Jewel in the Crown - Valentinstags Special

Der Wind streicht sanft um mich herum und spielt mit den Blättern und meinem Haar.

Ich kuschele mich in meinen warmen Umhang, als sich ein Arm um mich legt und mich nah heranzieht.

Ich blicke zu diesen dunklen, einschüchternden Augen auf und lächle.

Und dieser gefürchtete, tödliche König lächelt zurück.

„Ich habe dir doch gesagt, du sollst drinnen warten“, sagt er leise.

„Und ich habe dir gesagt, dass das unhöflich wäre“, erwidere ich und schaue zu den Menschen, die zu unserem Schloss kommen.

„Es ist unhöflicher, dass meine Königin hier draußen in der Kälte wartet“, meint er.

Ich lache. „Du wartest auch, Kaldan. Ist das etwa nicht unhöflich?“

Er seufzt. „Ich bin es gewohnt zu warten. Ich habe gelernt, dass Geduld manchmal belohnt wird.“

„Ach wirklich?“, necke ich ihn.

Er blickt auf meinen lächelnden Mund. „Stimmst du nicht zu? Du hast fünf Jahre auf mich gewartet?“

„Ich habe nicht auf dich gewartet“, sage ich. „Ich bin vor dir davongelaufen.“

„Und wie schön war es, als ich dich endlich eingeholt habe?“

„Vielleicht für dich“, erwidere ich. „Manchmal frage ich mich, ob ich nicht hätte weiterlaufen sollen.“

Er lacht laut auf, sodass alle zu uns herüberschauen. „Ich sehe, meine Königin hat heute ihre spitze Zunge ausgepackt“, sagt er leise.

„Vielleicht mag ich es, dich auf Trab zu halten.“

Er küsst mich, bevor ich reagieren kann. „Und ich mag es, dich zu überraschen.“

Ich verdrehe die Augen und schaue zu Diena, die uns wie alle anderen beobachtet.

Man würde nicht denken, dass sie erst vor vier Monaten zwei gesunde Jungen zur Welt gebracht hat. Sie sieht blendend aus, und ich glaube, sie und Samald waren noch nie glücklicher.

Ich blicke zurück zu Kaldan. Er schaut auf die Stadt unter uns.

„Du musst dich von deiner besten Seite zeigen, werde nicht wütend“, sage ich leise, denn viele wichtige Personen kommen zu uns.

Und wir wollen keinen weiteren Krieg nach sechs Monaten Frieden.

„Ich verspreche es nur, wenn du das Gleiche versprichst.“

„Ich?“, sage ich überrascht. Wann bin ich denn nicht auf meiner besten Seite?

Er beugt sich nah zu mir und flüstert in mein Ohr: „Verführe mich nicht, wenn ich bis spät mit unseren Gästen aufbleiben muss.“

Ich öffne den Mund, um zu antworten, aber plötzlich ertönen alle Trompeten um uns herum laut, und ich zucke zusammen.

„Es geht los“, sagt Kaldan, als die erste Kutsche einfährt, und ich sehe, dass es Helos ist.

Ich denke, es macht Sinn, dass der Anführer des Großen Rates als Erster kommt, aber ich wünschte, jemand anderes wäre zuerst hier, jemand weniger Einschüchterndes.

Kaldan nimmt meine Hand und drückt sie, um mich zu beruhigen.

Ich weiß, es sollte keine Rolle spielen. Viel Zeit ist vergangen, aber ich freue mich nicht darauf, Helos nach allem, was passiert ist, wiederzusehen.

Die Kutschentür öffnet sich. Einer unserer Helfer tritt heran, aber Helos steigt bereits aus. Ich bin wieder überrascht, wie groß er ist. Er ist wie ein Baum, so hochgewachsen und kräftig.

Er dreht sich um und bietet seine Hand an, und zu meiner Überraschung sehe ich, wie eine Frau sie ergreift.

