Sharing Delilah

Wir kamen an einer Autowerkstatt an, die mitten im Nirgendwo am Rande einer Landstraße zu liegen schien.

Ich hatte vor ein paar Kilometern ein Schild mit dem Namen Cascadia gesehen, dachte aber, dass das Rudel in den Außenbezirken der Gegend von Albany-Lebanon lag, die stärker besiedelt war.

Allerdings waren wir nun mitten im Wald und waren nur gelegentlich an einem Haus oder Geschäft vorbeigekommen.

Während der gesamten zweieinhalbstündigen Fahrt, von der eine halbe Stunde auf den Berufsverkehr bei der Ausfahrt aus Portland entfiel, hatte ich kein einziges Wort gesagt.

Das hatte meine Begleiterin, deren Name Jewel war, wie ich herausgefunden hatte, sehr nervös gemacht. Sie hatte anfangs noch versucht, Smalltalk zu halten, aber nach einer Weile hatte sie es aufgegeben.

Ich wollte weder sie noch irgendjemand anderen aus dem Rudel kennenlernen; ich wollte einfach nur meinen Job machen und den Wald erkunden.

Irgendetwas an diesem Ort war so grün und geheimnisvoll, dass er meinen Blick fesselte, während wir fuhren.

Er zog mich auf eine Weise an, wie es New Mexico nie getan hatte, was seltsam war.

Meine Priorität war jedoch nicht, Freunde zu finden oder hier zu bleiben. Ich musste mich mehrmals innerlich schütteln, um mich daran zu erinnern, dass dies nur ein Job war.

Dass ich gehen und nie wieder zurückblicken würde.

Ich hatte Utah, Kalifornien, Teile von Seattle und einige Teile von Ost-Oregon besucht, aber diesen Teil hatte ich noch nie gesehen.

Es war, als ob der Wald versuchte, alles in seiner Nähe zu berühren und es war ... betörend.

Die Natur war den Menschen so nah, egal wie sehr sie versuchten, sie zu verdrängen. In einigen Gebieten war dies deutlicher zu sehen als in anderen.

Ich konnte spüren, wie die Erde in meinen Knochen vibrierte und in meine Seele atmete.

Selbst als ich aus dem Fahrzeug stieg und meine Füße auf dem losen Schotter knirschten, konnte ich sehen, wie Unkraut und Blumen versuchten, unter dem rauen Boden hervorzukommen; eine unaufhaltsame, betörende Schönheit.

Wenn man an einem unbekannten Ort inmitten von Wäldern landet, kann man sich leider manchmal sehr orientierungslos fühlen.

Man musste vorsichtig sein. Das war etwas, das ich mir für später merken wollte, wenn ich durch den Wald gehen musste.

Ich verzog jedoch keine Miene, als ich aus dem Fahrzeug stieg, während Jewel bereits auf die Tür zuging.

"Seth!", rief sie, während sich ihre Finger in der Nähe ihres Bauchnabels verschränkten. Sie warf mir einen nervösen Blick zu, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder der Tür zuwandte.

Ich blieb beim Auto stehen und machte keine Anstalten, mich zu bewegen, während ich mir die Landschaft ansah.

Grüne Bäume, sowohl Nadel- als auch Laubbäume, rauschten in der sanften Brise. Vögel sangen in der Nähe und alles war sehr ... beruhigend.

Diese Ruhe wurde erst gestört, als die Metallgittertür aufflog und Jewel sofort mit gesenktem Kopf zurücksprang.

Mein Kopf schnellte in Richtung Tür, als ein hagerer, kräftiger Mann in einem fettverschmierten weißen T-Shirt herauskam und sich die schwarzen Hände an einem, wie ich annahm, ehemals roten Lappen abwischte, der jetzt mit dunklem Schmutz bedeckt war.

"Welchen Teil von ‚Bring sie zum Rudelhaus‘ hast du nicht verstanden?", knurrte er und ließ Jewel zurückweichen.

Seine Stimme hallte auf dem Parkplatz wider und meine Augen verengten sich augenblicklich.

Er war nicht bedrohlich. Er war zwar verärgert, aber nicht so, als würde er eine Frau schlagen, wie es einige andere Alphas tun würden.

Nein, er triefte förmlich vor Dominanz; sie sickerte aus jeder seiner Poren.

Es war genug, dass ein normaler Mensch vor Angst davonlaufen würde, wenn er jemals von ihm herausgefordert werden würde.

Bei jeder seiner Bewegungen hatte er die gleiche beherrschende Präsenz, ohne sie zur Schau zu stellen.

Hoffen wir mal, dass er nicht das Ego hat, das zu dieser natürlichen Natur passt.

Als mir dieser Gedanke in den Sinn kam, konnte ich nicht anders, als mein Gesicht zu verziehen.

Ich bezweifelte es allerdings, wenn man bedenkt, dass sowohl er als auch sein Bruder den Deal, den sie mit uns gemacht hatten, bereits nicht eingehalten hatten.

