Wolves of the Black Rose (Deutsch)

ELAINE

"Denk daran, töten oder getötet werden", sagte Jyn.

„Oder sie bewusstlos schlagen?", fragte ich nach.

„Übrigens, Elaine? Beruhige dich mal. Du bist ziemlich aufgebracht, seit du von der Kabine zurück bist", meinte Blaze. Ich warf ihm einen finsteren Blick zu.

„Okay, Schluss jetzt. Los, Elaine. Geh und zeig's ihnen", sagte Regulus, als ich die Treppe zur Plattform hochrannte.

Ich machte mich kurz locker. Als ich bereit war, nickte ich dem Ansager zu, der unsere Namen verkündete.

Mein Plan war einfach: zweimal zutreten und die Sache schnell beenden.

Ich war nicht gerade gut drauf, weil Connor mir die Laune verdorben hatte. Er brachte mich immer auf die Palme.

Als das Horn ertönte und den Kampfbeginn signalisierte, lächelte ich meiner Gegnerin zu und griff an.

Ich sprintete über die Plattform, traf ihr Bein und schwang herum, bis ihr Kopf mit einem dumpfen Schlag auf den Boden knallte. Das reichte, um sie außer Gefecht zu setzen.

„SIEGERIN: ELAINE WOODS!"

Ich lächelte, froh über meinen Sieg und einen Schritt näher an meinem eigentlichen Ziel. Ich drehte mich um und ging zu meinen Brüdern, die mich anfeuerten.

„Gut gemacht, Schwesterherz!", rief Arye und gab mir ein High Five. Ich lachte und wandte mich dann Jyn zu, der anerkennend nickte.

Ich war aufgeregt, die letzte Runde erreicht zu haben.

Ich wollte Connor sehen und ihn besiegen, ihm zeigen, dass ich der neue Alpha sein würde und dass mich niemand mit leeren Drohungen aufhalten könnte.

Wir hörten ein lautes Horn. Stirnrunzelnd drehten wir uns zum Ansager um.

„Die letzte Runde findet in einer halben Stunde statt. Alle Teilnehmer bitte in der Hauptarena einfinden."

„Ruh dich aus. Wir rufen dich, wenn es soweit ist", sagte Regulus, aber ich schüttelte den Kopf.

„Oh nein!", rief Arye und schob mich, um mich aufzuhalten. Er konnte echt stur sein.

„Was?", fauchte ich. „Ich werde mich nicht ausruhen. Ich muss mich umziehen."

Ich sah, wie meine Brüder sich stritten. Sie wurden langsam sauer.

„Willst du dieses Outfit tragen?", fragte Regulus mit einem lauten Seufzen.

„Ja, ich habe mein schwarzes Outfit parat", lächelte ich und schnappte mir meine Sachen.

„Okay, aber dir ist schon klar, dass du dich diesmal in einen Wolf verwandeln musst, oder?", sagte Jyn leise, während alle hinterherhasteten.

„Muss ich nicht", erwiderte ich sanft.

Als wir unser Zelt betraten, sah ich mein spezielles schwarzes Outfit. Alle meine Brüder drehten sich um und bildeten eine Mauer, um mich vor neugierigen Blicken abzuschirmen.

Nur ein Vollidiot würde es wagen, in meine Richtung zu schauen.

„Ihr wisst, dass ich mich nicht in einen Wolf verwandeln muss, um zu gewinnen", sagte ich, bevor ich ihnen ebenfalls den Rücken zuwandte.

Die Stille im Zelt war unangenehm. Ich wusste, dass sie nicht wollten, dass ich ohne Verwandlung kämpfte, sich aber auch Sorgen machten, wenn ich mich vor allen verwandeln würde.

„Dir ist klar, dass unser Vater stinksauer sein wird, wenn er es nicht schon ist", sagte Jyn.

Ich verdrehte die Augen.

Alpha Atlas, unser Vater und der zweitstärkste Alpha im Rudel, war stur und zielorientiert, genau wie ich.

Unser Rudel hatte viele Alphas, was auch in anderen Rudeln normal war.

Die meisten Mitglieder haben Alpha-Blut, aber meine Familie gehört zu den wenigen, in denen jedes Mitglied, mich eingeschlossen, ein Alpha ist.

