Ich blickte noch einmal zum Wald zurück, in der Hoffnung, sie würden in letzter Minute doch noch auftauchen, wie sie es sonst immer taten. Aber nichts geschah.
Eigentlich sollte ich froh sein, dass sie sich Mühe gaben. Trotzdem tat es weh, dass sie nicht nach Hause gekommen waren, obwohl sie es versprochen hatten.
Ich seufzte wohl zum hundertsten Mal in den letzten zwanzig Minuten und sah erneut zum Wald. Als ich nichts außer dem Wind hörte, brummte ich verärgert und stapfte wütend davon.
Bisher hatte ich immer brav getan, was man mir sagte. Jetzt verspürte ich den Drang, die Regeln zu brechen, in den Wald zu rennen und die beiden anzubrüllen. Ich schüttelte den Kopf bei dem Gedanken.
Etwas in mir erwachte, als wäre ich die ganze Zeit über eingeschlafen gewesen. Ich konnte fast spüren, wie sich etwas unter meiner Haut bewegte. Als ob ein anderes Wesen versuchte, nach außen zu dringen.
Es war sehr irritierend. Ich wusste, dass es nicht die Pubertät war - die hatte ich bereits hinter mir. Dies war etwas völlig anderes.
Je näher mein achtzehnter Geburtstag rückte, desto stärker wurde dieses Gefühl. Irgendetwas sagte mir, dass sich mein Leben bald verändern würde. Ich hoffte, dass es mich stärker machen würde. Dann könnte ich gehen. Ich könnte von diesem Ort wegkommen, wenn ich nur stark genug wäre, ihn zu verlassen.
Ich wollte mehr, als mir mein Leben bisher gegeben hatte.
Ich hatte die Nase voll von den bösen Blicken und gemeinen Kommentaren der Gleichaltrigen. Ich hatte nicht darum gebeten, Teil dieses Rudels zu sein. Ich fand es gar nicht so schlimm, ein Mensch zu sein. Zumindest hatte ich den Anstand, alle gleich zu behandeln. Wir alle haben Träume und Ängste. Wir alle bluten in der gleichen Farbe.
Ich war bereit, als Erwachsene gesehen zu werden, auch wenn der eigentliche Grund dafür albern war. Ich wollte einfach diesen Lebensabschnitt hinter mir lassen und mich auf meine Zukunft konzentrieren. Das Einzige, worüber ich wirklich Kontrolle hatte. Zumindest dachte ich das immer.
Ich wollte diese Welt des Übernatürlichen in so vieler Hinsicht verlassen, dass es nicht mehr lustig war. Ich hatte hier zwischen all dem magischen Kram nie richtig dazugehört.
Ich wollte einfach ein normales Leben. Ich war es leid, behandelt zu werden, als wäre ich nicht wichtig. Ich war besser als das, ich würde nur nichts dagegen unternehmen. Ich hatte zu viel Angst davor, wirklich verletzt zu werden, um für mich selbst einzustehen. Ich war keine Kämpferin.
Ich seufzte erneut. Selbst wenn ich beweisen könnte, dass ich gut kämpfen kann, würde es nichts ändern. Es half sowieso nichts.
Die Wölfin, die hinter mir her war, machte mein Leben zur Hölle. Sie und ihre Clique jagten mich praktisch, um ihre Wut an mir auszulassen. Sie gaben mir die Schuld für alles, was an diesem Tag schief gelaufen war.
Das eine Mal, als ich für mich selbst eingestanden war, landete ich im Krankenhaus und kämpfte um mein Leben. Danach war mein Leben nur noch schlimmer geworden. Die ständigen gemeinen Worte waren schnell in körperliche Gewalt umgeschlagen, je älter alle wurden.
Victoria Kane, die Anführerin meiner Probleme, hasste mich abgrundtief. Ich hatte ihr nichts getan, um diese Behandlung zu verdienen, aber es war trotzdem das, was ich bekam. In ihren Augen war ich ein Fluch für das Rudel, und sie war entschlossen, mein Leben zur Hölle zu machen, wann immer sie die Gelegenheit dazu bekam.
Ein Mensch, der nicht hierher gehörte. Für sie war ich der schwächste Teil unseres Rudels. Ich gehörte zur Beta-Familie und machte das Rudel schwach. Am liebsten hätte ich über sie und ihre Dummheit gelacht. Alexander hatte mich nie als schwach oder als Fluch für dieses Rudel angesehen. Erst als er ging, wurde mein Leben zur Hölle.
