Gemalte Wunden

DAISY

Ich hatte fast damit gerechnet, dass Shade auf Gabe losgehen würde, weil er zugab, dass er mich liebte.

Deshalb war ich beinahe etwas niedergeschlagen, als er auf dem Bett sitzen blieb und die Szene mit berechnenden Augen beobachtete.

Seine Selbstbeherrschung war überirdisch, und das nicht auf eine gute Art.

Kein Mann, der gerade seine Gefährtin gefunden hatte, sollte sich so kühl, ruhig und gelassen verhalten, wenn ein anderer Mann gerade behauptet hatte, seine Gefährtin zu lieben.

Aber genau das tat Shade. Ich hätte ihn am liebsten geschlagen und gleichzeitig geweint.

Was zum Teufel war nur los mit ihm?

Raphael legte seine Hand auf Gabes Schulter und warf ihm einen enttäuschten Blick zu.

Gabe wirkte erschüttert, tief getroffen von einem solchen Ausdruck des einzigen älteren Bruders, den er je gehabt hatte.

"Die Situationen unterscheiden sich nicht", sagte Raphael streng, "Jocelyn White und Daisy sind in der gleichen Lage. Ein Alpha zu sein bedeutet, sich nicht von Emotionen leiten zu lassen, wenn Dinge passieren, wie das, was heute passiert ist."

Er sah mich an. "Daisy hat Recht, sie hätte heute da draußen sein müssen. Ohne sie wäre Shade viel schwerer verwundet worden und der Kampf wäre sicherlich anders ausgegangen."

Raphael schaute mich an und ich zuckte leicht zusammen. "Ja, es war falsch, sich deinem direkten Befehl zu widersetzen, aber es war richtig, dass sie sich diesem speziellen Befehl widersetzt hat. Du solltest sie nicht bestrafen, Gabe."

Gabe errötete und schien wieder wütend zu werden. "Raphael, sie ..."

"War Daisy dir gegenüber alles andere als loyal?", unterbrach ihn Rafe, und an seinem Tonfall war zu erkennen, dass er sich über seinen Bruder ärgerte.

"Sie ist eine der beiden stärksten Heilerinnen, die mir je begegnet sind", fuhr er fort. "Sie verdient es, dafür gewürdigt, gehört und angehört zu werden. Du darfst dich nicht von Emotionen leiten lassen. So macht ein guter Alpha seinen Job nicht."

Gabe schien Raphael in die Eier treten zu wollen, hielt sich aber zurück.

Stattdessen nickte er ruckartig und richtete seinen wütenden Blick auf mich. "Wenn du mir das nächste Mal nicht gehorchst, wirst du die Konsequenzen dafür tragen", warnte er.

Ich warf ihm meine eigene Version eines ernsten Blicks zu. "Wenn du mir noch einmal einen so dummen Befehl gibst, werde ich ihn wieder missachten."

Wir starrten uns gegenseitig an, bevor Gabe seinen Blick wieder auf Raphael richtete.

Er wollte gerade etwas sagen, als plötzlich die Tür aufgeschlagen wurde und Zavier schwer atmend im Zimmer erschien.

"Claire", sagte er und sah die Nekromantin an, "der Anführer der Jäger ist hier, um dich zu sehen. Er sagt, er sei in Frieden gekommen und wolle nur mit dir sprechen."

Claire erbleichte und blickte zu Zack. Zack schien nicht glücklich darüber zu sein, was sein älterer Bruder sagte. "Wie sicher bist du dir, dass er in Frieden gekommen ist?"

Zavier warf Zack einen verärgerten Blick zu. "Ich habe ihn auf Waffen untersucht und er hat keine. Aber ich habe keine Ahnung, wie er es geschafft hat, sich an all den zusätzlichen Wachen vorbeizuschleichen, die ich überall in der Stadt aufgestellt habe, oder woher er den Standort des Rudelhauses kannte."

"Er ist unsterblich", sagte Claire schlicht und zuckte mit den Schultern. "Unsterbliche wissen Dinge, die sie wahrscheinlich nicht wissen sollten."

