„Geh ans Telefon, Izzy!“, rief Amy, während sie schaltete. Der laute Motor übertönte fast das Geräusch der Mailbox, die sich erneut meldete.
Sie ärgerte sich, dass sie Peter noch nicht aufgespürt hatte. Nach dem, was er ihrer Freundin angetan hatte, hatte sie sich geschworen, ihn zur Strecke zu bringen.
Sie hatte Peter nie für besonders clever gehalten, aber er musste seinen Abgang von Izzy geplant und etwas Geld beiseite geschafft haben.
Seit Izzy ihr Leben gerettet hatte, als sie einen gefährlichen Raubüberfall meldete, waren die beiden wie Pech und Schwefel. Sie liebte Izzy wie eine Schwester und die Jungs wie ihre eigenen Neffen.
Sie biss die Zähne zusammen und strich sich die langen schwarzen Haare aus den Augen, als die Ampel auf Gelb sprang. Sie raste mit ihrem Mustang durch die Kreuzung und überlegte, wie lange sie noch brauchen würde.
Eigentlich hatte sie vorgehabt, erst am Abend loszufahren, sich frei zu nehmen, um Izzy zu helfen, und nachts zu fahren. Aber der Staatsanwalt wollte ein kurzfristiges Treffen, um über neue Beweise im Fall des unbekannten Doktor Ripper zu sprechen.
Es war ihr größter Fall aller Zeiten, den sie nicht verpassen konnte, obwohl ihre Freundin sie jetzt mehr denn je brauchte. Sie war froh, dass Izzy angerufen hatte, gerade als sie nach dem Treffen mit dem Staatsanwalt zu ihrem Auto zurückging.
Sie hielt neben einigen Geschäften an, in der Nähe einer schmuddelig aussehenden Wäscherei, und nahm ihr Handy aus der Halterung am Armaturenbrett.
So schnell sie konnte, suchte sie die Nummer der örtlichen kanadischen Mounties in der Nähe von Izzys Hütte am See außerhalb von Silverton heraus und wählte.
„Büro Silverton, Mandy am Apparat. Wie kann ich Ihnen helfen?“
„Mandy, hier spricht Detective Amy Costello von der Abteilung für Gewaltverbrechen in Vancouver. Ich muss SOFORT mit Ihrem Captain sprechen!“
Während der Warteschleife steckte Amy ihr Handy zurück in die Freisprechanlage und raste in den Abendverkehr, auf der eisigen Straße rutschend.
„Hier spricht Captain Roy von der kanadischen berittenen Polizei, wie kann ich Ihnen helfen?“
Die freundliche männliche Stimme aus den Lautsprechern ließ Amy die Augen verdrehen.
„Ich brauche sofort eine Einheit zur Martin-Hütte, etwa acht Kilometer außerhalb von Silverton. Es findet gerade ein Einbruch statt. Gehen Sie davon aus, dass der Täter bewaffnet und gefährlich ist.
Das Opfer ist sehr wichtig für die Abteilung für Gewaltverbrechen in Vancouver.“ Ihre Abteilung so einzusetzen, würde ihr Ärger einbringen, aber es würde die Beamten schneller in Bewegung setzen.
„Oh, tut mir leid. Wir können diesen Teil des Berges für ein paar Stunden nicht erreichen. Einige Bäume sind bei einem Sturm umgestürzt und blockieren die Straße zu den Hütten.
Meine Leute arbeiten so schnell sie können, aber die Kälte verlangsamt die Arbeit.“
Amy schlug mit der Hand aufs Lenkrad. „Dann schicken Sie ein paar Leute auf Schneemobilen, oder einen Hubschrauber, wenn es sein muss! Tun Sie irgendwas!“
„Beruhigen Sie sich, Detective Costello. Die Polizei von Silverton hat nur drei Beamte, und die sind alle im Einsatz. Ich werde sie hochschicken, sobald sie durchkommen.“
Sie atmete tief die kalte Luft ein und ließ sie langsam wieder aus. „Gut, schicken Sie einfach so schnell wie möglich jemanden hoch.“ Sie drückte auf das rote Telefonsymbol am Lenkrad, um das Gespräch zu beenden, und schüttelte den Kopf.
Sie legte den Gang ein und gab Gas, als sich die leere Landstraße vor ihr öffnete.
Sie rief Izzy erneut an. „Geh ran, Iz“, sagte sie und hörte die Sorge in ihrer eigenen Stimme. Der Anruf ging wieder auf die Mailbox.
„Komm schon, Izzy! Geh ran, verdammt!“
Sie beendete die Mailbox und fuhr ihren silbernen Sportwagen so schnell wie möglich sicher über die eisige, verschneite Straße.