Ich dachte darüber nach, wie sie alle über mich dachten. Es war eine dumme Denkweise. Es war ja nicht so, als hätte ich genug körperliche Fähigkeiten, um irgendeinem von ihnen wirklich zu schaden. Sie hatten Angst vor etwas, das ich nicht einmal versuchen konnte.
Wenn ich an meine eigene Familie dachte, konnte ich nur lächeln. Auch wenn ich enttäuscht war, dass Damien sein Versprechen vergessen hatte. Sie hatten mich vor dem Tod gerettet, und ich konnte sie nur als mein Blut sehen. Ich wollte meine Familie so beschützen, wie sie es für mich getan hatten.
Als ich mich daran erinnerte, dass ich immer noch ein Mensch war und niemanden wirklich beschützen konnte, verschwand mein Lächeln und machte einem traurigen Blick Platz. Egal was ich tat, um mich stärker zu machen, es würde nie genug sein.
Ich wusste, dass ich vom Midnight Pack verjagt werden würde, wenn die „Wachablösung“ stattfand. Alex wird Alpha werden, und die anderen werden verlangen, dass er mich wegschickt. Er wird nachgeben müssen, um seinen Titel zu behalten, und ich werde allein in der Wildnis sein. Darauf freute ich mich nicht, aber es war eine Tatsache, die ich vielleicht akzeptieren musste.
Bei diesem Gedanken tat mir meine Mutter mehr leid als ich mir selbst. Sie war immer da gewesen, um mich im Leben zu ermutigen. Aber ich wusste, dass meine Zeit hier begrenzt war.
Nur weil ich diesem Rudel und seinem Alpha sehr loyal war, spielte es keine Rolle, ich war immer noch nur ein Mensch. Ein Problem für das Midnight Pack.
So hatte ich mich immer gefühlt, als Problem für alle um mich herum. Auch wenn ich versuchte, mir selbst zu beweisen, dass ich es nicht war. Ich hatte nichts Wichtiges getan und fühlte mich der wunderbaren Familie, die ich bekommen hatte, nicht würdig.
Meine Familie hörte auf, Geheimnisse vor mir zu haben, als ich mich nicht wie die anderen in meinem Alter verwandelte. Meine Mutter sagte, sie wolle, dass ich bleibe, weil ich es wollte, nicht weil ich mich dazu verpflichtet fühlte. Sie sah mein Bedürfnis zu gehen, mich selbst zu finden, aber ich blieb. Ich blieb für die Familie, die mir als Geschenk gegeben wurde.
Ich weiß schon lange, dass ich ein Mensch bin, aber das hielt mich nicht davon ab, allen etwas beweisen zu wollen. Ich trainierte härter und länger als alle meine Altersgenossen, aber sie sahen nie, wie gut ich war.
Ich war nicht wie die anderen Menschen, und ich wusste das. Ich wusste das schon lange und hatte mich damit abgefunden. Ich verstand, dass die Dinge, die in der Nacht umherschlichen, real waren, und die meisten waren sehr beängstigend.
Ich würde nicht wie die anderen Menschen sein. Ich würde sicherstellen, dass ich vor jedem Bösen geschützt war, nicht nur vor der normalen Art.
Alles zu wissen, was sich vor der Welt verborgen hielt, hätte mich fast verrückt gemacht. Ich fühlte mich so verloren, als ich aufwuchs und all das wusste, ohne jemanden zu haben, mit dem ich wirklich darüber reden konnte.
Alexander und Damien konnten einfach nicht alles verstehen, was ich durchmachte, und jetzt waren sie nicht einmal hier, um mir bei dem zu helfen, wobei sie helfen konnten. Ich wollte einfach nur, dass alle sehen, dass ich immer noch eigene Gefühle und Träume hatte.
Ich wünschte, mein Bruder und Alexander hätten mich nie an diesem schrecklichen Ort zurückgelassen. Früher wünschte ich mir, sie hätten mich mitgenommen, aber wenn ich hätte wählen müssen, mit wem ich gehe, wäre es Alexander gewesen.
Alexander war der Einzige, der außerhalb meiner Familie meine besten Interessen im Sinn hatte.
Wahrscheinlich deshalb habe ich mich so sehr in ihn verliebt. Ich hatte einen Schwarm für ihn, weil er wie ein Held für mich war, und ich wusste das. Ich wusste, dass ich ihn nie für mich haben könnte. Ich war nicht gut genug für einen Alpha. Egal wie sehr ich ihn liebte.
