Ich blickte aus den dunklen Fenstern des großen Wagens, als wir zum Rudelhaus kamen. Es war ein beeindruckender Anblick, ganz anders als das bescheidene Bergheim, das ich kannte.
Das Haus war ein stattliches zweistöckiges Gebäude mit kunstvollen Verzierungen an der Fassade. Ich staunte nicht schlecht, bevor ich hineinging.
Beim Eintreten versuchte ich, meine Überraschung zu verbergen. Die hohen Decken, die hellen, freundlichen Farben und die imposante Treppe, die in den ersten Stock führte, waren wirklich beeindruckend.
„Komm mit“, sagte Damon leise und ging voran.
„Das ist der Gemeinschaftsbereich“, erklärte er während unseres Rundgangs. „Wir essen um halb acht morgens, mittags und um sechs Uhr abends. In den Freizeitbereichen kannst du dich nach Herzenslust austoben.“
Ich folgte ihm in den Gemeinschaftsbereich. Er war riesig, mit einer geräumigen Küche und langen Tischen für die Rudelmahlzeiten.
Überall standen gemütliche Sofas um Fernseher, Spielecken und Regale voller Bücher und anderer Unterhaltungsmöglichkeiten.
Wir gingen zurück zum Eingangsbereich und einen Flur entlang, der meiner Meinung nach zu den Büros des Rudels führte.
Wir betraten einen Raum, und ich beobachtete, wie Damon sich an seinen Schreibtisch setzte. Ich stand unschlüssig da, während er einige Papiere durchsah.
„Setz dich“, wies er mich an.
Ich nahm ihm gegenüber Platz und beobachtete, wie er arbeitete. „Alpha Damon ...“, begann ich sehr leise, aus Angst, ihn zu verärgern.
Er hob einen Finger, um mich zu unterbrechen, arbeitete noch eine Minute weiter und sah dann auf. „Ja?“
„Wo werde ich untergebracht?“, fragte ich und versuchte, ganz normal zu klingen.
„In der Alpha-Wohnung natürlich. Du wirst schließlich die Luna sein“, sagte er, als wäre das selbstverständlich.
„Okay, aber wo ist die Alpha-Wohnung?“, hakte ich nach.
„Oben“, sagte er und wandte sich bereits wieder seiner Arbeit zu.
Ich nickte und stand auf, verließ den Raum. Mir war klar, dass ich mich selbst auf die Suche machen musste.
„Ich glaube, er ist einfach immer so“, sagte ich und seufzte.
Ich ging nach oben und blieb am oberen Treppenabsatz stehen, unschlüssig, ob ich nach links oder rechts gehen sollte. Ich entschied mich für links. Ich ging den Flur entlang und öffnete vorsichtig eine Tür.
Es sah aus wie jemandes Zuhause, und ich war erleichtert, dass ich es beim ersten Versuch gefunden hatte.
Ich trat ein und sah mich einen Moment um, bevor ein Mann aus dem hinteren Flur kam.
„Kann ich dir helfen?“, fragte er, etwas genervt klingend.
Ich sah mich nervös um. „Entschuldigung, ich muss mich wohl in der Tür geirrt haben. Ich suche die Wohnung des Alphas.“
Der Mann gab ein verärgerten Laut von sich, bevor er mich ansah. „Niemand darf die Alpha-Wohnung betreten. Du solltest nicht hier oben sein.“
Ich runzelte die Stirn und versuchte, mutig und bestimmt zu wirken. „Ich bin Emery Brooks, die Gefährtin von Alpha Damon. Würdest du mich bitte zur Alpha-Wohnung bringen?“
Der Mann sah mich überrascht an, bevor er den Kopf senkte. „Es tut mir leid, Luna. Ich wusste nicht, dass –„
„Schon gut“, unterbrach ich ihn, „Könntest du mir einfach zeigen, wo die Wohnung ist ...“
„Ja, natürlich“, sagte er schnell. „Folgen Sie mir.“ Er führte mich aus dem Zimmer und zurück den Flur entlang.
