Es stellte sich heraus, dass ihr Instinkt miserabel war.
Nachdem Kenzie einige Zeit auf ihren flauschigen Socken, die inzwischen völlig verdreckt waren, durch den Wald gelaufen war, verlangsamte sie ihr Tempo und versuchte, wieder zu Atem zu kommen.
Wöchentliches Training mit ihrer Familie half ihr, in Form zu bleiben, aber sie konnte nicht ewig so weiterlaufen.
Es gab bestimmt noch andere Gründe, weswegen sie nicht superdünn war, aber einer davon war definitiv, dass sie Cardio nicht leiden konnte.
Im Gegensatz zu Wölfen, die mit übernatürlicher Stärke und Ausdauer gesegnet waren, war Kenzies Konstitution die eines Menschen.
Eines Menschen, der gerne naschte und dessen Sport darin bestand, stundenlang ein schweres Hardcoverbuch zu lesen.
Ihr Körperbau war nicht das einzige menschliche Merkmal, das sie hatte.
Wölfe konnten potenziell ewig leben, aber Kenzie war für eine viel kürzere Lebensspanne bestimmt, es sei denn, sie fand ihren Schicksalsgefährten … und dieser Gefährte musste unsterblich sein.
Wenn sie ihn nicht fand, würde sie so verletzlich bleiben wie ein echter Mensch.
Zum Tode verurteilt, heute Nacht zu sterben, wie es ihr vom Schicksal bestimmt war, nur weil sie eine Hexe war.
Sie war nicht einmal eine Bedrohung für den verrückten Alpha! Aber wenn dieser Wahnsinnige so voreingenommen gegen ihresgleichen war, wie konnte sie vernünftigerweise denken, dass sie ihn überzeugen könnte, sie leben zu lassen?
Wie konnte sie nur glauben, dass das funktionieren würde?
Kenzie wollte in die Nacht schreien, während sie durch den Wald stapfte.
Sie wollte einen so mächtigen Blitz entfesseln, der jeden Alpha auf seinen Hintern werfen würde, wenn sie sich bedroht fühlte, aber das würde nie passieren, und sie musste aufhören, sich Dinge zu wünschen, die einfach nicht realistisch waren.
Sie würde niemandem helfen können, wenn sie sich nicht einmal auf ihren nächsten Schritt konzentrieren konnte.
Apropos … Sie sah sich um, ein leises Geräusch der Frustration entfuhr ihren Lippen.
Sie war sich ziemlich sicher, dass sie sich verlaufen hatte.
In die entgegengesetzte Richtung von Sam zu rennen, schien eine gute Idee gewesen zu sein. Es hatte Sinn gemacht, der Gefahr entgegenzulaufen, aber sie konnte auf einmal keine Wölfe mehr hören oder spüren.
Vielleicht hatte sich Kenzie irgendwo auf dem Weg verirrt. Sie hatte wirklich keinen guten Orientierungssinn.
Sie ging weiter nach links, die Dichte der Bäume erinnerte sie an ihre Vorahnung, und sie schauderte, sah sich um und suchte nach einem Wolf, der im Schatten lauerte.
Kenzie sah nichts Ungewöhnliches, aber als trotzdem ein Schauer der Angst ihren Rücken hinaufkroch, erinnerte sie sich immer wieder daran, warum sie sich opferte. Es war für ihre Familie, ihr Rudel.
Ihre Familie, ihr Rudel. Kenzie wiederholte es wie ein Mantra in ihrem Kopf, bis sie über eine Wurzel stolperte und sich kaum noch abfangen konnte.
Sie war kurz davor aufzugeben und in die entgegengesetzte Richtung zu gehen, als es eine deutliche Veränderung in der Natur gab.
Die Grillen verstummten, und selbst der Wald schien den Atem anzuhalten und sie vor Gefahr zu warnen. Langsam drehte sie sich um, um dem zu begegnen, was hinter ihr lauerte.
Ein paar Schritte entfernt stand ein stämmiger Mann, nicht viel größer als Kenzie selbst, aber er war gebaut, als könnte er ohne Probleme einen Schulbus anheben.
Er hätte vielleicht gut ausgesehen, wäre da nicht der Ausdruck in seinen Augen gewesen.
Der Mann starrte sie an, als wäre sie ein Insekt unter einem Mikroskop, eines, das er sezieren wollte.