Während die Straße sich vor den Scheinwerfern erstreckte, dachte Amy an den Tag zurück, an dem sie sich kennengelernt hatten. Ein Einbruch, zwei Häuser von dem entfernt, in dem Izzy mit den Kindern lebte.
Sie ging durch die Vordertür und ihr Partner um die Rückseite herum, aber der Täter kletterte aus einem Seitenfenster und in Izzys Garten.
Amy folgte ihm, und als sie über die Mauer in ihren Garten sprang, blickte sie in eine Waffe. Ihre eigene Waffe steckte im Holster, und sie hatte keine Zeit, sich zu schützen.
Sie dachte, ihr Leben sei vorbei. Sie erinnerte sich an den schlechten Kaffee auf der Wache mit ihren langweiligen Kollegen. Zu viel davon.
In diesem Moment erinnerte sie sich an den Kaffee, nicht an ihre wenigen Jahre beim Militär nach der Highschool oder ihre schwierige Familie.
Der Gedanke, dass niemand sie vermissen würde, ging ihr durch den Kopf, als sie in den grauen Waffenlauf blickte.
Sie sah Izzy nicht, bis die kleine braunhaarige Frau dem Kerl mit einem Stück Holz auf den Hinterkopf schlug und den schmächtigen Verbrecher sofort zu Boden schickte.
Und als Sanitäterin wusste sie genau, wie fest sie zuschlagen musste, ohne seinen Schädel zu zertrümmern.
Als er wieder zu sich kam, hatte Amy ihm Handschellen angelegt und umarmte die Frau, die ihr Leben gerettet hatte, und versuchte, nicht zu weinen.
In diesem Moment wurde ihre Freundschaft stärker als die zwischen Schwestern, und die lebhafte dunkelhaarige Frau und ihre Jungs bedeuteten ihr mehr, als sie selbst in Worte fassen konnte.
Allein die Erinnerung daran, wie sie sie in diesem Krankenhausbett gesehen hatte, ließ ihre Hände das Lenkrad umklammern.
Ihre wunderschöne Freundin mit dem Lächeln, das jeden in ihrer Umgebung aufheiterte, lag da mit Schläuchen und Maschinen wie eine kaputte Puppe, ihr Gesicht so geschwollen, dass sie nicht wie sie selbst aussah.
Der überraschende Kuss ließ Izzy erstarren, doch als Mikhlas seine Lippen auf ihren bewegte, reagierte ihr Körper wie von selbst.
Ein Teil ihres Verstandes riet ihr, diesem Kerl eine zu verpassen, aber eine andere Stimme in ihr flüsterte, sie solle still halten.
Es fühlte sich an, als würden zwei Puzzleteile ineinander passen, wie etwas, worauf sie ihr Leben lang gewartet hatte. Es ergab keinen Sinn. Es war seltsam und wunderbar zugleich. Warm und fesselnd.
So fesselnd, dass sie, als der andere Mann hustete und Mikhlas zurücktrat, einfach nur dastand und nach Luft schnappte, anstatt ihm eine zu knallen.
„Nicht ohne meine Erlaubnis“, murmelte sie leise, aber niemand hörte es. Mikhlas leckte sich mit einem frechen Grinsen über die Lippen und entblößte seine makellosen Zähne.
„Prime, hast du die Probe?“, sagte er. Mikhlas nickte, als würde er jemandem zuhören. Sein Lächeln wurde breiter und er wandte sich wieder Izzy zu.
Er verbeugte sich vor ihr wie ein Krieger aus alten Zeiten, bevor er sprach und auf das Sofa deutete. „Bitte, nimm Platz. Ich werde dir alles erklären.“
Mikhlas streckte die Hand nach ihr aus, aber obwohl sich ihre Hand wie von selbst heben wollte, um seine große, warme Hand zu ergreifen, schüttelte sie den Kopf und ging allein zum Sofa.
Als sie auf das Ledersofa zuging, hatte es sich der andere Mann am Boden neben dem Kamin bequem gemacht. Er angelte sich ein Kissen von ihres Vaters Sessel, um es sich unter den Kopf zu legen.
Izzy humpelte zum anderen Ende des Sofas und ließ sich vorsichtig in den alten Sessel ihres Vaters sinken.
„Ich höre“, sagte sie zu Mikhlas.
„Wir sind hier, um dich mitzunehmen“, erklärte Mikhlas.
„Wie bitte?“, fragte sie und umklammerte ihr Handy, „Mich wohin mitnehmen?“
„Ins Reich.“
„Und wo soll das sein?“
„Weit weg von hier“, brummte der Typ am Boden.