„Rechts“, murmelte ich leise, „Ich hätte nach rechts gehen sollen.“
„Ich bin übrigens Beckett“, sagte er nervös, während wir den Flur entlanggingen, „Beta von Alpha Damon.“
Ich schenkte ihm ein freundliches Lächeln. „Freut mich, Sie kennenzulernen, Beckett.“
„Hier sind wir“, sagte er und blieb vor einer großen Doppeltür stehen.
„Danke“, sagte ich.
Er neigte respektvoll den Kopf, bevor er ging. Ich atmete tief durch und fühlte mich ein wenig peinlich berührt, dass ich versehentlich in seine Wohnung geplatzt war.
Als ich die Alpha-Wohnung betrat, war ich erneut baff. Es war eine zweistöckige Wohnung, die einen großen Teil der Rückseite des Hauses einnahm.
Ich ging weiter hinein und blickte über das Geländer hinunter in den Wohnbereich. Ich wandte mich nach rechts und öffnete die Tür neben der Treppe. Es war ein Büro, wahrscheinlich für den Alpha.
Ich ging die Treppe hinunter und bestaunte die riesige zweistöckige Fensterfront, die viel Licht hereinließ.
Unten angekommen, sah ich mir den Wohnbereich an. Es gab eine gut ausgestattete Küche und einen Essbereich sowie ein gemütliches Wohnzimmer.
Ich ging den Flur entlang und fand vier Schlafzimmer. Die ersten drei waren offensichtlich unbenutzt, aber dennoch groß und schön. Am Ende des Flurs befand sich das Hauptschlafzimmer.
Ich öffnete die Tür und fand ein sehr geräumiges Schlafzimmer vor. Es hatte hohe Decken und einen Loftbereich auf einer Seite; in der Mitte stand ein riesiges Kingsize-Bett.
Die Treppe führte hinauf zu einem Sitzbereich. Darunter befand sich die Tür zu einem großen Ankleidezimmer und Bad.
Ich sah mich staunend um. „Wie kann das nur unser Zuhause sein?“, flüsterte ich leise.
Ich ging zurück in den Wohnbereich und öffnete eine Schiebetür zu einem privaten Außenbereich, der zum See hinter dem Haus führte.
Ich genoss den Ausblick und die satten Farben des Sonnenuntergangs, bevor ich wieder hineinging.
„Was mache ich jetzt?“, fragte ich mich, als ich mich auf die Couch setzte. Ich sah auf meine Uhr und stellte fest, dass es fast sechs Uhr war. „Zeit fürs Abendessen!“, lächelte ich, als ich von der Couch aufstand.
Ich ging die Treppe hinunter und blieb unten stehen. Ich wollte eigentlich einfach in den Gemeinschaftsbereich gehen, dachte aber auch, ich sollte nachsehen, ob Damon mit mir gehen wollte.
Ich überlegte einen Moment, bevor ich beschloss, nach ihm zu sehen. Ich ging den Flur zu den Rudelbüros hinunter und klopfte an seine Bürotür.
„Herein“, sagte er mit unzufriedener Stimme von der anderen Seite der Tür.
Ich trat mit einem Lächeln ein. „Es ist Zeit fürs Abendessen, ich wollte nur sehen, ob du mit mir gehen möchtest.“
Damon sah mit müdem Gesicht auf. „Nein.“
„In Ordnung“, sagte ich und fühlte mich nervös, allein hinauszugehen. Ich verließ das Büro und ging in den Gemeinschaftsbereich.
„Luna!“
Ich drehte mich zur Stimme um, mein Gesicht hellte sich auf, als ich sah, wie Beta Beckett auf mich zukam.
Ich lächelte ihn an. „Beta Beckett, wie geht's?“
„Mir geht's gut. Fühlen Sie sich schon etwas heimisch?“, fragte er.
„Ich denke schon. Dieser Ort ist riesig im Vergleich zu meinem alten Rudelhaus“, antwortete ich.