Und das Interessanteste war, dass unsere Familie zwei Alpha-Könige hatte, die vor langer Zeit herrschten.

Auch wenn es lange her war, erfüllte es uns mit Stolz, und ich wollte die erste Alpha-Königin in meiner Familie werden. Ich wollte meine Familie stolz machen, meinen Vater stolz machen.

Aber natürlich hatte er andere Pläne: Er wollte, dass ich jemanden heirate, weil jedes Rudel mehr Frauen brauchte.

Er wollte, dass ich jemanden finde und heirate, um Kinder zu bekommen und mehr weibliche Wölfe in die Welt zu setzen. Das war schwierig, da fast nur Männer geboren wurden, wodurch die Bevölkerung voll von Männern und ohne Frauen war.

„Fertig", sagte ich, drehte mich um und sah jeden von ihnen an. Ich blickte zu meinem Bruder Jyn, der besorgt aussah.

„Könnten wir reden, bevor wir zur Arena gehen?", fragte Jyn und sah sich um. Er bedeutete allen stumm, uns allein zu lassen.

Als wir unter vier Augen waren, sah Jyn mich eindringlich an, was mich erschaudern ließ.

Jyn war immer der ruhige Bruder gewesen, der sich nie einmischte, es sei denn, etwas störte ihn wirklich.

„Gib auf, Elaine", sagte Jyn geradeheraus.

„Was?", knurrte ich überrascht.

„Hör mir bitte zu!", flehte Jyn und hielt mich auf. „Ich weiß, du willst das, und ich bin stolz auf dich, dass du es durchziehst, aber ich mache mir Sorgen um dich."

„Bruder?", sagte ich verwirrt über seine Worte. Er sah sehr besorgt aus, was mich traurig stimmte.

„Ich will nicht, dass du stirbst", sagte Jyn mit Mühe. „Dir darf nichts zustoßen."

Ich lächelte warm und trat näher, um sein Gesicht zu berühren.

Ich fand es schön, dass er sich sorgte, aber ich wollte, dass er mir vertraute, dass er zumindest glaubte, ich würde in diesem Kampf nicht draufgehen.

Ich seufzte und trat zurück. Ich wusste, warum er besorgt war, aber konnte er mir nicht ein bisschen vertrauen?

Die Innenseite meiner Wangen schmerzte vom Beißen. Ich wollte nichts sagen, um ihn zu verletzen, was wohl das Beste war.

Ich sah in seine grünen Augen, die traurig blickten.

„Ich weiß", war alles, was ich sagte, bevor ich mich umdrehte und das Zelt verließ.

„Du bist verdammt stur", sagte jemand, als ich stehen blieb und zurückblickte. Regulus starrte mich hart an.

Ohne etwas zu erwidern, ging ich weg. Es war Zeit für meine letzte Runde.

***

Ich hörte aufgeregte Stimmen, als ich die Plattform betrat, auf der ich kämpfen würde. Ich sah mich um und bemerkte, wie jemand Bekanntes auf mich zukam.

„Bereit aufzugeben, Woods?", lachte Connor, während ich versuchte, ihn zu ignorieren, was schon schwer genug war.

Ich winkte zum Abschied und ging zur Plattform, gefolgt von meinen Brüdern, die ihm nichts sagten.

„Connor kann dich immer noch nicht ausstehen, was?", meinte Blaze. Ich sah ihn an, als Arye ihm einen Rippenstoß verpasste.

„Hör nicht auf Blazes Geschwätz", lächelte Regulus. Meine Lippe zuckte bei seinen Worten. Dann zuckte ich mit den Schultern und drehte mich zur Menge.

Connor war mir schnuppe. Wir kamen nie miteinander aus, und ich hatte auch nicht vor, das jetzt zu ändern.

Ich legte meine Sachen ab und stieg auf die Plattform, ignorierte alle um mich herum. Connor hatte mich auf die Palme gebracht, was bedeutete, dass ich jetzt schlechte Laune hatte.

Ich versuchte, mich auf meinen nächsten Kampf zu konzentrieren und sah Pam, die nächste Kämpferin.

„Elaine Woods", begrüßte mich Pam mit einem Lächeln.

„Schön, dich hier zu sehen", lächelte ich zurück und brachte sie zum Lachen.