Eve seufzte. "Da hast du wohl Recht."

Claire seufzte ebenfalls und straffte die Schultern. "Dann wollen wir mal sehen, was dieser Idiot will", sagte sie und klang dabei nicht so, als ob sie sich darauf freuen würde.

Ich ging sofort auf sie zu. "Ich begleite dich."

Gabe war sofort wieder am Schnaufen. "Daisy Rachel Luxford -"

Zum Glück rettete mich Raphael, indem er ihm einen einschüchternden, spitzen Blick zuwarf. Gabe knurrte, hielt aber den Mund.

Shade rappelte sich auf. "Ich komme auch mit", sagte er. Einen Moment lang dachte ich, er würde es wegen mir tun, aber Shade sah mich nicht einmal an.

Er sah Raphael an. "Es ist das Beste, wenn wir uns darum kümmern, nicht du. Ich denke, wir wissen noch, was er von dir hält."

Raphael nickte. "Komm schon, Eve", sagte er und grinste seine Gefährtin an, "es waren lange vierundzwanzig Stunden für uns. Lass die Kinder das machen."

Eve gähnte und nickte zustimmend. Sie gingen beide zurück in ihre Zimmer, während Claire, Zack, Shade und ich in die Eingangshalle gingen, angeführt von Zavier.

Dort angekommen, sah ich Miles, der völlig geheilt neben einem großen Mann mit schmutzigblondem Haar und kobaltblauen Augen Wache stand.

Er war recht gutaussehend, aber in seinen Augen lag etwas Böses, das sein gutes Aussehen ruinierte, zumindest meiner Meinung nach.

Er lächelte uns an und sein Blick blieb auf Claire haften. "Ah, ja", sagte er zur Begrüßung, seine Stimme tief und amüsiert. "Das ist also die Leiche, die ich Logia zugeworfen habe. Sie sieht jetzt viel besser aus, möchte ich behaupten."

Zack begann zu knurren, aber Claire legte ihm eine Hand auf die Brust, um ihn zu beruhigen.

"Hallo, Dorian", sagte sie und schenkte ihm ein breites Lächeln, das jedoch nicht bis zu ihren Augen reichte. "Was können wir für dich tun, nachdem du die Wachen dieser Stadt angegriffen hast?"

Dorian Masterson, der Anführer der göttlichen Jäger, kicherte. "Ja, was das angeht", sagte er und schenkte uns ein verlegenes, fast kindliches Grinsen, "das waren nicht die Jäger."

Claire verengte ihre Augen und sowohl Zack als auch Shade verkrampften sich. Ich hingegen musterte Dorian neugierig und witterte die Luft.

Er stank nach Katzenminze. Was zum Teufel war hier los ...?

Die ungläubige Stille zog sich in die Länge.

Dann ergriff Claire das Wort. "Dann erkläre es uns, Dorian", sagte sie und verschränkte die Arme vor der Brust, "denn als ich das letzte Mal nachgesehen habe, behaupteten diese Angreifer, die göttlichen Jäger zu sein."

Er beäugte sie mit einer seltsamen Neugierde.

"Ich nehme an, ihr wisst, wie wir arbeiten", sagte er, "und glaubt mir, eure verfluchte Stadt anzugreifen, ist nicht die Art, nach der wir normalerweise arbeiten. Das solltet ihr eigentlich wissen."

Ein schwacher britischer Akzent schwang in seiner Stimme mit und ich fragte mich, ob er aus dem Ausland kam. Vielleicht roch er deshalb so seltsam?

"Wer waren diese Leute dann?", fragte Zack und zog eine skeptische Augenbraue hoch.

Dorian zuckte mit den Schultern. "Sie waren neue Rekruten, die mir etwas beweisen wollten. Ich habe ihnen die Regeln erklärt. Sie haben nicht zugehört. Diese verfluchten Kinder haben sich stattdessen zum Narren gemacht."

"Sie gehörten also doch zu dir", murmelte Shade dunkel und zog damit Dorians Aufmerksamkeit auf sich, als hätte er erkannt, dass hier ein wahres Raubtier am war.

