Der Werwolf-Motorradclub

"Ich verstehe nicht, warum du deine Tante Peggy nicht mit in die Stadt bringen konntest", sagt Meghan zu mir am Telefon.

Ich klemme mein Handy zwischen Ohr und Schulter, während ich meine Sachen auspacke. Bald beginnt mein erster Arbeitstag in meinem neuen Job in Engleston, und ich muss mich vorbereiten.

Ich halte inne, die Schuhe in der Hand, und antworte leise: "Sie hat Lungenkrebs, Meghan. Glaubst du wirklich, die Stadtluft würde ihr guttun?"

Ich mag Meghan. Wir sind Freundinnen, seit wir mit der Kochschule angefangen haben. Ich weiß, dass sie traurig ist, weil ich gehe. Aber ich kann jetzt nicht zuhören, wie sie sich darüber beklagt, wie leer sich unser Zimmer ohne mich anfühlt.

Ich musste mein ganzes Leben in diese Kleinstadt verlegen, um mich um meine kranke Tante zu kümmern. Sie ist meine einzige verbliebene Familie, und ich möchte während ihrer Behandlung bei ihr sein.

Das bedeutet, dass ich mein letztes Jahr in der Kochschule unterbrechen und mich von Meghan und allem Vertrauten verabschieden muss. Aber für Tante Peggy ist es das wert.

Zum Glück hat Peggy mir einen Job im örtlichen Diner besorgt. So kann ich zum Haushalt beitragen, während ihre Rente die Arztrechnungen deckt.

Burger zu braten ist nicht so aufregend wie die Feinschmeckerküche, die ich in der Schule gelernt habe, aber besser als gar kein Job.

Vielleicht sieht es sogar gut in meinem Lebenslauf aus, als Koch gearbeitet zu haben, wenn ich die Ausbildung beende und mich später für Jobs in der Stadt bewerbe.

"Okay, ich weiß, wir haben darüber gesprochen, warum du gehen musstest. Es ist einfach nicht dasselbe hier ohne dich", sagt Meghan. Ich nehme das als nette Geste. Immerhin wird mich jemand vermissen.

Meine Eltern besaßen ein Restaurant, also bin ich umgeben von Essen und fröhlichen Menschen aufgewachsen. Aber vor ein paar Jahren wurden sie bei einem Raubüberfall getötet, und das Restaurant wurde geschlossen.

Seitdem habe ich mich zurückgezogen, während ich zur Schule ging. Meghan ist eine der wenigen Personen, denen ich mich angenähert habe - nur weil sie sich so sehr bemüht hat, meine Freundin zu sein.

Das Geld aus der Lebensversicherung meiner Eltern liegt auf meinem Konto. Es bezahlt die Ausbildung und ist für die Eröffnung meines eigenen Restaurants gedacht.

Ich bot an, dieses Geld für Tante Peggys Arztrechnungen zu verwenden, aber sie lehnte ab.

"Das ist dein Geld, für deine Zukunft", sagte sie. "Ich will nicht, dass du es für eine alte Frau verschwendest."

Also kam ich stattdessen hierher, um bei ihr zu leben. Ich kann die Miete durch Arbeit bezahlen, sie kann sich behandeln lassen, und vielleicht kann ich, wenn es ihr besser geht, zu meinem Leben zurückkehren.

Es ist es wert. Tante Peggy ist stur, aber ich liebe sie sehr. Jede Minute oder jeden Cent, den ich für sie aufwende, ist gut investiert.

"Danke, Megs", sage ich am Telefon, "aber ich muss jetzt los. Tante Peggy braucht ihre Medizin, und ich muss noch essen, bevor ich zur Arbeit gehe."

Ich lege auf und lege mein Handy aufs Bett. Jetzt, da ich all meine Kleidung in die Schubladen geräumt habe, fühlt sich alles realer an.

Ich weiß, warum ich hier bin, aber ich hätte nie gedacht, dass ich in eine Kleinstadt ziehen würde.

"Diana Marie, wenn du nicht sofort herkommst und isst, schwöre ich, ich rufe an und sage, du seist krank an deinem ersten Tag", ruft Tante Peggy. Man würde nicht denken, dass sie krank ist, so laut wie sie rufen kann.