Ich beiße mir auf die Zunge, um nicht nach Luft zu schnappen, als seine blauharige Sirenenkönigin aussteigt und ihn anlächelt. Er sagt etwas zu ihr, und sie schenkt ihm einen so liebevollen Blick, dass sogar ich anfange zu erröten.

„Er hat seine Frau mitgebracht“, flüstere ich Kaldan zu.

Er nickt leicht. „Er hat mir gesagt, dass er das tun würde.“

„Und du dachtest nicht daran, es mir zu sagen?“

Er zuckt mit den Schultern. „Viele der anderen Könige brachten ihre mit, also schien es nicht wichtig.“

„Nicht wichtig?“, sage ich. „Sie ist völlig anders.“

„Ist sie das?“, sagt er und schaut mich an. „Inwiefern?“

Mir wird heiß. Selbst von hier aus kann ich ihre Macht in der Luft spüren. Es ist erstaunlich, dass eine Person ohne Anstrengung eine solche Wirkung haben kann.

„Sieh sie dir an, sie ist wunderschön—„

„Das ist sie“, stimmt er zu. „Aber ich habe nur Augen für dich.“

Ich schüttle den Kopf. Er denkt, er kann mich mit seinem Charme umgarnen, aber das wird nicht funktionieren. Hier ist buchstäblich eine Göttin bei uns. Ich kann ihre Macht in der Luft und in meinen Knochen spüren.

Ich schaue mich um, und es scheint, als würde jeder an unserem Hof ihrem Zauber erliegen und versuchen, sich zu beherrschen.

König Helos blickt zu uns herüber, und mit seiner Königin an seinem Arm gehen sie auf uns zu.

„König Kaldan. Königin Arbella.“ Er verbeugt sich, und seine Königin macht einen tiefen Knicks aus Respekt.

Wir verneigen uns ebenfalls, aber als ich mich aufrichte, ertappe ich mich dabei, wie ich sie anstarre. Sie ist unglaublich. Sie ist so schön. Ich kann nicht glauben, dass ich sie nach allem, was ich gehört habe, tatsächlich sehe.

„Das ist meine Frau, Königin Kera“, sagt Helos und blickt zwischen uns hin und her.

Ich begrüße sie leise, und Kaldan brummt fast. Ich sehe, dass jetzt alle anderen Kutschen ankommen; bald werden genug andere Könige da sein, um diese Situation weniger unangenehm zu machen.

„Ihr seht gut aus, Königin Arbella“, sagt Helos. „Besser als bei unserem letzten Treffen.“

Ich erröte, als ich mich an die peinliche Situation erinnere, in der ich mich vor Monaten befand.

„Es geht mir gut“, antworte ich. „Tatsächlich geht es mir mehr als gut.“

„Ich höre, wir sollten Euch zur Geburt Eures Sohnes gratulieren“, sagt Kera.

Ihre Stimme ist leicht und melodisch, als würde sie singen statt zu sprechen.

„Ja, unser Sohn ist jetzt vier Monate alt“, sagt Kaldan, als ich nicht antworte.

„Ich erinnere mich an dieses Alter“, sagt Kera. „Ich liebte meine Kinder in diesem Alter.“

Ich lächle zurück, und dann kommen glücklicherweise andere Könige und Ratsmitglieder zu uns. Kaldan stellt sicher, dass ich allen vorgestellt werde, und sie alle verbeugen sich vor mir.

Ich weiß, dass er damit etwas bezweckt, und ich mag, wie er allen zeigt, dass ich zu ihm gehöre.

„Sollen wir hineingehen?“, sage ich, als der Wind stärker wird.

Es ist Herbst. Bald wird es Winter sein, und zum ersten Mal seit langem freue ich mich auf den Schnee und darauf, drinnen am warmen Kamin zu sitzen.