Shade baute sich neben mir auf, sein Gesicht war finster. "Was sollte uns davon abhalten, dir die Kehle herauszureißen? Es waren immer noch Jäger, ob sie nun auf direkten Befehl gehandelt haben oder nicht. Und du bist immer noch ihr Anführer. Wenn wir dich töten, hinterlassen wir bei den Jägern ein Machtvakuum, das nur schwer zu füllen ist."

Die Augen des Anführers blitzten auf und er grinste und entblößte seine Zähne. Er sah Shade als die wahre Bedrohung an die er war.

Zack war zwar der Beta der Millennium-Wölfe, aber ich hatte immer vermutet, dass Shade der Stärkere von beiden war.

"Wenn ihr mich töten würdet, würden die Jäger einen Amoklauf veranstalten. Das wäre nicht gut für die Werwölfe Nordamerikas", sagte Dorian.

"Aber wenn du am Leben bleibst, wirst du weiterhin Werwölfe töten." Shade starrte ihn konzentriert an, wie ein echter Jäger.

Dorian schenkte uns allen ein leichtes Grinsen. "Ich bin nur gekommen, um mich im Namen dieser verfluchten Rekruten zu entschuldigen. Ich bin in Frieden gekommen, also werde ich keinen von euch verfluchten Wölfen töten. Das ist alles, weshalb ich heute hierhergekommen bin."

Seine Augen verfinsterten sich. "Wenn ich dich das nächste Mal sehe und für eine Bedrohung halte, wirst du aus dem Duell nicht lebend herauskommen."

Shade warf ihm einen grimmigen, harten Blick zu, bevor er nickte. "Deine Entschuldigung wird nicht akzeptiert, und wir werden weiter versuchen, dich festzunageln. Da du in Frieden gekommen sind, wirst du auch in Frieden gehen, aber wenn du das nächste Mal einen Fuß nach Lumen setzt, oder auch an einen Ort, an dem du nicht sein solltest, wirst du unseren Zorn spüren."

"Ja, ja, verstanden." Dorian grinste, dann zwinkerte er Claire zu. "Es war schön dich wiederzusehen. Vor allem so lebendig und gesund in deinem eigenen Körper, Claire. Grüß Chloe von mir."

Miles, der die ganze Zeit über geschwiegen hatte, war nun angespannt. Seine Augen hatten einen gequälten Ausdruck in sich.

"Wage es ja nicht ihren Namen zu sagen", knurrte er, seine Stimme war eher tierisch als menschlich.

Dorian blinzelte, als wäre er verwirrt. Er sah zu Miles, dann zu Claire und Zack, deren Gesichter ungewöhnlich bleich und schmallippig waren.

Er blinzelte erneut, dieses Mal schien er zu verstehen. "Sie ist tot, nicht wahr?"

"Das geht dich nichts an", schnauzte Claire.

Der Anführer warf einen weiteren langen, verweilenden Blick auf unsere Gruppe.

Als er sprach, tat er es in einem seltsamen, nachdenklichen Ton. "Chloe Danes litt an Depressionen, wisst ihr. Als sie noch lebte und ich mit meinen Jägern in Houston unterwegs war, habe ich sie manchmal gesehen."

Er seufzte. "Sie hatte immer diesen toten Blick in ihren Augen. Selbst als sie zusammen mit dir aufgewachsen ist, Claire, hatte ich das Gefühl, dass sich das nicht geändert hat."

Miles machte ein Gesicht, als hätte er eine Ohrfeige bekommen. Auch Claire, Zack und sogar Shade schienen von Dorians Worten, oder besser gesagt von seiner ernsten Stimme, ein wenig verunsichert zu sein.

Nach einem Seufzer fuhr er fort. "Ich nahm an, dass du sie für egoistisch und bedauernswert hieltest, weil sie das Leben einfach aufgegeben hat, wie ich annehme. Aber du musst verstehen, dass sie nicht länger mit sich selbst leben konnte."

