"Ist deine Mutter in der Nähe?", fragt Storm.
"Was? Ähm, ah, nein, nein, ist sie nicht", stottere ich und schaue panisch zu ihm auf. Ich dachte, er wäre aus dem Schatten aufgetaucht, nachdem er gehört hatte, was ich gesagt hatte.
Ich hätte nicht gedacht, dass sich unser Gespräch so entwickeln könnte. "Was soll ich tun? Ich habe noch nie..."
"Dreh dich um, kleiner Silberdrache." Ich wage es, seinen Blick zu erwidern, und er starrt mit neuem Interesse und anscheinend auch etwas Sorge durch mich hindurch.
"Das erste Blut eines Silberdrachen bedeutet, dass du Hilfe brauchst. Du wirst Visionen haben. Ich werde dir helfen. Jetzt dreh dich um."
"Bei den Zigeunern gibt es Leute, die dir helfen können." Storm geht vorwärts; er geht an mir vorbei, berührt mich aber nicht, während er sich voranpirscht.
"Beeil dich, Kleine. Ich kann dir nicht sagen, wann die Visionen beginnen werden. Warum ist deine Mutter nicht hier? Mutterdrachen verlassen niemals ihre jungen Silberdrachen. Niemals. Nicht, bis sie ausgewachsen sind."
Ich hatte nicht erwartet, dass er ein wortgewandter Drache ist, aber es gefällt mir seltsamerweise, sein übernatürliches Knurren durch seinen sterblichen Körper zu hören.
"Ich war auf einer Mission, um die entlaufene Gefährtin meiner Drachenlords zu finden, was mir auch gelungen ist. Jetzt bin ich auf Erkundungstour, bevor ich zu meiner Horde und meiner Mutter zurückkehre", erkläre ich ganz ehrlich.
"Ich nehme an, du weißt so viel über das erste Blut eines Silberdrachen, weil du selbst einer bist. Nun... nicht weiblich, aber..." Ich breche ab, während ich nervös meine Hände vor mir zusammenhalte.
Er hat das Tempo erhöht und geht vor mir her, um mir den Weg zu zeigen.
Storm antwortet nicht auf das, was ich gesagt habe, aber ich weiß, dass ich richtig liege.
Ich versuche, ihn einzuholen, und als ich das tue, bleibt er plötzlich stehen und dreht sich zu mir um.
Auch ich bleibe stehen und schaue besorgt zu ihm hoch, während ich ihn neugierig anschaue.
"Hör gut zu, du unvernünftiger Winzling", warnt er mich. "Stell mir keine Fragen. Ich führe nicht gerne Gespräche mit kleinen Silberdrachenen wie dir. Hast du mich verstanden, Kleine?"
"Du hast also wirklich Angst vor einem Jungdrachen?", frage ich schmunzelnd. "Einem silbernen Jungdrachen? Entspann dich. Ich bin nicht böse. Ich schwöre es."
"Aber ich bin böse." Er meint es todernst, als er mich mahnt. "Wenn ich dir die Zunge herausschneiden muss, damit du still bist, blutest du von oben und unten."
Seine Grausamkeit fällt mir leicht, aber sie macht mich traurig und verwirrt.
"Das war nicht sehr nett." Ich beiße mir auf die Lippe, während ich auf den Boden starre und über eine bessere Antwort nachdenke.
"Außerdem bin ich der schnellste Flieger am Himmel…”
"Wenn du mir die Zunge herausschneiden wolltest, könntest du mich nicht fangen", fordere ich ihn heraus, nur um mich für seine böse Bemerkung zu revanchieren, und jetzt begegne ich seinem Blick, nachdem ich meine Schultern zurückgeschoben und versucht habe, etwas Selbstvertrauen vorzutäuschen.
"Sehr süß", knurrt er kaum hörbar, als ihm die Geduld reißt und er sich umdreht.
Er geht schnell weiter und während ich ihm schnell, aber immer noch ein bisschen zögerlich folge, frage ich mich, was er vorhat.
Ich spreche nicht mehr, und ich erwarte auch nicht, dass er etwas sagt.
Aber ich lasse meine Gefühle zu und erinnere mich an die Zeiten, in denen ältere Drachen mich als Neuling abgespeist haben. Jede Erinnerung kommt zurück und lässt mein Herz unkontrolliert schmerzen.