Ich beobachte Kaldan, wie er sich anzieht. Kalad ist in meinen Armen und macht fröhliche Geräusche. Er ist so glücklich. Er weint selten, und wenn doch, ist er leicht zu beruhigen. Vielleicht bin ich voreingenommen, aber er ist wirklich das perfekte Baby.

Jemand klopft an die Tür. Ein Dienstmädchen ruft, dass Samald da ist, und kurz darauf kommt er herein, als wäre er schon eingeladen.

Er schaut mich kurz an. Er runzelt nicht mehr die Stirn, wenn er mich sieht, aber er ist auch nicht freundlich.

Doch als er seinen Neffen sieht, lächelt er ein wenig. Ich schätze, ich habe ihn auf diese Weise glücklich gemacht, und solange er Kalad beschützt, ist es mir egal, was er von mir hält.

„Was willst du, Bruder?“, fragt Kaldan.

„Wir müssen vorsichtig sein...“

„Darüber haben wir schon gesprochen“, sagt Kaldan und geht hinaus, Samald folgt ihm.

„Ich glaube nicht, dass du mich ernst genommen hast...“

„Worüber habt ihr gesprochen?“, frage ich.

Samald schaut mich an, dann Kaldan. „Nur über Politik“, sagt er.

„Welche Politik?“, frage ich und beginne mir Sorgen zu machen.

Es sind so viele wichtige Personen hier, dass jeder Streit große Probleme verursachen könnte. Diese sorgfältig geplante Krönung könnte in einen Krieg ausarten.

Kaldan schüttelt den Kopf und kommt zu mir. Er legt seine Hände auf meine Schultern. „Nichts, worüber du dir Sorgen machen musst.“

„Dann sag es mir“, erwidere ich.

Er seufzt. „Es ist keine große Sache.“

„Wirklich?“, sage ich ungläubig.

„Wenn du es unbedingt wissen musst, es gibt Gerede über Prinzessin Raegan“, sagt Samald.

„Wer?“

Ich habe noch nie von ihr gehört, aber das überrascht mich nicht. Ich habe am Hof meines Bruders nicht viel gelernt.

Kaldan bringt mir bei, was ich wissen muss, um beim Regieren zu helfen, aber ich bin noch nicht da, wo ich sein sollte.

Ich verbringe Tage damit, Karten zu studieren und zu versuchen, etwas über verschiedene Orte und herrschende Familien zu lernen, aber vielleicht fällt es mir wegen des Babys schwer, mir Dinge zu merken.

„Prinzessin Raegan“, wiederholt Samald. „Sie ist die Nächste in der Thronfolge von Törin.“

Selbst der Name sagt mir nichts. Ich habe noch nie von diesem Land gehört, also kann es nicht Teil des Rates sein.

„Ich dachte, Frauen könnten keine Herrscherinnen werden“, sage ich.

Beide lächeln ein wenig.

„Können sie auch nicht“, sagt Kaldan. „Zumindest bis jetzt nicht.“

„Also ist sie nicht Königin Raegan, wenn sie Törin regiert?“

„Sie ist noch keine Königin. Ihr Vater lebt noch“, sagt Samald.

„Also, was, jeder will sie heiraten?“, frage ich, denn ich weiß, worauf das hinausläuft. Es ist immer das, was sie wollen, wenn sie über Prinzessinnen und Königinnen reden.

Kaldan schüttelt den Kopf. „Es betrifft den Rat nicht“, sagt er. „Törin ist kein Teil des Rates.“

„Aber genug Ratsmitglieder interessieren sich dafür...“

Kaldan schüttelt wieder den Kopf. „Es geht uns nichts an, was ein südliches Land tut oder wer es regiert.“

„Vielleicht, aber deshalb hättest du König Gariss nicht kommen lassen sollen.“

„Warum?“, frage ich.

