DGFAG: Die Elfenkrone

Red

Wo bin ich?

Als ich wieder zu mir komme, stehe ich in einem großen, schönen Büro. Ich höre Telefone klingeln und leise Stimmen.

Ich merke kaum, dass mein Herzschlag unregelmäßig ist, während ich mich in dem atemberaubenden Arbeitsplatz umschaue. Ein strahlendes Weiß, fast so hell, dass ich die Augen zusammenkneifen muss, mit hellblauen Akzenten.

Träume ich etwa? Ich muss träumen.

Bin ich gestorben?

Ich schlucke und hebe meine Hand zu meinem Arm, mein Gehirn befiehlt meinen Fingern, mich zu kneifen. Tu es. Meine zitternde Hand kneift in mein Fleisch und mein Gehirn sagt mir, dass ich Schmerzen habe.

Ich kneife noch fester zu, als ich Stimmen höre, die sich mir nähern.

Ich bewege mich nicht.

Ich bin wie erstarrt in einem Zustand der Verleugnung.

"Crystal, schön, dass du da bist", dröhnt eine autoritäre Frauenstimme hinter mir.

Ich zucke zusammen und bewege meinen Blick leicht in Richtung der Stimme.

Es vergehen Momente, in denen ich nichts sage.

"Pierce, das Kind sieht völlig verängstigt aus, das arme Ding", sagt die Frau.

"Bist du sicher, dass das die richtige Entscheidung ist? Wir sind schon im Rückstand", sagt sie, "und du weißt, dass wir viele Frauen für diese Mission haben, starke Frauen."

Selbst in meinem verwirrten Zustand weiß ich, wann ich beleidigt werde.

Ich drehe mich um und stehe einer Frau gegenüber, die ich als sehr einschüchternd bezeichnen würde. Sie ist so groß wie ich, hat das Kinn erhoben und ist sehr elegant. Sie ist älter und hat ihr ergrautes Haar in kurzen Wellen um ihre Schultern gelegt.

Sie ist sehr schön, obwohl ich ihr sofort sagen würde, sie solle sich zum Teufel scheren.

Ich werfe einen Blick zur Seite und sehe den Mann, der sich Pierce nennt. Ich atme tief durch, denn ich will mir nicht noch mehr Stress machen – das ist schlecht für meinen Teint.

"Wo", sage ich vorsichtig und neige meinen Kopf, "bin ich?"

Die Frau blickt zu Pierce und dann wieder zu mir.

"Nun, mein liebes Mädchen, du bist jetzt in meinem Bereich. Wurdest du nicht informiert?" Sie zeigt auf das große Schild über einem großen Empfangstresen hinter mir, auf dem Die Gute Fee Inc. steht.

Ich drehe mich um und runzle die Stirn, als mein Blick die Buchstaben erfasst. "Oh je", sage ich und erinnere mich jetzt an alles, was dieser schreckliche Mann zu mir gesagt hat. "Das soll wohl ein Scherz sein."

"Nein, das ist sehr real."

Ich sehe sie wieder an. "Wie ist das möglich? Bin ich auf Drogen? Ist das eine unterirdische Einrichtung?"

Pierce zuckt mit den Schultern. "Unmöglich ist kein wissenschaftlicher Begriff, er besagt nur, dass die Möglichkeit sehr unwahrscheinlich ist. Aber in diesem Fall ist es sehr wohl möglich."

"Ich will jetzt Antworten", drohe ich und habe das Gefühl, dass ich mich hinsetzen muss. Ich schaue an mir herunter und stelle fest, dass ich immer noch in meinem Bademantel stecke. Die Farbe verschwindet aus meinem Gesicht.

"Ich brauche Kleidung, Pierce", zische ich und fühle mich beschämt. Überall laufen Leute herum und schauen mich an, als wäre ich gerade aus der Irrenanstalt entkommen.

Er lacht und wirft mir einen Blick zu, während wir weitergehen.

"Da kann ich dir in der Tat helfen." Er winkt den vorbeigehenden Menschen in weißer Arztkleidung zu. "Ich bin zufällig für die Modedesignabteilung zuständig, aber dazu komme ich später."