Er sah Claire an. " So wie ich das sehe, hattest du kein Problem damit, deinen Körper zu verlassen und wieder zurückzukehren. Du wolltest deinen eigenen Kopf, ohne dass sich jemand einmischt. Der einzige Grund, warum Chloe nach dem Fall der doppelten Wiederbelebung vielleicht etwas glücklicher war, war, dass sie nicht allein war. Sie hatte dich immer bei sich.“

Dorian zuckte mit den Schultern. „Als du dann gegangen bist ... es sei denn, ihr Gefährte hätte irgendwie deinen Platz in ihrem Kopf einnehmen können, fühlte sie sich ganz, ganz allein."

Ein weiterer Seufzer. "Nun, was weiß ich schon, immerhin bin ich nur ein verdammter Jäger, oder?“

Er lachte bellend auf und seine Augen kehrten zu ihrer früheren Verrücktheit zurück. "Wie dem auch sei, ich verabschiede mich jetzt, Freunde. Ich bin etwas enttäuscht, dass du dich doch für diesen dummen Beta entschieden hast, Claire."

Zack knurrte warnend, und Claire warf Dorian einen verärgerten Blick zu. "Auf Wiedersehen, Masterson."

Erst jetzt wurde mir klar, dass er jeden Moment gehen würde. Aber ich konnte ihn noch nicht gehen lassen.

"Warte!", platzte ich lauter heraus als beabsichtigt. Das zog den Blick von Dorian und allen anderen auf sich.

Ich behielt jedoch den Anführer der Jäger im Auge. "Kennst du jemanden namens Webb Montgomery?“, fragte ich und mein Herz pochte wie wild in meiner Brust.

Das hier war eine einmalige Gelegenheit, wenigstens zu erfahren, ob Freds Intuition richtig war.

Dorian musterte mich, als hätte er mich bis jetzt noch nicht bemerkt. Seine Augen verengten sich und ich konnte sehen, wie sich seine Nasenlöcher aufblähten. Versuchte er etwa meinen Duft einzuatmen?

"Hm", sagte er und überlegte noch einen Moment. "Jetzt verstehe ich. Ja, ich kannte Webb. Er ist allerdings schon vor ein paar Jahren gestorben."

Mein Herz hämmerte in meinen Ohren. "War er auch ein Jäger?"

Seine Augen fixierten mich, forschend, und ich hatte Mühe, seinem Blick standzuhalten.

Dann neigte er den Kopf zur Seite. "Nein, war er nicht", sagte er.

Bevor ich eine erdrückende Welle der Enttäuschung spüren konnte, fügte er hinzu: "Aber ich frage mich, was die oberste Heilerin des West-Coast-Rudels von einem toten, sadistischen Wichser will.″

Meine Haut wurde kalt und ich erbleichte. "Das geht dich nichts an."

Er zuckte mit den Schultern. "Wenn das dann alles ist ..."

Er warf uns allen noch einen letzten wütenden Blick zu, bevor er noch einmal blinzelte und verschwand. Er hatte ich einfach wegteleportiert.

Ich hatte keine Ahnung, dass jemand, der keine Gottheit war, so etwas tun konnte ... oder war er etwa eine Gottheit? Nicht, dass es mich interessierte.

Nachdem er gegangen war, sprach einige Augenblicke lang niemand. Dann sah mich Claire mit seltsamen Augen an. "Wer ist Webb Montgomery?"

Mit Claire war ich befreundet. Mit Shade, Zack und Miles jedoch nicht.

"Niemand", sagte ich knapp und begann zu gehen. "Ich werde jetzt nach den übrigen Patienten sehen."

Denn selbst wenn ich jetzt ins Bett gehen würde, würde ich vermutlich nicht schlafen können.

Wenn ich Dorians Worten Glauben schenkte, wozu ich nicht geneigt war, dann bedeutete das, dass es noch mehr über Webb Montgomery zu wissen gab.

Und mein Bauchgefühl sagte mir, dass es mir leidtun würde, die Wahrheit zu erfahren, wenn ich noch tiefer grub.

Aber ich steckte zu tief drin, um jetzt auszusteigen.