„Wie hat sie geschlafen?“
Mikhlas zuckte zusammen, als er Silians Stimme hörte. Er drehte sich genervt zu dem Mann um. „Schleich dich nicht so an, Erster.“
Silian zögerte kurz und verbeugte sich leicht zur Entschuldigung. „Verzeihung, Kapitän. Ich dachte, Ihr hättet mich kommen hören.“
Der Mann lächelte, als er auf den Bildschirm blickte, der Isabelle zeigte. „Ihr wart wohl in Gedanken versunken. In Gedanken, die Ihr besser nicht haben solltet.“
Mikhlas sah seinen ersten Offizier mit zusammengekniffenen Augen an und beschloss, seine Unverschämtheit zu ignorieren. Er wandte sich wieder dem Bildschirm zu, auf dem zu sehen war, wie Isabelle sich vorsichtig streckte und aufwachte.
Trotzdem konnte er nicht aufhören, daran zu denken, wie sich ihre Lippen anfühlten, als er sie küsste, um Prime eine DNA-Probe zu geben.
Obwohl er es versuchte, fragte er sich, ob ihre Knie genauso zierlich wären wie der Rest von ihr. Wie sie sich wohl anfühlen würden, wenn er sie berührte.
Er konzentrierte sich auf das Bild vor ihm und fragte sich, worüber sie wohl nachdachte, dass sie auf diese niedliche Art die Stirn runzelte und ihre wunderschönen Augen so in die Ferne blickten.
Er beobachtete, wie sie zusammenzuckte, als das Gerät in ihrer Hand aufleuchtete. „Prime, lass mich den Ton hören.“
„Ja, mir geht's gut.“
„Nein. Ich bin allein.“
„Gut. Erwarte mich gegen neun Uhr heute Abend. Es scheint, als wäre jeder verdammte Baum zwischen dir und mir quer über die Straße gefallen.
Ich bin sehr spät dran, und die Mounties sind nervig. Schließ die Türen ab und bleib drinnen. Öffne niemandem außer mir.“
„Prime“, rief Mikhlas und stand vom Stuhl auf. Er bewegte seine Schultern, um die Steifheit nach dem langen Sitzen zu lösen. „Ich gehe runter, um mit der Heilung zu beginnen. Silian, du hast das Kommando. Jetzt, Prime.“
Er schloss die Augen für den kurzen Moment des Transfers.
Als er sie wieder öffnete, konnte er sie vor sich sehen.
Sie saß im alten Ledersessel und war von ihm abgewandt, den Hals gedreht, um zu lauschen. Eine Locke ihres langen Haares ruhte auf ihrer Schulter und folgte in einer geschwungenen Linie ihrem Hals, um ein kleines Ohr zu umrahmen.
Er schüttelte den Kopf, um seine Gedanken zu klären.
„Fahr vorsichtig, Amy“, sagte Isabelle und legte das Telefon weg.
„Wer ist Amy?“, fragte er und erschreckte sie so, dass sie sich schnell umdrehte und vor Schmerz aufschrie. Er versuchte, seinen Ärger zu verbergen, schloss die Augen, um das brennende Gefühl zu unterdrücken, und trat in ihr Blickfeld.
Er setzte sich auf den kleinen Stuhl vor ihr, betrachtete ihren verletzten Körper und war froh, dass er derjenige sein konnte, der sie heilte. Um ihr zu helfen und sie für immer zu beschützen.
Izzy sah sich erneut im Raum um, wahrscheinlich in der Erwartung, dass Silian bei ihm war. Er lächelte. „Ich bin allein.“
Sie sah ihm wieder in die Augen, und er konnte sehen, dass sie verwirrt war, nicht ängstlich. „Wie bist du hier reingekommen?“
Er lächelte, als er an die vielen Möglichkeiten dachte, wie er dem schwachen kleinen Mann, der ihr das angetan hatte, Schmerzen zufügen könnte, an die vielen besonderen Methoden, die sie in der Schule gelernt hatten, um einen Mann leiden zu lassen.
„Was willst du?“, fragte sie stirnrunzelnd.