Er drehte sich um und lächelte dem Rudel zu. „Hört alle her, das ist Emery Brooks, unsere neue Luna! Heißt sie herzlich willkommen. Wir freuen uns sehr, Sie hier zu haben, Luna.“
Ich errötete, da ich eine so große Vorstellung nicht erwartet hatte. „Danke, Beckett.“
„Gern geschehen. Kommen Sie, setzen Sie sich zu uns. Lernen Sie meine Gefährtin kennen.“ Er führte mich zu einem Tisch, an dem eine schöne Frau mit roten Haaren saß. „Gemma, das ist Emery, Damons neue Gefährtin.“
Gemma begrüßte mich mit einem breiten Lächeln und einem sanften Händedruck. „Emery, es ist wunderbar, Sie kennenzulernen! Wir sind so froh, dass Sie hier sind!“
„Danke, ich freue mich auch sehr, Sie kennenzulernen“, sagte ich und fühlte mich besser, so viele freundliche Menschen in diesem Rudel zu finden.
Als das Abendessen zu Ende ging, fiel mir auf, dass Damon fehlte. Ich sah mich um und fragte Gemma: „Isst Alpha Damon nicht mit uns?“
Gemma zuckte mit den Schultern. „Er isst schon lange nicht mehr mit dem Rudel, glaube ich.“
„Warum denn das?“, fragte ich neugierig. Es war doch ungewöhnlich für einen Alpha, allein zu essen.
„Er ... er macht das einfach nicht“, sagte sie leise.
Ich spürte, dass sie mir nicht die ganze Wahrheit sagte, aber ich bohrte nicht weiter nach. Nicht heute. „Wann isst er dann?“, hakte ich nach.
„Keine Ahnung“, meinte Gemma. „Ich denke, die Köche bringen ihm was. Oder er kocht vielleicht selbst in seinem Zimmer.“
Ich lehnte mich zurück. „Interessant“, murmelte ich.
Ich verabschiedete mich von meinen neuen Freunden und machte mich auf den Weg zur Wohnung. Als ich eintrat, saß Alpha Damon auf der Couch.
„Oh!“, rief ich überrascht. „Ich habe dich vorhin gesucht. Du hast beim Essen gefehlt.“
Er brummte nur kurz und stand von der Couch auf.
„Na toll ...“, murmelte ich genervt über seine ständige Miesepetrigkeit. Ich folgte ihm den Flur entlang, bis er stehen blieb und sich umdrehte.
„Was machst du da?“, fragte er und kam näher.
„Ich ... ich gehe ins Bett“, stammelte ich nervös und wich einen Schritt zurück.
„Hast du vergessen, worüber wir gesprochen haben? Wir sind nur auf dem Papier Gefährten. Ich will keinen Gefährten und ich brauche keinen. Du schläfst nicht in meinem Zimmer“, knurrte er.
„Okay, wo soll ich dann schlafen?“, fragte ich, langsam genervt.
„Deine Sachen sind in diesem Zimmer“, sagte er und zeigte auf eines der Gästezimmer.
„Ach so ...“, murmelte ich, bevor ich in mein Zimmer ging. Ich trat ein und sah meine Taschen neben der Schranktür stehen. Wütend seufzte ich und ließ mich aufs Bett plumpsen.
„Was soll ich bloß machen?“, fragte ich in den leeren Raum und dachte an meinen Gefährten und die Mauern, die er um sich herum aufgebaut hatte. Er war mehr als einschüchternd. Beängstigend traf es eher.
Trotzdem fühlte ich mich zu ihm hingezogen. Seine blaugrauen Augen, wie es sich anfühlte, als er seine Hand auf meinen Rücken legte, die Art, wie sich sein Kiefer anspannte, wenn er mich ansah.
Ich setzte mich im Bett auf, meine Gedanken überschlugen sich. Ich schloss die Augen und legte meine Hände auf meine Brust, endlich fand ich einen Moment der Ruhe, bevor ich einschlief.
Ich lag wach im Bett und konnte nicht aufhören, an sie zu denken. Sie wollte wirklich Gefährtin sein und eine Beziehung haben.
Das hatte ich schon einmal durchgemacht. Ich wollte es nicht noch einmal erleben.
Aber ihre Gedanken ließen mich einfach nicht los.