„Er ist kein Teil des Rates“, sagt Kaldan. „Und er will Raegan heiraten.“

„Er ist mehr als das“, sagt Samald. „Er sucht fast schon Verbündete, nutzt seine Zeit hier, um die Unterstützung des Rates zu gewinnen—„

„Nein“, unterbricht ihn Kaldan. „Alle werden sich nur auf Arbellas Krönung konzentrieren. Deshalb sind sie gekommen.“

Samald lächelt. „Du weißt es besser, Bruder“, sagt er.

Kalad beginnt in meinen Armen zu weinen. Ich wiege ihn einen Moment, bevor ich mich entschuldige und sie allein lasse.

Ich weiß nicht, wer dieses Mädchen Raegan ist, aber ich fühle schon jetzt mit ihr mit.

Sie klingt wie ich, eine weitere Prinzessin, die gehandelt und an den Höchstbietenden verkauft wird. Ich hoffe nur, ihr Vater ist nicht so alt, dass er sie nicht beschützen kann.

Als ich zurück ins Schlafzimmer gehe, sehe ich, dass Kalad hungrig ist. Ich weiß, ich sollte nach der Amme rufen, dass Königinnen ihre Babys nicht selbst füttern sollen.

Aber ich habe es trotzdem getan, habe Kalad gefüttert, wenn niemand zusehen konnte, wenn ich wusste, dass ich damit durchkommen würde.

Ich schaue hinter mich und sehe, dass Kaldan und sein Bruder noch immer reden, und nutze die Gelegenheit. Bald trinkt er gierig, und ich lache.

„Du isst wie dein Vater“, sage ich leise und berühre sein Haar.

Er hat jetzt mehr Haare. Und seine Haut, die vorher ein wenig wie Kaldans aussah, ist nun dunkler, und man erkennt deutlich, dass er ein Drac ist.

Leise summe ich ein Lied für mein Baby und genieße die friedliche Zeit mit ihm.

Bald werden Kaldan und ich hinuntergehen müssen, um König und Königin zu spielen, und Kalad wird bei den Dienstmädchen bleiben.

„Ich wusste, dass ich dich hier irgendwann finden würde.“

Erschrocken drehe ich mich um. Kaldan und sein Bruder stehen vor mir.

„Was meinst du damit?“, frage ich leise.

Er kommt auf mich zu und betrachtet unser Baby. „Du kannst keine Geheimnisse vor mir haben, Arbella“, sagt er sanft.

„Du wusstest es?“, frage ich überrascht.

Er lacht leicht. „Natürlich wusste ich es. Ich habe nur darauf gewartet, dass du es mir sagst.“

Ich fühle mich schuldig. Vielleicht hätte ich ihm die Wahrheit sagen sollen.

„Warum hast du es nicht getan?“, fragt er.

„Ich ...“, ich zögere kurz, zwinge mich dann aber, es ihm zu sagen. „Ich hatte Angst vor deiner Reaktion.“

„Was dachtest du, würde ich sagen?“, fragt er.

„Dass es sich nicht für eine Königin gehört. Dass keine Frau von dir sollte –„

Er legt seine Finger auf meinen Mund, um mich zu unterbrechen. „Keine Frau von mir sollte jemals Angst haben, mir die Wahrheit zu sagen.“

Ich schüttle den Kopf. Ich weiß jetzt, dass das stimmt. Wir vertrauen einander mehr und unsere Liebe ist gewachsen.

Aber es fällt mir schwer, nicht wieder zu dem verängstigten Mädchen zu werden, das dachte, es könne sich nur auf sich selbst verlassen.

Er küsst meinen Kopf und achtet darauf, unseren Sohn nicht zu wecken.

„Ich liebe dich, Arbella. Wann wirst du verstehen, dass du die Zügel in der Hand hast, dass du über mich bestimmst.“

Ich lache. Ich? Bestimme über den großen Kaldan?

Er lächelt zurück. „Ich liebe dein Lachen. Es hat so lange gedauert, bis du es gefunden hast.“

Ich weiß nicht, was ich darauf antworten soll. Aber in Wahrheit hätte ich ohne ihn nie gelacht. Ich hätte auch nie Glück gekannt.

