es so aussah, als ob es nicht so sein sollte.

Im Büro wurde geflüstert, dass Herr Belrose es nicht zuließ, dass seine Assistenten Mist bauten und ihren Job so einfach behalten konnten.

Jeden anderen hätte er bereits gefeuert, aber wie durch ein Wunder bin ich immer noch hier.

Um fair zu sein, hatte ich aber auch alles andere richtig gemacht. Ich will mir nicht selbst auf die Schulter klopfen, aber ich hatte ihm nicht wirklich einen anderen Grund gegeben, mich zu feuern.

Trotzdem war es nervenaufreibend, in einem Moment darauf konzentriert zu sein, Anrufe zu beantworten und im nächsten Moment festzustellen, dass er mich durch sein Fenster anstarrt.

Er hatte das inzwischen so oft gemacht, dass seine Versuche, seinen Blick als nachdenklich auszugeben, schon fast lustig waren.

Sehr unauffällig. Ich musste jedes Mal kichern.

Ich frage mich, ob er an den letzten Freitag denkt. Ich frage mich, ob er weiß, dass ich es war, besonders nachdem er meinen BH gesehen hat. Ich meine, ich bin heute anders gekleidet.

Ich habe mein Haar zu einem Zopf zurückgebunden, im Gegensatz zu den wilden, lockeren und ungebürsteten Wellen, die ich beim letzten Mal hatte.

Ich fragte mich, ob er meine Augen oder meine Haut erkannte. Vielleicht würde er sich erinnern, wenn er mich berührte...

„Bereit?" Ich sah auf und entdeckte Drake, der eine Hand auf meinen Schreibtisch gelegt hatte. Er drehte seinen Kopf und nickte Herr Belrose zu, der verwirrt von mir zu Drake blickte.

„Was?", blinzelte ich ihn an.

„Mittagessen. Wir haben eine Stunde Zeit. Komm." Er lief los, bevor ich überhaupt aufstehen konnte. Bevor ich ging, warf ich noch einen Blick auf Herrn Belrose und stellte fest, dass seine Augen auf mich gerichtet waren.

Diese hypnotisierenden grünen Augen.

***

„Also, warum blickfickt Henry dich?", fragte Drake, während er auf seinem riesigen Burger kaute.

Sein Tablett war bis oben hin gefüllt, und ich fand es komisch, dass er bei all dem Junkfood nur eine Flasche Wasser und etwas Orangensaft trank.

„Wovon redest du?"

„Wie viele Finger halte ich hoch?" Er macht ein Friedenszeichen.

„Zwei. Wie viele halte ich hoch?" Ich zeigte ihm den Mittelfinger.

„Hey, hey", er kichert zwischen den Worten, „ich überprüfe nur dein Sehvermögen. Jeder im Büro hat bemerkt, dass er dich angestarrt hat. Hat er das den ganzen Morgen getan?"

„Ich glaube schon." Ich begann zu lächeln, als ich fortfuhr: „Und jedes Mal, wenn ich ihn dabei erwischt habe, hat er so getan, als ob er auf etwas anderes starrt.”

Drake brach in Gelächter aus. „Wow, das war wirklich clever, Henry."

„Ich weiß, nicht wahr?", stimmte ich mit ein.

„Also, warum arbeitest du hier? Was ist dein Endziel?" Er nahm einen weiteren riesigen Bissen seines Burgers und stopfte Pommes in seinen Mund, während er kaute.

„Nun, ich wollte einfach ins Verlagswesen einsteigen, weil ich Bücher liebe", antwortete ich ehrlich, aber er betrachtete mich mit Misstrauen in den Augen.

„Ich weiß nicht, ob du ehrlich oder sarkastisch bist.”

„Warum sollte ich sarkastisch sein?"

„Weil sich niemand mehr für Bücher interessiert. Die Leute kaufen Bücher nur noch, um ihre Regale zu füllen, nicht ihren Geist.”

„Jeder in unserem Alter verbringt seine Zeit damit, im Internet sinnlose Beiträge zu lesen, die lautes Gelächter hervorrufen." Als er mit seinem Burger fertig war, stürzte er seinen Orangensaft hinunter und hob eine Augenbraue über mein Essen, das nicht angerührt war.

„Isst du jetzt, oder...?"

Ich verdrehte die Augen und verschlang mein Club-Sandwich. „Ich glaube, die Leute interessieren sich noch für Bücher", sagte ich mit einem Bissen im Mund.