Definitiv ein Wolf und ein Raubtier.
Er trug graue Trainingshosen, klar ohne Unterwäsche, basierend auf der wachsenden Beule in seiner Hose.
Ein nervöses Erröten stieg in ihren Wangen auf, und Kenzie schaute an seiner nackten Brust vorbei in sein Gesicht, registrierte das grausame Grinsen und die Glatze, während die Angst wirklich einsetzte.
Seine Aura war mit dunklem Schwarz und Grau vermischt, verschmiert um die Umrisse seines Körpers, und sie machte einen unwillkürlichen Schritt zurück.
Sie konzentrierte sich auf seine zurückweichende Haarlinie, in der Hoffnung, dass das sie weniger nervös machen würde, und irgendwie tat es das.
Selbst Wölfe waren anfällig für die Genetik.
Der Glatzkopf bewegte sich für ein paar Herzschläge nicht, bevor er langsam auf sie zukam, sein Ausdruck wurde bei jedem Schritt finsterer.
Sie wusste, dass es dumm wäre, in irgendeiner Weise wie Beute zu reagieren, aber sie konnte nicht anders, als vor ihm zurückzuweichen, verzweifelt bemüht, eine Distanz zu schaffen, die er entschlossen war zu verringern.
Kenzie wich schnell zurück bei jedem seiner gemächlichen Schritte, bis sie spürte, wie ihr Rücken an einen Baum stieß.
Sie klammerte sich daran wie an einen Rettungsanker, in der Hoffnung, dass der Baum ihr helfen würde, obwohl sie wusste, dass das Wunschdenken war.
„Bist du Kieran?”, fragte sie leise, fast aus Angst, ihre Stimme zu erheben, würde ihn zu einem Angriff provozieren. Selbst die Frage zu stellen, schien lächerlich. Dieser Mann war ihrem Traumwolf nicht ähnlich.
Kenzie versuchte, sich zusammenzureißen. Sie musste klar denken, wenn sie diese Nacht überleben wollte.
Hoffentlich würde der Schock der Kälte die seltsamen Gedanken vertreiben, die sie bombardierten.
Der Glatzkopf blieb einen Moment stehen und grinste sie in einer Weise an, die sie vor Angst zittern ließ. Ihre Finger gruben sich in die Rinde, als Kenzie um den Baum herum zurückwich.
Ihr Plan, sich zu ergeben, verpuffte bei seinem feindseligen, fleischlichen Blick, ersetzt durch den starken Drang, zu fliehen und nicht zurückzublicken.
Sie musste so schnell wie möglich von ihm wegkommen.
Ihre steifen Muskeln entspannten sich, ihr harter Atem wurde gleichmäßiger. Sogar ihre Panik ließ unter der Ruhe nach, die über sie zu kommen schien.
Der Werwolf schlich näher, sein Ohr zuckte, als er den jetzt gleichmäßigen Schlag ihres Herzens hörte. Hölle, er konnte wahrscheinlich sogar ihre Emotionen spüren.
Kenzie verzog das Gesicht, verspürte den plötzlichen Drang, ihren Arm zu heben und an sich selbst zu riechen, ob es offensive Gerüche gab, trotz der beängstigenden Situation, in der sie sich gerade befand.
„Du wirst dir wünschen, ich wäre er, bevor ich mit dir fertig bin.”
Ihre Augen schnellten zurück zu dem Glatzkopf, ihr Körper spannte sich bei seinem grausamen Ton an. Er grinste wieder, in der Hoffnung, sie zu erschrecken, wie er es zuvor getan hatte.
Was für ein absoluter Arsch.
In einem Augenblick bewegte er sich, fast zu schnell, um es zu erkennen, als er durch die Luft sprang, seine Finger verwandelten sich in Klauen und schlugen nach ihr.
Kenzie riss sich vom Baum weg, ihre Muskeln fühlten sich gestärkt, als sie vor ihm davonlief.
Sie wusste nicht, wie zur Hölle sie gerade Kraft aus der Natur gewonnen hatte, aber sie sandte ein stummes Dankgebet ins Universum, entschlossen, diesem Arschloch von einem Wolf zu entkommen, der ihr folgte.
Ein Fluch explodierte im Wind hinter ihr, ließ sie denken, sie hätte ihn tatsächlich abgehängt, bis sein massiger Körper in ihre Hüfte krachte.