Sie meint es ernst, weil sie meinen zweiten Vornamen benutzt hat. Ich beeile mich in die Küche, bevor sie das Telefon finden kann. Am ersten Tag blau zu machen, würde keinen guten Eindruck machen.

"Ich war schon auf dem Weg. Keine Sorge." Ich lache, als ich zum Kühlschrank gehe und eines der Sandwiches heraushole, die ich unterwegs gekauft habe.

Ich dachte, wenn ich den ganzen Tag kochen werde, möchte ich nicht auch noch mein eigenes Frühstück zubereiten, zumindest während ich mich an den neuen Job gewöhne.

Es fühlt sich seltsam an, Tante Peggy am Küchentisch sitzen zu sehen, wie sie darauf achtet, dass ich esse. Man könnte meinen, ich wäre 13 und nicht 23, so wie sie sich manchmal verhält.

Ich habe es vermisst, dass sich jemand um mich kümmert, aber es ist meine Aufgabe, für sie da zu sein, nicht umgekehrt.

"Hast du deine Medizin genommen?", frage ich sie zwischen schnellen Bissen.

Sie antwortet nicht und schaut im Raum umher, als könne sie mich nicht hören. Ich verdrehe die Augen, bevor ich diesmal mein Essen ordentlich herunterschlucke.

"Medizin... hast du sie genommen?", frage ich erneut.

"Oh, du hast mit mir gesprochen?", tut sie überrascht. "Ich hoffe nicht, mit dem Essen noch im Mund... aber ja, ich habe sie genommen, Diana.

"Weißt du, ich habe dreißig Jahre lang allein gelebt. Ich denke, ich weiß, wie man verdammte Medizin einnimmt." Sie sieht mich mit zusammengekniffenen Augen an.

"Und ich denke, ich weiß, wann ich essen muss", erwidere ich, aber sie verlässt einfach den Tisch und nimmt meinen leeren Teller, um ihn in der Spüle zu waschen.

Man würde nicht merken, dass sie so krank ist. Aber es gibt einige Anzeichen.

Die vorsichtige Art, wie sie sich bewegt, als würden ihre Knochen schmerzen. Die Art, wie sie schneller atmet, selbst wenn sie nur zum Waschbecken geht. Die dunklen Ringe unter ihren Augen, die sie noch nicht mit Make-up abgedeckt hat.

Aber sie ist immer noch schön - sie sieht meiner Mutter sehr ähnlich, mit roten Haaren, die an den Wurzeln grau werden und in Wellen bis zu ihrer Taille fallen.

Sie konnte keine reguläre Krebsbehandlung machen, und ich bin ein bisschen froh darüber. Es würde mich traurig machen, wenn all ihre Haare ausfallen würden.

Der Arzt sagte mir, sie solle sich so viel wie möglich ausruhen, aber ich weiß, es hat keinen Zweck, meiner willensstarken Tante zu sagen, was sie tun soll. Wir sind uns in dieser Hinsicht ähnlich.

"Okay, ich gehe jetzt. Pass auf dich auf, und wir sehen uns später." Ich stehe auf und küsse sie auf die Wange, bevor ich gehe.

Ich bin nervös wegen meines ersten Arbeitstages. Mein Magen fühlt sich flau an, meine Hände zittern, und ich kaue ständig auf meiner Lippe, wie ich es als Kind getan habe.

Es ist, als wüsste mein Körper etwas, das mein Verstand nicht weiß, aber was könnte so schlimm sein?

Ich habe diese Angst, seit meine Eltern gestorben sind. Auf der Fahrt zum Diner erinnere ich mich immer wieder daran, dass ich nicht mehr in der Stadt bin... dies ist eine Kleinstadt, und ich bin hier sicher. Oder?

Nach meinem ersten Arbeitstag im Engleston Diner sind meine Füße so geschwollen, dass ich nicht weiß, wie ich zu Hause meine Schuhe ausziehen soll. Meine Haare fallen aus dem Dutt und ins Gesicht, während ich die Theke für die Nacht putze.

Es scheint, als hätte jeder in der Stadt von der neuen Köchin gehört, denn wir waren den ganzen Tag über sehr beschäftigt! Ich glaube, ich habe in einer Stunde hundert Burger gekocht, und ich bin sicher, ich werde für immer nach Burgern riechen.

Der andere Koch, der mir während der Stoßzeit helfen sollte, hat kaum einen Finger gerührt.