„Das glaubst du, aber es scheint, dass die Printmedien aussterben. Was glaubst du, warum sie so viele dieser überarbeiteten Klassiker mit den schicken Einbänden und den goldenen Rändern verkaufen?"

„Ähm…“, ich nahm mir einen Moment Zeit, um zu Ende zu kauen, „Ästhetik?"

„Eher Pathetik. Wir sind die letzten auf dem Deck, bevor die Titanic sinkt."

„Ich bin verwirrt", begann ich, während ich mir den Mund abwischte und mein Tablett zur Seite schob. „Willst du mich willkommen heißen oder mir sagen, dass ich mir woanders einen neuen Job suchen soll?"

„Ich mache nur Konversation." Er zuckte mit den Schultern. „Warum verhält sich Henry so seltsam in deiner Gegenwart?"

„Ich... weiß es nicht."

„Sicher. Du bist wirklich schlecht im Lügen. Weißt du das?"

„Halt die Klappe." Mit meinem Tablett in der Hand stand ich auf.

„Whoa, wo willst du hin?" Er setzte sich auf.

„Zurück zur Arbeit?"

„Du hast aber noch etwa eine halbe Stunde Zeit." Er zeigte mir seine Rolex, die mir für einen Mann mit seinem Job etwas zu teuer erschien.

Moment, was ist sein Job?

„Was machst du überhaupt hier?"

Er zuckte mit den Schultern. „Offenbar viel weniger als du. Wir sprechen uns später."

„Oder auch nicht", sagte ich mit frechem Tonfall.

„Ich werde mir bis zum Ende des Tages deine Nummer besorgen." Er lehnte sich mit einem selbstgefälligen Lächeln auf den Lippen in seinen Sitz zurück. Ich wollte ihn ohrfeigen, aber seine Selbstsicherheit war irgendwie amüsant.

„Hat dir schon mal jemand gesagt, dass du ein bisschen nervig bist?"

„Ja, aber letztendlich lieben sie mich." Sein Grinsen brachte mich zum Lächeln, als ich wegging.

Als ich endlich oben an meinem Schreibtisch ankam, habe ich mich gerade erst hingesetzt bevor ich vom Chef gerufen wurde.

Ich war mir nicht sicher, ob es an dem großen Geheimnis lag, das ich hütete, oder an der Tatsache, dass er ein einschüchternd attraktiver Mann war, aber ich war schüchtern in seiner Nähe, zu schüchtern.

Schüchtern ist kein Wort, das ich für mich verwenden würde.

Ich hatte jahrelang mit Arschlöchern zu tun, weil Rob mich zu seltsamen Jobs schickte, und meine Zunge war scharf geworden, während mein Verstand jede Spur eines Filters für meine Gedanken beseitigt hatte.

Und doch konnte ich mich in der Nähe dieses Mannes nicht zu sehr zum Reden bringen. Vielleicht waren es nur meine Nerven, besonders am ersten Tag meines ersten richtigen Jobs. Ich hoffte wirklich, dass es das war.

„Ja, Herr Belrose?"

„Victoria." Seine Stimme war tief und verursachte ein Kribbeln in meiner Magengrube. „Bitte. Setzen Sie sich."

Ich ging mit langsamen Schritten auf den Stuhl zu, der ihm gegenüberstand. Er hatte die Hände auf dem Schreibtisch zusammengelegt und verdeckte damit den Blick, den ich vorhin unter der Glasfläche hatte.

„Also, ich werde das nur einmal sagen." Er klang streng, als er aufstand und zu mir ging. Er lehnte sich mit dem Rücken gegen die Schreibtischkante und stützte sich mit den Händen ab, während er mir gegenüberstand.

„Es gibt etwas, das Sie mir verheimlichen. Dies ist Ihre Chance, die Wahrheit zu sagen."

„Wie bitte?"

Mein Herz klopfte, nicht nur wegen dem, was er sagte, sondern auch, weil ich seinen verdammten Geruch wiedererkannte und er mich automatisch an jede Berührung, jeden Kuss erinnerte.

Und an jeden verdammten Stoß, den er mir gab, als wir uns das letzte Mal auch nur annähernd so nahe waren. Seine Augen durchdrangen mich und ich war wie erstarrt, als ich diesen grünen Wundern begegnete.

„Ich weiß, dass Sie etwas vor mir verbergen."