Shadow Pact (German)

Emily

Emily war dem Untergang geweiht. Sie war sich dieser Tatsache bewusst und akzeptierte sie stillschweigend – und überraschenderweise machte ihr das keine Angst.

Der Mann, der sie gepackt hatte, als sie den Raum mit Amber betrat, hieß Brian. Er war derjenige, dem sie hierher gefolgt war, an den Ort ihres Verderbens.

Er war auch derjenige, der sie jetzt festhielt und sie so nah an sein Gesicht gezogen hatte, dass ihr der beißende Gestank seines ungewaschenen Körpers und seines keimverseuchten Atems in die Nase stieg.

Sie begegnete seinem stürmischen Blick und weigerte sich, sich von ihm einschüchtern zu lassen. Wenn sie durch seine Hand sterben sollte, würde sie es mit einem tapferen Gesicht tun.

Hätte sie nur eine Prise mehr Mut gehabt, hätte sie ihn angespuckt. Aber offensichtlich war ihr der Mut nach einem "Lass mich los"-Ruf ausgegangen. Jetzt war das Beste, was sie zustande brachte, ein starrer Blick.

Nun gut, ~beschloss sie. Wenigstens würde er nicht die Genugtuung bekommen, sie vor Angst zusammenbrechen zu sehen.

Das mag ein kleiner Sieg gewesen sein, aber ein Sieg ist es allemal.

Ein Geräusch von nebenan veränderte alles. Die Hintertür flog mit so viel Kraft auf, dass sie mit einem ohrenbetäubenden Krachen gegen die Wand knallte.

Das einzige Licht im Raum war eine nackte Glühbirne, die an ihren elektrischen Drähten hing und tanzende Schatten auf alles warf.

Emily schaute nach, was der Grund für die Aufregung war und entdeckte zwei Männer, die in der Tür standen, eingerahmt von dem alten Holz.

Zuerst konnte sie nur ihre Silhouetten in der Dunkelheit erkennen und eine Andeutung ihrer Gesichtszüge, als das Licht in ihre Richtung schwenkte. Dann bewegten sie sich weiter in den Raum hinein, und sie konnte sie klar erkennen.

Einer sah sehr gut aus und hatte langes blondes Haar, das ihm bis in den Nacken fiel. Der andere war der auffälligste Mann, den sie je gesehen hatte.

Sein Haar war tiefschwarz und kurz und nachlässig geschnitten. Sein Gesicht war schroff und kräftig, mit einer langen, geraden Nase über breiten zusammengepressten Lippen.

Seine Augen waren von einem erstaunlichen Goldton und gerade jetzt funkelten sie mit der dunklen Verheißung des Todes.

Fast zu schnell, um seinen Bewegungen zu folgen, durchquerte der dunkelhaarige Mann den Raum mit den bröckelnden Putzwänden und stand plötzlich hinter dem Wolf, zwei gebogene, verzierte Handsicheln in den Händen.

Das leise Klirren von Metall ertönte, als er mit gekonnter Präzision schwang und mit seinen Klingen nicht einmal ihr Haar streifte, während er ihren Peiniger enthauptete.

Der Kopf, der sich gerade noch auf gleicher Höhe mit dem ihren befunden hatte, bewegte sich in die eine Richtung, während die Hände, die ihre Arme umklammerten, abfielen und der Körper auf der anderen Seite zu Boden kippte.

Ihr Mund blieb vor Schreck offen stehen und wurde dann wieder fest verschlossen, als sie mit Blut bespritzt wurde.

Williams blinde Wut verflog fast augenblicklich, als er in ihre großen Augen blickte, die so violett waren wie die Morgenröte.

Ihr blutverschmiertes Gesicht war vor Schock gelähmt, aber für William war sie trotzdem perfekt.

Im Nu gab die Bestie die Kontrolle ab. Zum ersten Mal in seinem Leben schien sie zu schlafen und hinterließ ihm ein Gefühl der Kontrolle und Gelassenheit.

Alles auf der Welt war in Ordnung und es gab nichts außer ihnen beiden, eingefroren in einem zeitlosen Moment. Es hätten Sekunden oder Stunden sein können.

Er starrte sie entgeistert an, erstaunt und verwirrt zugleich über seine Reaktion auf sie.

Er konnte riechen, wie sehr sie sich fürchtete, aber bis er den Werwolf getötet hatte, hatte sie keine Anzeichen dafür gezeigt.