Pam: eine Kriegerin aus dem Blauen Schimmer-Rudel, die schnell und schlau war, was deine Fähigkeiten auf die Probe stellen konnte. Aber nicht meine, da ich sie in- und auswendig kannte, jede Stärke, jede Fähigkeit.

Und obwohl sie älter war, fühlte ich mich geehrt, gegen sie anzutreten.

Der Kampf begann reibungslos, mit flinken Bewegungen von uns beiden. Als die Kriegerin, die ich war, griff ich sie an, ohne mich in einen Wolf zu verwandeln, während Pam sich blitzschnell in der Luft verwandelte und direkt auf meinen Kopf zusteuerte.

Ich wich ihren Angriffen aus, während ich mich auf der Plattform bewegte. Lächelnd ging ich in die Hocke und schlug ihr dann direkt in den Magen. Pam taumelte ein paar Schritte zurück und gab ein Geräusch von sich.

Ich beobachtete, wie sie sich in ihrer Wolfsgestalt um mich herum bewegte.

Die Entscheidungen, die ich jetzt treffen musste, waren knifflig, da ich es nicht mochte zu töten oder getötet zu werden, sondern sie bewusstlos zu schlagen, damit sie leben und wieder kämpfen konnten.

Natürlich würden die meisten den Tod vorziehen, da es für sie beschämend war, aber nicht für mich.

Während wir weiterkämpften, schloss sich Pams Maul um meinen Arm. Ich stöhnte auf, als sie meinen Arm quetschte.

Leider konnte ich nicht viel tun, also ließ ich zu, dass sie mich kratzte und biss.

Ich nutzte mein Knie, um ihre Nase zu treffen, und Pam gab ein Geräusch von sich. Ich fand meine Chance, das zu beenden, und traf sie direkt in die Augen, sodass sie bluteten.

„Unmöglich", sagte Pam plötzlich in meinem Kopf. Ich runzelte die Stirn, als ich zurücktrat, Blut lief meinen Arm hinunter.

„Nein." Ich runzelte die Stirn. Dachte sie, ich würde sie töten?

„Warum hast du solche Angst?", fragte Pam. Ich versteifte mich bei ihren Worten.

Ich schluckte und beschloss, das zu beenden, bevor sie merkte, wie sehr sie mich aus der Fassung brachte.

Ich rannte auf sie zu und griff an, und Pam wich aus. Ich nutzte die Gelegenheit, um ihr Bein zu packen.

Sie drehte den Kopf, und ich sah über meine Schulter, wie sie versuchte, meinen Hals zu beißen. Ich drehte uns um und schlug ihr ins Gesicht, wodurch sie von mir weggeschleudert wurde.

Das war knapp.

Als ich eine weitere Lücke fand, griff ich ihre linke Seite an, zielte aber hauptsächlich auf ihren Schwanz, der sich bewegte und versuchte, mich zu treffen.

Lächelnd zog ich daran und warf sie hart gegen die Plattform. Dann packte ich ihren Nacken und schlug sie ein-, zwei-, dreimal und öfter zu Boden, bis ich rot sah.

Der Ansager rief plötzlich meinen Namen, was mich schockiert innehalten ließ. Pam war bereits bewusstlos. Was versuchte ich also zu tun?

Ich ließ sie auf den Boden fallen und trat zurück. Meine Brust hob und senkte sich, als ich tief Luft holte. Ohne zu zögern, drehte ich mich beschämt weg, als ich meinen Namen erneut hörte.

Meine Brüder kamen schnell zu mir, als wir alle den Fremden sahen, der auf mich zulief.

„Was kann ich für Sie tun?", fragte ich. Der Mann verbeugte sich, was meine Brüder und mich überraschte.

„Danke, dass Sie meine Gefährtin nicht getötet haben", sagte er leise. Meine Augen weiteten sich verwirrt, aber mit einer vagen Ahnung, warum.

Ich sah zu der bewusstlosen Pam und dann zurück in seine tränengefüllten Augen, die mich ansahen.

„Danke", sagte er noch einmal und drehte sich zum Gehen.

Wir standen alle einen Moment lang überrascht da, bevor ich lächelte und mich dann abwandte.

„Moment, war das nicht der Typ, der vor einer Weile seine Gefährtin gefunden hat?", fragte Blaze und lief aufgeregt an meine Seite, die Augen vor Begeisterung leuchtend.

„Ja, der ist es", antwortete Jyn für mich.