Sein Blick wanderte nun direkt zu mir und seine Nasenlöcher blähten sich auf. Wölfe mochten unseren Geruch nicht besonders, und ein Alpha?

Ich war mir sicher, dass er besser riechen konnte als der Durchschnittswolf, also hatte er gewusst, dass ich da draußen war, noch bevor die Tür geöffnet hatte.

"Du bist also Delilah?", fragte er misstrauisch, musterte mich von oben bis unten und ging langsam aus der Türöffnung auf mich zu.

Jewel blieb mit gesenktem Kopf an der Tür stehen.

Ich atmete tief durch und versuchte, nicht zu fluchen oder die Augen zu verdrehen. Ich war mir sicher, dass er sowohl an meiner Körpersprache als auch an meinem Tonfall erkennen konnte, dass ich verärgert war.

"Ja, und laut unserer Vereinbarung sollte mich euer Beta abholen und dann sollte ich mich mit dir und Cole treffen, dem anderen ..."

"Mein Bruder ist im Moment unpässlich, genau wie ich", unterbrach mich Seth und kam eine Stufe hinunter, um vor mir zu stehen.

Seine Augen versuchten, sich in meine zu bohren. Ein Dominanzversuch, um mich in die Schranken zu weisen.

Ich schaute ihn nicht direkt an, sondern konzentrierte mich auf den Wald.

Ich kannte diesen Trick. Seth hatte wirklich ein großes Ego.

Er versuchte, mich trotz der Abmachung mit unserem Hexenzirkel zum Einlenken zu bewegen, und das machte mich wütend.

Ich fragte mich, wer den Deal mit dem Hexenzirkel ausgehandelt hatte; Seth schien nicht der Typ zu sein, der um Hilfe bat.

Aber das tat keiner der Alphas, es sei denn, es war zum Wohle des Rudels.

Deshalb hatten sie unsere Hilfe ja auch so lange verweigert, aber die meisten übernatürlichen Wesen versuchten, aus Gründen der Geheimhaltung sehr lange für sich zu bleiben.

Warum hatten sie uns aufgesucht, wenn er offensichtlich keine Hilfe wollte?

Nein, lass das, Dee.

Das hier ist rein geschäftlich.

Ich schimpfte in Gedanken mit mir selbst, als ich meine Stimme wiederfand. Meine Stimme war brüchig und scharf.

"Dann ist unser Vertrag wohl nichtig. Ich werde nach New Mexico zurückkehren und eine andere Hexe kann sich um euer Problem kümmern."

Mein Tonfall war leichtfertig und selbst jetzt vermied ich den direkten Blickkontakt, obwohl ich spürte, wie sich seine Augen in mich bohrten.

"Ich hätte kein Problem damit, mein Bruder ist derjenige, der euch Hexen herbeigerufen hat. Ich habe nur zugestimmt, weil wir eine Luna brauchen, damit einer von uns das Rudel übernehmen kann."

Das brachte mich dazu, ihn anzusehen. "Aber ich dachte, ihr beide ..."

Die Worte kamen mir nicht über die Lippen.

Seine Augen waren mit Gold gesprenkelt, sein Haar war tiefbraun wie das Holz einer Kiefer. Er roch nicht wie ein nasser Hund.

Stattdessen roch er ...

"Ja, wir wollen es zur gleichen Zeit machen, damit es fair ist", sagte er lächelnd. Seine Augen blickten in meine und sein Tonfall war jetzt leicht amüsiert. "Hast du sonst noch Fragen?"

Er hatte den Deal nicht wirklich brechen wollen, der Bastard hatte mir nur die ganze Zeit in die Augen schauen wollen.

Selbst sie wussten, dass die Augen ein Fenster zur Seele sein können.

Und was immer er in meinen gesehen hatte, schien ihm zu gefallen.

Ich hätte ihm am liebsten ein Knie in die Leistengegend geschlagen, als ich die Zähne zusammenbiss und meinen Blick unverwandt auf ihn richtete.

"Keine Fragen", stieß ich hervor und kniff die Augen zusammen. Ich hatte nicht vor, meinen Blick zu senken oder mich zu ducken, egal wie sehr meine Blase mich anflehte, ihn im Moment um eine Toilette zu bitten.

"Dann hol deinen Bruder. Ich werde mich sofort mit euch beiden treffen, oder ich werde gehen." Meine Stimme war hart und fest.

Seth schien die Zähne aufeinander zu beißen, aber trotz des Schweißes, der sich auf meiner Stirn sammelte, machte ich keinen Rückzieher.

Nach einem Moment zuckte er mit den Schultern und sein Blick verließ meinen. "Gut. Ich werde ihn anrufen. Wenn du eine Toilette brauchst, gibt es drinnen eine. Du musst dich jedoch von Jewel fahren lassen, wenn du etwas essen willst."