Ich schaue ihn an. "Was?"

Modedesignabteilung?

"Hier entlang, du wirst die anderen Frauen kennenlernen", sagt Pierce, bevor ich die Chance habe, ihm zu sagen, dass ich keine anderen Frauen in meinem Bademantel treffen will.

Wie unangemessen. Sie könnten mich kennen – na ja, jeder kennt mich, es sei denn, du lebst unter einem Stein.

Ich trage nicht einmal Make-up.

Ich betrete einen großen, geräumigen Raum mit College-ähnlichen Sitzgelegenheiten und einem Schreibtisch an der Vorderseite. Das ist alles sehr steril und seltsam. In diesem Moment bemerke ich fünf andere Frauen, sehr hübsche Frauen.

Ich bin sofort auf der Hut. Aber wenn ich hübsch sage, meine ich genau das. Einfach nur hübsch. Nicht umwerfend. Sie alle starren mich an, mustern mich von oben bis unten, mit gleichgültigem Gesichtsausdruck. Als ob ich keine Bedrohung für sie wäre.

Wissen sie denn nicht, wer ich bin?

Nun, ich trage einen Bademantel und einen Handtuchturban.

"Meine Damen", sagt Pierce, "das ist die letzte Spielerin, Crystal MacLeoir, und bitte entschuldigt ihre Kleidung. Wir hatten es eilig und sie hatte nicht wirklich eine Wahl."

"Nein, hatte ich nicht", sage ich mit einem Stirnrunzeln. "Ich kann nicht hier sein", zische ich und spüre, wie mich eine Welle der Panik überkommt.

Ich muss eine Firma leiten und auf die Aktien achten. Ich muss meine Nachrichten auf mögliche Fusionen oder Gewinnmitteilungen überprüfen. Ich kann nicht hier sein.

"Bist du nicht Big Red? Der Daytrader?", fragt eines der Mädchen.

Ich starre sie an. "Natürlich."

Wer sollte ich sonst sein, du Genie?

Pierce macht mir ein Zeichen, mich zu setzen.

"Die Gute Fee Inc. arbeitet in einer anderen Zeitebene. Wenn du zurückkehrst, wird es sein, als ob keine Zeit vergangen wäre", sagt er und lächelt nicht mehr. "Und jetzt setz dich bitte."

Ich setze mich auf den nächstgelegenen Stuhl – nicht, weil ich gehorchen will, sondern weil ich möchte, dass alle aufhören, mich anzustarren.

"Lasst uns alle vorstellen. Es wird klug sein, jede Spielerin zu kennen, denn sie werden deine Konkurrenten sein." Er deutet auf das erste Mädchen, das auf einem Stuhl sitzt. "Wir werden einfach die Reihe durchgehen, also stell dich vor."

Ein schwarzes Mädchen hebt ihre Hand und wirft ihre langen blonden Haare zur Seite. "Mein Name ist Angie Williams."

Das Mädchen neben ihr sagt: "Delon Knowles." Ihre dunklen Augen und ihr dunkles Haar schüchtern mich nicht im Geringsten ein. Ich nicke und rolle mit den Augen.

"Lila Matthews", sagt das nächste Mädchen und schaut mich grinsend an.

Ich mag sie schon jetzt nicht; ich habe einen guten Sinn für Charakter. Ihre Haut hat einen olivfarbenen Ton und ihre dunklen Augen sind genau das – langweilig. Ich finde, sie würde als Blondine besser aussehen, nicht mit ihren braunen Haaren.

Diese Frauen sind hübsch, nur nicht auf meinem Niveau, stelle ich mit Freude fest.

Nicht, dass ich dieses Spiel spielen würde, aber wenn ich es täte...

Die einzige Blondine hebt ihre Hand. "Tany Glanville." Ich nicke ihr zu und die einzige Beschreibung, die mir einfällt, ist gewöhnlich.

Dann das letzte Mädchen, das neben mir sitzt und asiatisch zu sein scheint. "Yada Shizu."