Seine Krallen zerschnitten ihren Pullover, und sie schrie vor Schmerz, als er sie zur Seite schleuderte und zu Boden warf.
Kenzie fiel mit einem „Aua” zu Boden, benommen von der plötzlichen Positionsänderung, ihre Rippen schmerzten, als sein größerer Körper über sie fiel und sie auf die harte Erde drückte.
Seine Krallen gruben sich in ihre Taille, drehten sie um und auf ihren Rücken, während sie aufschrie, die Panik, die sie gerade erst besiegt hatte, flammte wieder auf.
Über ihrer Taille sitzend, setzte sich der Glatzkopf fester auf sie, bis sie kaum noch atmen konnte, die Position war sehr ähnlich dem, was ihr Traumwolf getan hatte, aber das hier fühlte sich vollkommen anders an.
Im Traum hatte es sich wie eine Umarmung angefühlt.
Der Glatzkopf schaukelte seine Hüften an ihrem Becken entlang, seine Bewegungen machten deutlich, dass er vorhatte, sie zu vergewaltigen, bevor sie starb. Auf keinen Fall würde sie das geschehen lassen. Auf keinen Fall!
Schreiend, wand sich Kenzie wild unter ihm, bis ihr Knie seinen Schritt traf. Er fiel fast auf sie, bevor sie sich wegdrehen konnte, ihr Körper erstarrte für einen kurzen Moment vor Angst.
Sie wollte wegrennen, der Gefahr zu entkommen, aber sie war bewegungslos, beobachtete, wie er sich am Boden wand.
Ihre Hände ballten sich in das Gras des Waldbodens, und sie spürte das eigentümliche Gefühl der Ruhe, das versuchte, ihren Körper wieder zu durchdringen.
Es war nicht genug, um ihre Angst wie zuvor zu vertreiben, aber es war gerade genug, dass ihre Gliedmaßen auftauten.
Kenzie stieß sich vom Boden ab, nutzte ihre Angst, um sich hochzuziehen und von der Bedrohung, die hinter ihr wie ein kleines Miststück wimmerte, wegzukommen.
Ihre Socken verfingen sich an einigen heruntergefallenen Ästen, und sie riss sie schnell ab, die Verzweiflung machte ihre Bewegungen unbeholfen.
Die Sohlen ihrer Füße rissen auf in ihrer Hast, wegzukommen, aber sie lief weiter, weigerte sich, zurückzublicken.
Sie wusste, dass ihre Instinkte und ihre Vorahnung ihr etwas sagten, was ihr Gehirn nicht verstehen wollte, was sie nicht verstehen konnte und nicht würde.
Er war eindeutig die Gefahr, und doch rannte sie unermüdlich in der Hoffnung, er würde sie finden und vor dem Wolf beschützen, der sie jagte.
Was zum Teufel dachte sie? Es war absoluter Wahnsinn. Es ergab keinen Sinn, aber sie vertraute ihrem Bauchgefühl.
Würde der verrückte Alpha wirklich einen seiner Wölfe schicken, um sie zu vergewaltigen, bevor sie vor ihn gebracht und getötet wurde?
Instinktiv wusste sie, dass er das niemals tun würde, unsicher, warum sie absolut sicher war, dass der Wolf hinter ihr außerhalb der Befehle seines Alphas handelte. Aber das tat er. Sie konnte es spüren.
Vielleicht war es der Reiz des Mondes, der ihren Angreifer zum Paaren zwang, aber ein vernünftiger Wolf sollte sich trotzdem der Anziehungskraft entziehen können. Vielleicht war er einfach nur ein Arschloch.
Kenzie hatte nur ein paar Meter geschafft, bevor sie grob von hinten gepackt und mit dem Gesicht nach unten in den Dreck geworfen wurde.
Ihr Kopf schlug hart auf den Boden, ihre Arme wurden von seinen feuchten Händen hinter ihrem Rücken festgehalten.
„Lass mich los!”
Sie kämpfte mit all ihrer Kraft, was gegen einen Gestaltwandler, besonders einen Wolf, nichts wert war.
Sie hörte ein lautes Knacken, als er ihre Hand zurückriss, bevor sie einen scharfen Schmerz in ihrer linken Schulter registrierte, ein Schmerzensschrei entfuhr ihr.
„Ah!”