Aus irgendeinem Grund sind die Gedanken so lebendig und ich spüre, wie mir die Tränen in die Augen steigen.
Das ist nicht gut.
Storm wird mein Selbstmitleid spüren können.
Und tatsächlich, das tut er.
Ich wiederum spüre seine große Verärgerung.
"Jungdrachen sind neugierig und unvernünftig... Und etwas sagt mir, dass du weißt, wer ich bin. Was hat dir deine Mutter über den Schatten am Himmel erzählt?"
Ich schließe meinen Mund und öffne ihn schnell wieder, um etwas zu erwidern.
Versucht er, das Thema zu wechseln, damit ich mich besser fühle und meine negativen Emotionen ihn nicht umgeben? Oder ist er einfach nur wieder unhöflich?
Ich habe keine Ahnung.
"Du bist der Schatten am Himmel, weil du schnell bist und für das bloße Auge unsichtbar. Ich habe auch schon schreckliche Dinge über dich gehört – aber das sind nur Geschichten. Alle Legenden sind übertrieben. Alle von ihnen.”
"Deshalb sind sie Legenden. Sie werden mündlich überliefert und ändern sich von Mund zu Mund und Ohr zu Ohr", erkläre ich ihm und bemerke, dass er bei meinen Worten etwas langsamer wird.
"Hoffen wir, dass du nicht Teil meiner 'Geschichten' wirst. Sag mir, Zwerg. Wie heißt du, und wie alt bist du?"
Er blickt mich mit zusammengekniffenen Augen an. "Nicht, weil es mich interessiert, aber die Zigeuner müssen es wissen, wenn sie dir helfen sollen."
"Das ist so, als würde man einen Zwilling Zwilling nennen. Siehst du, wie dumm das klingt?”
"Das erklärt, warum du so dumm bist", knurrt er im Gehen, schnaubt vor sich hin und gluckst dann mit dem leisen Knurren eines Drachen.
"Ich habe mir deine neue legendäre Geschichte schon ausgedacht; möchtest du sie hören?", frage ich trocken. "Storm tötet Silver, die schöne Jungfrau der Dämmerungshorde, nachdem sie zu viel geredet hat, was ihn verärgert und seine Geduld schwinden lässt.”
"Dann wird er von den besten Drachenlords der Westländer gejagt und in Stücke gerissen, um sich für Silver, die schöne Jungfrau, zu rächen. Storm hatte einst Angst vor ihr und versteckte sich hinter einem Baum, um ihren neugierigen Blicken zu entgehen."
Ich spreche, als würde ich eine wahre Geschichte erzählen, und füge in dramatischem Tonfall hinzu: "Die Legende hat etwas für sich, finde ich." Ich versuche, ein wenig Humor hineinzubringen, aber ich erwarte nicht, dass er so antwortet, wie er es tut.
Vielleicht liegt es aber auch daran, dass er mit einem Silberdrachen spricht.
Schließlich war er einmal ein Drachenlord einer Horde voller Silberdrachen.
Ich antworte nicht.
Jetzt folge ich ihm einfach; ich spüre seine plötzliche Verärgerung über sich selbst, weil er nachgegeben und zu viel mit mir gesprochen hat.
Ich will ihn nicht weiter anstacheln. Ich spüre klebriges Blut zwischen meinen Schenkeln und fühle mich unbehaglich.
Zum Glück kommt Storm nicht weit, und gerade als wir auf einem Pfad sind, der endlos in die Bäume zu führen scheint, öffnet er sich plötzlich.
Wir treffen auf einen Hauptweg für Reisende, der an einer kleinen, felsigen Klippe vorbeiführt. Um die Felsbrocken am Boden herum sind Zigeunerwagen geparkt, die wahllos verstreut sind. Etwa fünfzig mindestens.
Lustige Menschen in lustigen regenbogenfarbenen Kleidern schlagen Lederhäute und häuten Kaninchen. Einige tauschen mit anderen Reisenden, andere bleiben bei ihren Familien.
Ich folge Storm ein paar Meter, während er sich selbstbewusst zu einem großen Wagen mit einer zerfledderten rot-blauen Plane pirscht.
Er ergreift das Ende der Plane und schwingt sie über das Wagendach, so dass darin zwei ältere Frauen zu sehen sind, die dort sitzen und lachend Tee trinken.