Pierce klatscht in die Hände. "Toll. Jetzt fühle ich mich viel besser. Es wird Zeit, dass wir uns mit den wichtigen Dingen beschäftigen, mit den Informationen, die wir brauchen."

Ich verdrehe die Augen und fühle mich so fehl am Platz. Das kann doch nicht real sein, oder? Diese Frauen tun aber so, als wäre es real.

Ich habe das ungute Gefühl, dass ich in den Kaninchenbau gerate, ob ich will oder nicht.

Pierce winkt mit der Hand, und plötzlich ist der Bereich hinter ihm nicht mehr da.

Ich schreie mit den anderen Frauen und halte mir die Hand vor den Mund.

Es ist das Sonnensystem.

Was zur Hölle...?

"Beruhigt euch, es ist nur eine Illusion. Jetzt passt auf. Die Welt, in die ihr gehen werdet, ist die Kronprovinz Thunia. Merkt euch das bitte, ich wiederhole mich nur ungern. Ich werde es so einfach wie möglich machen.”

"Vor langer Zeit hat ein elitäres Volk von Elfen das Land von den Menschen übernommen. Das wird eine sehr schwierige Mission, das kann ich gar nicht oft genug betonen, deshalb brauche ich alle auf der Hut.”

"Die Elfen sind die Elite – sie halten sich natürlich für überlegen. Sie haben eine Technologie, die die meisten Welten übertrifft, sehr futuristisch. Fliegende Autos und Schiffe und so weiter. Ziemlich beeindruckend."

Er hält inne, während er um den Schreibtisch herumgeht. "Wer von euch hat The Hunger Games gesehen?"

Ich schlucke und mein unregelmäßiger Herzschlag pocht in meinem Nacken. Ich halte mich an meinem Stuhl fest, um nicht abzurutschen und in den Tod zu stürzen und in den schwarzen Abgrund des Sonnensystems zu schweben.

So real sieht es aus. Ich atme tief durch und schaue zu den Mädchen. Wir sehen uns alle an, weil uns nicht gefällt, wohin das führt. Ich höre, wie ein paar Mädchen etwas darüber murmeln, dass sie diesen Film lieben.

"Das hier ist dem Film sehr ähnlich, deshalb erwähne ich ihn", sagt er und setzt sich auf den Tisch.

Ich schnaube.

Meint er das ernst?!

Ich habe das Gefühl, dass ich diese Frage immer wieder stelle und die Antwort immer die gleiche ist.

Pierce scheint meinen Blick zu ignorieren. "Also, denkt daran, dass ihr alle drei Rettungsleinen habt." Er deutet auf jede von uns.

"Das ist wichtig. Wenn ihr kurz vor dem Tod steht, könnt ihr sie benutzen, indem ihr "Rettungsleine aktivieren" sagt. Ganz einfach. Bei der vierten Benutzung werdet ihr komplett aus dem Spiel geworfen, weil ihr eine zu große Gefahr darstellt. Das sind nicht meine Regeln, meine Damen."

Yada, das Mädchen neben mir, hebt ihre Hand. "Das wird genauso gefährlich wie im Film?" Sie sieht verängstigt aus.

Pierce verzieht das Gesicht, während er nachdenkt. "Es gibt Unterschiede zwischen dem Film und diesem Ort, große Unterschiede.”

"Die Menschen leiden nicht so wie im Film; die Menschen in dieser Welt haben ein tolles, blühendes Leben. Aber sie leben alle für die Spiele, fast wie der Superbowl mal... hundert.

"Es gibt sechs Nationen, die bei diesen Spielen gegeneinander antreten, fast wie bei den Olympischen Spielen. Es ist sehr wichtig, ihr ganzer Stolz und ihre Freude. Es wird auch im Fernsehen übertragen, damit die ganze Welt mitfiebern kann."

Er hält inne, als diese Frau den Raum betritt, und nickt Pierce zu, damit er weiterspricht.

"Rede weiter, bitte", sagt sie.

