Mason schlug die Beine übereinander und nahm einen weiteren Schluck von seinem Scotch, während er sie über den Rand seines Glases hinweg beobachtete. Er spürte, dass sie losrennen würde, wenn sie die Gelegenheit dazu hätte. Nicht, dass er sie davon abhalten würde.
Was ihn jetzt beunruhigte, war, dass er keine Ahnung hatte, was er mit ihr machen wollte. Das mit Elnora war ganz spontan passiert und das war mehr als untypisch für ihn.
Inzwischen würde sein Stellvertreter von seinem ausgeklügelten Angebot für die Ware an Tisch Nummer elf erfahren haben, und er wäre begierig darauf, den Grund dafür zu erfahren und alles in die Wege zu leiten.
Er hatte nicht wirklich darüber nachgedacht und das schob er auf ihre bezaubernden haselnussbraunen Augen, die jetzt so verunsichert aussahen.
„Geht es dir gut?“
Er beobachtete, wie Elnora sich mit einem unbehaglichen Lächeln von ihm abwandte. Ihr Blick suchte das Wohnzimmer ab, und er fragte sich, was ihr durch den Kopf ging. Sie hatte ihm immer noch nicht gesagt, wer Marcy war.
Vermittelte das l'Éclipse die Frauen mittlerweile über ein anderes Kartell? Das hätte Ricario ihm doch sicher gesagt. Aber wenn diese Marcy Frauen wie Elnora in ihren Diensten hatte, war sie vielleicht besser dran, wenn sie die Auktion leitete.
Sie antwortete ihm mit einem nervösen Blick. „Warum sollte es mir nicht gut gehen?“
„Du siehst unbehaglich aus“, bemerkte er. Er glaubte nicht, dass sie sich bei ihm unwohl fühlte. Im Gegenteil, ihre patentierten Blicke ließen ihn das Bedürfnis verspüren, sie zu verführen.
„Wirst du mir jetzt sagen, wer Marcy ist?“
Dann erhob sich Elnora und sagte: „Sieht so aus, als müssten wir für heute Schluss machen, Mason. Ich fühle mich nicht gut, also werde ich mir ein Taxi rufen.“
Ihre Bemerkung brachte ihn zum Lachen. Nicht, weil die Taxifirma ihm keine Limousine zu seinem schönen Wohnsitz schicken würde - sie fuhren nicht im Castelli-Gebiet, weil sie von Iren geführt wurden, sondern weil sie fälschlicherweise den Eindruck hatte, dass sie gehen könnte.
Sie den ganzen Weg zu seinem Privathaus zu bringen, ohne einen gründlichen Hintergrundcheck durchzuführen, war leichtsinnig gewesen, und Mason Dimitri war normalerweise alles andere als leichtsinnig. Er war nicht der Unterboss der Castelli-Mafiafamilie, weil er leichtsinnig war.
„Ich nehme an, diese Marcy hat dir nicht gesagt, wie das hier funktioniert?“
Sie stemmte ihre freie Hand auf ihre Hüfte und zwang seine Augen, ihren schönen Körper zu betrachten.
Obwohl er es kaum erwarten konnte, sie nackt zu sehen, musst er herausfinden, was hier los war - vor allem, bevor Antonio, sein ältester Freund und Antons Consigliere, eintraf.
„Ich verstehe das alles nicht“, schnauzte Elnora. „Mason, ich verstehe nicht, was du damit meinst.“
Zum Glück glaubte er ihr. Er beugte sich vor, um sein Glas Scotch auf den Tisch neben sich zu stellen, und deutete ihr an, sich zu ihm zu setzen.
„Ich würde lieber hierbleiben“, sagte sie und verschränkte die Arme vor der Brust.
Sie wurde immer störrischer, was ihm langsam auf die Nerven ging, aber er musste zugeben, dass ihn ihr Unbehagen störte.
Eben noch hatten sie sich leidenschaftlich geküsst, und jetzt spiegelten ihre Augen nicht mehr den wilden Hunger wider, der ihn verzehrte. Mit einem tiefen Atemzug erhob er sich und ging auf sie zu.
„Ich würde mich wohler fühlen, wenn du nicht das Gefühl hättest, dass du es nicht erwarten kannst, von mir wegzukommen. Lass uns reden. Setz dich.“
Er war erleichtert, als er sah, dass sich ihr Blick entspannte, als sie an ihm vorbei zur Couch ging. Er setzte sich weiter in die gegenüberliegende Ecke der Couch, um sie nicht zu verschrecken.
„Wer ist Ricario?“, fragte sie mit funkelnden Augen, während sie ihre Handtasche neben sich legte.
Er richtete sich auf und beobachtete Elnora in aller Ruhe. Er hatte schon immer auf sein Bauchgefühl vertraut, und gerade jetzt nagte es an ihm mit einem sinnlosen Gedanken.
Elnora gehörte nicht an einen Ort wie das l'Eclipse - und falls doch, dann gehörte sie nicht zu den üblichen Damen.
„Ricario gehört der Club l'Éclipse und er leitet ihn auch.“ Mason lehnte sich gegen die Couch.
Und wenn sie auch nur eine Ahnung davon hatte, was im l'Éclipse passierte, sollte sie es bereits wissen.
