Es ist an der Zeit, mich meinem Schicksal zu stellen, aber ich bin entschlossen, die Zügel in der Hand zu halten, während es passiert.
Rawk bleibt zurück und starrt mich an, nachdem ich meinen Vorschlag gemacht habe.
Zoraul knurrt zustimmend von der anderen Seite des Käfigs, und als ich mich zu ihm umdrehe, liegt seine Stirn an den Gitterstäben, während er auf mich herabschaut, als wäre ich ein geliebtes Haustier.
"Sie will uns nackt sehen", murmelt Zoraul. "Ich bin neugierig, Minx... wie viele Männer hast du in deinem kurzen Leben gehabt?"
"Ich habe viele geschlachtet", verkünde ich und hebe mein Kinn, während ich Zoraul mit einem Blick auf seine gewaltige Größe mustere. Je mehr ich seine und Rawks Statur einschätze, desto mehr beginne ich zu glauben, dass sie wirklich identisch sind, abgesehen von der Haarfarbe und der offensichtlichen Rivalität.
"Er redet nicht vom Schlachten, du dumme Bestie." Rawk nähert sich ebenfalls dem Käfig, als ich mich umdrehe und sehe, wie er seine Hand durch die Gitterstäbe hält.
"Wenn er nicht von Abschlachten spricht, was könnte er dann meinen?" frage ich völlig verblüfft, denn meine Gedanken drehen sich hauptsächlich um die Technik, wie man andere tötet.
Meine Rasse ist eine Kriegerin. Ich bin eine Kriegerin. "Und nenn mich nicht Bestie", füge ich hinzu.
Rawk grinst langsam, während er seine Hand weiter ausstreckt. Schließlich lehnt er auch seine Stirn und seine Narbe gegen die Gitterstäbe, während er mich anschaut. "Deine Aura ist immer weiß. Weißt du, warum?" fragt Rawk mich.
"Ich habe das schon mal gehört. Man hat mir gesagt, es sei gefährlich", erkläre ich stolz.
"Wie das?" frage ich und überlege, ob ich an seiner Hand schnuppern soll, während ich aus dem Augenwinkel sehe, wie Zoraul langsam um den Käfig herumschleicht... und sich seinem Bruder nähert.
"Weiß..." Zoraul spricht, bevor Rawk das Wort ergreifen kann, was bedeutet, dass Rawk sofort unzufrieden mit der Übernahme des Gesprächs ist.
"Noch einen Schritt näher und ich mache dich fertig, Bruder", warnt Rawk Zoraul, und Zoraul lacht ihm nur ins Gesicht, bleibt aber links neben mir stehen.
"Ehrlichkeit?" frage ich und drehe mich zu Rawk um.
"Du bist nicht in der Lage zu lügen", erklärt Rawk. "Niemals."
"Ich habe schon oft gelogen", schnauze ich. "Woher willst du das wissen?"
"Glaube mir nicht, kleines Biest... aber du kannst mich niemals anlügen... Deine weiße Aura ist lila gefärbt. Du freust dich auf dieses Date und auf die Aussicht auf eine Romanze."
Rawks sanfte Erklärungen und sein strenger Blick wirken irgendwie beruhigend. Ich beschließe, dass ich seine Zuversicht mag.
"Nimm meine Hand, Minx" - Rawks Mund verzieht sich zu einem kleinen Lächeln, als sich meine Gedanken über ihn zum Positiven wenden - "lass mich dir einen besonderen Trick zeigen."
"Ich traue dir nicht", antworte ich langsam.
"Das solltest du auch nicht", stachelt mich Zoraul gegen seinen Zwilling an und Rawks Wange zuckt, aber er beherrscht sich.
"Willst du aus dem Käfig raus?" fragt Rawk. "Du kannst mich nackt sehen. Ich habe keine Bedenken, das versichere ich dir... denn du wirst dich auch in demselben Zustand befinden."
"Mein Bruder hält sich für einen Dichter", lacht Zoraul vor sich hin.
"Ich will raus aus diesem Käfig." Ich schaue Zoraul an und gehe dann schnell auf Rawk zu, strecke die Hand aus und lege meine kleine Hand in seine riesige. Rawk hält meine Hand fest umklammert.
Ich spüre, wie sich mein Brandzeichen auf meinem unteren Rücken durch die Berührung erwärmt. Dann scheint eine unerwartete und rohe Kraft von Rawk von seiner Hand in meine Haut zu fließen. Es fühlt sich unglaublich und allumfassend an.