Fast so, als wäre es für einen Menschen – und seine Nase verriet ihm, dass sie ein Mensch war – ganz normal, bei Vollmond mitten in einem Haus voller Monster zu stehen.

Ja, ein ganz normaler Tag.

Ihre Gesichtszüge waren sanft, mit hohen Wangen und einer kleinen Nase mit einer leichten Wölbung an der Spitze, die über einem perfekt geschwungenen Paar üppiger, voller Lippen lag.

Ihr kantiges Kinn ragte trotzig nach vorne, trotz der Situation und der Angst, die sie nicht vor seiner scharfsinnigen Nase verbergen konnte.

Mit ihren exotischen violetten Augen und den gewellten dunklen Haaren, die ihr halb über den Rücken wogten, sah sie fast selbst wie ein Vampir aus.

"William, wir sind hier nicht allein", mischte sich Paolis Stimme ein und lenkte Williams Aufmerksamkeit auf die Werwölfe, die aus drei Türen hereinströmten und sie umzingelten.

Paoli zog seine Klinge und war bereit, sich den Weg freizukämpfen.

William stöhnte innerlich auf. Es gab nur einen Grund, warum die Wölfe eine Jagd abgebrochen hatten und gemeinsam zurückkehrten. Der frisch enthauptete Mann muss ihr Alpha gewesen sein.

Natürlich war er das, ~dachte er ironisch.

Sie würden es später schwer haben, das zu erklären. Falls sie überlebten und es ein ”später” überhaupt geben sollte.

"William!" Paoli bellte laut, als William ruhig stehen blieb.

Ein leises Zischen ertönte, als Paolis kleines Schwert auf den ersten Wolf traf, der sich auf ihn stürzte.

Es war die Schärfe in Paolis Stimme, die William schließlich wieder zu sich selbst zurückbrachte.

Mit einer raschen Bewegung trat William schützend vor Paoli und das Mädchen.

Er schwang erst die eine, dann die andere Klinge mit fast blitzartiger Geschwindigkeit und der tödlichen Genauigkeit jahrhundertelanger Erfahrung.

Ein Werwolf fiel ihm zu Füßen, noch nicht tot, aber durch das klaffende Loch in seiner Kehle tödlich verwundet.

Der andere wurde von Williams Klinge erwischt und davon geschleudert, wobei er sowohl William als auch die Wand mit Blut bespritzte, bevor er auf den knarrenden Holzboden rutschte und verstummte.

Es kamen immer mehr Wölfe und William erkannte, dass sie bald überrannt würden.

Eine Sekunde lang stand er völlig regungslos in dem Chaos und schloss die Augen, um die Energie der Menschen im Raum zu spüren.

Die meisten der Wölfe waren neu und schwach, mit ein paar dominanten Wölfen in der Gruppe. Keiner war auch nur annähernd so dominant wie er. Andererseits hatte er auch noch keinen getroffen, der es war.

"Paoli, bring das Mädchen", befahl er, seine Stimme war schon tief und rau vom Stress der bevorstehenden Veränderung.

Dann löste er sich aus seiner menschlichen Gestalt. In einem Augenblick explodierte er förmlich. Er verwandelte sich von einem Menschen in einen grauen Wolf, der etwa halb so groß wie ein Kleinwagen war.

Seine gewaltige Gestalt füllte den Raum aus und seine schiere Kraft zischte wie Elektrizität, sodass sich die Luft schwer und aufgeladen anfühlte.

Einer nach dem anderen wichen die Werwölfe nervös zurück und einige neigten ihre Köpfe leicht in einer klassischen unterwürfigen Pose.

William hielt seinen Kopf gesenkt und fletschte die langen Zähne. Ein tiefes, anhaltendes Knurren ertönte aus seiner Brust.

Eine Warnung.

Eine Herausforderung.

Er hielt abwechselnd Augenkontakt mit den anderen Wölfen und zwang sie so, die Macht seiner Dominanz zu spüren.

Seinen schieren Willen und seine Bereitschaft, sie alle zu töten.

"Er ist ein Werwolf?" Emily starrte ungläubig auf die größte pelzige Kreatur, die sie je gesehen hatte.

Sie war sich nicht sicher, warum es sie so schockierte, aber darauf war sie nicht vorbereitet gewesen.

Etwas in seinen Augen, als er sie ansah, ließ sie denken, dass er der Gute war. Kein weiteres Monster. Aber sie sah die Wahrheit mit eigenen Augen und fühlte sich fast... verraten.

