Der russische Rebellen-Wolf

Anna

"Anna." Der Klang meines Namens holte mich in die Gegenwart zurück.

"Hmm?" Ich drehte mich in die Richtung der Stimme und fand Casey, meine beste Freundin, die mich mit einem besorgten und zugleich amüsierten Gesichtsausdruck anstarrte. Seit wann war sie denn da?

"Geht es dir gut?", fragte sie und legte die Stirn in Falten vor Sorge.

"Warum sollte es mir nicht gut gehen?" Ich zwang mich zu einem Lächeln.

"Nun, du hast in den letzten zehn Minuten dasselbe Glas abgetrocknet und auf die Theke gestarrt. Du hast kein einziges Wort von dem gehört, was ich gesagt habe, nicht wahr?" Sie gluckste.

Ich senkte den Blick auf meine Hände und stellte fest, dass sie recht hatte. Die Erinnerungen waren dieses Mal so stark, dass ich Casey nicht gehört hatte und mir nicht einmal bewusst war, was ich da getan hatte.

"Oh", ich stellte das Glas auf die Theke und hängte das Tuch an den dafür vorgesehenen Haken darunter.

"Tut mir leid, ich war mit den Gedanken ganz woanders." Die Bar, in der ich arbeitete, war seit einer Stunde geschlossen, und zusammen mit dem Rest des Barpersonals waren wir dabei, die nächtliche Reinigungsroutine durchzuführen und die Bar für den nächsten Tag vorzubereiten.

Wie an jedem Freitagabend war es eine lange und arbeitsreiche Nacht gewesen. Das gesamte Rudel war anwesend, zusammen mit Außenstehenden, Menschen, die von unserer Art wussten.

"Wie geht es dir eigentlich?", fragte Casey wieder und erinnerte mich daran, dass ich ihr noch keine Aufmerksamkeit geschenkt hatte. Geh aus deinem Kopf, Anna! "Wir haben kaum noch miteinander gesprochen, seit …" Casey brach ab und ich wandte den Blick von ihren wasserblauen Augen ab.

"Case", seufzte ich. "Es geht mir gut. Du kannst darüber reden. Es ist zwanzig Jahre her."

"Zwanzig Jahre seit dem Tod Ihrer Eltern, ja. Aber die Jäger wurden erst vor einem Monat gefasst."

"Ich weiß." Ich schloss meine Augen angesichts des frischen Schmerzes. Die offene Wunde in mir schmerzte erneut.

"Ich bin traurig, dass es zwanzig Jahre gedauert hat, die Jäger zu finden." Ich öffnete meine Augen wieder und erwiderte ihren Blick.

Ein kleines Lächeln spielte an meinen Mundwinkeln. Es war das erste Mal seit einem ganzen Monat, dass es echt war. Kleine Schritte.

"Ich bin froh, dass die Jäger tot sind. Jetzt können sich meine Eltern im Jenseits rächen, oder?"

Casey schüttelte den Kopf, ihre langen, mausblonden Locken wiegten sich an ihren Schultern. "Nein, das können sie nicht. Jäger kommen ganz sicher in die Hölle, meine Liebe.“

"Wo sie bis in alle Ewigkeit unvorstellbare Schmerzen erleiden, für all das Leid, das sie uns zugefügt haben." Daraufhin wurde mein Lächeln noch breiter. Aber dann fuhr sie fort: "Wenigstens können Sie jetzt weitermachen."

"Ich denke schon." Ich seufzte erneut. Zwanzig Jahre lang war alles, wovon ich geträumt hatte, alles, was ich vom Leben wollte, die Rache an meinen Eltern.

Dann endlich, vor einem Monat, hörte ich die Nachricht, dass Fahnder die verantwortlichen Monster gefunden hatten.

Damals war ich bereit gewesen, sie in Stücke zu reißen, aber mein Großvater, der das Ebenbild meines Vaters und der Alpha unseres Rudels war, hatte mir verboten, sie zu foltern.