Ich war nicht schwach, aber ich war auch kein Wolf. Ich würde immer schwächer sein als die übernatürlichen Wesen um mich herum, und das war einfach eine weitere einfache Tatsache, die ich in meinem Leben akzeptiert hatte.
Ich war einfach die Außenseiterin. Diejenige, die nicht wirklich dazugehörte, aber es trotzdem tat.
Während mein Adoptivbruder mich nachts trainierte, um meine Muskeln aufzubauen und mich im Kampf zu schulen, würde ich nie gegen einen Wolf gewinnen können. Ich war keine gewalttätige Person. Ich war etwas schwach und wollte niemandem wirklich wehtun.
Auch wenn ich nicht wirklich gegen einen Wolf kämpfen konnte, wollte ich einfach niemandem wehtun.
Normalerweise wollte ich nicht gegen andere kämpfen. Ich dachte nicht, dass es mich jemals irgendwohin brachte. Was war der Sinn? Es löste nie etwas für mich.
Zu versuchen, mich zu wehren, machte die Dinge nur schlimmer für mich. Ich wollte einfach durch dieses Leben gehen, ohne bemerkt zu werden, aber das würde nie passieren.
Dieses Gefühl in mir bewegte sich wieder. Ich hielt inne, um noch einmal zum Wald zurückzublicken, als sich das Gefühl beruhigte, bevor ich nach Hause ging. Ich würde nicht ewig warten.
Es gingen mir zu viele Dinge durch den Kopf, als dass ich auf meinen Bruder und seinen besten Freund warten könnte. Ich wollte dieses Gefühl tief in mir verstehen. Die Bewegung in mir, die ich noch nie zuvor gespürt hatte.
Ich hatte nie erwartet, dass die Mondgöttin selbst in meinem Geist auftauchen würde, um mir mehr zu erzählen, als ich in meinem Leben erwartet hatte. Tage nach meinem 18. Geburtstag wurde ich mit einer sehr schwierigen Realität konfrontiert. Eine, um die ich nie gebeten hatte.
Wie üblich war ich vor allen anderen im Rudelhaus wach.
Ich brauchte nicht einmal mehr einen Wecker, weil es für mich jetzt normal war. Ich stand vor der Sonne und den meisten aus dem Rudel auf. Heute schliefen sogar die Omegas noch.
Sie waren immer die ersten Wölfe im Rudel, die aufwachten. Sie waren diejenigen, die ich am Morgen immer gerne sah, bevor mein Tag schlecht wurde.
Ich war froh, dass der normale Lärm von allen in der Küche fehlte. Ich war immer noch in trauriger Stimmung von gestern und wollte kein Lächeln für all die netten Omegas vortäuschen, die die Küche leiteten.
Gestern habe ich die meiste Zeit damit verschwendet, auf meinen Bruder und Alexander zu warten. Ich hatte mich darauf gefreut, dass sie heute hier sein würden, aber ich würde ihre Abwesenheit meinen Tag nicht ruinieren lassen. Ich würde es jetzt einfach loslassen. Vorerst.
Ich ging verärgert ins Bett, aber heute war ich sehr darauf konzentriert, alles zu tun, um den anderen aus dem Weg zu gehen.
Heute sollte ein guter Tag für mich sein und ich wollte ihn richtig beginnen. Normalerweise half ich den älteren Omegas in der Küche, bevor ich zur Schule ging.
Die älteren Frauen des Rudels mochten mich tatsächlich und ich genoss es, meine Morgende mit ihnen zu verbringen. Sie hatten immer die besten Ratschläge, gefüllt mit ihrer langjährigen Weisheit.
Es machte die gemeinen Worte ihrer Kinder oder Enkel wieder wett. Nicht viel, aber es half, wenn sie mir ein paar extra Gebäckstücke in meine Schultasche für das Mittagessen steckten.
Es war zu einer normalen Routine für mich geworden, als die Jungs noch hier waren, vor Sonnenaufgang zum Training aufzustehen. Ich wollte von niemandem sonst gesehen werden. Ich brauchte jede Hilfe, die ich bekommen konnte.
Heute erledigte ich alles viel früher als sonst, nur um Probleme zu vermeiden. Ich wollte, dass heute ein guter Tag wird.
Wenn mich irgendwelche Gleichaltrigen beim Training und Stärken meines Körpers gesehen hätten, hätten sie mich wahrscheinlich verspottet oder verprügelt oder beides. Damit wollte ich mich heute einfach nicht auseinandersetzen.
Ich wollte, dass dieser eine Tag perfekt wird. Gegen alles, was gegen mich sprach, betete ich, dass heute der Tag sein würde, an dem ich von allen in Ruhe gelassen würde.