Die Veränderung in meiner Seele scheint leicht zu sein, aber in Wirklichkeit ist sie gewaltig, denn meine Sicht verändert sich ... und meine Füße sind jetzt nass.
Ich schnappe nach Luft, als Rawk mich loslässt und ich mich herumdrehe, um auf blaue Steine, eine Höhle und Dampf zu schauen, der aus dem Wasser aufsteigt.
"Du brauchst nicht in deinem Käfig zu baden, wenn wir hier heiße Quellen haben", sagt Rawk zu mir, während ich mich langsam an diesem erstaunlichen Ort umsehe und meine Feuerspucker-Sinne mit meiner Umgebung zufrieden sind.
Ich fühle mich hier sicher. Als ich mich wieder umdrehe und Rawk nach seiner wahnsinnigen Kraft frage, weiten sich meine Augen, als ich sehe, dass seine Kleidung weg ist. "Minxy?", fragt er und hebt eine Augenbraue. "Bist du jetzt glücklich?"
Ich stolpere zurück ins Wasser, meine Lederhose ist durchnässt, als ich dramatisch ausrutsche und in den natürlichen Pool falle.
Als ich nach Luft schnappe, drehe ich mich so, dass ich mit dem Rücken zu ihm stehe. Ich schlucke, während ich vorwärts schwimme.
Wow... Rawk ist aus der Nähe einschüchternd.
Ich stehe vor einer perfekten Muskulatur und einem riesigen Körper, mindestens viermal so groß wie ich. Vielleicht ist das etwas übertrieben ... aber ich fühle mich jetzt wirklich winzig.
Vielleicht bin ich doch nicht so bereit, sie nackt zu sehen, wie ich dachte. Vielleicht habe ich mich geirrt, was ich wollte und...
"Schüchternheit ist normal", sagt Rawk hinter mir, als ich höre, wie er einen Schritt ins Wasser macht. "Da dies ein Date ist, darfst du alle Fragen stellen, die du willst. Ich werde es erlauben."
Ich kneife die Lippen zusammen und runzle die Stirn, als ich das Ende des Naturpools erreiche. Es ist wie ein großes Spa-Bad, gerade groß genug für eine Gruppe von fünf Personen.
Als ich mich umdrehe und mich auf einen natürlichen Sitz im Wasser setze, beschließe ich, meine Kleidung anzubehalten... und ich beschließe, dass die Größe des Bades nicht groß genug ist, als ich meinem Gefährten gegenüberstehe.
Um mich zu beruhigen, steht Rawk jetzt bis zum Hals im Wasser und bleibt auf seiner Seite des Beckens, während sein vernarbtes Gesicht und seine goldenen Augen nicht von meiner Position weichen.
Er ist voll und ganz auf meine Anwesenheit konzentriert und wird mich nicht entkommen lassen. An seinem strengen goldenen Blick erkenne ich, dass er weiß, dass ich irgendwann fliehen werde.
Er wird müde sein.
"Du hast mich weggestohlen. Ich wollte, dass Zoraul hier ist", murmle ich.
"Er wird diesen Ort nicht finden", sagt Rawk arrogant, während er sichtlich stolz auf seinen Trick ist. "Ich werde nicht zustimmen, dich mit ihm zu teilen."
"Soweit ich mich erinnere, wart ihr mal ein Paar. Warum hasst ihr euch jetzt?" frage ich.
"Wir streiten um dich", erklärt Rawk ehrlich, während er langsam den Kopf neigt.
"Ich wollte dich schon früher einwickeln. Zoraul wollte dir Zeit geben, aber er wollte dich anders zähmen. Wir haben lange darüber diskutiert, wie wir dich schließlich zähmen können, kleines Biest, denn du bist keine normale Gefährtin."
"Du bist eine mächtige kleine Dämonin; wir haben deine Art studiert. Gewalttätig. Grausam. Für die meisten bist du eine Plage. Oft widersprüchlich freundlich, wenn du deine Gesellschaft magst... die du oft tötest, besonders wenn sie dir missfällt."
Ich öffne meinen Mund, um zu antworten, schließe ihn aber mehrmals. Ich möchte ihm widersprechen, aber das meiste, was er sagt, ist richtig. Ich bin nur unglücklich über die Kommentare der Bestie und des Haustiers.
"Deshalb glaube ich, dass du ein viel härteres Training brauchst", schließt er ab.
"Du sprichst von mir wie von einem Hund oder einem Pferd", murmle ich, während mein Gift bereits an Kraft gewinnt.