Er erlaubte mir, sie nur einmal zu sehen, und zwar aus der Ferne, solange sie noch atmeten.

Das heißt nicht, dass ich es nicht versucht hätte, aber ein einzelnes Weibchen, selbst mit verstärkter Kraft und Geschwindigkeit, war kein Gegner für vier Männchen.

Oder eine verstärkte Stahltür, wenn ich, wie mein Großvater es ausdrückte, "zu meinem eigenen Besten" eingesperrt war.

Das nächste Mal, als ich die Jäger sah, waren sie tot und dabei, verbrannt zu werden. Aus dem kurzen Blick, den ich auf die Leichen erhaschen konnte, ging hervor, dass sie eindeutig gefoltert worden waren, aber nicht annähernd genug für meinen Geschmack.

Und sie waren zu schnell getötet worden. Wenn es nach mir gegangen wäre, hätte ich sie monatelang leiden lassen. Immerhin hatten sie mich zwanzig Jahre lang leiden lassen.

Sehr zum Ärger des Alphas sprach ich immer noch nicht mit ihm oder meiner Tante Nina, die sich auf die Seite meines Großvaters geschlagen hatte.

So wütend ich auch war, Casey hatte recht. Es war an der Zeit, weiterzuziehen. Aber was nun? An Caseys wachsendem Grinsen erkannte ich, dass sie eine Antwort hatte, und ich wusste bereits, dass ich sie hassen würde.

"Ich habe genau das Richtige, um dir zu helfen weiterzumachen." Und los geht's. "Du weißt, dass die Weihnachtsfeier bald ansteht?" Ich zuckte innerlich zusammen, unterließ es aber, mit den Augen zu rollen.

Jedes Jahr veranstaltete das Rudel zwei Wochen vor Weihnachten eine Party, und jedes Jahr spielte Casey den Kuppler für alle weiblichen Singles im Rudel. Vor allem mit mir.

Casey war süß, aber das Rudel war klein und es gab nur noch wenige verfügbare Männchen, von denen die Hälfte Jungtiere waren.

"Weißt du, Case? So sehr ich dich auch liebe, meine liebe, süße Freundin, ich fürchte, du hast mich schon mit den meisten aus dem Rudel verkuppelt. Mindestens zweimal. Mein Gefährte ist nicht hier." Zum Glück war das wahr.

Ich war noch nicht bereit, ihn in nächster Zeit zu treffen.

Casey rollte mit den Augen und kicherte, wie sie es jedes Mal tat, wenn ich von Gefährten sprach. Casey war noch nie eine Frau, die nur einen Mann hatte, und ich konnte mich nicht daran erinnern, dass sie jemals die Nacht zweimal mit demselben Mann verbracht hätte.

Casey griff über die Theke, packte mich an der Schulter und schüttelte mich.

"Ich spreche nicht davon, dass du dich noch paaren wirst. Du bist sechsundzwanzig. Ich spreche von dir, Anna Banana." Ich habe mich über den Spitznamen immer lustig gemacht.

"Ich rede davon, dass du rausgehest und den besten Sex deines Lebens bekommst. Oder in deinem Fall, deinen ersten Sex. Du bist ein sechsundzwanzigjähriger jungfräulicher Werwolf, um Himmels willen!" Meine Wangen wurden rot.

Sicher, es war kein Geheimnis, dass ich nicht mit anderen schlief, aber irgendwie schaffte es Casey immer, dass ich mich für meine mangelnde Promiskuität schämte.

"Außerdem", fuhr sie fort. "Wir leben im einundzwanzigsten Jahrhundert. Vorbei sind die Zeiten, in denen wir uns ein Leben lang paaren. Wir sind eine aussterbende Rasse.

"Wenn wir uns alle ein Leben lang mit unserer eigenen Art paaren würden, dann würden einige von uns denen etwas zu nahe kommen, von denen wir uns fernhalten sollten.

