Der Milliardär als Papa

ISABELLA

Ich habe Herzklopfen, als ich die Kings Company betrete. In zwanzig Minuten habe ich ein Vorstellungsgespräch, und zu sagen, ich bin nervös, wäre eine Untertreibung.

Ich bewege meine Beine in Richtung Empfangsdame. Ich erwarte einen klischeehaften Typ, aber stattdessen erwartet mich eine schöne Frau mit dezentem Make-up und einem Hosenanzug.

Sie tippt weiter, während ich mich ihr nähere. Das Mädchen gefällt mir. Sie schaut auf, als sie meine Anwesenheit bemerkt und schenkt mir ein geübtes Lächeln.

„Hm. Hallo, ich bin hier, um mich für die Stelle in der Personalabteilung zu bewerben.” Ich versuche, sie höflich anzulächeln.

Ihre Augen strahlen anerkennend. „Isabella Styles, nicht wahr?” Mein Gesichtsausdruck muss meine Verwirrung verraten haben. „Oh! Ihr seid nur zu zweit, und der andere ist gerade gekommen.” Ah, das erklärt es.

„Für einen Moment dachte ich, ich wäre eine Berühmtheit oder so.” Ich lache über meinen Scherz und die Dame schließt sich mir an. Ich schaue auf ihr Namensschild. Emily.

„Nun, das sind Sie nicht”, sagt Emily sachlich und mit einer Prise Humor. Ich grinse sie an.

„Ich hoffe, Sie bekommen den Job, Frau Styles. Ich mag Sie jetzt schon”, sagt sie mit einladender Stimme und breitem Lächeln. Sie ist so glücklich.

Plötzlich erinnere ich mich daran, wie der gut aussehende, geheimnisvolle Mann während unserer Begegnung einen so glücklichen Gesichtsausdruck hatte. Ich schüttele den Kopf. Nicht er schon wieder.

„Bitte, nenn mich Bella.” Ich lächle sie an.

„Bella also. Dein Vorstellungsgespräch ist in der fünfzehnten Etage. Die Aufzüge sind gleich da drüben”, sagt sie und zeigt nach links. Ich danke ihr und gehe zu den Aufzügen.

Zwei Minuten später betrete ich diesen; glücklicherweise ist sonst niemand drin. Erinnerungen an den Mann aus dem Klub kommen mir in den Sinn. Noch mal. Ich erinnere mich an seine Küsse und seine Berührungen. Wie seine Finger...

Reiß dich zusammen, Bella.

Ich beschließe, mich im Spiegel zu betrachten und das Vorstellungsgespräch im Kopf durchzugehen.

Meine Frisur sitzt perfekt und mein weißer Bleistiftrock ist dezent genug. Die schwarze Hemdbluse, die ich in die Hose gesteckt habe, verleiht mir ein professionelles

Aussehen.

Das Klingeln des Aufzugs zeigt an, dass ich mein Ziel erreicht habe. Ich atme tief durch, während ich warte, bis sich die Tür öffnet.

Beim Aussteigen fällt mein Blick auf eine andere Empfangsdame. Sie sieht aus, als wäre sie lieber woanders. Sie ist das komplette Gegenteil von Emily.

„Hallo, ich bin wegen des Vorstellungs…” Die aufreizend gekleidete Tussi unterbricht mich unsanft. Ich verurteile niemanden, aber sie schreit geradezu danach.

„Ja, ja, ja. Gehen Sie in Raum 15D”, sagt sie und schaut wieder auf ihren Roman.

Neben mir taucht ein Mann auf und ruft nach Ashley, von der ich annehme, dass sie es ist, da sie aufschaut. Ihre Körperhaltung ändert sich abrupt und sie nimmt eine aufreizende Körperhaltung ein.

Siehst du, was ich meine? Sie zeigt ihr üppiges Dekolleté und ich weiß, wenn sie schreit, werden ihre Brüste aus ihrem freizügigen Oberteil herausspringen.

Ich verdrehe die Augen, während ich Raum 15D suche. Als ich diesen finde, sitzt dort ein ängstlich aussehender Mann auf einem der Stühle im Flur und tippt nervös mit dem Fuß. I

Ich setze mich neben ihn. „Lass das. Hör auf, mit dem Fuß zu tippen.” Fauche ich ihn nach kurzer Zeit an. Das ist ziemlich ärgerlich.

Ja, heute bin ich wirklich auf alles und jeden sauer. Ich stehe auf und setze mich auf den Platz ihm gegenüber auf der anderen Seite des Flurs. Er lächelt mich an, aber ich quittiere es einfach mit einem Nicken. Mir ist jetzt nicht danach, freundlich zu sein.

Nach etwa zehn Minuten ruft eine Dame nach einem Herrn Jackson, der Mann atmet tief ein, bevor er ihr in den Raum folgt. Ich verstehe es, Herr Jackson. Er wirkt sehr nervös, er tut mir fast leid.

Das Schlüsselwort ist fast. Ich brauche den Job auch. Ich soll aus meiner beschissenen Wohnung ausziehen, und ich muss einen Studienkredit und andere Ausgaben bezahlen.

Mein Pflegevater, den ich lieb gewonnen habe, liegt im Krankenhaus. Vor Kurzem wurde bei ihm Leukämie diagnostiziert. Seine Arztrechnungen haben mein Konto leer geräumt, aber das macht mir nichts aus.

Er hat sich liebevoll um mich gekümmert, etwas, was meine beschissenen Eltern niemals getan haben, und jetzt ist es an mir, mich um ihn zu kümmern. Nachdem seine Frau und seine Tochter gestorben waren, beschloss er, mich zu adoptieren.