Aber ich habe es geschafft, alle zu versorgen, und niemand hat sein Essen zurückgeschickt. Das nenne ich einen Erfolg.

Ich habe auch acht Stunden gearbeitet, ohne neue Schnitte oder Verbrennungen zu bekommen, und wenn ich in der Stadt wäre, weiß ich, dass ich das mit einem Drink feiern würde.

Ich möchte nicht allein in eine Bar gehen, aber ich kann den Wein trinken, den ich in Tante Peggys Kühlschrank gesehen habe.

Tante Peggy kann wegen ihrer Medizin nicht trinken, und es wäre schade, wenn dieser schöne Roséwein verschwendet würde, oder?

Als ich die Küche verlasse, sehe ich ein paar der Kellnerinnen, die noch hier sind, ihre Trinkgelder zählen und Ketchupflaschen auffüllen. Sie unterhalten sich miteinander - sie scheinen sich immer zu unterhalten, soweit ich das heute beobachtet habe.

Ich weiß, es ist unhöflich, aber ich kann nicht anders, als zuzuhören.

"Ich habe ihn noch nie so ausrasten sehen", sagt die Blonde links, und klingt schockiert. Ich glaube, ihr Name ist Whitney, aber ich bin nicht sicher. "Das passt gar nicht zu ihm - er ist der Präsident, er sollte sich besser benehmen."

Diese beiden waren heute nicht sehr nett zu mir, und ich glaube nicht, dass sie so reden würden, wenn sie wüssten, dass ich zuhöre.

Sie haben auf mich herabgesehen, als ich mit meinen Arbeitsschuhen hereinkam! Ich wette, sie würden dasselbe tragen, wenn sie wüssten, wie gefährlich eine rutschige Küche sein kann.

Zum Glück reden sie nicht mehr über mich; sie sprechen über irgendeinen Präsidenten oder so. Ich finde es seltsam, dass sie hier bleiben, um über Politik zu reden, wenn sie fertig werden und nach Hause gehen könnten.

"Alaric kam mir schon immer leidenschaftlich vor", sagt die rechts, ihre langen Ohrringe klimpern, als sie den Kopf schüttelt. Ich glaube, sie heißt Jasmine. "Er zeigt es nur normalerweise nicht."

Ich kenne keinen Präsidenten namens Alaric, aber anscheinend ist der Typ ausgerastet. Ich frage mich, ob ich davon im Radio hören werde, wenn ich nach Hause fahre... nicht dass es mich wirklich interessiert.

In letzter Zeit schaue ich hauptsächlich Kochsendungen im Fernsehen. Selbst wenn ich nicht arbeite, dreht sich mein Leben nur um Essen, und ich bin nicht gut darin, Nachrichten und aktuelle Ereignisse zu verstehen.

"Murphy musste ihn sogar bitten zu gehen. Ich konnte es nicht glauben! Er sah aus, als würde er den ganzen Laden auseinandernehmen!", sagt Whitney lauter, und ich erkenne meinen Fehler, als ich beginne zu verstehen.

Murphy ist unser Chef hier im Engleston Diner, also müssen sie über etwas sprechen, das heute im Speisesaal passiert ist, während ich in der Küche beschäftigt war. Aber was würde ein Präsident hier machen?

Was für ein Präsident? Ein Nachbarschaftspräsident? Ist das, wie sie den Bürgermeister von Engleston nennen? Ich weiß es nicht, aber wenn dieser Alaric-Typ wirklich so verrückt ist, wie sie sagen, würde ich gerne mehr darüber wissen, um ihm aus dem Weg zu gehen.

"Er sagte immer wieder, sein Gefährte sei hier, aber nicht mit einem falschen australischen Akzent oder so. Ich habe keine Ahnung, wovon er geredet hat", lacht Jasmine. "Und zu denken, dass ich ihn früher den Heißen genannt habe."

Ich kann nicht anders als zu lachen, aber anstatt eine der vielen Fragen in meinem Kopf zu stellen - und zuzugeben, dass ich gelauscht habe - gehe ich und laufe zu meinem Auto.

Es klingt, als hätte Murphy diesen Typen heute gut im Griff gehabt. Wenn ein schreiender Kerl das Schlimmste ist, was hier passiert, um sie so zum Tratschen zu bringen, nun, dann sieht es so aus, als könnte ich eine Weile ein ruhiges Leben genießen.