„Du meintest, du würdest mir alles erklären. Bisher weichst du nur aus.“
„Vielleicht solltest du andere Fragen stellen.“
„Vorsicht, Silian!“, warnte Mikhlas, bevor er sich wieder Izzy zuwandte.
„Ich will die Wahrheit hören, sonst rufe ich die Polizei“, sagte sie und hoffte, selbstsicher zu klingen, wusste aber, dass sie es nicht tat.
„Du sagtest doch, deine Freundin sei Polizistin und käme her“, erinnerte Mikhlas sie und hob die Augenbrauen.
„Stimmt, und sie wird bald hier sein, also fang an zu reden.“
Mikhlas ließ sich in den Sessel ihr gegenüber sinken.
„Nun gut. Wie ich schon sagte, wir gehören zur Königlichen Verteidigungsflotte“, erklärte Mikhlas und wischte etwas Staub von seinem Bein.
„Eine große Armee, die das Reich beschützt. Wir kommen aus einer Galaxie, die Milliarden Lichtjahre entfernt ist.“
Izzy schloss die Augen und schüttelte den Kopf.
„Ich weiß, du glaubst mir kein Wort, und das verstehe ich. Morgen früh werde ich es dir beweisen.“
„Bitte, lasst mich einfach in Ruhe“, flüsterte Izzy.
„Das können wir nicht“, meldete sich Silian vom Boden. „Wir haben geschworen, bei dir zu bleiben, bis wir dich ins Reich zurückbringen.“
Sie glaubte kein Wort von dem, was sie sagten, aber der einzige Ausweg aus diesem Schlamassel könnte sein, darauf einzugehen. „Warum?“
„Weil du die auserwählte Königin bist“, sagte der Mann am Boden. Er drehte sich zu ihr um, seine blauen Augen leuchteten im flackernden Schein des Feuers.
Mikhlas lächelte. „Du bist noch nicht die Königin. Erst wenn du den Thron besteigst, wirst du gekrönt. Dann kannst du uns befehlen, was immer du willst.“
Izzy seufzte und sagte mit beißendem Sarkasmus: „Also wollt ihr mich mitnehmen...? Ins Reich...? In eine weit, weit entfernte Galaxie?“
„Ja, aber zuerst musst du geheilt werden“, Mikhlas blickte auf ihr Bein und seine Augen färbten sich wieder in dieses tiefe Rot.
„Wie machst du das mit deinen Augen?“, fragte sie.
Mikhlas wandte sein Gesicht ab. „Tut mir leid. Ich will dir keine Angst einjagen. Ich kann es nicht steuern. Die Veränderung hängt mit den drei Hauptgefühlen zusammen: Wut, Traurigkeit und Ruhe.
„Wenn der Spiegel eines Gefühlshormons in unserem Blut ansteigt, reagieren unsere Augen darauf. Es ist nichts, wovor du dich fürchten musst“, erklärte Mikhlas.
Izzy dachte einen Moment darüber nach. „Was seid ihr?“, fragte sie, war sich aber nicht sicher, ob sie die Antwort hören wollte.
„Wir sind nicht von deiner Welt, aber wir sind trotzdem Männer.“
„Wenn ihr nicht von hier seid, wie könnt ihr dann Deutsch sprechen?“ Sie hoffte, sie bei einer Lüge zu ertappen.
„Wir haben... Übersetzer im Sprachzentrum unseres Gehirns. Millionen winziger Maschinen übersetzen alles, was wir hören, und passen unsere Sprache an. Für mich sprichst du meine Sprache.“
Izzy hielt nicht viel von Verschwörungstheorien, und sie wusste, dass Menschen vielleicht nicht die einzigen da draußen waren, aber diese beiden sahen trotz ihrer Größe und seltsamen Augen zu sehr wie normale Typen aus, um Übernatürlich zu sein.
„Lasst mich raten, ihr habt auch Beamer und Laserwaffen?“
„Wir ziehen es vor, keine solchen Waffen zu benutzen. Wir kämpfen mit Klingen“, sagte Silian vom Boden aus.
„Keine Messer. Klingen“, sagte Mikhlas. Während Izzy zusah, erschien ein feiner silberner Nebel um sein Bein und eine glänzende Klinge tauchte an der Seite seiner schwarzen Hose auf.
Mikhlas griff nach dem Griff und wirbelte das Schwert herum. Er hielt es an, damit sie es betrachten konnte. Die lange, dicke Klinge bog sich nach oben und hatte vier scharfe Spitzen am Ende.