„Nein, so funktioniert das nicht. Ich habe eine deiner Fragen beantwortet, und jetzt wirst du eine meiner Fragen beantworten.“
„Na gut.“ Sie schlug die Beine übereinander, und seine Augen folgten der Bewegung.
Er war geblendet von ihrer fesselnden Präsenz und fragte sich, ob er jemals erfahren würde, wie sie ohne das körperbetonte Kleid aussah.
Wie automatisch entspannte er sich ein wenig und schaute sie an; ihr ganzes Outfit, bis hin zu ihrem Duft, war sehr verlockend. Sie war einfach zu gut, um eine von Ricarios Damen zu sein.
„Wer ist Marcy?“
„Eine Freundin.“ Ihr Tonfall war wieder abwehrend.
„Du musst mir schon mehr geben, El“, flüsterte Mason, als er näher an sie heranrückte.
Langsam wurde ihm klar, dass sie vielleicht nicht die war, für die er sie hielt. Wahrscheinlich dachte sie sogar, er sei jemand anderes.
Deshalb war sie auch so anders als Ricarios übliche Frauen. Mason stand auf und ging quer durch den Raum, um sein Telefon aus dem Arbeitszimmer zu holen.
„El, was genau hast du den Wachen im Club erzählt?“ Mason scrollte durch seine Kontakte, während er fragte. Wenn Ricario die Versetzung genehmigt hatte, setzte er eine Reihe von unglücklichen Ereignissen in Gang.
„Dass ich ein Blind Date habe.“
„Sag mir nicht, dass du erst jetzt gemerkt hast, dass ich nicht dein Blind Date bin“, sagte Elnora. Ihre Augen sahen sich wieder hektisch um.
Wenn überhaupt, waren Ricario und seine Soldaten unvorsichtig, eine Außenstehende in einen exklusiven Club zu lassen, zu dem niemand Zutritt haben sollte.
Wie er Ricario kannte, würde er wissen wollen, wer Elnora war, und das war nicht die Art von Mann, die er in ihrer Nähe haben wollte.
Trotzdem wusste er immer noch nicht, wer sie war. Sie war in seinem Haus, und das Einzige, was er von ihr wusste, war ihr Name. Das musste er ändern. Mason steckte sein Handy in seine Tasche, bevor er zu ihr ging.
„Marcy ist also eine Freundin von dir und hat dein Blind Date arrangiert?“
Elnora wurde rot vor Verlegenheit, als sie nickte. „Sie hat es gut gemeint.“
„Natürlich“, antwortete er leise. Gut genug, um El an den Meistbietenden zu versteigern. In seiner Branche war jeder für irgendetwas schuldig, und er war sich nicht sicher, ob diese Marcy wirklich unschuldig war.
„Und du?“, fragte sie. „Warum hast du es überhaupt nötig, auf ein Blind Date zu gehen?“
„Wer sagt denn, dass ich es nötig habe?“
Elnoras Augen verengten sich und sie trat einen Schritt von ihm weg. „Ich denke, Frauen machen dich oft an, aber eine völlig Fremde abzuschleppen, kommt mir komisch vor.“
„Jetzt schmeichelst du mir aber.“
„Sag mir, dass ich falschliege. Dass du deine Frauen nicht wechselst wie deine Unterwäsche.“
Mason lächelte. „Ich trage eher selten Unterwäsche.“
„Du weißt, was ich meine, du Perversling“, sagte Elnora lachend. Mason schob seine Hände lächelnd in die Taschen. „Also?“
„Was kümmert es dich?“
„Das tut es nicht“, murmelte sie.
Er starrte sie an und hatte plötzlich ein neues Ziel. Er wollte Elnora dazu bringen, sich nach ihm zu sehnen.
Mason ging zu ihr und streichelte ihr Kinn, während ihr Blick auf ihn gerichtet war. Er konnte sich nur vorstellen, wie viele Männer El im Nacken saßen, und das ließ sein Inneres vor Eifersucht pochen.
„Warum brauchst du ein Blind Date, um einen Mann kennenzulernen, El?“
Ihre großen haselnussbraunen Augen leuchteten hell auf. „Weil ich nicht viel Zeit habe.“ Dann leckte sie sich über die Lippen und er blickte sie mit hungrigen Augen an.
Mason nickte, schluckte und beschloss, dass er sich etwas einfallen lassen musste, bevor Ricario seine Schläger auf sie hetzte.
Die Mason-Familie war die einzige der fünf Familien, die noch nie im l'Éclipse mitgeboten hatte. Sobald Ricario davon Wind bekam, würde El seine neue Obsession werden.
Aber Mason wusste nicht, wie er Elnora erklären sollte, dass er sie bei einer Auktion erworben hatte.
„Was machst du mit deiner Zeit?“
„Das würdest du wohl gerne wissen, was?“, fragte Elnora mit einem verspielten Lächeln auf den Lippen.
Ihre leuchtenden haselnussbraunen Augen neckten ihn, und er wollte sie in die Arme nehmen und küssen, bis er vollkommen erschöpft war.
Das Summen in seiner Tasche ließ Mason aufschrecken. Er zog sein Handy heraus und fluchte, als er sah, wer ihn da anrief.