"Fray, Jeekah." Storm nickt ihnen zu. "Ich habe ein Kind gefunden, das im Wald ausgesetzt wurde. Sie ist ein Silberdrache, weit weg von zu Hause und hat ihre erste Blutung. Sie braucht Hilfe; sie wird Visionen haben.”
"Könnt ihr ihr helfen?", fragt Storm und ich entscheide mich dafür, meine Augen sehen zu lassen, welche Verkleidung er projiziert.
Ein Mann mittleren Alters mit braunen Haaren und faltigen Augen ist das, was Fray und Jeekah sehen.
Sie haben keine Ahnung, mit wem sie wirklich sprechen.
"Cane, natürlich", sagt eine der Frauen und tritt gackernd vor.
"Wir werden dir helfen, da du zu uns gekommen bist. Komm, komm, kleiner Drache", sagt die Frau, beugt sich herunter und hält mir eine Hand hin, die ich ergreifen soll. Ich trete zögernd vor.
"Mein Name ist Silver, und ich bin siebzehn. In sieben Tagen werde ich achtzehn", erkläre ich. "Meine... Horde hat mich im Stich gelassen." Ich entscheide mich für die Lüge und hoffe, dass die Zigeuner mir glauben.
Ich frage mich, ob ich Storm mit meiner anderen Geschichte, warum ich überhaupt in Graceful Springs war, verwirren werde.
Ich schaue zu ihm auf. Aber er ist nicht auf mich fixiert, sondern holt einen Beutel mit Münzen aus seiner Manteltasche.
"Jeekah", sagt er. Er nickt und reicht ihn der Frau, die immer noch im Wagen sitzt.
"Komm schon, Liebling", sagt Fray und hält meine Hand fest, während sie mich hochzieht. "Du musst dich ausruhen... und mit uns Tee trinken. Wir werden dir helfen, die Visionen zu überstehen."
"Danke." Ich lächle Fray an und drehe mich um, um auch "Cane" zu danken.
Doch er ist plötzlich weg, und das Lächeln verschwindet aus meinem Gesicht. Er ist verschwunden, nachdem er mich abgesetzt hat, und die Zigeuner bemerken meine Enttäuschung.
"Mach dir keine Sorgen, kleine Silver." Jeekah lächelt und tätschelt einen Platz neben sich.
"Wenn du Cane magst, kannst du sicher seine kleine Helferin sein. Er ist ein Schmied und ein Heiler... Er ist immer allein... Er mag dich wirklich, oder?"
"Oh ja, Cane ist nett, aber er mag nicht viel Gesellschaft", erklärt Jeekah. "Er mag dich. Ich weiß es. Ich fühle es in meinen Knochen. Außerdem hat er dich zu sicheren Frauen gebracht, von denen er weiß, dass sie sich um dich kümmern werden."
"Danke." Ich strahle und Fray findet endlich, wonach sie sucht.
"Zieh das an, wir suchen dir ein neues Kleid und machen es dir bequem. Vielleicht möchtest du ja mit uns reisen, kleiner Jungdrache?", fragt Fray.
"Nichts für ungut, kleine Süße. Du sollst nicht denken, dass wir nur deine Schuppen wollen ... aber ein Drache in der Nähe ist gut, um Räuber abzuwehren."
"Ich werde hier nirgendwo bleiben können." Ich zucke mit den Schultern.
"Sei nicht dumm, Silver. Du kannst bei uns bleiben." Fray reicht mir die Baumwolle, und ich stehe unbeholfen auf und trete in die Bande, die die Baumwolle hält.
"Vielleicht muss ich auf euer Angebot zurückkommen." Ich lächle, als ich mich wieder hinsetze, und beide grinsen. Ich schlurfe ein wenig, um es mir bequem zu machen... Dieses Ding, das ich trage, fühlt sich wirklich seltsam an.
"Du bist mehr als willkommen! Wir lieben Drachen!" Fray lächelt, Jeekah auch, und ich fühle mich sehr willkommen.
Ohne lange zu überlegen, nehme ich ihr Angebot an.
So beginnt meine Beschattung der Verlorenen Legende, des Schattens am Himmel.
Ob zum Guten oder zum Schlechten... er hat etwas an sich, von dem ich mich nicht trennen kann.
Und so werde ich mich den Zigeunern anschließen.
Denn das ist der Ort, an dem sich Storm aus unbekannten Gründen aufhalten will.