Der Mistkerl hatte ihre Schulter ausgekugelt! Kenzie stöhnte vor Schmerz. Das hämische Lachen des Glatzköpfigen hallte durch die Bäume.
Die Insekten waren längst verstummt im Kampf zwischen ihnen, was die Nacht noch unheimlicher machte als zuvor.
Er lachte wieder, als sie wütend in die Erde weinte wegen seiner grausamen Behandlung. Was für ein kranker Widerling hatte eine derartige Freude daran, ein anderes Wesen zu verletzen.
Der Glatzkopf zog weiterhin an ihren Armen, ohne sich um den Schmerz zu kümmern, den er verursachte, während sie tief in ihrer Kehle stöhnte. Er drückte sein Becken in ihren Hintern, Kenzies Hüften gruben sich durch die Bewegung in den Dreck.
Sie war kurz davor, sich wegen des Schmerzes, der durch ihren Körper flammte und der kalten Erkenntnis, dass sie es vielleicht nicht überleben würde, zu übergeben.
„Du wirst bald für mich schreien, Hexe, und zwar aus einem ganz anderen Grund.” Er ließ ihren linken Arm los, der nutzlos an ihrer Seite herunterhing.
„Hör auf!” Sie betete still für eine höhere Macht, für jemanden, der ihr helfen würde, sich zu befreien, aber nichts geschah, ihre Magie war nutzlos gegen den eigentlichen Feind.
„Ich werde dich alles genießen lassen, was ich mit dir mache.” Seine Knie drückten sich auf beiden Seiten ihrer Hüften zusammen, und sie hörte, wie er an dem Stoff seiner Trainingshosen griff, sich durch das Material berührte.
„Aber selbst wenn du das nicht tust”, stöhnte er, „kannst du mir glauben, dass ich jeden einzelnen Schrei aus deinen hübschen Lippen genießen werde.”
Kenzie verspürte einen weiteren Anflug von Angst, Schweiß bildete sich auf ihrer Stirn. Ein Wimmern entkam ihr ungewollt, aber es war genug, um den Mann, der sie festhielt, zum Lachen zu bringen.
„Gefällt es dir? Wir haben noch nicht einmal richtig angefangen.”
Seine Finger gruben sich in ihren Hintern, und hinterließen zweifellos einen blauen Fleck.
Diese Schmerzen, gepaart mit dem jetzt dumpfen Pochen ihrer Schulter, schienen Kenzie neuen Antrieb zu geben.
Ihre Angst verwandelte sich in rasende Wut über alles, was bisher passiert war und schließlich zu dieser Situation geführt hatte.
Ihr Kopf schmerzte, ihre Schulter pochte, und dieser Glatzkopf versuchte, sie zu vergewaltigen.
Kenzie wusste, dass ihre Zeit abgelaufen war. Würde sie wirklich zulassen, dass ihr von diesem erbärmlichen Mann Gewalt angetan wurde?
Nein, das würde sie definitiv nicht.
Sie wusste ohne Zweifel, dass Kieran Gallagher verdammt wütend wäre, dass einer seiner Wölfe ihm zuvorgekommen war, und Kenzie hatte keinen Zweifel, dass der Glatzkopf sie nach der Vergewaltigung töten würde.
„Hast du irgendwelche letzten Worte für mich, hübsches Mädchen?” zischte er in ihr Ohr, sein heißer, fauliger Atem verursachte ein Zittern, das durch sie fuhr. Kenzie würgte und verdiente sich einen Schlag an die Seite des Kopfes.
Erschüttert, biss sie die Zähne zusammen, ihr Schädel pochte.
Hatte sie irgendwelche letzten Worte? Ja, tatsächlich hatte sie das.
Kenzie öffnete den Mund und stieß einen durchdringenden Schrei aus, bevor sie rief: „KIERAN!”
Der Wolf, der sie festhielt, fluchte.
Kenzie schrie noch einmal nach Kieran, ihre Kehle schien von der Kraft ihres Schreis zerrissen zu werden.
Ihre Stimme hallte weit in die Nacht hinein, als ob der Wind selbst ihren Hilferuf zu dem Gestaltwandler trug, den sie ängstlich zu treffen hoffte.
Ihr Entführer knurrte hinter ihr, bevor ein scharfer Stoß sie an ihrem Hinterkopf traf. Dann war sie bewusstlos.