Samald räuspert sich laut, um uns daran zu erinnern, dass er da ist, und wir sehen ihn beide an.

„Was?“, sagt Kaldan.

„Ist unser Gespräch dann beendet?“, fragt Samald.

„Wir sind fertig. Danke für deinen Rat, und wenn du Gariss beobachten willst, ist das in Ordnung, aber ich werde mir keine Sorgen darüber machen. Es geht um Arbella, darum sie als meine Königin zu feiern ...“

Ich sehe Samald an, um seine Reaktion zu sehen.

Er hat sich kein einziges Mal beschwert oder auch nur die Stimme erhoben, seit Kaldan gesagt hat, dass wir gemeinsam regieren werden, mit mir als echter Königin, nicht nur zum Schein wie die meisten Königinnen.

„... und sicherzustellen, dass jeder im Rat ihr den Respekt zollt, den sie als meine Königin verdient.“

„Wie Ihr wünscht“, sagt Samald und verbeugt sich. Als er geht, hält er inne. „Diena stillt unsere Jungen auch“, sagt er. „Vielleicht ist es also eine menschliche Sache.“

Ich lächle und Kaldan lacht.

Diena hat alle Hände voll zu tun mit den Zwillingen, aber Samald ist für sie da und sorgt dafür, dass es ihr gut geht, mit vielen Dienstmädchen zur Unterstützung. Ich kann ihm nicht vorwerfen, wie er sich um sie kümmert.

„Wir sollten nach unten gehen“, sagt Kaldan.

Ich nicke. „Er wird in ein paar Minuten fertig sein.“

Er setzt sich ans Fußende des Bettes und beobachtet mich, wie ich aufstehe und unseren Sohn halte. „Du siehst gut aus so.“

„Wie?“, frage ich.

Er lächelt. „Mit unserem Kind.“

Ich beiße mir auf die Lippe und setze mich neben ihn. „Er sieht dir jeden Tag ähnlicher.“

„Natürlich tut er das; das ist das Dämonenblut in ihm“, sagt er.

Kalad hört auf zu trinken und ich bedecke mich, bevor ich ihn auf meine Schulter lege, um ihn zu bäuerchen, wie ich es bei den Dienstmädchen gesehen habe.

Die Kinderfrau kommt herein und sieht überrascht aus, uns zu sehen, obwohl ich mich frage, wie sie es nicht wusste, da sie es sicher erraten haben muss, weil er so wenig von ihr trinkt.

„Soll ich ihn nehmen, Eure Hoheit?“, fragt sie.

Ich will nicht, aber ich nicke und gebe ihn ihr, obwohl ich einen Moment lang darüber nachdenke, ihn zurückzunehmen und zu sagen, dass ich die ganze Nacht im Bett bleiben werde, anstatt Könige zu unterhalten.

„Ich habe etwas für dich machen lassen“, sagt Kaldan, nachdem sie gegangen ist. „Etwas, um deine neue Position zu feiern.“

„Was ist es?“, frage ich.

Er steht auf, geht in unser Ankleidezimmer und kommt mit einer Schachtel zurück. Ich betrachte sie.

„Öffne sie“, sagt er.

Ich schaue auf und weiß schon, was drin ist, weil sie so groß ist. Als ich sie öffne, sehe ich ein tiefes Samt-Inneres. In der Mitte, im Kerzenlicht glänzend, liegt eine Krone.

Meine Augen werden groß. „Sollte ich nicht bis morgen darauf warten?“

Er schüttelt den Kopf. „Morgen bekommst du deine offizielle Krone. Diese hier ist kleiner, sie ist leichter.“

Ich nicke und betrachte das wunderschöne gedrehte Gold und die Diamanten und Rubine, die wie Rosen aussehen, die daraus hervorwachsen.

„Was denkst du?“, fragt er.