Heute wollte ich einfach nur den Tag überstehen, ohne von allen bemerkt zu werden. Bitte, Mondgöttin, lass sie mich heute in Ruhe lassen.
Ich spürte, wie ich bei meinen Gedanken leicht errötete. Die meisten Kinder des Rudels würden mir sagen, dass ihre Göttin nur die Gebete der Werwesen erhört, nicht die von schwachen Menschen wie mir.
Meine Gebete wurden von ihrer besonderen Mondgöttin nicht erhört, aber ich habe schon immer eine Verbindung zum Mond gespürt. Der Mond und der Wald haben mir schon immer Freude und ein Gefühl des Friedens gebracht.
Victoria wäre die Erste, die mir solche Dinge sagen würde. Sie wäre immer die Erste, die mir sagen würde, dass ich hier nicht willkommen sei und dass ich nur Müll sei.
Sie und ihr gemeiner „Freund“ Wyatt. Sie wären die Ersten, die nach Möglichkeiten suchen würden, mir wehzutun. Die Ersten, die versuchen würden, Wege zu finden, mich aus dem Rudel zu vertreiben.
Victoria war sich schon sicher, dass sie Alexanders Gefährtin werden würde, wenn er an seinem Geburtstag vom Alpha-Camp nach Hause käme. Dass die Sache mit Wyatt nur Übung für sie war, wenn sie Luna würde.
Zwar war Victoria Alexander nahe gewesen, bevor er gegangen war, aber nur weil sie nicht verstehen konnte, dass er sie nicht um sich haben wollte. Ich bezweifle ernsthaft, dass Alex jemanden als Gefährtin haben möchte, der viel herumschläft.
Als Alexander ins Alpha-Camp ging, machte sich Tori an jeden männlichen Wolf heran, der Sex mit ihr haben wollte. Dann ließ sie sich mit Wyatt nieder, der der Stärkste von allen war. Die ganze Zeit behauptete sie, nur für Alex da zu sein und die zukünftige Luna dieses Rudels zu werden. Pah, von wegen.
Mein Bruder Damien war Alexanders bester Freund. Sie waren seit ihrer Kindheit eng befreundet, und Damien wird der zweite Mann im Rudel sein, wenn Alex Alpha wird, nachdem er seine Luna gefunden und markiert hat.
Das bedeutete, dass Alexander mehr Zeit mit meiner Familie und um mich herum verbracht hatte als alle anderen Wölfe. Ich wusste mehr über ihn als alle anderen Wölfinnen im Rudel.
Er war für mich der andere Bruder, als ich aufwuchs, bis ich vierzehn wurde und ihn anders sah. Sie waren meine Schutzengel, meine besten Freunde, wenn ich sonst niemanden hatte, zu dem ich laufen konnte, bis sie mich für das Training verlassen mussten.
Als sie gingen, war ich traurig und wütend, aber ich verstand, warum sie mich zurückließen. Sie mussten stärker werden, um das Rudel zu schützen. Um es besser zu machen als die Generation vor ihnen.
Sie gingen vor zwei Jahren, um mit den anderen zukünftigen Betas und Alphas zu trainieren. Jetzt kamen sie beide zurück, um die Führung zu übernehmen. Es tut immer noch sehr weh, dass sie gegangen sind.
Ich bin seit zwei Jahren allein und stelle mich dem Rudel allein.
Während die meisten Erwachsenen im Rudel mich liebten und süß und liebenswert fanden, hassten mich ihre Kinder oder Enkel meistens.
Victoria Kane und Wyatt Jones waren die Anführer und führten die beliebten Kinder darin an, gemein zu mir zu sein und mich in und außerhalb der Schule bei jeder Gelegenheit zu schlagen. Sie waren es, die die hasserfüllten Worte verbreitet hatten, die mich dazu brachten, mich im Hintergrund des Rudels zu halten.
Sie waren diejenigen, die mein Leben in den letzten zwei Jahren zur Hölle gemacht hatten und diejenigen, denen ich heute am meisten aus dem Weg gehen wollte.
Nach meinem schnellen Frühstück schlich ich aus dem Haus, bevor mich jemand im Freien erwischen konnte. Wenn mich einer von ihnen erwischte, wusste ich, dass ich keinen guten Tag haben würde, und heute war ein besonderer Tag für mich.
Ich würde nicht zulassen, dass irgendjemand diesen Tag für mich ruinierte. Hoffentlich.