"Ich spreche von dir, als wärst du ein furchtbarer Feind. Für Sterbliche, Magier oder Drachen..." Rawk knurrt mich unerwartet an, und meine Augen weiten sich, als ich seinen Zorn bemerke.
Er ist nicht glücklich. Vielleicht ist er aggressiv, weil er fressen muss. Nur so kann ich seine plötzliche Wut erklären - ich bin oft genauso, wenn ich hungrig bin.
"Du bist furchterregend", wiederholt er, etwas leiser, "aber nicht für mich. Du kannst mich nicht besiegen."
"Du solltest mal versuchen, auf einem Dörrfleisch zu kauen, das beruhigt deinen Hunger. Ich habe auch eins, du solltest meinem Rat vertrauen", antworte ich ganz ehrlich.
Ich sehe, wie Rawk verdutzt dreinschaut, als er innehält und langsam eine Augenbraue hebt.
"Ich bin nicht hungrig", sagt Rawk und sein Blick verlässt mein Gesicht nicht, während ich langsam einen Arm auf eine Seite des Felsens hinter mir lege.
"Wenn du keinen Hunger hast, dann musst du müde sein", versuche ich zu überlegen.
"Du bist eindeutig immer noch ein Kind. Du verstehst meine einfache Wut nicht", spottet Rawk und lehnt sich mit natürlicher Arroganz an seine Seite des Beckens zurück.
Ich dachte, sie sei attraktiv, aber in diesem Moment macht sie mich einfach wütend.
"Lass uns das Gespräch fortsetzen", knurre ich meinen Frust heraus. "Was meinst du mit zähmen oder abrichten? Weil ich keinen Meister haben will, lehne ich ab."
Rawks Schweigen ist schwer und einschüchternd. Als ich im heißen Wasser sitze, warte ich einfach.
"Ich glaube nicht, dass wir viel gemeinsam haben", antwortet Rawk schließlich. "Ich werde dafür sorgen, dass wir einen Mittelweg finden."
"Kompromisse und Fleisch sind in meinen Augen immer bevorzugt", antworte ich schnell.
"Das war ein interessantes Date; ich möchte, dass es jetzt zu Ende ist, damit ich nachdenken kann. Außerdem möchte ich nach Snoot-Snoot... Entschuldigung, Bezzel... sehen und ich möchte auf dem Bett schlafen. Du darfst im Käfig schlafen, wie es sich für einen Gentleman gehört."
"Vorsichtig, Minx." Rawk's Augen verhärten sich. "Eine Sache, die ich nicht mag, ist eine freche Zunge. Ehrlichkeit ist alles, was ich brauche."
"Ich möchte unser Gespräch nicht fortsetzen, da ich gerade verkündet habe, dass das Date vorbei ist", knurre ich, als Rawk sich zu seiner vollen Größe aufrichtet.
Ich beobachte, wie das Wasser über seinen Körper fließt, während er auf mich herabschaut.
Ich stehe ebenfalls auf, um es ihm gleichzutun, auch wenn mein Kopf nur bis zur Mitte seines Oberkörpers reicht.
"Du wirst mir keine Befehle mehr erteilen, Maus", schnauzt Rawk. "Du bist ein Kind, das unter meiner Hand Respekt lernen muss. Du wirst gehorchen."
"Ich werde in deinem Blut baden, bevor ich mich dir oder deinem Bruder unterwerfe", antworte ich leise.
"Wenn du versuchst, mich zu berühren, werde ich beißen. Ich werde dich in Stücke reißen. Stück. nach. Stück. Ich werde ein Kunstwerk aus deinem Tod machen und ein Lied über deinen Untergang singen."
Rawk lächelt darüber und ist sichtlich amüsiert, obwohl das überhaupt nicht meine Absicht war.
"Du erinnerst mich daran, wie du wie eine kleine Katze herumgetänzelt bist und versucht hast, die Berglöwen zu erschrecken, die dich im Schnee gefangen hatten... den Rücken gekrümmt, die Schnauze gesenkt..."
Während Rawk spricht, vergrößert er langsam den Abstand zwischen uns. "...mit dem Schwanz wedelnd..."
Ich bleibe in dem natürlichen Becken stehen, das Wasser an meiner Brust, als Rawk wenige Zentimeter vor mir stehen bleibt.
Ich bin fasziniert von dem Blick in seinen Augen, als er sich langsam nach unten beugt. Langsam hebe ich meinen Kopf, unsicher über seine Absichten.
Wenn er mich küssen würde, würde ich vielleicht für einen kurzen Moment nachgeben, um einfach zu spüren, wie es ist, einen anderen zu küssen.