„Sie ist wunderschön“, sage ich.

Er nimmt sie heraus, wirft die Schachtel aufs Bett und setzt sie mir vorsichtig auf den Kopf. Die Krone ist schwer, aber nicht so schwer, wie ich dachte.

Er nimmt meine Hand, führt mich zum Spiegel, und ich stehe da und betrachte mich selbst.

Die Krone passt perfekt. Ich sehe aus wie eine Königin.

Ich schaue zurück zu Kaldan, der hinter mir steht, und ich lächle, als ich mich daran erinnere, wie ich uns vor langer Zeit so gesehen habe; nur dass ich damals seine Gefangene war und nie seine Gleichgestellte.

„Du gehörst zu mir, Arbella“, sagt er sanft. „Das warst du schon immer, und jetzt kann ich endlich allen zeigen, wie wir von Anfang an sein sollten.“

„Und wie war das?“, frage ich.

Er lächelt und küsst meine Lippen. „Gleichberechtigt“, sagt er, als wüsste er, was ich denke.

Das Fest ist seltsam. Ich bin von mehr als zwanzig Königen und Königinnen umgeben, aber ich weiß, dass sie alle wegen mir hier sind.

Ich kann spüren, wie die Leute mich ansehen. Ich kann fühlen, wie sie zu mir herüberschauen, wenn sie denken, ich würde es nicht bemerken.

Ich sitze neben Kaldan. Die üblichen Stühle wurden durch große Throne ersetzt.

Heute Abend will er ein Zeichen setzen. Er will, dass jeder andere Herrscher sieht, was wir haben, es sieht und nicht nur begehrt, sondern auch fürchtet. Damit sie wissen, dass wir wirklich sehr mächtig sind.

König Helos sitzt neben mir, und seine Frau, die schöne Sirene, sitzt neben Kaldan. Beide an besonderen Plätzen.

Ich versuche, Kaldans Gespräch nicht zu belauschen. Ich versuche, nicht zu lauschen, aber ich gebe zu, dass ich nervös werde, weil wir alle es spüren können, wie die Anwesenheit der Sirene uns beeinflusst.

Wenn Helos nicht hier wäre, wenn seine Macht nicht diesen ganzen Raum kontrollieren würde, bin ich sicher, es würde etwas passieren.

„Du hast dich gut gemacht, Arbella“, sagt Helos leise.

Ich drehe meinen Kopf, verwirrt. „Inwiefern?“

Er schenkt mir ein sanftes Lächeln.

„Als ich dich das letzte Mal traf, warst du ein verängstigtes Mädchen, gefangen zwischen zwei mächtigen Kriegsherren, aber jetzt, jetzt denke ich, du hast deine eigene Macht gefunden.“

„Nein“, antworte ich. „Ich habe sie nicht gefunden. Kaldan hat sie mir gezeigt.“

Er gibt mir ein kleines Lächeln. „Vielleicht“, sagt er, bevor er sich im Raum umsieht, und als ich seinem Blick folge, sehe ich viele Menschen, die uns beobachten, wahrscheinlich versuchen sie herauszufinden, worüber wir sprechen.

„Diese Welt verändert sich“, sagt er leise.

„Wie?“, frage ich.

„Wir Männer beginnen endlich zu begreifen, dass Frauen nicht nur Besitztümer sind.“

Ich runzle die Stirn, unsicher, wie ich antworten soll. Würde Kaldan dem zustimmen? Vor Monaten hätte ich nein gesagt. Vor Monaten machte Kaldan deutlich, dass er mich so sah. Als etwas, das man besitzt.

Er lacht ein wenig. „Oh, ich stimme zu, wir haben noch einen weiten Weg vor uns, aber selbst du musst es spüren. Immerhin hat der große Kaldan fünf Jahre lang nach dir gesucht.