In der ersten Stunde wusste ich jedoch, dass ich einen schlechten Tag haben würde. Victoria und ihr „Freund“ Wyatt kamen knutschend herein und stießen auf ihrem Weg zu den hinteren Plätzen gegen alles.
Als sie mich fast von meinem Platz stießen, schubste ich zurück. Ich versuchte nicht im Weg zu sein, aber verdammt. Sie könnten wenigstens aufhören zu knutschen, um zu ihren Plätzen zu gelangen.
Ich wandte mich wieder meinem offenen Schulbuch zu, nur um ein anderes auf meine Finger geschlagen zu bekommen.
Ich stieß einen Schrei aus und sah auf, um Wyatt zu sehen, der mich anstarrte.
„Bleib uns aus dem Weg, menschlicher Abfall“, knurrte er, als er meinen Tisch mit mir darin weiter in den anderen Gang schob.
Ich starrte sie wütend an, was Victoria dazu brachte, meinen Pferdeschwanz zu packen und hart daran zu ziehen. „Behalt deine schmutzigen Augen bei dir“, fauchte sie, schubste mich noch einmal, bevor sie zu ihrem Platz ging.
Wyatt zog sie auf seinen Schoß und drehte sich um, um mich wieder anzustarren.
Ich seufzte und schüttelte den Kopf, wandte mich wieder dem zu, was ich tat, bevor sie stolpernd in den Raum gekommen waren.
Englische Literatur war schon immer eines meiner Lieblingsfächer, und ich bin sehr gut darin.
Als es klingelte, packte ich schnell meine Bücher zusammen und machte mich auf den Weg zu meiner nächsten Stunde, nur um von einem rauen Händepaar hart gegen die Spinde gestoßen zu werden.
Ich blickte auf und sah Wyatts wütende graue Augen, die mich anstarrten.
„Denk nicht, du wärst etwas Besonderes, Mensch. Nur weil der Beta seinen Kopf im Arsch hat, heißt das nicht, dass du hier herumstolzieren und denken kannst, dir gehöre dieser Ort“, knurrte er und stieß meinen Kopf gegen den Spind, sodass er von dem Schlag klingelte.
Ich grunzte und schüttelte den Kopf, als Wyatt den Flur hinunterging. Victoria hakte sich bei ihm ein und warf mir einen wütenden Blick über die Schulter zu, als die Warnglocke läutete.
Ich schüttelte noch einmal den Kopf, um ihn frei zu bekommen, und eilte zum Unterricht.
Warum konnten sie mich heute nicht einfach in Ruhe lassen?
Schlimmster verdammter Tag aller Zeiten!
Alles lief nach meinem Problem mit Wyatt am Morgen ganz gut, bis Victoria und ihre gemeinen Freundinnen mich nach dem Mittagessen auf der Toilette erwischten. Sie beschlossen, mich zu schlagen, bis ich blutete. Sie schrien mich an und nannten mich jedes böse Wort, das ihnen einfiel.
Sie hatten die Toilettentür abgeschlossen und hielten mich am Boden fest, wo sie mich traten und schlugen, bis ich dachte, sie hätten etwas gebrochen.
Ich musste ins Krankenzimmer gehen und verließ dann einfach früher die Schule, weil ich keine Lust hatte, mich mit noch mehr Scheiße auseinanderzusetzen. Ich hatte mehr als genug von dem Tag und war nicht in der Stimmung, mich vor irgendjemandem zu erklären.
Ich schlich mich zu einem meiner Verstecke und blieb dort für den Rest des Tages. Zum ersten Mal war es mir egal, dass mein Handy fast leer war oder dass ich immer noch ein bisschen blutete.
Es war mir egal, dass meine Mutter sich sehr sorgen würde, weil ich heute nicht direkt nach der Schule nach Hause gekommen war. Es war mir egal, dass ich mich wahrscheinlich leicht gegen Victoria und ihre Freundinnen hätte verteidigen können, als sie mich angriffen.
Ich wollte einfach nur in Ruhe gelassen werden.
Mein Bruder und Alexander hatten ihr Versprechen heute Morgen nicht gehalten, hier zu sein. Sie sollten sich in der Schule anmelden und das Jahr mit mir zu Ende bringen. Dann dieser Mist, der heute passiert ist.
Ich machte es mir so bequem wie möglich und spürte, wie ich in einen unruhigen Schlaf fiel.
Das war, bis die Geräusche von brechenden Ästen und Blättern meine Ohren erreichten und mich hellwach machten.
„Bitte lass sie mich nicht finden.“