Allerdings erwarte ich nicht, dass Rawk seine Hand hebt, um meinen kleinen Hals zu bedecken.
Sein Daumen gleitet über meine Halsschlagader und fühlt genau meinen Puls, bevor er seinen Daumen unter mein Kinn schiebt, damit ich ihm direkt in die Augen schaue.
"Vergiss. Nicht. was für eine Rasse ich bin", warnt Rawk mich leise, und ich höre nicht nur, was er meint, ich fühle es.
Ich sehe seine goldenen, stechenden Augen, seine gezackte schwarze Narbe... Seine Lippe kräuselt sich nach hinten und zeigt schärfere Zähne als normal und einen heißen, flammenden Atem.
Es kommt nicht oft vor, dass man mit Zwillingsführern zusammentrifft, aber wenn man es tut, kennt man ihre Macht.
Genau wie ich, verlangt er Respekt. Das liegt in seiner Natur und in seinen Pheromonen.
Ich war schon seit Jahren nicht mehr mit einem Zwillingsbullen in Kontakt gekommen.
Jetzt werde ich schnell an den Unterschied zwischen einem normalen Drachen und seiner Rasse erinnert. Nach dem Glauben der Himmelsgötter und unserem alten Glauben ist seine Kraft auf der gleichen Stufe wie die eines Elfs.
Aber das ist meine auch. Das bedeutet, dass wir gut zusammenpassen... das einzige Problem ist seine Größe im Vergleich zu meiner.
Und seine Stärke im Vergleich zu meiner.
Rawk wäre mir in diesen Bereichen überlegen, und das macht er jetzt deutlich, indem er mich herabwürdigt, mir den Hals umdreht und auf mich herabschaut, als wäre ich eine kleine Pipi-Maus.
Ich fühle mich auch so, aber nur für insgesamt drei Sekunden.
Drei Sekunden lang schwelge ich in seiner Macht und seinem Ruhm.
Danach schießt mir das Blut in den Kopf, mein Herz schlägt schneller und ich weiß, dass er meine aufkommenden gewalttätigen Absichten spürt.
Als ich versuche, mit einem plötzlichen Angriff in seinen Arm zu beißen, hält seine Hand einfach meinen Hals und damit meinen Kopf zurück... aber nicht bevor ich lächle und meine Faust durch das Wasser stoße... genau zwischen seine Beine.
Gerade als Rawk denkt, er hätte die Kontrolle, drehe ich den Spieß um.
"Sturmabschaum... du hast immer noch schwache Eier", kichere ich, als Rawk sich vor Schmerz nach vorne beugt und ich es wage, meine Lippen an sein Ohr zu drücken. "Ich weiß, welcher Rasse du angehörst... und du hast deinen Meister gefunden."
Ich trete zurück und weiche zurück, bevor er mich berühren kann. Aber ich laufe nicht weg.
Vielmehr neble ich, bis ich die Kammer erreiche, in der ich einst war.
Als ich mich umschaue, ist sie leer. Der Käfig ist noch da, aber Zoraul ist weg.
Ich weiß, dass Rawk denken wird, dass ich einen Fluchtversuch unternommen habe, aber die Zeit ist noch nicht reif.
Ich will erst noch etwas Spaß haben.
Aber vorher beanspruche ich mein neues Revier.
Jetzt brauche ich Schlaf, also gehe ich zum Bett, wo ich Snoot-Snoots gelben Kopf sehe, der aus einem zufälligen Loch in dem Kissen herausschaut, das sie in Stücke gerissen hat.
Während Snoot-Snoot ihren Kopf ausruht, blinzelt sie mit einem Auge und knurrt warnend, bis sie sieht, dass nur ich es bin.
"Schlaf", befehle ich ihr, während ich mich meiner Lederkleidung entledige.
Kaum bin ich nackt, ziehe ich die Decke von Rawks Bett zurück, schlüpfe hinein und schnappe mir ein frisches, unversehrtes Kissen. Ich lege meinen Kopf darauf und beobachte, wie Snoot-Snoot die Augen schließt und einen großen, rauchigen Atemzug macht, während sie sich wieder entspannt.
"Es ist okay, Bezzel", sage ich leise. "Morgen ... werden wir Verwüstung anrichten. Warte nur ab. Wir werden einen Riesenspaß haben."
Ich beuge mich vor und drücke ihr einen Kuss auf den kleinen Kopf, bevor ich mich in mein eigenes Kissen fallen lasse.
Ich schließe meine Augen.
Ich fühle mich vollkommen wohl und schlafe sofort ein.