"Meine Damen, das ist die Gute Fee." Pierce verbeugt sich leicht in ihre Richtung, und sie nickt allen zu. Ihr weißes Kleid ist so weiß, dass mir die Augen wehtun. Das könnte aber auch daran liegen, dass ich einen höllischen Kater habe.

"Diese Missionen sind gefährlich, und man kann sterben, das ist der Clou. Deshalb sind Rettungsleinen so wichtig.”

"Aber gleichzeitig können wir nicht zulassen, dass alle die Rettungsleinen benutzen und aus der Mission rausgeschmissen werden, bevor eine Liebesbeziehung hergestellt werden kann, falls das Sinn macht.”

"Wir greifen ein, denn wenn wir es nicht tun, könnte es genauso schlimm werden wie bei den eigentlichen Hungerspielen. Das würde das Fass zum Überlaufen bringen. Zeit, es im Keim zu ersticken."

Ich weiß gar nicht, was ich denken soll. Meinem Verstand fällt es schwer, das rational zu verarbeiten. Wenn das wahr ist, bin ich am Ende.

Im Moment fühle ich mich sehr klein und verletzlich. Ich kann überhaupt nichts sagen, gar nichts. Ich starre nur vor mich hin. Alles, was ich tun kann, ist zuzuhören und zu versuchen, nicht auszuflippen. Je mehr Sekunden vergehen, desto realer wird das Ganze.

Die Gute Fee schaut uns alle an.

"Ihr werdet alle eure Hände in die Schale des Schicksals legen, um zu sehen, welche Rolle ihr in den nächsten drei Monaten spielen werdet. Danach werdet ihr unseren eigenen FGAs – Fairy Godmother Agenten – zugeteilt.

"Sie werden mit euch reisen und euer persönliches Werkzeug für alles sein, was ihr braucht. Perfekte Gestaltenwandler."

Die Tür öffnet sich und zierlich aussehende Menschen kommen herein, als gehörten sie zum miniSWAT-Team.

"Das sind die Agenten. Ihr werdet mit einem von ihnen zusammengebracht, nachdem wir eure Rollen geklärt haben." Sie lacht und wirft einen Blick auf Pierce. "Fast hätten wir die wichtigste Information vergessen: Der Mann, um den es geht."

Pierce rollt mit den Augen. "Zu diesem Teil wollte ich gerade kommen."

Sie setzt sich eine schwarze Katzenaugenbrille auf und liest von einem Zettel ab.

"Okay, der König und die Königin von Thunia sind die vorherrschenden Herrscher; derzeit die größte Nation, verstanden? Theodluin und Myrrh Leocaryn. Ihr Sohn ist der Mann, den es zu schnappen gilt. Ajax Leocaryn, der älteste Sohn von Thunia."

Pierce nickt. "Es gibt sechs Nationen, wie ich schon sagte. Thunia, Ebrad, Brae Shye, Broyrus, Claoye, und zuletzt Sescesh. Euer Agent wird euch mit den Einzelheiten und anderen wichtigen Informationen helfen."

Die Fee fügt hinzu: "Wir wollen Ajax verführen, Punkt. Das wird schwierig, weil sie sich nicht außerhalb ihrer Art aufhalten und die Menschen als unter ihrer Würde betrachten.”

"Aber sie haben noch nie mit Die Gute Fee Inc. zu tun gehabt." Sie lächelt und wirft einen Blick auf Pierce. "Wir sind gut, meine Damen, ihr seid in guten Händen."

Meine Augen sind ungläubig geweitet. Scheiße.

"Die Schale des Schicksals!" Die Fee klatscht.

Ich erschrecke, als eine große Vogeltränke hinter dem Schreibtisch wie aus dem Nichts auftaucht. Sie funkelt und schimmert, als wäre sie verzaubert. Ich bin sehr nervös; meine Handflächen sind schweißnass.

Das passiert gerade wirklich

Ich denke eine Sekunde lang nach.

Wenn ich alle meine Rettungsleinen verbraucht habe, werde ich aus dem Spiel geworfen.

Ich darf in mein Leben zurückkehren.

Ich bin genial!

Ich hebe meine Hand mit neu entdeckter Freude. "Ich fange an!"