Endlich finde ich den Aufzug und fahre nach oben. Meine Füße schmerzen schon vom Laufen vom Auto her. In hohen Absätzen zu laufen ist nicht gerade meine Stärke.
Als sich die Aufzugtüren öffnen, verschlägt es mir den Atem beim ersten Anblick des Büros.
Es ist viel zu schick für mich. Die Wände sind in hellem Beige gehalten, mit teuer aussehenden Gemälden. Der Boden glänzt in braunem Marmor.
Noch bevor ich den Aufzug verlasse, sehe ich Männer und Frauen, die geschäftig umhereilen, alle äußerst elegant gekleidet. Ich fühle mich wie ein Fisch auf dem Trockenen.
Das Kleid, das ich für heute gewählt habe, lässt mich mich noch unwohler fühlen, und ich bin zu nervös, um aus dem Aufzug zu treten.
Die Tür beginnt sich zu schließen, und ich springe schnell heraus, da ich nicht noch später sein möchte, als ich es ohnehin schon bin.
Ich steuere auf den Schreibtisch in der Mitte des Raumes zu. Eine hübsche Frau mit braunen Haaren sitzt dahinter und telefoniert.
Ich räuspere mich, da ich ihren Anruf nicht unterbrechen möchte. Ich bin sowieso schon spät dran und muss nur wissen, wohin ich gehen soll.
Die Frau hebt ihre Augenbrauen und hält einen Finger hoch. Ich hatte ohnehin nicht vor, während ihres Telefonats zu sprechen.
Ein paar Minuten vergehen, und ich beginne zu denken, dass sie das mit Absicht macht. Endlich legt sie den Hörer auf und sieht mich an.
„Kann ich Ihnen helfen?“, fragt sie in einem unfreundlichen Ton. Sie mustert mein Kleid und lacht gehässig.
Ich zähle in Gedanken bis zehn, um nicht die Fassung zu verlieren. Sie ist wirklich unverschämt!
„Ja, ich bin hier wegen einer Stelle. Es ist mein erster Tag und ich weiß nicht, wohin ich gehen soll“, sage ich leise und fühle mich sehr unwohl.
„Sie sind hier wegen einer Stelle?“ Sie lacht leise durch ihre knallroten Lippen.
„Ja. Ich bin Herr Ryders neue Assistentin“, sage ich, ein wenig stolz. Ich war froh, endlich einen Fuß in die New Yorker Geschäftswelt bekommen zu haben.
„Schätzchen, es ist nicht wirklich ein Job als persönliche Assistentin. Sie sind im Grunde hier, um Handlangerdienste zu leisten.“
Sie lacht wieder und ich bemühe mich sehr, nicht aus der Haut zu fahren. Ich habe doch nur nach einer einfachen Wegbeschreibung gefragt.
„Nun, in der Stellenanzeige stand etwas anderes. Könnten Sie mir jetzt bitte sagen, wohin ich gehen soll, damit ich Sie nicht länger von der Arbeit abhalte“, frage ich und versuche, die Ruhe zu bewahren.
Ich möchte an meinem ersten Tag keinen Ärger vom Zaun brechen.
Sie verdreht die Augen und zeigt auf den Aufzug. „Herr Claibornes Büro ist im obersten Stockwerk. Sie sind bereits zu spät. Er mag das nicht.“
Ich eile zurück in den Aufzug, drücke mehrmals den Knopf zum Schließen der Tür, bevor ich den Knopf für den sechsten Stock drücke.
Endlich schließt sich die Tür und ich fahre wieder nach oben, immer noch sauer über die unfreundliche Frau.
Ich konnte spüren, wie sie mich von oben bis unten musterte, sobald sie mich sah. Es ließ mich fühlen, als gehörte ich nicht an einen Ort wie diesen. Nicht mit meinem Aussehen oder meiner Kleidung.
Der Aufzug klingelt. Ich nehme schnell mein Handy heraus, um die Zeit zu überprüfen, und sehe, dass es 7:15 Uhr ist. Fünfzehn Minuten zu spät!
Was soll ich meinem Chef sagen? Stau? Er wird diese Ausrede nicht gelten lassen. Nicht, wenn ich den Verkehr in unserer Gegend bereits kennen sollte.
Soll ich ihm von der unfreundlichen Frau unten erzählen? Er würde nur denken, dass ich an meinem ersten Tag Unruhe stifte. Das ist nicht der Eindruck, den ich hinterlassen wollte.
Als sich die Türen endlich öffnen, sehe ich als Erstes einen weiteren Schreibtisch, aber diesmal telefoniert die Frau dahinter nicht. Sie blickt mit einem freundlichen Lächeln auf, das mich etwas entspannt.
Gott sei Dank, sie scheint nett zu sein. Ich würde ungern eine weitere Person wie diese Zicke unten treffen. Das ist diejenige, die ich jeden Tag sehen werde, und ich möchte mich mit ihr gut verstehen.
Ich lächle und gehe zum Schreibtisch, fühle mich schon etwas besser als zuvor.
„Hallo, ich bin Isabella. Heute ist mein erster Tag. Ich bin Ryders neue persönliche Assistentin“, sage ich ihr und hoffe, dass sie nicht wie die Frau unten reagiert.
„Oh ja, ich bin Amanda, diejenige, mit der du am Telefon gesprochen hast. Herzlichen Glückwunsch übrigens.
„Du bist ein wenig zu spät, und Herr Claiborne mag es nicht, wenn jemand zu spät kommt. Eigentlich sieht er es gern, wenn alle etwas früher als ihre Startzeit hier sind. Es ist dein erster Tag, also bin ich sicher, er wird ein Auge zudrücken.
Außerdem, nenn ihn nicht Ryder, das mag er nicht. Sag immer Herr Claiborne. Sein Büro ist direkt durch diese Holztüren. Viel Glück an deinem ersten Tag!“
Sie zeigt auf sein Büro und nickt, als das Telefon klingelt. Sie hebt schnell ab und antwortet: „Guten Morgen, hier ist das Büro von Herrn Claiborne, wie kann ich Ihnen heute helfen?“
Ich lasse sie ihre Arbeit machen und gehe zum Büro, wieder mit Schmetterlinge im Bauch.
Ich stehe für ein paar Momente da und atme langsam und tief durch, bevor ich meine Hand hebe und ein paar Mal an die Tür klopfe, um sicherzugehen, dass er mich hört.
Ich möchte nicht zu laut klopfen, aber ich möchte auch nicht einfach hier stehen, weil er mich nicht gehört hat.
Ich möchte auch nicht, dass er denkt, ich sei noch später, als ich es ohnehin schon bin. Es scheint, als sei hier jede Minute kostbar.
Gerade als ich erneut klopfen will, höre ich eine tiefe, attraktive Stimme, die mein Herz schneller schlagen lässt, sagen: „Herein“.