Ihr Herz machte einen Satz beim Anblick dieses Fremden in ihrem Haus, der ein Schwert hielt, das sie mit einem Schwung in zwei Hälften schneiden könnte.
Er hielt es ein paar Sekunden lang für sie zur Ansicht hin und drückte die Klinge dann an die Seite seines Beins, wo sie im Stoff seiner Kleidung verschwand.
Izzy entspannte sich, nachdem die Waffe verschwunden war, aber ihr Verstand war immer noch wie benebelt von dem, was sie gerade gesehen hatte.
„Was zum Teufel war das?“
„Standard-Kampfklinge.“
„Nein, nicht das. Wie ist sie einfach an deinem Bein aufgetaucht?“
„Prime hat sie für mich erschaffen“, sagte er.
„Aha, und was ist ein Prime?“
„Nicht was, wer. Sie ist ein denkender Teil des Alpha Primordial Sentinel Being.“
„Wow, okay, tut mir leid, dass ich gefragt habe“, sagte Izzy, ließ ihren Kopf nach hinten auf die Lehne sinken und schloss die Augen.
Sie hörte, wie Mikhlas aufstand. „Ich sehe, du glaubst kein Wort von dem, was ich dir erzählt habe. Glaube für den Moment nur das eine: Du hast von Silian und mir nichts zu befürchten.“
„Wir werden dir nicht wehtun, und wir würden unser Leben geben, um dich zu beschützen. Ruh dich aus. Werde gesund. Morgen früh wird alles klar sein.“
Izzy hielt die Augen geschlossen, als sie sprach. „Das ist ein Traum. Es muss einer sein.“
Sie hob den Kopf, um Mikhlas anzusehen, aber der Platz, an dem er eben noch gestanden hatte, war leer. Der Boden am Kamin, der Ledersessel vor ihr, alles leer.
Ihr Handy, das sie immer noch fest umklammert hielt, begann wie verrückt zu piepsen. Sie entsperrte den Bildschirm und fand neunzehn verpasste Anrufe, sieben Sprachnachrichten und zweiundzwanzig Textnachrichten, alle von Amy.
Sie drückte die Anruftaste und wartete.
„Izzy, sag mir, dass es dir gut geht“, drang Amys besorgte Stimme an ihr Ohr.
Izzy sah sich in der Hütte um, „Ja, mir geht's gut.“
„Was ist passiert?“
„Ich weiß es nicht“, sagte Izzy. Sie konnte ihre eigene ehrliche Verwirrung hören.
„Du sagtest, da wäre jemand in deinem Haus“, erwiderte Amy. „Ich hörte, wie du mit irgendeinem Typen gesprochen hast, bevor der Anruf abbrach.“
„Ja, sie sind jetzt weg“, sagte Izzy.
„Sie? Mehr als einer. Nicht Peter?“
„Ja, zwei von ihnen, aber sie... sie sind einfach verschwunden.“
„Verschwunden? Du meinst, sie sind gegangen?“
„Ich denke schon...“, sagte Izzy.
„Iz, was ist los?“
„Ich... ich weiß es nicht.“
„Hör zu, ich bin auf dem Weg. Ich sollte später heute Abend da sein, wenn die Polizei die Straße freigegeben hat. Bleib dort und geh ran, wenn ich anrufe!“, sagte Amy, und das Gespräch war beendet.
Während Izzy im Sessel saß und grübelte, fragte sie sich einen Moment lang, ob sie an diesem Nachmittag nicht zu viele Tabletten genommen hatte.
Aber ihre Finger berührten sanft ihre Lippen, als sie sich an das unglaubliche Gefühl erinnerte. Wie richtig es sich anfühlte.
Der Verstand sagte ihr, dass niemand mit so etwas davonkommt, aber etwas in ihr sehnte sich danach, dass er zurückkommen sollte.
Um ihm wieder nahe zu sein. Um seine Lippen auf ihren zu spüren und seine sanfte Stärke. In dem Moment, als er sie berührte, öffnete sich ihr Geist, und wie beim Erwachen aus einem Traum fühlte es sich an, als ob es genau so sein sollte, wie das Universum es wollte.
„Was zum Teufel stimmt nicht mit mir?“, murmelte Izzy in den leeren Raum. „Er ist verrückt. Sie müssen verrückt sein!“
Die Art, wie seine Hand sich in ihren Nacken legte, als er sie küsste, und wie er sich danach die Lippen leckte, als würde er ihren Geschmack genießen, ließ sie erschaudern.
Sie verstand nicht, was sie wollten oder wohin sie verschwunden waren, aber seine Berührung ließ sie an unbesonnene und gefährlich impulsive Möglichkeiten denken.