„Ich bin gekommen, um dich zu heilen.“
Izzy schüttelte den Kopf. „Das kannst du nicht. Die Ärzte haben schon alles getan, was sie können. Jetzt liegt es an mir.“
Mikhlas bewegte sich leise auf sie zu. Sie lehnte sich im Sessel zurück, weg von ihm, und er wusste, dass sie sich nicht sicher war, was er vorhatte. Ihr Herz schlug schnell, ein rasches, stetiges Pochen in ihrer Brust.
„Hab keine Angst. Ich verspreche dir, die Heilung wird nicht wehtun.“
Er beugte sich hinunter, seine Hände begierig darauf, sie wieder zu berühren.
Die Wärme ihres Körpers in seinen Armen, der süße, blumige Duft ihres Haares und das sanfte Zittern, das durch sie ging, erinnerten ihn grausam daran, dass er sie nie wieder so halten oder ihr so nahe sein würde.
Sie stöhnte vor Schmerz auf, als er sie so behutsam wie möglich anhob, während die Wut in seinen Augen brannte.
„Es tut mir leid, aber du musst dich flach hinlegen“, sagte er.
Er hörte, wie ihr Herz wieder schneller schlug, als sie zu seinem Gesicht aufsah. „Flach hinlegen? Warum?“
Mikhlas sagte nichts, aus Angst, das Falsche zu sagen.
Geschmeidig trug er sie zur Treppe, duckte den Kopf im Türrahmen und kam ihren Lippen dabei sehr nahe.
„Nein. Lass mich runter. Tu das nicht, bitte“, sagte Izzy und versuchte, sich aus seinen Armen zu befreien.
„Du willst nicht geheilt werden?“
„Ich will nicht, dass du mir wehtust.“
Er blieb ein paar Schritte vom Bett entfernt stehen und sah sie an, versuchte, ohne Worte zu zeigen, dass das nie passieren würde. Sie würde nie erfahren, was es ihm bedeutete, sie so zu halten.
Was für ein besonderes Geschenk es war, sie in seinen Armen halten zu dürfen. Doch in dem Moment, als Prime sagte, sie sei die auserwählte Königin, wusste er, dass er sie nie haben könnte.
Als er sie auf dem Bett ablegte, sagte er: „Isabelle, ich würde dir nie wehtun. Bitte, du musst mir vertrauen. Was Silian vorhin sagte... wir würden unser Leben geben, um dich zu beschützen.
Es stimmt, solange ich lebe, werde ich dich immer beschützen. Leg dich zurück.“
Sie legte sich langsam zurück und beobachtete jede seiner Bewegungen.
Er schloss die Tür und wandte sich ihr zu, versuchte, sie mit einem sanften, beruhigenden Lächeln zu besänftigen. „Prime, beginne.“
Er spürte, wie seine eigenen Naniten in seine Uniform übergingen, und sah, wie der metallische Film zuerst zu seinem rechten Arm wanderte und ihn in eine dichte silberne Wolke hüllte.
Er berührte sie an ihrer kleinen, zarten Hand mit dem traurigen Gedanken, dass es das letzte Mal sein würde.
Sie hob ihre Hand, und er sah das schlichte Staunen in ihren Augen, als Prime die Naniten über ihren Körper bewegte. Der betäubende Schimmer bedeckte ihre Arme und Beine, und als er sich ausbreitete, sah er, wie sie sich entspannte.
Er schloss die Augen und seufzte, atmete ihren verführerischen Duft ein und hörte ihr Herz langsam und kräftig schlagen, wünschte sich, sie läge in seinem Bett.
„Kapitän Mikhlas.“
„Ja, Prime?“
„Die örtlichen Strafverfolgungsbehörden haben einen Anruf registriert, um zu Ihrem Standort zu kommen“, sagte Prime.
„Kannst du dich darum kümmern?“, fragte er.
„Natürlich“, antwortete Prime. „Ich werde auch mein Möglichstes tun, um die Ankunft dieses Detective Costello zu verzögern.“
„Danke, Prime.“ Mikhlas setzte sich auf einen Stuhl und wartete darauf, dass Prime die Königin heilte. Er versuchte, nicht an Dinge zu denken, die jemandem wie ihm verboten waren.
