Der geliebte Schwächling

EDMON HUNTINGTON

Ich beobachtete die Krieger des Rudels bei ihrem Training. Nach außen hin wirkte ich gelassen, doch innerlich war ich ziemlich verwirrt.

Diese Krieger waren keine einfachen Bauernjungen, wie man vielleicht denken könnte. Sie waren gut ausgebildete Kämpfer.

Dalton, der Sohn des Alphas, wusste genau, wie er seine Männer zu besseren Kämpfern machen konnte. Einige von ihnen waren fast so gut wie die Königliche Garde.

An diesem Morgen fühlte ich mich etwas besser, als ich sah, wie freundlich einige Krieger zu dem kleinen Mädchen waren, das ich kennengelernt hatte. Sie schienen Artemis zu respektieren und halfen ihr bei verschiedenen Aufgaben.

Das Mädchen hatte sich ihren Respekt wirklich verdient. Es war offensichtlich, dass sie viel Zeit damit verbrachte, ohne zu murren für alle das Frühstück zuzubereiten.

Artemis bewegte sich wie selbstverständlich in der Küche. Ganz natürlich kümmerte sie sich um die anderen Rudelmitglieder, ohne es vielleicht selbst zu bemerken.

Das zeigte sich noch deutlicher, als sie meinen Tee zubereitete. Ohne zu fragen, machte sie ihn genau so, wie ich ihn mochte. Sie benutzte sogar denselben Löffel, um Honig hineinzugeben und umzurühren.

Das war der Instinkt einer Luna. Um kein Aufsehen zu erregen, trank ich schnell etwas Tee.

Der Sohn des Alphas kam herein und hinderte mich daran, das Mädchen weiter zu beobachten. Als er mich sah, ging er zu ihr, um Artemis vor mir zu beschützen. Das verriet noch mehr über ihre Situation.

Dies war kein kleiner Wolf, der schlecht behandelt wurde. Dies war eine Luna in allem außer dem Namen. Ihr Rudel respektierte und beschützte sie, während sie sich um die anderen Mitglieder kümmerte.

Wenn ein Rudel keine offizielle Luna hat, ist es normal, dass ein anderes Rudelmitglied diese Aufgabe übernimmt, bis sie eine finden. Warum also versuchten der Alpha und sein Sohn, sie vor mir zu verbergen?

Später am Vormittag war ich mit Dalton und einem Krieger namens Teddy im Archiv und sah mir verschiedene Aufzeichnungen und Kassenbücher an. Ihre Bücher waren sehr ordentlich geführt. Alles war sorgfältig notiert.

„Ist alles in Ordnung, mein Herr?“, fragte Dalton ungeduldig. Er hielt dies offensichtlich für Zeitverschwendung und glaubte nicht, dass ich durch das Studium alter Kassenbücher etwas herausfinden könnte.

Einige Rudel, die auf den ersten Blick stark wirkten, waren in Wirklichkeit in Schwierigkeiten, wenn man ihre Finanzen betrachtete. Glücklicherweise war das hier nicht der Fall.

Dem Rudel ging es gut. Sie hatten mehr als genug Geld für ihre Bedürfnisse. Ihre Finanzen wurden sehr gut verwaltet und wuchsen im Laufe der Jahre beträchtlich. Wie hatten sie das geschafft?

„Alles scheint ordnungsgemäß aufgezeichnet zu sein“, sagte ich, „aber ich frage mich, ob Sie mir diese Zahl hier erklären könnten.“ Ich reichte Dalton das Buch, der die Seite betrachtete, auf die ich mich bezog.

Es war die jährliche Steuererklärung, die die Abzüge und die an die Krone geschuldeten Beträge auswies. Es war ziemlich kompliziert.

Königliche Steuern sind knifflig und können leicht falsch berechnet werden, wenn man nicht aufpasst. Nach allen Berechnungen und Abzügen stand unten eine Endsumme, die eingekreist war.

Dalton betrachtete die Seite stirnrunzelnd. Es war offensichtlich, dass er nicht wusste, worauf ich hinauswollte. Nach einer Minute sah er mich wieder an, immer noch verwirrt.

„Es tut mir leid, mein Herr. Ich weiß nicht, was Sie meinen. Stimmt etwas nicht? Ich versichere Ihnen, wenn es so ist, war es keine Absicht. Wir bemühen uns sehr, alles wahrheitsgemäß und korrekt zu machen.“ Wahrheit.

„Ich bin nur neugierig, wie Sie auf die unten stehende Zahl gekommen sind“, erwiderte ich. Es war eine schwierige Berechnung. Die Person, die sie durchgeführt hatte, war offensichtlich sehr gebildet. Ich wollte wissen, wer in ihrem Rudel so geschickt war.

Dalton blickte wieder auf die Seite, als würde die Antwort wie von Zauberhand erscheinen.

„Warum holst du nicht einfach Artie, damit sie einen Blick darauf wirft?“, sagte Teddy.

„Teddy!“, rief Dalton zurück.

„Was? Sie ist doch diejenige, die—„

„Teddy, halt sofort den Mund!“ Ich konnte spüren, wie Dalton seine Macht einsetzte, um seinen Rudelgefährten zum Schweigen zu bringen, aber die Worte waren bereits gefallen. Dalton sah mich schockiert an, wahrscheinlich weil ihm klar wurde, wie seltsam sein Ausbruch war.

„Entschuldigung, mein Herr. Teddy redet manchmal, ohne nachzudenken.“ Technisch gesehen wahr.

„Schon gut“, erwiderte ich, ohne meine Gedanken preiszugeben. „Ich denke, ich kann es selbst herausfinden.“

Wortlos streckte ich die Hand aus, und Dalton gab mir vorsichtig das Buch zurück. Ich blickte wieder auf die Seite, beobachtete die beiden aber aus dem Augenwinkel.

Dalton funkelte Teddy wütend an, der den Kopf vor ihm gesenkt hatte. Sie unterhielten sich offensichtlich in Gedanken miteinander.

Während sie abgelenkt waren, beschloss ich, Teddys Aussage zu überprüfen. Aus meiner Tasche zog ich den Zettel, den ich mit den Socken bekommen hatte. Ich legte ihn neben die Seite im Buch, um die Handschrift zu vergleichen.

Sie stimmten überein. Also war es Artemis, die die Aufzeichnungen und Kassenbücher führte. Sie wurde für mich immer interessanter.