"Unser Rudel ist sechzig Mann stark, aber ich bin mit zehn verwandt, die in dieser Stadt leben." Ihre Nase rümpfte sich angewidert von den Gedanken, die ihr durch den Kopf gingen.

Sie schüttelte den Kopf, um sie zu vertreiben, und fuhr dann wieder fort. "Die Chancen stehen gut, dass dein Partner ein Mensch ist. Warum kommst du nicht am Wochenende mit uns in die Stadt? Du warst noch nie in einem Nachtclub."

"Ich arbeite in einer Bar", protestierte ich. Sie ließ ihre Arme von meinen Schultern fallen.

"Ganz genau!" Caseys Stimme wurde lauter und sie stampfte kindisch mit dem Fuß auf - Casey konnte einen Wutanfall bekommen, der jedes Kind vor Neid erblassen ließ. "Du arbeitest, du arbeitest immer.

"Du bist nie diejenige, die auf der Tanzfläche die Hüften an jemanden reibt. Glaube mir, wenn du dir den richtigen menschlichen Mann aussuchen, hat er im Schlafzimmer genauso viel Ausdauer wie unsere Männer.

"Die Menschen sind im Moment davon besessen, zu trainieren und mit ihren Freunden darum zu konkurrieren, wer die größten Muskeln hat." Sie wackelte mit den Augenbrauen.

Ich schnaubte amüsiert; sie war unverbesserlich. "Ich glaube, ich passe. Außerdem weißt du, dass ich diese Zeit des Jahres hasse." Ich konnte nicht verhindern, dass ich die Schultern hängen ließ. An Weihnachten ging es um die Familie.

Besonders innerhalb eines kleinen Rudels. Casey hatte eine große Familie, Tante Nina hatte ihren Partner. Ich hatte nur meinen Großvater, mit dem ich nicht vorhatte, in nächster Zeit zu sprechen.

"Ah, ah." Casey legte einen Finger an meine Lippen. "Wir werden dieses Jahr neue Erinnerungen schaffen und ich habe eine Überraschung. Zu Weihnachten kommt ein weiteres Rudel zu uns."

"Was?", fragte ich, als sie ihre Hand auf die Theke fallen ließ. Das war eine Neuigkeit für mich. Wie zum Teufel hatte Casey das vor mir herausfinden können? Wahrscheinlich, weil ich jedes Mal, wenn mein Großvater den Raum betritt, diesen verlasse.

"Wer?"

"Das Oborot-Rudel." Sie sagte das so, als ob ich das Rudel kennen sollte. Das tat ich nicht, aber der Name kam mir bekannt vor.

"Sind das die Russen?", fragte ich.

"Ja, sie sind schon seit über zwanzig Jahren in Amerika. Es heißt, sie seien von Jägern aus Russland vertrieben worden." Ich hatte keine Zeit, meinen Schmerz zu verbergen. Man sah es mir wohl an, also machte Casey schnell weiter.

"Wie auch immer, ihr Rudel kommt zu uns, um Weihnachten zu feiern, und sie bleiben bis zum neuen Jahr. Wie gut klingt das? Nackte, heiße russische Jungs, die herumlaufen? Das wird das beste Weihnachten aller Zeiten!", rief sie aus und lächelte wie die Grinsekatze, während sie vor lauter Aufregung die Hände zusammenklatschte.

"Komm, du hast deine Pflichten als Bardame erfüllt." Sie drückte meine Hände in die ihren. "Wir haben etwas zu planen. Dieses Jahr werde ich dafür sorgen, dass Anna sich eine russische Fleischbanane oder zwei besorgt."

"Weißt du eigentlich, wie ekelhaft du bist, Case?" Ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen, als ich die Beleidigung ausspuckte. Vor allem, als sie mir ihren unschuldigsten "Wer ich?"-Blick zuwarf.