Ich bin der Ersatz für seine Tochter, aber das stört mich nicht. Er liebt mich so sehr, weil ich ihn an sie erinnere. Zehn Minuten später kommt Herr Jackson mit einem neutralen Gesichtsausdruck heraus.

Ich versuche, das Ergebnis zu erraten, aber ohne Erfolg. Die Dame erscheint kurz danach und kommt auf mich zu. „Frau Styles, richtig?”

Ich nicke mit dem Kopf. „Ja, richtig.” Ich versuche, die Stimmung einem scherzhaften Ton aufzulockern, aber die Frau schenkt mir nur ein schmallippiges Lächeln.

Oh, oh

„Folgen Sie mir.”

Ich stehe so schnell es geht auf und folge ihr in ein elegantes Büro. Sie setzt sich hinter den Schreibtisch. Scheinbar ist sie auch meine Befragerin.

„Herr Kings hätte das Vorstellungsgespräch persönlich geführt, er wurde aber aufgehalten. Er ist schließlich ein viel beschäftigter Mann.”

Das macht mich nichts aus. Ich habe gehört, Sydney Kings ist ein furchterregender Mann, dem die Welt zu Füßen liegt. Ein rücksichtsloser Mann, der sich um niemanden schert.

Ich werde sicherstellen, dass ich ihm nicht begegne, nicht, wenn ich es verhindern kann. Ich bin schlau genug, das zu tun.

Das Gespräch zieht sich fünf Minuten lang hin und die Frau stichelt und macht sich über mich lustig. Ich habe beeindruckende Noten und bin stolz auf meine Leistungen, aber sie geht mir auf die Nerven.

Schließlich fauche ich. „Entschuldigen Sie , aber ich würde es wirklich zu schätzen wissen, wenn Sie mich anders behandeln würden. Es ist unprofessionell, sich über meine Kleidung und meine schulischen Leistungen lustig zu machen.”

Ich brauche diesen Job wirklich, aber das ist mir einerlei. Wütend springe ich mich von meinem Sitz hoch und nehme meine Unterlagen. Ich drehe mich um, um zu gehen, stoße aber gegen eine Wand. Meine Unterlagen fliegen überall umher.

Großartig! Das hat mir gerade noch gefehlt. Beachte den Sarkasmus.

Als ich mich bücke, um sie aufzuheben, bemerke ich vor mir einen glänzenden Herrenschuh. Die Schuhe sehen teuer aus, und ich widerstehe dem Zwang, meinen Blick zu heben und nachzusehen.

Ich suche alles zusammen und stehe auf, um in faszinierende graue Augen zu blicken, die einen unbändigen Zorn in sich tragen. Ich verharre regungslos, als ich ihn erkenne.

„Du bist gefeuert”, sagt er kalt.

Und jetzt bin ich verwirrt. Ich habe das Vorstellungsgespräch nicht einmal zu Ende geführt. Niemand rührt sich, und die Augen des Mannes bleiben auf mich gerichtet. Redet er wirklich mit mir?

„Packen Sie Ihre Sachen und gehen Sie, Frau Kendall.” Seine Augen bleiben auf mich gerichtet, aber das macht mir nichts aus. Er sieht noch genauso aus, nur wirkt er jetzt nicht mehr glücklich, sondern gestresst und emotionslos.

Sein Gesicht sieht immer noch gut aus, obwohl ich die Version von ihm bevorzuge, die ich im Klub getroffen habe. Er sah so unbeschwert aus an diesem Abend.

„Tut mir leid, Herr Kings. Das ist ein Miss…“

Meine Augen weiten sich, als ich seinen Namen höre. „He-Herr K-Kings? Du bist er?” Oh nein! Ich drehe mich um und massiere meine Schläfen.

Soll ich eine Ohnmacht vortäuschen? Ich werde den Job sowieso nicht bekommen. Vielleicht sollte ich einfach gehen. Ich beschließe zu gehen, aber er hält meine Hand fest und hindert mich daran, zu gehen. Dieses Mal falle ich wirklich in Ohnmacht.

Ich wache in einem größeren, schwarz-weiß gehaltenen Büro auf. Ich schaue mich um und versuche, zu begreifen, was passiert ist.

„Schau, wer die Güte gehabt hat, aufzuwachen”, sagt Herr Kings in einem spöttischen Tonfall, und ich gerate wieder in Panik.

„Es tut mir so leid. Ich habe keine Ahnung, warum ich ohnmächtig geworden bin. Das muss daran liegen, dass ich nicht gefrühstückt habe oder so. Ich weiß, ich habe Ihre Zeit verschwendet - ich werde gehen.”

Ich weiß, ich rede nur wirres Zeug, aber das ist es, was ich am besten kann. Vor allem, wenn ich in Panik gerate. Herr Kings kommt zu mir und gibt mir einen leidenschaftlichen Kuss, der mich atemlos macht.

„Warst du mit einem anderen Mann zusammen, Isabella?”

Ich werfe ihm einen irren Blick zu. Wer ist er, dass er mir solche Fragen stellt?

„Was hat mein Privatleben hiermit zu tun, Herr Kings? Ich bin lediglich zu einem Vorstellungsgespräch hergekommen. Das Drama oder die Überraschungen waren nicht beabsichtigt”.

Ich nehme meine Handtasche und gehe mit großen Schritten aus dem Büro, ohne mich umzudrehen.

„Du wirst mein sein, Isabella Styles”, es klingt wie ein Versprechen, was mein Herz höherschlagen lässt. Ich gehe aber trotzdem auf schnellstem Wege hinaus.