Ich brummte und drehte mich um, in der Hoffnung endlich einschlafen zu können.
Am nächsten Morgen stand ich gemächlich auf, mir bewusst, dass viel zu erledigen war. Ein Alpha hat eben immer alle Hände voll zu tun.
Ich beschloss, zum Trainingsplatz zu gehen. Das war schon eine Weile her.
Als ich mein Zimmer verließ, nahm ich ihren Duft wahr. Ich blickte nach unten und sah sie auf dem Sofa sitzen, in ein Buch vertieft.
„Guten Morgen, Alpha“, begrüßte sie mich fröhlich und sah mit einem Lächeln zu mir auf.
„Morgen...“, murmelte ich, ging die Treppe hinunter und verließ die Wohnung.
Als ich ein paar Stunden später verschwitzt und dreckig in mein Zimmer zurückkehrte, war ich froh, trainiert zu haben. Es war genau das, was ich gebraucht hatte.
Auf dem Weg ins Büro lief ich Emery über den Weg.
„Oh!“, rief sie, als wir zusammenstießen. „Entschuldigung, Alpha, ich habe Sie tatsächlich gesucht.“
Ich ging in mein Büro und meine Gefährtin folgte mir. „Was gibt's?“
Sie setzte sich mir gegenüber und ich beobachtete, wie sie unruhig auf ihrem Stuhl hin und her rutschte.
„Emery“, fragte ich, „was ist los?“
Sie sah mich an, leicht besorgt wirkend. „Ich bin nur, naja, gelangweilt“, gestand sie.
„Wie bitte?“, fragte ich verwirrt.
„Zu Hause war ich immer in der Packklinik beschäftigt. Ich hatte eine Aufgabe. Ich frage mich nur, ob es hier etwas gibt, womit ich dem Rudel helfen kann“, erklärte sie hastig.
Überrascht lehnte ich mich in meinem Stuhl zurück. Sie wirkte so zierlich und zerbrechlich. „Da bin ich überfragt“, sagte ich und wandte mich wieder meiner Arbeit zu.
„Oh... verstehe“, sagte sie enttäuscht klingend. Sie stand auf. „Falls Sie etwas brauchen, sagen Sie einfach Bescheid.“ Dann verließ sie den Raum und schloss die Tür.
Ich seufzte, lehnte mich zurück und fuhr mir durchs Haar. Der Raum war erfüllt von ihrem Vanilleduft. Es machte es schwer, einen klaren Gedanken zu fassen.
An Arbeit war jetzt nicht zu denken. Ich verließ mein Büro und ging zu dem meines Betas.
„Hey, Damon“, begrüßte mich Beckett, als ich eintrat.
„Beck, wie laufen die Patrouillen?“, fragte ich, um einen Grund für mein Kommen zu haben.
„Gut“, nickte er. „Der neue Zeitplan bewährt sich. Weniger Fehler, weniger Erschöpfung, bessere Stimmung.“
„Schön“, sagte ich.
„Ich habe deine Gefährtin kennengelernt“, erwähnte er beiläufig mit einem leichten Lächeln. „Sie ist nett. Und hübsch.“
Ich verdrehte die Augen über seine Neckerei. „Ist mir gar nicht aufgefallen.“
„Ha!“, lachte er und lehnte sich zurück. „Das glaubst du doch selbst nicht!“
Ich schüttelte den Kopf. „Ich will keine Gefährtin.“
Beckett schüttelte ebenfalls den Kopf. „Das kannst du nicht ewig behaupten. Du weißt, dass du ohne sie kein vollständiger Alpha sein wirst, und das Rudel braucht sie.“
Ich rieb mir die Schläfen und spürte aufkommende Kopfschmerzen. „Ich weiß...“
„Gut“, sagte er, „Also wann ist die Luna-Zeremonie?“
Ich sah ihn überrascht an. Daran hatte ich noch gar nicht gedacht. „Keine Ahnung“, zuckte ich mit den Schultern. „Wann ist der nächste Vollmond?“
„In drei Tagen“, grinste Beckett.
Ich verdrehte die Augen. „Dann plant es halt...“, murmelte ich.