Und als er dich endlich für sich gewonnen hatte, sperrte er dich nicht wie ein schönes Juwel weg, sondern sorgt dafür, dass jeder dich als seine Gleichgestellte sieht.“

Ich spüre, wie mein Gesicht heiß wird. „Ich bin seine Gleichgestellte“, sage ich.

Er nickt. „Aber nicht jeder Mann würde sich so verhalten wie Kaldan.“

„Du hast es nicht getan“, sage ich, bevor ich mich stoppen kann, und bereue es sofort.

„Nein“, gibt er zu. „Aber Kera und ich sind komplizierter. Wer sie ist, macht es kompliziert. Sie ist in jeder Hinsicht meine Königin, auch wenn sie als Gemahlin bezeichnet wird.“

„Du liebst sie wirklich“, sage ich.

Seine Augen scheinen zu leuchten, als ich das sage. „Kera hat mich viele Dinge gelehrt. Sie ist diejenige, die diesen Kampf mitangeführt hat.“

„Welchen Kampf?“

„Um diese Welt sicherer zu machen. Um sicherzustellen, dass Leute wie Luxley und dein Bruder nicht ungestraft Böses tun können.“

Ich lache darüber. Ich meine es nicht so, aber er klingt, als wüsste er nicht, was wirklich vor sich geht. Er klingt, als lebe er in einer Fantasiewelt.

„Du glaubst mir nicht“, sagt er, fast amüsiert.

Ich nehme einen Schluck von meinem Wein und drehe mich dann ganz zu ihm. „Weißt du, worüber die Hälfte des Rates hinter deinem Rücken spricht?“

Er verengt seine Augen. „Sag es mir.“

„Prinzessin Raegan.“

Seine Augen verdunkeln sich. „Törin ist nicht Teil des Großen Rates –„

„Und trotzdem scheinen sie sich alle große Sorgen um diese Prinzessin zu machen und wen sie vielleicht heiraten wird oder nicht.“

Ich kann es spüren, seine Unzufriedenheit liegt in der Luft. „König Lux ist nicht dumm. Er wird seine Tochter nicht ohne Schutz lassen.“

„Aber ich dachte, du hättest diese Welt sicherer gemacht?“

Er seufzt. „Das habe ich, Arbella, aber selbst diese Dinge brauchen Zeit.“

„Also was, wird der Rat eingreifen?“

Er schüttelt den Kopf. „Wir können nicht. Das würde einen Krieg auslösen.“

„Bei mir habt ihr es getan.“

„Das war anders. Du wurdest übergeben –„

Ich winke ab, es ist mir jetzt egal, ob ich ihn beleidige. „Ich will nicht, dass Prinzessin Raegan durchmacht, was ich durchgemacht habe“, sage ich.

Helos verengt seine Augen. „Du verstehst deine Rolle im Rat, oder, Arbella?“

Ich runzle die Stirn, verwirrt. Welche Rolle habe ich?

„Du hast einen Platz neben Kaldan. Du hast auch ein Mitspracherecht.“

„Also ...“

„Ich werde über das nachdenken, was du gesagt hast.“

„Was hat Arbella gesagt?“, fragt Kaldan und sieht zwischen uns hin und her. Ich fühle mich schlecht, als hätte ich etwas falsch gemacht.

Helos lächelt freundlich. „Eure Königin hat ein gutes Händchen für Worte, König Kaldan“, sagt Helos.

Kaldan sieht mich an und ich versuche zu lächeln.

„Vielleicht ist es Zeit für etwas Unterhaltung?“, sagt Kera leise.

Helos nickt und sieht Kaldan auf eine Weise an, die zeigt, dass er nicht mehr sagen wird.

Ich lehne mich in meinen Thron zurück und habe das Gefühl, dass ich gerade wirklich etwas vermasselt haben könnte. Die ganze Zeit, während die Tänzer hier sind und auftreten, kann ich spüren, wie Kaldan mich ansieht, mich beobachtet.

Aber ich sage nichts. Ich wage es nicht.