"Es ist nicht ganz so einfach", sagte der blonde Mann.

Er schenkte ihr ein freundliches Lächeln und streckte seine Hand in einer altmodischen Geste aus, als würde er einer alten Dame in eine Kutsche helfen. "Wollen wir?"

Sie zögerte und starrte auf seine ausgestreckte Hand, ohne sie zu ergreifen. Ihre Augen huschten zwischen ihm, dem Riesenwolf und ihrer Umgebung hin und her.

Ob Monster oder nicht, die beiden waren auf jeden Fall eine bessere Wahl als ihre aktuelle Situation.

Trotzdem war sie aus einem bestimmten Grund hierhergekommen. Sie wollte jetzt nicht ohne Amber gehen.

"Ich kann nicht ohne meine Schwester gehen", sagte sie schließlich mit leicht gebrochener Stimme.

Er starrte sie erstaunt an, als hätte sie den Verstand verloren. "Wie bitte?", sagte er ungläubig, als ob er sie falsch verstanden hätte.

"Ich verlasse dieses Haus nicht ohne meine Schwester", wiederholte sie mit mehr Nachdruck und zuckte rebellisch mit den Schultern.

"Das ist wirklich kein guter Zeitpunkt für Verhandlungen." Er holte mit seinem Arm aus und zeigte auf den Raum und alle Kreaturen darin.

"Es tut mir leid", sagte sie schnell.

Das tat es ihr wirklich. Aber sie konnte auf keinen Fall weggehen und Amber ihrem Schicksal überlassen. "Ich versuche nicht, Probleme zu machen. Aber ich kann nicht ohne sie gehen", sagte sie.

Sie wusste nicht, was sie tun würde, wenn er mit den Schultern zuckte und ihr Lebewohl wünschte. Aber wenn sie mit ihnen ging und Amber nicht mitnahm, würde sie nie wieder in den Spiegel schauen können.

Nachdem er sie einen weiteren Moment angestarrt hatte, schloss er schließlich die Augen und stöhnte verzweifelt auf. "Wo ist sie?", fragte er in einem resignierten Tonfall, als würde ihm das körperliche Schmerzen bereiten.

Emilys Herz machte einen aufgeregten Sprung bei der Kapitulation in seiner Stimme. Sie drehte sich zu dem Raum in ihrem Rücken um.

"Hier rein", sagte sie und führte ihn durch die Tür.

Er folgte ihr dicht auf den Fersen, blieb aber kurz stehen, als sie das Zimmer betraten. Es war klein, nur von den Schlieren des Mondlichts durch das Fenster erhellt, und bis auf das schmale Bett in der Ecke war es leer.

Auf den Laken lag Amber, die zwischen menschlicher Gestalt und Wolfsgestalt hin und her wechselte.

Für den Bruchteil einer Sekunde war sie in menschlicher Gestalt und stieß einen leisen Schrei aus, dann verschmolz das Geräusch mit einem tierischen Heulen, als sie sich in einen Wolf verwandelte, fast so, als würde sie einen Kurzschluss erleiden.

Der Mann sah eine Weile schweigend zu, mit entsetzter Miene.

"Sie ist verdammt", sagte er schließlich mit entschuldigender Stimme.

"Es muss einen Weg geben, ihr zu helfen", sagte Emily, und in ihrer Stimme schwang eine Verzweiflung mit, die sie nicht ganz vertreiben konnte.

"Das spielt keine Rolle. Sie ist für die Hinrichtung auserwählt", sagte er.

Er holte einen kleinen Dolch hervor und schritt auf das Bett zu. Das Mondlicht fiel auf die Klinge und machte deutlich, was er vorhatte.

"Nein!", rief Emily und stellte sich zwischen ihn und Amber.

Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals und ihr Blick huschte zwischen seinem Gesicht und dem Messer in seiner Hand hin und her.

Er blieb stehen und sah sie an, mit einem Hauch von Ungeduld in seinen Augen.

"Er kann sie nicht ewig aufhalten", sagte er und wies mit einem Nicken zur Tür auf das Machtspiel im Nebenraum hin. "Die Zeit drängt."

Tränen stiegen Emily in die Augen, aber sie ignorierte sie. Sie begegnete seinem Blick unerschütterlich.

"Ich bin heute Abend nicht hierhergekommen, um sie sterben zu sehen. Ich werde nicht zulassen, dass du ihr wehtust", sagte sie.

