The Alphas Of South Forest - Valentinestag

"Hallo Oma. Tut mir leid, dass ich so lange nicht da war. Es war echt stressig, mich ohne die Jungs um das Rudel zu kümmern", sage ich und seufze.

Ich sitze auf meiner Bank bei ihrem Grab und streiche über das weiche Moos auf der Armlehne.

"Ich gehe immer noch in die Kirche, das würde dir bestimmt gefallen. Die Gemeindekirche fühlt sich für mich immer noch wie ein Zuhause an, auch wenn ich viel im Templum arbeite.

Ich helfe Livinia, die Fragen der Rudelmitglieder zu beantworten. Sie meint, ich hätte einen anderen Blick auf die Dinge und das sei gut für die anderen.

"Die Jungs sind - ach, ich will eigentlich gar nicht über sie reden." Es tut weh, an meine Gefährten zu denken.

"Sie sind immer noch weg und machen anscheinend was Gutes. Aber ich bin sauer auf sie und das wissen sie auch.

"Sie hätten mich nicht davon abhalten sollen, mit ihnen zu gehen. Es ist jetzt fast eine Woche ohne sie und meine Brust fängt an zu schmerzen.

"Komisch - mein Körper tut weh, wenn ich nicht bei ihnen bin. Ich finde es nicht fair, dass sie mich so fühlen lassen. Sie hätten mich mitnehmen sollen."

Ich überlege, was ich ihr sonst noch erzählen wollte.

"Beta Harvey hält mich auf dem Laufenden. Er ist auch mit und sagt mir jeden Tag, was los ist. Sie haben versucht, mich anzurufen, aber ich gehe nicht ran.

"Am Anfang haben sie so oft angerufen, dass ich mein Handy ausmachen musste! Sie versuchen es weiter, aber sie wissen, dass sie nur über Harvey von mir hören.

"Oyas Hochzeit steht vor der Tür. Sie wollte eine große Feier, was bei Oya ja klar ist. Eine Gestaltwandler-Hochzeit ist ungewöhnlich, aber Oya liebt große Feste.

"Ich habe die meisten Pläne gesehen und es wird riesig, der arme Kerl. Aber er muss nur auftauchen.

Er hatte nicht viel zu sagen bei der Planung und ich glaube, das ist ihm ganz recht.

"Ich treffe mich gleich mit Ruthie zum Quatschen und habe dann noch ein Meeting mit Hector. Es ist echt viel los.

"Nächste Woche komme ich bestimmt wieder her, vielleicht vor der Hochzeit."

Ich sage Tschüss zu Oma und hole mein Handy raus.

Wie gedacht habe ich über zehn verpasste Anrufe von Emmanuel und Ezekiel. Ich lösche die Nachrichten und stecke das Handy wieder weg.

Wenn sie nicht wollten, dass ich sie ignoriere, hätten sie mich nicht zurücklassen sollen. Sie wussten, wie ich mich fühle, wenn ich ausgeschlossen werde. Das haben sie sich selbst eingebrockt.

Vor zwei Wochen bat ein Rudel von der anderen Seite des Wassers die Wald-Rudel um Hilfe, weil Menschen auf ihr Land kamen und der Wahrheit zu nahe kamen.

Alpha Jason vom Ostwald-Rudel bot seine Hilfe an, zusammen mit meinen Gefährten aus unserem Rudel, dem Nordwald-Rudel.

Meine Schwiegereltern Leilani, Jarron und Dane, die Alphas vom Südwald, boten auch ihre Hilfe an, aber anscheinend haben Jason und meine Gefährten alles im Griff.

Das Problem mit Menschen auf unserem Land muss anders angegangen werden als bei Ausgestoßenen.

Ausgestoßene verstehen nur Gewalt. Man braucht einfache, aber harte Pläne, um sie vom Rudelland zu vertreiben. Menschen dürfen aber nie von uns erfahren.

Sie wegzulocken ist schwieriger. Es braucht Geduld und gute Planung und dauert lange.

Das wusste ich schon, als meine Gefährten ihre Hilfe anboten. Ich sagte, ich will mit und erinnerte sie daran, dass ich die Geduldigste von uns dreien bin.

Da ich unter Menschen aufgewachsen bin, dachte ich, ich könnte am besten helfen. Sie sahen das anders - sie meinten, es wäre zu gefährlich für mich.

Sie sagten, es sei, weil "wir wollen, dass du hier bleibst und dich um das Rudel kümmerst", aber sie hätten genauso gut Beta Harvey darum bitten können.

Ich dachte, meine Gefährten würden nach der Markierung weniger beschützend sein.

Wir sind jetzt richtig verbunden. Wir spüren die Gefühle des anderen und wissen, wenn einer Schmerzen hat.

Ich dachte, das würde ihnen reichen, aber sie sind immer noch so besitzergreifend wie am Anfang. Ein Teil von mir findet das süß, aber der andere Teil hasst es.