Ich dachte über meinen Kampf mit Pam nach. Hätte ich gewusst, dass sie einen Gefährten hatte, hätte ich versucht, sie zur Aufgabe zu bewegen. Es wäre nicht fair gewesen, wenn sie gestorben wäre, wo sie doch gerade ihr Glück gefunden hatte.

Ich senkte den Kopf und biss mir verlegen auf die Lippe. Das bereitete mir nun Unbehagen.

***

„Härter, Elaine", befahl Jyn. Ich stöhnte auf, als mein Bein seine Hände traf. „Gleichmäßige Tritte."

Es war früher Morgen, und wir waren im Wald, um uns vor meinem letzten Kampf heute Abend aufzuwärmen.

„Konzentriere dich", knurrte Jyn. Ich ignorierte ihn und trainierte weiter.

„Genug", keuchte ich außer Atem. Jyn nickte. Dann dehnte ich mich und sah mich um. Wir waren die Einzigen dort draußen.

„Lass dich heute nicht verletzen", sagte er leise. „Tu einfach, worum ich dich bitte, okay?"

Ich schüttelte den Kopf und drehte mich zum Gehen.

„Gehst du irgendwohin?", fragte Jyn.

„Ja, zum Fluss in der Nähe. Ich muss nachdenken", sagte ich über meine Schulter. Jyn sah aus, als wollte er mehr sagen, aber ich rannte schnell davon.

Das klare Wasser floss den schönen Abschnitt entlang der Berge um unser Rudel herum. Ich zog meine Handschuhe aus und ging die steilen Hänge hinunter.

Ich lief ein paar Minuten, bevor ich die Felsen erreichte und sie warf - mein Lieblingsaufwärmen und eines, das ich genoss.

Ich erreichte den höchsten Felsen, hielt an und seufzte.

Es war mein letzter Kampf, bei dem der neue Alpha durch Stärke gewählt werden würde. Ich wusste, dass meine Brüder besorgt waren, aber ich war sicher, dass ich heute Abend gewinnen würde, egal was passierte.

Ich setzte mich hin, kreuzte die Beine und schloss die Augen, um meine Sinne zu schärfen. Der Wind, die Vögel, der fließende Fluss und die aufgeregten Rufe aus der Ferne... Ich konnte alles hören.

„Das ist jetzt unerwartet", sagte eine Stimme und unterbrach meine Konzentration.

Ich versteifte mich, als meine Augen sich langsam öffneten und ich die Person vor mir sah.

„Elaine", rief er mit sanfter Stimme.

„Connor", erwiderte ich ungehalten. Wir blieben beide, wo wir waren, still und sahen uns nur an. „Hast du nicht irgendwo zu sein?"

„Ich war laufen", antwortete Connor. „Ich brauche dich, damit du aufgibst."

Ich war stinksauer. Erstens hatte ich nicht gespürt, wie er sich näherte, und jetzt das?

„Gib auf, Elaine. Du wirst das nicht gewinnen", redete Connor weiter und machte mich wütend.

Der Wind blies heftig, als ich langsam aufstand und ihn zornig ansah. „Hast du Schiss, dass ich dich fertigmache?"

„Das letzte Mal war ein Ausrutscher", lachte Connor. „Aber diesmal werde ich dich plattmachen."

„Mich plattmachen? Ist das deine Warnung?", lachte ich.

„Es ist meine Drohung, Elaine", knurrte Connor nah an meinem Gesicht.

Ich blickte auf seine nackte Brust, die ich versucht hatte, nicht anzusehen, seit er aufgetaucht war. Ich beschloss, ihn zu necken, also trat ich näher und legte meinen Finger auf seine muskulöse Brust.

Sie war warm unter meiner Hand.

„Dieser Thron gehört mir", sagte ich leise, während mein Finger über seinen Körper glitt. „Egal wie oft du mich bittest aufzugeben, ich werde es nicht tun."

Connor packte meine Hand, als wir uns beide ansahen. Ich war entschlossen, das zu gewinnen, egal was passierte. Niemand würde mir sagen, was ich tun sollte. Als Frau konnte ich bekommen, was ich wollte.

„Du-"

„Nichts", unterbrach ich ihn. „Du und ich."

Ich zog mich zurück und nahm meine Sachen. „Wir sehen uns heute Abend."