Trotz der Tränen in ihren Augen war ihre Stimme ruhig und entschlossen.

"Bitte", fügte sie mit einem Anflug von Verzweiflung hinzu. "Sie ist meine Schwester."

"Man hat ihren Tod befohlen", sagte er ruhig. "Außerdem, sieh sie dir an. Sie hat Schmerzen." Seine Stimme war sanft und überzeugend.

"Ich werde ihren Tod nicht akzeptieren. Nicht nachdem..." Emilys Worte verstummten und sie atmete tief und ruhig ein.

Nicht, wenn sie so kurz davor war, sie zu retten, nach so langer Zeit.

"Es muss einen Weg geben, sie zu heilen. Bitte hilf mir, sie hier rauszuholen." Sie hielt inne und fügte dann hinzu: "Lebendig."

Das Knurren im Nebenraum wurde stärker und gefährlicher, was ihn zu überzeugen schien.

"Du kannst das mit William klären", sagte er.

Irritiert zog er sein Messer aus der Scheide und durchquerte dann mit schnellen Schritten den Raum.

"Wir haben keine Zeit, uns mit dir zu streiten", sagte er.

Er hob Amber mit einem Arm vom Bett.

Emily atmete erleichtert auf, aber er schritt mit einem Kopfschütteln an ihr vorbei zur Tür.

"Mal sehen, ob du das für eine gute Idee hältst, wenn du ihm gegenüberstehst", warnte er düster.

Zurück im Hauptraum umringten die Wölfe weiterhin den großen Wolf in der Mitte, aber sie schienen ihm nicht näherzukommen.

Emily beobachtete, wie der Mann Amber zu dem großen Wolf trug und sie über seinen breiten Rücken warf. Als der Wolf ihn mit einem leisen Knurren belohnte, knurrte er in deutlicher Frustration zurück.

"Die andere will nicht ohne sie mitkommen", schnauzte er. "Und ich werde mich nicht in diese Sache einmischen."

Emily machte sich gerade und ging an der Wand entlang zu dem toten Mann auf dem Boden, wobei sie die Wölfe fest im Blick behielt.

Ihre Waffe ragte aus dem Hosenbund des Toten heraus und sie wollte sie zurückhaben. Bei allem, was um sie herum geschah, hatte sie das Gefühl, dass sie ihr noch nützlich sein würde.

Vorsichtig, um nicht auf den blutigen Stumpf zu schauen, wo sein Kopf hätte sein sollen, kniete sie sich neben die Leiche.

Ihr Gesicht verzog sich zu einer Grimasse, sie zog die Waffe heraus und steckte sie in ihren eigenen Hosenbund.

Sie versuchte, ein Schaudern zu verbergen, als sie wieder auf die Beine kam und auf die anderen zuging, wobei sie darauf achtete, nicht zu schnell zu sein und den Jagdinstinkt der Wölfe auszulösen.

"Schieß hier drin nicht mit der Waffe. Das Geräusch wird ihn taub machen", warnte der Mann, als sie neben ihn trat.

Sie nickte, aber ohne eine Vorwarnung warf er sie kurzerhand auf den breiten Rücken des Wolfes neben Amber.

Sie klammerte sich an das Fell, um nicht gleich wieder herunterzufallen und warf ihm einen bösen Blick zu, den er ignorierte.

"Tut mir leid", flüsterte sie in das nächstgelegene pelzige Ohr und rutschte dann so weit wie möglich nach oben, um für den Mann Platz zu machen.

Er schenkte ihr ein leichtes Lächeln und schüttelte den Kopf.

"Ich habe so meine eigene Art", sagte er kryptisch. "Hab einfach keine Angst vor mir. Wenn es dich stört, schau nicht hin."

Mit diesen Worten schien er sich in einem dicken Haufen schwarzen Nebels aufzulösen.

Sein Gesicht lugte aus der Mitte hervor und nahm ein erschreckendes, fast dämonisches Aussehen an, mit glühend roten Augen und länglichen Zügen aus demselben Nebel.

Emily öffnete ihren Mund zu einem Schrei, aber das einzige Geräusch, das herauskam, war ein fast unhörbares Quietschen.

"Sieh nicht hin", befahl er und seine Stimme klang wie ein geisterhaftes Heulen des Windes. "Haltet euch gut fest", mahnte er, als die Gruppe mitten durch die Werwölfe in die Nacht stürmte.