Ich treffe Ruthie in einem Café in der Stadt. Sie steht auf, um mich zu begrüßen, küsst meine Wangen und streichelt meinen Rücken.

"Ich hab dir einen Chai Latte bestellt", sagt sie und zeigt auf das schaumige Getränk vor meinem Stuhl.

"Du bist ein Schatz, danke."

"Wie geht's dir?" Sie grinst. "Meine Cousins haben mich ständig angerufen und nach dir gefragt."

Ich verdrehe die Augen und trinke einen Schluck. "Die übertreiben total, tut mir leid."

"Sie machen sich halt Sorgen um dich."

"Dann hätten sie mich mitnehmen sollen."

Ruthie nickt. "Stimmt. Ich versteh nicht, warum du nicht mitgegangen bist. Du brauchst doch nicht ihre Erlaubnis!"

"Ich weiß, aber wenn sie zu zweit sind, ist es schwer dagegen anzukommen.

"Sie tun sich zusammen und lenken mich ab, und plötzlich bin ich nackt und weiß gar nicht mehr, worum es ging."

Sie rümpft die Nase. "Igitt. Das ist fies von ihnen."

"Allerdings! Beim nächsten Streit zieh ich einen Keuschheitsgürtel an."

"Bäh." Sie schüttelt sich. "Lass uns über was anderes reden. Wann kommen sie zurück?"

"Morgen sind sie eine Woche weg. Ich glaub, sie meinten, es würde zwei Wochen dauern, die Menschen wegzulocken und alle Spuren zu beseitigen.

"Sie müssen auch sichergehen, dass die Infos nirgendwo anders hingingen. Daran arbeitet Harvey gerade. Er hackt sich in Systeme in der Nähe, um zu sehen, was geteilt wurde."

"Menschen", murmelt Ruthie und sieht mich dann an. "Sorry. Nichts für ungut."

"Kein Ding", lache ich. "Es ist kompliziert. Ich denke, sie werden rechtzeitig zu Oyas Hochzeit zurück sein, die nächsten Samstag ist."

"Krass, dass sie heiratet. So eine Menschensache."

"Sie steht total auf die Idee von einer schicken Party und einem weißen Kleid. Es ist aber im Templum, nicht in der Kirche. Die Party danach ist in der Rudelhalle bei ihrem Gefährten."

"Nach dem, was du über Oya erzählt hast, wird's bestimmt eine Riesenparty."

"Oh ja. Das erinnert mich dran, dass ich am Wochenende mein Brautjungfernkleid abholen muss."

"Brautjungfer?" Ruthie wackelt mit den Augenbrauen. "Die Zwillinge werden dich anhimmeln."

Ich schnaufe. "Falls ich sie lasse. Im Moment dürfen sie mich gar nicht anfassen."

"Wow, die stecken echt in der Klemme, was?"

"Allerdings."

Für mich basiert eine Beziehung auf Respekt und gleicher Verantwortung. Ich wurde überrumpelt und die Entscheidung wurde mir abgenommen.

Das Einzige, was ich noch kontrollieren kann, ist, ob ich ihnen Aufmerksamkeit schenke oder nicht, und ich hab mich dagegen entschieden.

Es tut weh, das zu tun, aber es muss sein. Ich kann sehr stur sein, wenn ich will.

Ich quatsche noch eine Weile mit Ruthie und muss dann zurück zum Rudelhaus eilen, um mich mit Gamma Hector zu treffen. Er und ich haben das Rudel in der letzten Woche zusammen geleitet.

Das Büro im Rudelhaus, wo die Schreibtische meiner Gefährten stehen, hat jetzt einen dritten Schreibtisch - meinen. Er steht genau zwischen ihren.

Es ist jetzt etwas enger, aber ich wollte, dass die Botschaft klar ist: Ich bin genauso ein Alpha dieses Rudels wie sie.

Hector und ich setzen uns, beide mit unseren Laptops vor uns.

"Wie sieht's diese Woche aus?"

"Bei mir alles gut. Ein paar Leute wollten Urlaub. Ich hab ja gesagt, weil es zeitlich passte.

"Die Patrouillen liefen gut, keine Eindringlinge oder komischen Gerüche. Das Einzige ist, dass jemand unserem Rudel beitreten will. Ich hab dir die Bewerbung gemailt."

"Was denkst du?", frage ich, während ich die Mail öffne.

Ich überfliege die Details. Anscheinend sucht ein Ausgestoßener Schutz vor einem gewalttätigen Ex, der ein Mensch ist. Leicht zu regeln.

"Klingt echt. Ich hab ein bisschen nachgeforscht und denke, sie könnten den Schutz echt brauchen. Wir haben Platz."

"Okay, sag zu und bring sie in einem der Gästehäuser unter. Wir geben ihnen erstmal vier Wochen, um zu sehen, wie es läuft."

"Alles klar, mach ich. Wolltest du noch was besprechen?"

"Ja, tatsächlich." Ich stütze meine Ellbogen auf den Tisch. "Lass uns über meine Gefährten reden."